C661
Sejak saat itu, keduanya mulai berkelana melalui subruang seperti saudara kandung biasa yang mencari sesuatu bersama.
Langkah Luntia melambat karena kelelahan, tetapi setelah sadar kembali, dia perlahan bisa merasakan “energi berbeda” yang bertahan di subruang tersebut.
[Saat aku tersesat dalam kegilaan, aku tidak bisa merasakannya sama sekali, tetapi sekarang setelah aku sadar kembali, aku bisa merasakan kekacauan dan energi lain di subruang dengan lebih jelas. Mungkin ada alasan mengapa subruang itu hancur.]
Energi lain yang dibicarakan Luntia adalah mana.
Bahkan ketika Jin mencoba mempertajam indranya, dia tidak dapat merasakan mana seperti yang dirasakan Luntia.
Itu karena kekacauannya terlalu padat.
Jika Jin harus menemukan Valeria sendirian, tanpa bantuan Luntia, itu seperti mencari jarum dalam tumpukan jerami.
“Apakah Histor terluka parah?”
[Ya, tidak ada lagi yang dapat kukatakan kecuali permintaan maaf.]
“Kau tidak melakukannya dengan pikiran yang waras, Kakak. Selama dia masih hidup, dia bisa pulih dengan cara tertentu.”
[Masalahnya adalah jika dia menerima kekacauan seperti yang kukatakan saat aku kehilangan akal sehatku. Jika tidak, dia tidak akan selamat. Pedangku menusuk dadanya…]
“Seperti yang kukatakan sebelumnya, sihir yang kulihat awalnya tidak memiliki energi kekacauan. Bahkan jika Sihir Rekaman dikerahkan sebelum dia terluka, sihir itu harus diubah atau hilang jika Histor tercemar oleh kekacauan. Itu bukan salahmu, jadi jangan terlalu khawatir.”
[Kamu bilang kalaupun itu kamu, kamu nggak akan bisa menolak pengasuh itu, tapi kalau itu kamu… kamu pasti akan memilih yang lebih baik daripada aku.]
“Tidak. Lebih dari itu, jika Nabi datang ke sini untuk menyelamatkan Sir Padler dari kubur, maka kau tidak datang ke sini untuk melacak Histor sejak awal, Kakak. Aku terkejut bahwa para kesatria yang menjaga bagian luar memberikan rambutnya kepadaku.”
[Sejarawan menemukan para kesatria beberapa kali saat mencari makam. Mungkin saat itulah dia mendapatkan rambutnya. Saya telah menggantikan Sir Padler sejak Ronil Zipple kehilangan dia.]
Hari ketika Ronil kehilangan Valeria, Luntia belum ditelan oleh Kekacauan, dia juga belum menjadi penguasa subruang menggantikan Padler.
Sejak awal, Luntia tidak mengejar Histor tetapi kebetulan berpapasan dengan Valeria saat mencari makam Temar.
Sebaliknya, Valeria memperoleh keuntungan dari pencarian Luntia selama bertahun-tahun.
Valeria memperoleh petunjuk pasti bahwa kuburan itu berada di padang bersalju Kaldran dengan mengamati penjelajahan Luntia.
“Sepertinya… ada kelompok terpisah yang mencari Makam Temar dan melacak Histor. Kau ada di kelompok pertama, Kakak.”
[Ya. Sebelum datang ke subruang, aku tidak pernah menerima perintah untuk membunuh atau menangkap Histor. Aku menduga perintah itu diberikan kepada Ksatria Hitam dan divisi pertama Asosiasi Pedang Hitam.]
Serangan Luntia terhadap Valeria di dalam kuburan semata-mata karena ia tak mampu mengendalikan kegilaannya yang haus darah.
Itu bukan karena perintah apa pun yang diberikan kepadanya.
Jin sekarang mengerti situasinya.
Alasan Valeria bergegas masuk kubur tanpa meninggalkan kontak apa pun dengan Tikan.
Rosa dan Nabi pasti mengira Suster Luntia akan enggan mengejar Valeria.
Lagipula, mereka memang berencana menjadikan adikku penguasa subruang itu, jadi mereka membiarkan dia menemukan kuburan itu demi menghindari dendam yang tidak perlu.
Dengan kata lain, Rosa dan Nabi menyadari ikatan antara Luntia dan Jin.
