C621
“Kau bisa melakukannya,” sahut Vahno dengan nada acuh tak acuh.
Anehnya, bukan Jin yang terkejut dengan jawaban itu, melainkan para Legenda.
Jauh di lubuk hati, mereka berharap bahwa JSON akan campur tangan dan menjadi penengah dalam situasi mengerikan ini yang meningkat ke titik ekstrem.
Sejak bentrokan pertama antara Jin dan Kaio, atau lebih tepatnya, sejak konflik pertama antara Garmund dan Kaio, para Legenda diam-diam berharap agar Valencia turun tangan.
Tetapi, Valencia tidak pernah sekalipun ikut campur dalam urusan saudara-saudaranya, bahkan sekarang pun, ketika keadaan sudah sampai pada titik ini.
Benar-benar tidak dapat dipahami apakah dia kecewa pada Jin, kecewa pada dirinya sendiri, atau ada alasan lain.
Jika saja Vahno berpihak pada Jin, para Legenda pasti akan mengikutinya tanpa pertanyaan.
Bahkan jika dia telah menghukum saudara-saudaranya yang menuntut ujian validasi baru untuk penerus yang dipilih langsung olehnya, atau jika dia telah menyuruh mereka untuk menganggap kata-kata Jin sebagai kata-katanya sendiri.
“Kenapa kau hanya menonton saja… Apakah karena rasa bersalah dari perang terakhir? Apakah kau mencoba menghindari pengambilan keputusan sekarang, berpikir bahwa kepunahan ras kita adalah karena keputusanmu, Dewi Pertempuran? Bahkan dalam krisis seperti ini, ketika saudara-saudara begitu terpecah belah!”
JSON.Vahn menatap mata Baba sejenak.
Baba merasa pikiran batinnya terbongkar, sehingga ia merasa malu dan ingin mengungkapkan kekesalannya, tetapi ia tidak menghindari tatapan mata Valencia.
“Jika kau bisa,” lanjutnya.
Pupil mata Baba membesar mendengar kata-katanya.
Setelah beberapa detik dengan ekspresi bingung, dia menggertakkan giginya seolah-olah gerahamnya akan patah.
“…Dipahami.”
Saat JSON dan Lingling terbang menjauh, Jin sejenak menoleh ke arah Baba dan para Legenda.
“Kau baik sekali. Kaio dan kau juga.”
“Apa?”
“Jika kau akan mencungkil mataku atau membunuhku, apakah kau benar-benar perlu mengumumkannya terlebih dahulu? Jika kau percaya diri, lakukanlah tanpa membuat keributan. Tindakan seperti itu hanya akan membuatmu tampak lemah.”
Baba mengangguk perlahan.
“Saran ini perlu diperhatikan.”
——-
Pertarungan antara Jin dan Baba adalah yang ke-65.
Tradisi yang dihidupkan kembali, yang pernah menjadi mercusuar harapan, kini hampir berakhir, seperti halnya hubungan antara Jin dan suku tersebut.
Walaupun masih ada beberapa pertempuran setelah yang ke-65, para Legenda praktis menganggap pertarungan di antara mereka sebagai konfrontasi terakhir dari Turnamen Raja Pertempuran Besar.
Sebelum pertempuran itu, pertempuran-pertempuran lain tidak terlalu penting bagi para Legenda.
Kematian Jin terkait langsung dengan nasib Lafrarosa.
Rasa bersalah karena menjadi pemimpin ketika rakyatnya binasa.
Para Legenda, termasuk Baba, berspekulasi bahwa alasan mengapa JSON tidak campur tangan sampai sekarang adalah karena rasa bersalah itu.
Kebanyakan Legenda punya pemikiran serupa.
“Jika Suster Baba membunuh Jin… Waktu kita mungkin akan berhenti selamanya. Mungkin pewaris Shadow Blade berikutnya tidak akan pernah datang.”
“Kami memang sudah ditakdirkan. Tidak, itu sudah pasti. Berkat Solderet, kami hanya selamat saat terjebak di dunia yang mati. Jin menjadi saudara kami dan memberi kami harapan, tetapi pada akhirnya, ia meninggalkan kami karena konflik yang sepele. Ia bukan saudara kami sejak awal.”
“Ya, sejak awal… kami harus menentang ketika Suster Dewi Pertempuran meminta pendapat kami tentang transfusi darah. Jika kami melakukan itu, kami tinggal memberikan Shadow Blade kepadanya, dan kami tidak akan menghadapi pengkhianatan ini…”
Pengkhianatan.
