Bab 126: Ruang bawah tanah tersembunyi [6]—Wah!
Seluruh tubuh Kevin diselimuti oleh cahaya keemasan. Tak lama kemudian, Kevin muncul di tempat yang sama sekali baru.
“Khh, dimana aku?”
Kevin menoleh dengan bingung, sekali lagi mendapati dirinya berada di tengah hutan. Namun kali ini, di depannya, berdiri istana megah yang menjulang tinggi di tengah hutan. Istana itu menjulang tinggi ke langit dengan tanaman merambat hijau melilit sisi dinding.
Di bagian depan istana terdapat dua pintu emas raksasa yang menutup pintu masuk istana.
Saat Kevin memandang istana dari kejauhan, dia sangat terkejut dengan penampakan istana tersebut hingga dia mengira dia benar-benar kembali ke masa lalu, kembali ke masa abad pertengahan.
Istana itu masih terasa megah dan megah seperti saat baru dibangun.
“Ini pasti tempat yang diceritakan Ren kepadaku…”
Melihat istana itu, Kevin teringat semua yang diceritakan Ren sebelum masuk. Mulai dari apa yang akan dilihatnya saat memasuki ruang bawah tanah hingga hal-hal yang harus dihindari dan area mana yang dilarang keras.
Sambil menenangkan diri dan menganggukkan kepalanya, Kevin berjalan hingga ia mencapai pintu masuk istana.
Menurut apa yang diceritakan Ren kepadanya, di balik pintu emas tempat itu, di sanalah seni pedang bintang lima yang sedang dicarinya berada.
Kevin menghentikan langkahnya sejenak, gambaran kejadian antara dirinya dan Gilbert terputar kembali di benaknya. Saat mengingat kejadian itu, Kevin tak kuasa menahan diri untuk mengepalkan tangannya erat-erat.
‘Tidak akan pernah lagi…’
Dia tidak ingin lagi dipermalukan seperti itu.
“Huuu…”
Sesampainya di depan dua pintu emas, mengambil napas dalam-dalam dan meletakkan tangannya di pintu, Kevin mulai membuka dua pintu besar itu.
—Sial!
Saat ia membuka pintu, cahaya yang menyilaukan hampir membutakannya, membuatnya tidak dapat membuka matanya. Dengan susah payah, ia menutup matanya untuk mengurangi dampak cahaya, dan dengan susah payah, ia memaksakan matanya untuk terbuka dan melihat patung-patung besar yang terhampar di istana.
Setiap patung berbeda satu sama lain; ada seorang ksatria berbaju besi emas, seekor naga besar, dan berbagai macam makhluk fantastis lainnya. Di bawah kaki patung-patung raksasa ini terdapat jalan setapak yang mengarah ke depan, di mana patung dua malaikat yang memegang dua harpa dapat terlihat.
Berjalan sambil linglung, Kevin mengikuti jalan setapak itu dan mencapai sebuah altar aneh, di mana di atasnya, semua jenis buku dan gulungan yang ditulis dengan kata-kata yang sangat padat muncul.
Sambil menyipitkan matanya untuk melihat lebih jelas, Kevin mengamati buku-buku dan gulungan-gulungan itu, dia bisa merasakan maksud yang kuat dalam setiap kata yang tertulis di dalam gulungan-gulungan itu.
Tak terbatas.
Itulah kata-kata yang dengan sempurna menggambarkan perasaannya saat ia melihat ke arah buku-buku dan gulungan kertas.
Ia secara praktis dapat membayangkan seorang lelaki tua duduk di sebuah meja besar dan luas menulis gulungan-gulungan itu dengan setiap sisa hidupnya.
“Hm?”
Di tengah-tengah mengagumi gulungan-gulungan dan buku-buku itu, Kevin merasakan sesuatu, menyadari bahwa di tengah-tengah altar ini terdapat sebuah buku emas yang bersinar dengan kilau keemasan. Buku itu memancarkan cahaya keemasan yang pekat dan agung yang hampir membuatnya terasa seperti hidup.
Terlebih lagi, dibandingkan dengan buku-buku lainnya, buku ini tampaknya jauh lebih rumit…
Sambil menyentuh buku itu dengan tangannya, mata Kevin segera terpesona oleh dua kata yang terukir di sana.
