C617
Kaio tetap diam, menatap Jin dengan mata dingin untuk beberapa saat.
“Saat giliran kita bertarung, sebagai saudara. Aku akan memberimu pelajaran dan mengukirnya di tulang-tulangmu.”
“Kau memanggil kami saudara dengan nafsu membunuh di matamu. Kalau dipikir-pikir lagi, sepertinya kau tidak menyukaiku sejak awal, Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh.”
“Kakak Jin!”
“Omong kosong apa ini? Kau keterlaluan! Bagaimana kau bisa berbicara kepada Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh seperti itu…?”
Beberapa anggota Tribe of Legends yang menyaksikan kejadian itu terkejut dan berteriak. Bahkan Garmund pun terbelalak karena terkejut.
“Apakah kalian pikir aku salah, saudara-saudara? Ketika Dewi Pertempuran menyerahkanku kepada Sigmund, aku tidak ingat Raja Pertempuran Kesepuluh memberiku ucapan selamat. Terlebih lagi, sekarang dia berani mengejek kemenanganku di depan semua orang.”
Ada yang tidak mengucapkan selamat kepada Jin saat itu, namun ia sengaja menunjuk ke arah Kaio.
“Itu karena Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh marah kepada Saudara Raja Pertempuran Kedelapan…”
“Jika Raja Pertempuran Kesepuluh benar-benar hanya marah kepada Raja Pertempuran Kedelapan, dia seharusnya tidak berbicara tentang mengganti popokku. Kata-kata itu dengan jelas mengungkapkan bagaimana perasaan Raja Pertempuran Kesepuluh terhadapku. Lebih jauh, Raja Pertempuran Kedua Belas bertarung dengan sekuat tenaga. Tetapi mengapa Raja Pertempuran Kesepuluh berbicara seolah-olah aku tidak bisa mengalahkannya?”
Para Legenda tidak dapat langsung membantah perkataan Jin. Jin terus berbicara dengan terampil, mencegah saudara-saudaranya untuk ikut campur.
“Lagipula, mengapa menurutmu alasan Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh menyebabkan keributan beberapa waktu lalu tidak ada hubungannya dengan kehormatanku?”
“Mengapa kamu berpikir begitu?”
“Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh berasumsi bahwa Raja Pertempuran Kedelapan sengaja kalah dariku, jadi dia mengungkapkan kemarahannya. Tapi apa yang dia katakan setelah itu?”
Jin melihat sekelilingnya sekali.
“Apakah kamu benar-benar seorang Raja Pertempuran dari Suku Legenda Agung? Begitulah adanya. Jika itu adalah Raja Pertempuran Saudara Kesepuluh, dia akan mengatakan sesuatu yang berbeda. ‘Bertarung seperti ini adalah penghinaan bagi Saudara Jin.’ Bukankah seharusnya lebih penting untuk menjaga saudara-saudara yang tidak pernah berpartisipasi dalam Turnamen Agung, daripada menjaga kehormatan para Raja Pertempuran?”
Keheningan menyelimuti udara.
Meskipun Jin sengaja membuat kata-katanya lebih provokatif, dia tidak salah.
Untuk memperkeruh suasana, Jin kembali menatap mata Kaio.
“Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh. Saya ingin mengatakan ini untuk terakhir kalinya. Saudara tidak boleh mencoreng kehormatan Suku Legenda Agung. Beberapa waktu lalu, Anda menghina Raja Pertempuran Kedelapan dan saya hanya berdasarkan spekulasi belaka, dan menyerang seorang saudara. Itu jauh dari perilaku persaudaraan. Itu mengecewakan.”
“Saudara Jin, berhentilah sekarang. Baik Saudara Raja Pertempuran Kedelapan maupun Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh telah melakukan kesalahan. Namun, bukankah terlalu berlebihan untuk berasumsi bahwa Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh tidak menyukaimu sejak awal?”
Jin mengangguk mendengar perkataan Baltirok.
“Saya juga hanya berspekulasi tentang emosi Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh, seperti yang dilakukan oleh Saudara Raja Pertempuran Pertama. Dan saya tidak pernah salah. Sampai jumpa dalam pertempuran kita, Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh.”
Saat Jin berbalik dan meninggalkan aula utama, Tantel bergegas mengejarnya.
“Kakak Jin! Apa yang kau lakukan? Apakah kau sudah lupa semua yang kukatakan?”
“Saya melakukannya dengan sengaja.”
“Apa?”
“Itu perlu untuk membangkitkan semangat juang saudara-saudara. Melihat bagaimana Raja Pertempuran Kedelapan kalah dariku, sepertinya sesuatu seperti ini perlu dilakukan cepat atau lambat.”
“Hah, ceritakan lebih banyak lagi.”
“Baiklah, tapi aku hanya akan memberitahumu. Janjikan itu demi kehormatan Dewi Pertempuran dan semua saudara.”