Secara khusus, Rosa menilai bahwa Luntia bisa menjadi sekutu Jin kapan saja karena dia mengamati perubahan dalam diri Luntia setelah deklarasi patriarkat Jin.
Oleh karena itu, sebagai Rosa, pilihan terbaik adalah menggunakan Luntia sebanyak mungkin dan kemudian mengikatnya di dalam kuburan.
Hanya sedikit orang yang memiliki jiwa murni dan kuat yang dapat menggantikan Padler.
Jika Luna berada di Taman Pedang dan memiliki kelemahan seperti Lisham, Rosa tidak akan ragu menggunakan Luna untuk menarik Padler keluar.
Waktu di subruang dan dunia manusia mengalir secara berbeda.
Itulah sebabnya Jin merasa semakin cemas seiring berjalannya waktu, tetapi dia tidak menunjukkannya secara lahiriah karena dia tahu Luntia sedang melakukan yang terbaik dengan tubuhnya yang hancur.
Dan Luntia harus menyendiri untuk sementara waktu saat Jin meninggalkan kuburnya, terperangkap dalam ruang yang sunyi dan mengerikan ini, terperosok dalam kegilaan kekacauan.
Tidak pasti kapan Jin akan kembali padanya.
Mustahil juga untuk mengetahui berapa lama waktu yang dibutuhkan Perangkat Pemurni Kekacauan untuk menyelesaikan invasi total, dan ada banyak kemungkinan bahwa Rosa akan memperkuat perbatasan Padang Salju Kaldran setelah hari ini.
Sambil berjalan, Jin menceritakan kepada saudara perempuannya apa yang telah terjadi padanya selama ini.
Ketika Luntia mengetahui kejadian di Lafrarosa, dia tertawa riang seolah merasa iri, tetapi ketika mendengar tentang kejadian yang dialami Jin, dia menjadi sangat serius.
[Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa menyakitkannya bagimu untuk melawan Sir Padler dan mereka yang dilanda kekacauan. Pasti mengerikan, termasuk Sir Ron dan Sir Padler, dan sekarang aku.]
“Tentu saja, itu menyakitkan. Namun, saat kita sedang berbincang-bincang sebagai saudara, aku juga akan mengembalikan Sir Padler ke keadaan aslinya. Sama seperti saat aku mengatasi kekacauan dengan mendiang Ron-nim.”
[Kurasa aku tahu mengapa Kakak Luna sangat mengagumimu. Aku berharap aku bisa lebih dekat denganmu lebih awal.]
“Aku juga tidak menjadi lebih dekat denganmu sebelumnya, bukan? Tentu saja, kita berdua saling menyukai di hati kita setelah Deklarasi Patriarkat.”
[Ini terasa canggung setelah sekian lama. Tapi… Sekarang setelah kupikir-pikir, bukankah kau bilang senjata yang digunakan untuk masuk ke sini adalah pedang seorang ksatria bernama Hedo?]
“Ya.”
[Ilina juga mengatakan bahwa diperlukan sebuah benda untuk menukar Sir Padler denganku. Namun, tidak seperti pedang yang digunakan sebagai kunci, benda itu tampaknya merupakan benda sekali pakai. Dia tidak mengatakan hanya ada satu, tetapi dia menjelaskannya sebagai benda sekali pakai.]
“Mungkin pedang Hedo dan benda-benda yang digunakan Nabi kepadamu dan Tuan Padler berhubungan dengan Runcandel lama. Dalam kasusku, aku berinteraksi dengan pedang Hedo dengan Energi Bayangan, dan kau pasti berinteraksi dengan benda dan kekacauan milik Nabi.”
[Saya tidak tahu mengapa kepala pelayan monster Zipple memiliki sesuatu seperti itu.]
“Dia juga tampaknya tidak menyadari sifat asli pedang itu. Jika Zipple juga mengetahui identitas pedang itu, mereka akan menanganinya dengan lebih khusus.”
[Lalu, apakah Histor juga memiliki item yang berhubungan dengan Runcandel lama? Dia hanya menggunakan mana.]
Bagaimana Valeria bisa masuk ke dalam makam ini? Itulah pertanyaan yang selama ini mengganggu Jin.
Jika mempertimbangkan kasusku dan sang Nabi, meskipun terkait dengan Runcandel lama, kecil kemungkinannya untuk memasuki kubur tanpa bisa menggunakan Energi Bayangan atau kekacauan.
‘Atau mungkin alat perekam Solderet yang kuberikan padanya menjadi kuncinya.’
