Bab 147: Setelah uji coba [1]-Fu …
Saat bagian atas kapsul terbuka dan uap perlahan mengepul ke udara, aku berdiri tegak dan meregangkan leherku. Sambil sedikit mengernyit, aku tak dapat menahan diri untuk berpikir sendiri.
‘…Mungkinkah saya berlebihan?’
Aku menautkan jemariku dan mengangkat tanganku ke udara seraya meregangkan tubuh untuk melancarkan peredaran darah, aku menoleh kembali ke permainan yang baru saja kami mainkan.
Meski kami menang, saya tidak gembira.
Game ini sekali lagi menyoroti hal-hal yang harus saya kerjakan.
…Ya, semuanya berjalan sesuai dengan prediksi saya. Setidaknya berdasarkan perilaku tim lawan…tidak demikian dengan saya.
Aku menoleh dan melirik sekilas ke arah Amanda yang menundukkan kepalanya, lalu berkata lembut kepadanya.
“kamu melakukannya dengan baik”
Sambil mengangkat kepalanya sedikit dan menatapku, Amanda mengangguk lemah dan keluar dari kapsul. Kemudian, dia berjalan menuju pintu keluar area VR.
Sambil menatap punggung Amanda, mendesah dalam hati, aku tidak berkata apa-apa lagi. Jelas bahwa dia merasa bertanggung jawab atas kekalahannya.
Kenyataanya, itu adalah kesalahanku.
Itu aku.
Saya telah membuat beberapa kesalahan perhitungan dalam rencana saya.
…meskipun aku tidak terlalu berharap Amanda akan mengalahkan dua orang, aku tidak menyangka dia akan benar-benar hampir kalah. Rencananya adalah agar dia menahan mereka…kupikir dia bisa menyelesaikan tugas seperti itu mengingat kekuatannya…tapi ternyata aku salah.
Mungkin aku terlalu percaya padanya…atau mungkin aku terlalu tidak berpengalaman. Pada akhirnya, rencana itu hampir gagal.
Kalau dipikir-pikir lagi, banyak hal yang tidak saya pertimbangkan ketika menyusun strategi. Hal-hal seperti kekuatan tim lawan, mentalitas rekan setim, sinergi antar anggota, sinergi antar anggota tim lawan, komposisi tim lawan, dan sebagainya…
Saya telah mengabaikan banyak faktor.
…pada akhirnya, masih banyak hal yang bisa saya tingkatkan sebagai pribadi sebelum saya bisa dengan percaya diri menyusun strategi atau menyusun rencana tanpa celah dalam pikiran saya.
Meski begitu, saya tidak patah semangat. Ini menjadi pelajaran yang baik untuk rencana dan strategi di masa mendatang. Ini menjadi titik acuan yang baik bagi saya di masa mendatang ketika saya berencana untuk membuat strategi dan rencana serupa.
Semakin banyak kesalahan yang saya buat, semakin banyak yang saya pelajari. Itulah diri saya.
…Saya tidak dilahirkan sempurna.
Seperti kebanyakan manusia, saya rentan terhadap kegagalan…itu wajar. Itulah yang membuat saya menjadi manusia.
Akan tetapi, dari kegagalan-kegagalan itulah saya belajar untuk bertumbuh dan berkembang.
Kesalahan itu baik-baik saja.
…Selama kesalahan yang kubuat bukan kesalahan yang sama dengan yang pernah kubuat sebelumnya, itu berarti aku sedang bertumbuh…dan hanya ketika aku tidak lagi mengulang kesalahanku sebelumnya maupun membuat kesalahan baru, barulah aku tahu bahwa aku akhirnya telah dewasa.
“Huaaam…”
Sambil menguap lebar, aku melangkah keluar dari kapsul. Saat melakukannya, aku mengumpat dalam hati.
“Lain kali, aku tidak akan membuat kesalahan yang sama lagi. Lain kali…aku akan memastikan untuk menghancurkan lawanku dengan persentase kegagalan serendah mungkin”
…
Di dalam ruangan pribadi yang terbuat dari kaca yang menghadap ke lapangan arena di bawah, beberapa layar yang menampilkan berbagai pertempuran dapat dilihat di dalam ruangan.