—————
Setelah hari itu, suasana Lafrarosa berubah.
Pertama-tama, taruhan dengan anggur permata dihentikan.
Taruhan dengan anggur permata merupakan hiburan bagi semua orang, di mana secara praktis tidak ada seorang pun yang menjadi korban.
Entah menang atau kalah, pada akhirnya semua orang berbagi anggur permata yang digunakan dalam taruhan, sambil tertawa dan mengobrol bersama.
Semua orang berusaha menghibur suasana. Hiburan semacam itu hanya mungkin terjadi saat Jin datang dan membuat waktu mengalir di Lafrarosa.
Dengan lenyapnya taruhan dengan anggur permata, gelak tawa para Legenda yang tengah mempersiapkan Turnamen Raja Pertempuran Agung pun ikut memudar.
Meskipun mereka bertarung dengan sengit satu sama lain hingga sebelum membunuh lawan, Turnamen Raja Pertempuran Agung pada dasarnya mengejar kompetisi yang bersahabat.
Sekarang, suasananya berbeda. Seperti sebelum era damai Dewi Pertempuran, muncul faksi-faksi tak terlihat.
Fraksi yang mengakui Jin sebagai Penerus Dewa Pertempuran, dan faksi yang menganggap itu belum cukup.
Pihak pertama mengambil sikap bahwa mereka harus mendukung Jin tanpa syarat sebagai saudara, sementara pihak kedua berpendapat bahwa situasinya telah berubah, dan pengawasan ketat perlu dilakukan.
“Aku tidak tahu apakah kita harus tetap dikurung, tetapi jika kita bisa keluar, persaingan untuk mendapatkan penerus Dewi Pertempuran pasti akan jelas.”
“Benar sekali, itu juga bagus untuk Saudara Jin. Jika Penerus Dewa Perang bukan seseorang yang bisa dikenali semua orang, suku kita akan melemah. Dengan begitu, kita tidak akan bisa keluar dan mendukung Saudara Jin dengan baik.”
“Saudara-saudara, kalian bicara omong kosong! Saudara Jin dipilih langsung oleh Dewi Pertempuran. Apakah kalian meragukan kejelian Dewi Pertempuran?”
“Tidak. Saat itu, kami tidak punya harapan untuk pergi ke dunia manusia. Dewi Pertempuran tidak punya pilihan selain memilih Kakak Jin.”
“Omong kosong!”
“Jika bukan itu masalahnya, mengapa Dewi Kakak Perang pergi saat Raja Perang Kesepuluh dan Raja Perang Kedelapan bertarung? Pasti karena tidak benar untuk memaksa Kakak Jin seperti Raja Perang Kedelapan. Mungkin akan terlihat aneh jika Dewi Kakak Perang melangkah maju.”
“Itu penghinaan terhadap Dewi Adik Perang. Lagipula, sejak kapan Turnamen Raja Perang Besar menjadi ajang kompetisi untuk menentukan Penerus Dewi Adik Perang?”
“Selalu seperti itu. Pemenang akhir Turnamen Raja Pertempuran Besar biasanya akan menjadi Dewa Pertempuran berikutnya.”
“Sialan, saudara-saudara! Bagiku, ini seperti pertarungan yang tidak ada artinya. Apakah ini satu-satunya yang bisa kita lakukan untuk menghargai satu sama lain? Apakah kalian akan menguji Saudara Jin, yang sudah ditunjuk sebagai penerus? Sungguh memalukan melihat saudara-saudara bertengkar dan berdebat hanya karena alasan itu!”
“Pada akhirnya, lengan itu akan tertekuk ke dalam. Pasti akan ada saudara-saudara yang menganggap Saudara Jin sebagai penghalang. Orang-orang yang tidak tahu terima kasih, orang-orang yang tidak tahu apa-apa…!”
“Saudara Shaku, jangan berkata begitu. Tidak ada seorang pun yang berpikir seperti itu!”
“Itulah yang tidak kuketahui. Sejujurnya, kupikir Raja Pertempuran Kesepuluh memandang Saudara Jin seperti itu. Apakah aku satu-satunya yang melihat Raja Pertempuran Kesepuluh tertawa seolah-olah itu konyol ketika Saudara Jin kalah dalam dua pertempuran berturut-turut kali ini?”
2 kekalahan berturut-turut.
Jin dikalahkan oleh Palem pada pertempuran ke-12 dan oleh Dalpir pada pertempuran ke-17.
Tidak seperti saat Jin mengalahkan Teto dan Garmund, kali ini ia menderita kekalahan telak.
“Selain itu, Raja Pertempuran Ketiga dan Raja Pertempuran Keenam juga cukup ceroboh saat menghadapi Saudara Jin. Mereka tidak menghabisinya sekaligus meskipun mereka memiliki keuntungan. Jika mereka benar-benar peduli dengan Saudara Jin, mungkinkah itu terjadi? Selain itu, keduanya sangat dekat dengan Raja Pertempuran Kesepuluh Saudara.”