Para Legenda memahami tindakan Jin sejauh ini sebagai pengkhianatan.
Rasanya tidak masuk akal untuk mencapai ekstrem ini hanya karena beberapa orang menuntut verifikasi tambahan.
“Bagaimanapun, ini tidak terasa nyata. Kenyataan bahwa malam ini mungkin adalah akhir kita yang sebenarnya…”
Di tengah kesuraman dan kemarahan di antara para Legenda, Baba memiliki ekspresi yang tegas dan penuh tekad.
Waktu berlalu sangat cepat.
Para Legenda memasuki aula utama dengan wajah muram dan marah, tidak seperti yang biasa mereka lakukan.
Tidak seperti biasanya, langit aula utama gelap.
Para Legenda menahan gemuruh gemuruh yang biasa mereka keluarkan setiap kali pertandingan dimulai.
Bahkan Kaio, yang terbaring di tempat tidur sejak pertempuran ke-22, naik ke aula utama di punggung Baba.
“Sebelum memulai pertempuran ke-65, saya ingin mengatakan sesuatu kepada semua orang.”
Mendengar perkataan Valencia, mata para Legenda terbelalak.
‘Mungkinkah?’
‘Apakah Suster Dewi Pertempuran sedang mencoba menengahi sekarang, bahkan di saat-saat terakhir ini…?’
Namun, tatapan mata Baba tetap tak goyah saat itu.
Dia sudah membuat keputusan.
Dan pada saat berikutnya, kata-kata JSON jauh melampaui harapan semua orang.
“Jika Sister Baba membunuh Brother Jin dalam pertarungan ini, waktu Lafrarosa tidak akan berhenti total. Mungkin karena awalnya itu adalah Chaos milik Brother Jin. Lingling, si kecil ini bisa memainkan peran yang sama seperti Brother Jin.”
“A-Apa itu… Benarkah itu, Saudari Dewi Pertempuran? Lingling dapat memainkan peran yang sama dengan Jin.”
[Itu benar!]
“Benar sekali. Aku sudah merasakannya sejak aku menerima Lingling, tetapi baru dua hari ini aku yakin akan hal itu.”
“Vahn tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang bagaimana hal itu mungkin atau cara apa yang digunakan untuk mengonfirmasinya.
Meski begitu, semua orang dapat dengan jelas memahami bahwa kata-kata JSON itu benar.
‘Jadi, meskipun Jin mati, waktu kita tidak akan berakhir sepenuhnya…!’
“Lingling adalah Chaos pertama, jadi mungkin saja lebih dari itu. Sejauh mana Elder Sister Goddess of Battle berbicara dengan keyakinan seperti itu.”
Nasib Lafrarosa yang hanya bergantung pada Jin kini punya alternatif baru bernama Lingling.
Keheningan yang pekat menyelimuti udara.
Kecuali Valencia, satu-satunya orang yang tetap tenang di tengah keheningan ini adalah Baba.
Baba menyerahkan Kaio kepada Garmund.
Garmund menggaruk bagian belakang kepalanya dan memposisikan Kaio agar dia senyaman mungkin.
“Aku akan kembali.”
Baba perlahan berjalan ke tengah aula utama.
Di belakangnya ada Sebelas Raja Pertempuran dan 64 prajurit biasa.
Tidak ada seorang pun yang berdiri di belakang Jin, yang mendekat dari sisi lain.
“Pertempuran ke-65 dimulai.”
Meskipun pertempuran telah dimulai, Jin dan Baba tidak menghunus pedang mereka untuk beberapa saat. Namun, semangat juang yang terpancar dari mereka sangat terasa di seluruh aula.
‘Baru lebih dari sepuluh hari, tetapi dia tidak hanya pulih… Dia bahkan menjadi lebih kuat.’
Energi yang mengalir dari Jin tidak biasa.
Dia adalah orang yang benar-benar berbeda dari orang yang kalah melawan Lumora pada pertandingan ke-54.
“Aku bisa membunuhmu jika aku bisa. Aku heran mengapa Kakak Dewi Pertempuran mengatakan itu padaku.”
“Apakah kamu mengerti sekarang?”
“Sedikit. Dan aku juga penasaran dengan satu hal lagi. Kenapa kau melakukan ini sampai sejauh ini….”
Wuih…
Pedang Baba, “Cahaya,” perlahan keluar dari sarungnya.
Cahaya adalah pedang yang digunakan oleh Nana, leluhurnya dan mantan Dewa Pertempuran.
Sesuai dengan namanya, bilah pedang itu bersinar dengan cemerlang.