Jin tidak tahu sampai Valeria sendiri yang memberitahunya.
Langkah Luntia semakin cepat.
Dia belum mendapatkan kembali kekuatannya sedikit pun, tetapi dia berusaha menemukan Histor sedetik lebih cepat sementara Jin menjaganya.
[Aku rasa kita semakin dekat… perasaan aneh yang datang melalui subruang semakin kuat.]
Luntia mengarahkan jarinya ke arah ruang kosong yang jauh.
[Itu dia. Aku sudah berusaha sekuat tenaga… tapi aku tidak bisa berjalan lagi.]
Dia tidak dapat memulihkan tubuhnya setelah terputus dari subruang.
Kaki Luntia sekarang benar-benar kaku seperti patung dan tidak bisa bergerak sama sekali.
[Pergilah, anak muda. Aku akan menunggu di sini. Jangan hubungkan aku dan subruang lagi… Aku akan segera menyerangmu.]
“Saya mengerti, Kakak.”
Saat Jin mendekati titik yang ditunjuk Luntia, jantungnya berdebar karena cemas.
Dia sekarang bisa merasakan mana Valeria seperti Luntia.
Mana miliknya bagaikan api yang memudar, sangat lemah dan tidak stabil.
“Valeria”
Jin memanggil namanya sambil berhenti berjalan.
Tidak ada tanggapan atau reaksi.
Jin memanggil beberapa kali lagi, memejamkan matanya, dan memfokuskan indranya dan Energi Bayangannya.
Berkat pemulihan sebagian Energi Bayangan saat berjalan, Jin dapat melepaskan Teknik Pedang Bayangan Terkuat hanya satu kali.
Dia merasa dia harus menembus subruang itu sendiri untuk memastikannya.
Aku harus memastikan Valeria tidak terluka saat aku memotong ruang itu.
Jin mengukur kedalamannya dengan membaca aliran mana yang samar. Dia dengan cepat menutup jarak dan mengayunkan Shadow Blade-nya tanpa ragu-ragu.
Memotong!
Ruang pun terbuka.
[TIDAK!]
Itu bukan suara Luntia.
Suara itu milik Neru dari Suku Kucing.
“Neru…!?”
Jin tidak pernah menyangka Neru akan muncul dari luar angkasa.
Neru mengulurkan lengan pendeknya dan menggigit bibirnya.
Itu adalah gerakan yang dilakukan orang secara tidak sadar untuk melindungi sesuatu.
[Jin…? Apa kau benar-benar Jin Runcandel?]
Jin terdiam, menatap orang yang dilindungi Neru di belakangnya, Valeria Histor, yang terjebak dalam cangkang es. Seperti yang dikatakan Luntia, bekas luka hitam besar terlihat di tengah dada Valeria.
“Valeria!”
Saat Jin memasuki ruangan, Neru menepuk dadanya.
[Jin, Valeria menyegel dirinya sendiri. Lukanya terlalu dalam, jadi tidak ada cara lain.]
Hidup.
Meskipun dia menduganya karena dia masih memiliki mana, sesuatu yang panas menusuk tenggorokannya ketika dia melihat Valeria dengan matanya sendiri.
“Lalu, Neru, apakah kamu bersama Valeria selama ini?”
[Ya, sejak pertama kali aku datang ke sini. Luntia Runcandel tidak tahu. Bagaimana dengan Luntia Runcandel? Mungkin orang di belakangmu…?]
“Terlalu rumit untuk dijelaskan. Pokoknya, ayo kita pergi dari sini, Neru. Dilihat dari jumlah mana, segelnya tidak akan bertahan lama.”
[Ya, aku sudah keluar. Valeria tidak bisa bergerak, jadi kami tidak bisa pergi.]
Neru mencabut Cakar Dewa Kucing dari lengannya.
Sementara Neru segera mencoba menggunakan cakarnya untuk membuka pintu keluar dari subruang, Jin berbalik untuk melihat Luntia.
Dia melambaikan tangannya seolah berkata, “Cepat pergi.”
Keduanya membaca pikiran masing-masing tanpa berbicara, seperti yang mereka lakukan dalam pertemuan pertama mereka setelah deklarasi patriarki.
‘Saya akan segera kembali, Kakak.’
‘Kembalilah dengan selamat, adikku.’
Pintu yang menuju keluar subruang terbuka, dan Luntia menatap sejenak ke ruang kosong tempat mereka menghilang.