[Gaya Levisha]
“…gaya Levisha, Grandmaster Levisha”
Seolah semuanya mulai beres, Kevin langsung menyadari pedang apa ini. Mengingat legenda Grandmaster Levisha, senyum tak sengaja muncul di wajahnya.
Elegan, tepat, dan ringkas…inilah seni pedang sempurna yang sedang dicarinya.
—Vuuuam!
“Hah…khhh”
Tepat saat Kevin hendak membuka buku itu, energi emas aneh menyebar ke seluruh buku misterius itu saat tangan Kevin tersangkut di atas buku itu. Energi itu segera menyelimuti Kevin sepenuhnya.
Tak lama kemudian, bagaikan banjir, gambar-gambar aneh masuk ke dalam pikiran Kevin yang menyebabkan matanya memutih.
“Kyuuuuuuaaaa—!”
Tak lama kemudian, jeritan kesakitan Kevin bergema di ruang kosong itu.
-Gedebuk
Kegelapan menyelimuti pandangan Kevin, saat tubuhnya jatuh ke tanah. Semuanya menjadi sunyi dan buku itu kehilangan kilau keemasannya.
…
“huuuuam…”
Sambil menguap seolah tak ada hari esok, aku memeriksa arlojiku dan menatap ruang bawah tanah di belakangku.
“enam jam…”
Begitulah lamanya Kevin berada di dalam penjara bawah tanah. Kalau tidak salah, saat ini Kevin sedang menjalani ujian Grandmaster Levisha.
Meski ujiannya berat, dalam novel, Kevin berhasil melewati ujian itu tanpa banyak kesulitan.
Terlebih lagi, hanya setelah berhasil, dia akhirnya bisa mendapatkan ilmu pedang itu. Aku ragu dia akan menyerah di tengah jalan hanya karena ujiannya berat.
Meskipun dia lebih lemah dibandingkan saat dia benar-benar memperoleh seni pedang, aku tidak khawatir.
Lebih dari sekadar dia sebagai protagonis, saya yakin dia bisa berhasil. Lagipula, kekuatan Kevin dua bulan dari sekarang seharusnya tidak jauh berbeda.
Aku yakin akan hal ini karena selama beberapa bulan berikutnya, tidak ada kejadian besar yang terjadi padanya. Bagian novel ini seharusnya menjadi lompatan waktu yang langsung melompati seluruh jalan menuju pertukaran intra-akademi.
Pada saat cerita dimulai, dia masih berperingkat, setengah jalan menuju peringkat.
-Ketuk! -Ketuk!
Sambil berdiri dan berjalan mengitari tempat itu, sambil mengingat sesuatu, saya mengetuk salah satu patung gargoyle di samping portal.
Saat melakukannya, saya tidak dapat menahan diri untuk tidak mengagumi banyaknya detail halus yang dimasukkan ke dalamnya. Dari cara mereka diukir dan dibentuk, mereka hampir tampak seperti nyata. Selain itu, yang membuat mereka sangat unik adalah dua mata merah delima yang tertanam dalam di area tempat mata mereka seharusnya berada.
…Itu membuat mereka tampak lebih hidup.
—Sial!
Tetap saja, tanpa terlalu peduli, aku meletakkan tanganku di atas kepala dua patung gargoyle di depan portal, menyalurkan mana-ku ke mereka, mereka segera menyusut dan menghilang dari tempat mereka berada. Tak meninggalkan apa pun kecuali portal.
Menepukkan kedua tanganku dengan puas, aku dengan penuh rasa terima kasih melihat ke arah portal dan berterima kasih kepada Kevin.
“Akan mengambil ini, terima kasih banyak, Kevin”
—Sial!
Mengulurkan tanganku ke depan, versi miniatur patung gargoyle muncul di tanganku. Patung itu tampak persis seperti patung sebelumnya. Namun, ukurannya jauh lebih kecil dibandingkan sebelumnya.
Setelah mengamatinya baik-baik, saya tidak dapat menahan diri untuk mengangguk puas.
-Tssss
Sambil menggigit ujung jariku, aku meletakkan jariku di atas patung itu dan membiarkan darah yang menetes dari jariku menetes ke patung itu.
