C665
“Seperti yang kau dengar, Sir Ronil. Sang Sejarah membutuhkan Tanah Suci Zipple untuk pulih.”
Alis Ronil berkerut saat Jin menanggapi secara alami.
Jin belum pernah melihatnya menunjukkan emosi seperti itu selama pertemuan mereka sebelumnya.
Kadun dan Octavia berkedip karena tidak percaya.
Mereka tidak pernah menduga akan mendengar berita yang mengejutkan seperti itu pada saat itu, ketika mereka datang untuk merundingkan aliansi sementara.
“Tuan Jin, ada banyak telinga yang mendengarkan sekarang. Apakah menurut Anda pantas untuk mengangkat topik seperti itu di sini?” tanya Ronil.
“Aku tidak tahu kalau itu adalah rahasia besar. Pemimpin Kinzelo menyebutkannya begitu saja,” jawab Jin, dan Ronil melotot ke arah Orgal.
Orgal nyaris tak mampu berdiri, sambil melambaikan tangannya tanda meminta maaf.
Hening sejenak terjadi.
Sementara itu, Jin meminta semua temannya untuk pergi, kecuali dirinya dan Kashimir, hanya menyisakan Orgal dan Zephyrin di sisi Kinzelo.
“Tuan Orgal, apa yang Anda pikirkan saat melakukan ini?” tanya Ronil.
[Kopi…]
“Tuan sedang tidak dalam kondisi yang memungkinkan untuk melanjutkan bicara, jadi biar aku yang menjawab mewakilinya, Zipples,” kata Zephyrin sambil mengangkat Orgal.
“Pertama-tama, saya harap para anggota Zipple tidak terlalu bersemangat dan mendengarkan cerita saya. Saya mengerti bahwa Sir Jin mengangkat topik yang sensitif tanpa banyak berpikir, yang mungkin telah menyebabkan frustrasi.”
“Frustrasi? Hanya itu?” sela Octavia, menyebabkan Zephyrin menyipitkan matanya.
“Jangan menyela pembicaraanku. Perjelas bahwa ini bukan permintaan, melainkan peringatan. Tuanku sudah tahu keberadaan Tanah Suci bahkan sebelum kau menyebutnya demikian, dan dia dulunya adalah pengurusnya. Jadi kau memperolehnya saat tuanku kehilangan kekuasaannya,” kata Zephyrin tegas.
“Jadi, kau mengaku sebagai pemiliknya?” Suara Ronil kembali tenang.
Jin menganggap ketenangan Ronil mengesankan tetapi menduga ada hal lain lagi.
Tampaknya dia tidak datang ke sini tanpa mempertimbangkan Tanah Suci.
Mungkin menunjukkan ketidaksenangan adalah bagian dari rencananya.
“Itu tidak benar. Jika suatu saat nanti kita bisa merebutnya kembali dengan paksa setelah mengalahkan musuh publik, maka siapa tahu. Tapi sekarang, tempat itu jelas milik Zipple. Akan tetapi, sulit untuk bertahan diperlakukan seolah-olah aku bahkan tidak punya hak untuk berbicara tentang apa yang aku ketahui.”
“Apa yang akan kau lakukan jika kau tidak sanggup menahannya, Naga Iblis?”
Tampaknya penerus Naga Api Trakalnis penasaran tentang itu, jadi lanjutkan jika Anda mau.
Ketika nama Trakalnis muncul, mata Kadun terbelalak.
“Bagaimana kamu tahu tentang Trakalnis……!”
“Itu adalah hidangan yang cukup memuaskan, kalau saya ingat benar.”
Biasanya, Kadun akan mengamuk pada saat itu, siap membunuh Zephyrin.
Namun, naga api Trakalnis adalah raja naga api sebelum Kadun dan makhluk paling sempurna di Sheenu.
Meskipun demikian, tidak ada cerita tersisa tentang Trakalnis di dunia, dan bahkan Kadun sendiri akan kesulitan mengingat namanya jika dia tidak berkonsentrasi.
Alasannya tak lain adalah kenyataan bahwa kematian Trakalnis merupakan “aib” terbesar bagi Sheenu dan Naga Api.
Itu adalah keinginan Sheenu dan perbuatan Zipple lama untuk menghapus sejarah Trakalnis untuk menutupi rasa malu itu.
‘Jangan bilang dia membunuh Trakalnis… naga iblis ini?’