“Itu masalah sepele. Verifikasi ini bukan hal yang tidak masuk akal dan bukan keinginan semua orang. Tapi kau mengabaikan saudara-saudaramu hanya karena itu.”
Jin juga perlahan menghunus pedangnya.
Pedang pucat Sigmund kontras dengan cahaya.
“Kami pikir kamu akan merasa tidak nyaman. Kami, yang selalu memberikan dukungan tanpa syarat, pasti tampak serakah saat situasi berubah di matamu. Itu pasti situasi yang tidak terduga bagimu.”
“Lucu. Begitu kalian punya harapan untuk keluar dan bahkan tidak yakin akan hal itu, kalian semua mengungkapkan niat kalian yang sebenarnya. Jadi aku mencoba sedikit memprovokasi kalian, dan dalam waktu singkat, sebagian besar dari kalian bersekongkol untuk mengambil pedang ini dariku. Dan kalian bahkan menyarankan untuk mengusirku.”
“Sedikit? Hanya itu yang ingin kau katakan?”
“Itulah inti dari apa yang kau sebut konsep saudara. Hanya dengan beberapa patah kata, kalian terpecah menjadi beberapa faksi, menolakku, yang telah diakui sebagai saudara dan mewarisi pedang setelah dipilih oleh Dewi Pertempuran, dan mengancamku dengan membicarakan kecelakaan. Aku merasa kecewa dengan tindakanmu.”
“Sebelum menusuk Kakak Kaio, tidak. Bahkan setelah menusuknya. Apa kau pernah berpikir untuk berbicara?”
“Saya menemukan bahwa ada berbagai macam saudara, percakapan seperti apa yang kita butuhkan? Meskipun kontrol yang lebih efektif mungkin dilakukan, Anda memaafkan Kaio, yang mengancam saya dengan mengatakan dia dapat menyebabkan kecelakaan, karena dia adalah saudara, namun Anda tidak dapat memaafkan saya karena menusuk Kaio karena saya bukan saudara?”
“Saudara Kaio tidak menembakmu. Dan tindakan melakukan suatu perbuatan dan tidak melakukannya tidak akan pernah sama. Kau mencoba membunuh saudaramu….”
“Saya hampir kehilangan mata atau kepala saya, tetapi tidak apa-apa karena Kaio tidak menembak saya pada akhirnya. Jadi, meskipun saya akhirnya menusuk Kaio, dia tidak mati. Tidak ada yang mati.”
“Lagipula, Kakak Kaio bermaksud menekanmu.”
“Jadi, mungkinkah dia punya niat lain? Tidak bisakah kau berpikir bahwa mungkin ada alasan mengapa aku menusuk Kaio?”
“Kakak Beliz, Kakak Garmund, Kakak Rinpa, dan para prajurit biasa mengunjungi kamar rumah sakitmu untuk menanyakan hal itu.”
“Benar. Mereka semua datang menemuiku dan menegurku. Apakah anggota suku lain dari pihak lawan melakukan hal yang sama terhadap Kaio?”
Baba tidak bisa menjawab.
“Kau sama sekali tidak mengerti inti permasalahannya. Begitu kesempatan datang, niatmu yang sebenarnya terungkap secara halus. Kaio adalah saudaramu, dan aku hanyalah orang luar yang ramah.”
“…Kau terlalu teliti. Apakah kau mencoba membenarkan penusukan terhadap saudaramu karena kau sedang marah? Ada batasnya.”
“Itu perbedaan standar. Kalau kau ingin membuktikan bahwa kau benar, berhentilah bicara dan cabut pedangmu. Sekarang Lingling sudah ada di sini, tidak ada alasan untuk ragu-ragu dalam berurusan denganku.”
Mata Baba berubah dingin.
“Lingling… pertama-tama, masalah yang penting bukanlah apakah kita bisa keluar atau tidak. Aku harap kamu tidak berpikir bahwa alasan kami menahanmu selama ini adalah karena itu.”
Cuzzz…!
Begitu Baba mulai menaikkan auranya, seluruh aula utama langsung diselimuti oleh petir biru.
“Biar kujelaskan padamu mengapa saudara-saudaraku menganggap akulah yang akan mewarisi Dewa Perang.”
Teknik Raja Pertempuran Kesembilan dari Legenda
Hukuman.
Baba menyerang Jin bagaikan tombak biru, dan Jin menghadapinya secara langsung, sambil menghunus Sigmund.
‘Akhirnya, akhir bagi penjahat terkutuk ini sudah di depan mata.’
Saat dia berpikir begitu…
–