—Sial!
Setelah itu, saat darahku menyentuh patung itu, mata merah delima patung gargoyle itu bersinar terang sementara uap putih mengepul dari tubuhnya.
Saat uap putih mengepul ke udara, tiba-tiba cahaya menyilaukan menutupi seluruh area di sekelilingku.
Tanpa terganggu oleh cahaya yang menyilaukan, mataku tetap terpaku pada patung itu saat teks biru muncul di atas patung itu.
[Patung gargoyle kembar – peringkat E]
“Nah, itu dia…”
Sebuah artefak yang awalnya dianggap milik Kevin dalam novel.
Akan tetapi, meskipun patung-patung itu memang diambil oleh Kevin, dia sebenarnya tidak pernah menggunakannya karena saya praktis melupakannya.
…mhhh, sebenarnya lebih dari aku yang melupakan mereka, lebih seperti mereka tidak berguna bagi Kevin.
Lagipula, benda-benda itu tidak memiliki efek yang menonjol selain dari fakta bahwa saat meletakkannya di tanah, benda-benda itu dapat menargetkan orang tertentu dan membuat mereka tertegun selama sepersekian detik. Kedengarannya cukup kuat di sana… tetapi ada kelemahan kritis yang membuat saya, sebagai penulis saat itu, tidak dapat menggunakannya dengan benar dan karenanya membuangnya.
…Masalahnya adalah bahwa menyiapkan dan mengaktifkannya dari jarak jauh membutuhkan banyak usaha.
Musuh harus berdiri di area tertentu yang menjadi sasaran pandangan mata gargoyle dan harus dipersiapkan terlebih dahulu. Ini mengharuskan Anda untuk memprediksi di mana musuh akan berdiri, atau memancing mereka ke sana.
Keduanya merupakan hal yang sangat sulit untuk dicapai.
Terlebih lagi, bagi orang seperti Kevin yang suka bertarung secara langsung, artefak seperti itu sungguh tidak cocok untuknya.
Tidak begitu yakin mengapa saya menciptakannya sejak awal. Saya rasa saat itu saya hanya suka memberinya perlengkapan berlebihan dengan artefak dan barang-barang yang tidak berguna.
Kalau boleh saya katakan, bahkan bagi saya, patung-patung itu tidak begitu berguna. Mengingat saya harus memasangnya terlebih dahulu, saya ragu saya bisa memanfaatkannya dengan baik.
Meskipun begitu, ini masih bisa menjadi suvenir bagus untuk kantor kelompok tentara bayaranku.
Terlebih lagi, kalau-kalau ada yang masuk, aku bisa mengaktifkan mereka dan menghadapi para penyusup. Meskipun itu hanya sepersekian detik, bagi kebanyakan orang itu tidak berarti banyak, tetapi bagiku yang mempraktikkan [gaya Keiki] sepersekian detik itu bisa jadi sangat menghancurkan.
“Hm?”
Aku menyimpan patung itu dan menyadari sedikit fluktuasi energi magis di udara, lalu berbalik dan melirik portal di belakangku.
Portal saat ini berfluktuasi liar sementara energi magis di sekitarnya meningkat setiap detik.
—Vuuuam!
Tak lama kemudian, portal itu bersinar terang saat sebuah siluet gelap berjalan keluar dari portal itu. Mengenali siluet itu sebagai Kevin, aku berdiri.
Berjalan ke arahnya, aku tak bisa menahan diri untuk bertanya
“Apakah kamu mengerti?”
Berhenti tepat di depan gerbang, melirik ke arahku, setelah beberapa detik, Kevin tersenyum
“Yup-khh”
Namun, tak lama setelah Kevin keluar dari portal, terhuyung beberapa langkah dengan wajah menghadap ke depan, ia terjatuh ke tanah.
“Huuup!”
Sambil memegang tubuh Kevin yang lemah dan lesu, aku memandangi tubuhnya yang lelah. Sambil menggelengkan kepala, aku menepuk punggungnya dan berkata pelan.
“Kau melakukannya dengan baik…”
Tersenyum tipis, sebelum pingsan, Kevin bergumam pelan
“Terima kasih…”