Zephyrin tersenyum dingin, seolah dia bisa membaca pikiran Kadun.
“Mungkin Kadun benar. Kalau sulit dipercaya, tanyakan langsung pada Tuhanmu, Kadun. Aku tidak yakin apakah Sheenu bisa mengembalikan ingatan itu, tapi…”
Kadun mengalihkan pandangannya dari Zephyrin.
Dia tidak ingat momen kematian Trakalnis, tidak pula ada kenangan mengerikan yang terlintas di benaknya.
Namun, ketakutan yang tak dapat dijelaskan perlahan merayapi hati Kadun.
Bahkan jika aku berhadapan denganmu di masa keemasanmu, aku tidak akan begitu takut. Alasan mengapa kamu tidak mengenalku dengan baik adalah karena aku tidak bisa melawanmu saat itu.Jin teringat hari ketika identitas asli Zephyrin pertama kali terungkap di Black King Mountain dan kata-kata yang diucapkannya kepada Murakan.
‘Apakah Kadun menjatuhkan ekornya di sebelas…?’
Jin tidak dapat dengan mudah membayangkan dominasinya hanya dengan melihat Orgal yang membungkuk seperti orang sakit, dan Zephyrin yang telah menunjukkan dirinya sejauh ini.
Namun, terlihat jelas bahwa Kadun tampak terkejut bahkan saat berbicara tidak sopan tentang Sheenu.
Yang paling mengejutkan Octavia adalah reaksi Kadun.
Sejak Kadun mundur, dia tidak bisa lagi mengungkapkan kemarahannya terhadap Zephyrin.
“Baiklah, tampaknya rasa penasaran Kadun telah terpuaskan. Bagaimana kalau kita kembali ke topik utama sekarang?”
Zephyrin menunjuk ke arah Jin.
“…Suasananya menjadi buruk tanpa alasan. Saya tidak mengangkat cerita ini dengan maksud itu, jadi saya minta maaf kepada kedua belah pihak.”
“Tuan Jin menyelamatkan muka Zipple, ini masalah penting.”
“Jika kau masih ingin bersikap sarkastis, bangunlah Orgal, Zephyrin. Kurasa kita di sini bukan untuk bertengkar.”
“Itulah sebabnya manusia tidak begitu baik. Apakah karena umurmu pendek sehingga kamu kurang berani? Pokoknya.”
“Tuan Ronil.”
“Bicaralah, Jin-nim.”
“Kelangsungan hidup Histor diperlukan bagi kita untuk melenyapkan musuh bersama. Jika sulit untuk membuka Tanah Suci Zipple, setidaknya sediakan Air Mata Numerus.”
“Kurasa kita bahkan tidak bisa mengaitkan kata ‘Air Mata Numerus’ padanya. Dan kita juga tidak memiliki Air Mata Numerus. Biar aku lihat Histor dulu.”
Tugas menunjukkan Valeria, yang telah kehilangan kesadaran, kepada Zipple.
Bahkan hanya dengan melakukan hal itu saja membuat Jin merasa seperti melakukan dosa, tetapi dia tidak punya pilihan selain menyelamatkannya.
Karena penampilannya telah terekspos ke Zipple, tidak ada alasan untuk berhati-hati dan menyembunyikannya.
Setelah pergi ke kamar rumah sakit dan melihat Valeria, para pemimpin kubu Zipple mendesah atau menunjuk dengan dahi mereka.
Meskipun mereka sudah mengetahui informasinya, melihatnya dengan mata kepala sendiri adalah hal yang lain.
“…Saya mengerti mengapa Anda pertama kali meminta Air Mata Numerus. Kelelahan adalah kondisi yang tidak dapat dihindari. Apakah Tuan Jin menyimpan segelnya?”
“Mengesankan. Hanya beberapa orang di Zipple yang bisa mempertahankan segel seperti itu.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Kalau kau tidak bisa membuka Tanah Suci dan tidak ada air mata, lalu apa? Hanya dengan mengekspos Histor ke Zipple, aku sudah menderita kerugian, tapi aku akan menguburnya dan mengurusnya sendiri.”
Jin ingin mengatakan bahwa jika Anda tidak akan membuka Tanah Suci, Anda harus segera pergi.
“Ini bukan keputusan yang bisa kita buat sendiri, Tuan Jin.”
“Pihak kami dan Kinzelo berpartisipasi dalam pertemuan dengan orang-orang yang bertanggung jawab yang dapat mengambil keputusan instan saat itu juga.”