“Kami, para Legenda, semuanya dekat, dan jangan membuat spekulasi yang tidak berdasar!”
“Bahkan jika mereka sengaja membuat Saudara Jin menderita, itu mungkin untuk mencerahkannya sebagai Raja Perang. Dan, apa pun alasannya, Saudara Jin dikalahkan. Itu berarti dia semakin jauh dari memenuhi syarat sebagai Penerus Dewi Perang.”
“Sudah cukupkah perkataanmu, Saudara Mouka? Kebetulan kita juga termasuk dalam pertarungan pendahuluan hari ini. Mari kita selesaikan di sana. Apakah pendapat pemenang akan dianggap benar?”
“Heh, begitukah jadinya? Aku tidak berniat mundur. Jangan menyesalinya!”
Hari demi hari, konflik antar-anggota suku semakin mendalam.
Sulit dipercaya bahwa beberapa waktu yang lalu mereka hidup bersama dengan begitu damai dan idealis.
Mereka yang berusaha untuk tetap netral sebisa mungkin merasa seperti berdiri di atas es tipis setiap hari.
Belum runtuh, tetapi setiap saat, jika diberi kesempatan, semuanya bisa meledak, dan itu tidak akan mengejutkan.
“Ya ampun… kukira tidak akan ada konflik kekanak-kanakan seperti ini di zaman kita. Bukankah kita semua seharusnya malu di depan saudara-saudara kita yang sudah meninggal? Bagaimana ini bisa terjadi?”
Beliz, yang memperhatikan mereka dari jauh, menyentuh dahinya.
Dialah yang paling menyambut dan menghargai Jin sejak awal, tetapi sekarang dia khawatir tentang menjaga kenetralan saat konflik meningkat.
“Apakah Dewi Adik Perang tidak mengatakan hal lain, Kakak Raja Perang Kelima?” Beliz bertanya pada Boras yang duduk di sampingnya.
Boras mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya.
“Apakah terlalu tidak menyenangkan untuk ditonton, atau apakah mereka punya rencana lain? Di luar Turnamen Besar, semua orang tampaknya bermain.”
“Ini gila. Kalau Kakak Jin berakhir seperti ini dengan Kakak Kaio, sepertinya tragedi akan terjadi…”
Pertandingan ke-22, pertarungan antara Jin dan Kaio sudah dekat.
Jin masih dalam tahap pemulihan dari luka yang dideritanya pada kekalahan sebelumnya, sedangkan Kaio yang telah mengikuti lebih banyak pertempuran, sudah berada dalam performa terbaiknya.
“…Menurutku, Raja Pertempuran Kesepuluh tidak berniat bersikap lembut padanya. Dia menyimpan dendam.”
Konflik merupakan bahan bakarnya, dan pertengkaran antara keduanya merupakan percikannya.
Semua anggota suku meramalkan kemenangan telak Kaio, dan sejak itu, perpecahan antara faksi semakin dalam.
Seseorang harus mundur dan menghentikan konflik ini, tetapi Jin dan Kaio tampaknya jauh dari niat untuk saling meminta maaf.
“Ha, tidak mungkin Raja Pertempuran Kesepuluh membunuh Saudara Jin, kan?”
“Tentu saja dia tidak akan melakukan hal gila seperti itu! Dia hanya marah. Ada apa, Saudari Ketujuh, Raja Pertempuran? Tidak bisakah kau percaya pada Saudara Kesepuluh, Raja Pertempuran? Tidak ada alasan bagi saudara untuk saling membunuh.”
“Sial, aku tidak tahu. Cara Raja Pertempuran Kesepuluh bersikap hari itu seperti melihat kegilaannya pada zamannya.”
Ketika Kaio menjadi gila. Beliz dan Boras ingat betul seperti apa Kaio saat itu.
Saat itu, Kaio selalu siap melewati batas.
Semua orang khawatir, dan di saat yang sama, mengantisipasi.
Tanpa menyelesaikan apa pun, tibalah saatnya hari pertempuran antara Jin dan Kaio.
Di atas aula utama, semua anggota suku berkumpul, menyaksikan Jin dan Kaio dengan penuh ketegangan.
“Vahn, seperti biasa, memiliki wajah tenang yang tidak mengkhianati emosinya.
“Akhirnya, kita bertemu muka, Saudara Raja Pertempuran Kesepuluh.”
Menanggapi kata-kata Jin, Kaio mengangguk.
Kaio hanya menjawab dengan suara dingin dan monoton.
“Jika kamu merasa akan mati, teriaklah minta ampun. Kalau tidak, bisa jadi akan terjadi insiden.”
–