“Aku tahu. Aku akan segera kembali… untuk melaporkan situasi ini kepada ayahku dan mendapat tanggapan.”
“Kami akan menunggu kabar baik.”
“Meskipun semua orang berusaha menyelamatkan Histor untuk aliansi sementara secara keseluruhan, atau lebih tepatnya, untuk keinginan mereka sendiri, kompensasi yang wajar mungkin diperlukan untuk ini, Tuan Jin.”
Butuh waktu tiga hari bagi para pemimpin Zipple untuk kembali ke Tikan.
Kali ini, Ronil datang sendiri dengan beberapa asisten, tanpa Kadun atau Octavia.
“Ayah saya juga mengatakan tidak ada cara lain selain membuka Tanah Suci. Dia mengizinkan kami membawa Histor ke Tanah Suci.”
“Apa tuntutan Anda?”
“Pertama, hanya Histor yang bisa memasuki Tanah Suci. Kedua, sebagai kompensasi atas insiden ini, setiap aliansi berbagi beberapa informasi tentang pemurnian dan pengendalian kekacauan dengan Zipple. Ini harus disertai dengan kehadiran Kontraktor Seribu Tahun.”
“Saya menolak.”
Jin dengan tegas menolak lamaran itu seolah tidak ada lagi yang perlu didengarnya.
“Baiklah… kalau begitu kita tidak akan bisa menyelamatkan Histor.”
“Kudengar Orgal berkata bahwa jika tubuh mana penuh pergi ke Tanah Suci, ia meninggalkan semacam jejak mana. Zipple bisa menerima imbalan besar hanya dengan mempelajari jejak itu. Kita tidak tahu seberapa besar kerusakan yang akan ditimbulkan penelitian itu setelah aliansi bubar.”
Jin mengangkat bahu.
“Siapa yang lebih diuntungkan dari cedera Histor? Zipple. Kita semua ingin Histor hidup, tetapi Zipple bahkan dapat menyelidikinya. Jadi, jangan terlalu serakah. Jika kali ini rusak, aku akan mengesampingkan semua pembicaraan tentang Histor. Jangan coba-coba.”
“Setuju. Kalau begitu, kami akan membuka Tanah Suci tanpa syarat, tetapi kamu harus setuju untuk bergerak dengan indra yang diblokir sebisa mungkin untuk menghindari terungkapnya lokasi Tanah Suci. Selain itu, aku tidak ingin Jin-nim dan Histor memiliki pengawal lain.”
Persyaratan itu hanyalah kata-kata yang dilontarkan Ronil, dan kata-kata ini didasarkan pada pendapat para tetua klan.
Ronil tidak senang dengan pendapat mereka.
“Saya mengerti sepenuhnya. Kapan waktu yang tepat untuk pergi?”
“Jika kau mau, kita bisa berangkat sekarang juga.”
—————–
Sejak menaiki Kozec, Jin belum melangkah satu langkah pun di kabin tanpa jendela itu.
Dia hanya berpegangan erat pada Valeria yang disegel dan menunggu kapal berhenti.
Belum genap lima hari kapal itu mencapai tujuannya.
“Terima kasih atas kerja kerasmu, Tuan Jin. Anda boleh turun sekarang.”
Begitu Jin turun dari kapal, dia menyadari dia berada di dalam sebuah bangunan besar.
Itu lebih besar dari halaman konstruksi yang pernah dilihatnya di gurun Sota sebelumnya.
Ronil menuntun Jin selama sekitar dua jam. Saat mereka sampai di pintu di dalam gedung, Ronil berhenti berjalan.
“Sejauh ini saya bisa memandu Anda. Setelah ini, saya tidak bisa mengaksesnya lagi, jadi orang lain akan membantu Anda.”
Hanya dua Zipple yang dapat bebas masuk dan keluar melalui pintu.
Yang satu adalah sang patriark, Kelliark Zipple, dan yang kedua.
“Apakah kamu Jin Runcandel?”
Patriark berikutnya, Beradin Zipple, mendekati Jin dari sisi lain.
Sahabatnya yang sudah tiga tahun tidak ditemuinya itu menyapanya dengan suara datar, bukan suara ceria seperti biasanya.
“Ikuti aku, aku akan memandumu ke Tanah Suci.”
Jin mendapati punggung Beradin sangat asing saat ia berjalan melewati pintu dan melihat pedang di pinggang Beradin.