Berdiri di belakang layar, sekelompok sekitar sepuluh orang dewasa saat ini tengah menatap layar di hadapan mereka dengan penuh perhatian, dengan berbagai emosi yang terpancar di wajah mereka.
“Bagaimana dia melakukannya?”
“Apakah kamu melihatnya?”
“Coba lihat dia, ini tidak buruk”
Para instruktur yang hadir masing-masing dipilih sebelumnya oleh akademi untuk menilai siswa dan menentukan siapa yang memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam turnamen.
…jelas, untuk menghilangkan bias apa pun, semua instruktur yang hadir di ruangan itu berasal dari departemen berbeda dan tidak mengajar tahun-tahun pertama.
Jika diperhatikan dengan seksama, meskipun ada beberapa layar di hadapan mereka, perhatian semua orang saat ini terpusat pada satu monitor tertentu. Lebih tepatnya, pada seorang pemuda yang ditampilkan di monitor tersebut.
Sesekali, setiap detik yang mereka habiskan untuk memperhatikan para pemuda itu, beberapa instruktur tidak dapat menahan diri untuk berbisik dengan penuh semangat kepada orang di sebelah mereka. Suara mereka mengandung berbagai macam emosi, dari tidak percaya hingga kaget, heran, iri, dan masih banyak lagi.
Semua orang tercengang.
“…bagaimana itu mungkin?”
“Dia menakjubkan!”
“Memikirkan bahwa bukan hanya pangkatnya yang tinggi, tetapi juga kemahirannya dalam seni…”
“Ketika saya seusianya saat itu, saya bahkan tidak mendekati levelnya”
Semua instruktur yang hadir tidak dapat mengalihkan pandangan dari pemuda di layar saat ia bertarung melawan tiga lawan sekaligus. Setiap kali pemuda itu mengayunkan atau menebas pedangnya, seorang instruktur akan mengeluarkan desahan takjub yang tidak disengaja.
“Luar biasa…”
“Keahlian yang sangat tinggi”
“Sungguh bakat yang luar biasa!”
Di antara setiap serangan pedang, pedang pemuda itu akan terhubung dengan lancar dengan gerakan berikutnya, tidak terlihat adanya celah dalam ilmu pedangnya.
Setiap serangan pedangnya lembut namun tetap beringas, dan setiap kali pedangnya beradu dengan salah satu lawannya, mereka akan terhuyung mundur beberapa langkah dengan ekspresi tidak percaya di wajah mereka.
Bagi para instruktur, ini lebih merupakan pertarungan daripada sekadar pertunjukan bagi mereka.
…ilmu pedangnya sungguh hebat.
Pemuda yang ada di monitor itu adalah Kevin Voss, dan jika ada satu hal yang dipahami oleh setiap instruktur yang hadir di ruangan itu dari menyaksikan dia bertarung adalah bahwa dia telah mencurahkan banyak darah, keringat, dan air mata untuk memoles ilmu pedangnya hingga titik ini.
Terlepas dari seberapa berbakatnya seseorang, jika mereka tidak berlatih keras, mereka tidak akan pernah memiliki ilmu pedang yang begitu halus dan terpoles. Selain itu, dari cara bertarungnya, terlihat jelas bahwa dia sangat berpengalaman dalam pertempuran.
“Sungguh pemuda yang berbakat”
Berdiri di barisan terdepan di antara para instruktur yang hadir di ruangan itu, seorang pria yang agak tua namun berwibawa berdiri dengan kedua tangan di belakang punggungnya. Matanya yang dalam dan kabur akan bergantian melihat ke layar yang berbeda pada saat yang sama hingga akhirnya, matanya terfokus pada dua layar tertentu.
Satu memperlihatkan Kevin sedang bertarung…dan satu lagi yang saat ini difokuskan pada seorang pemuda tampan berambut pirang yang memegang dua belati. Satu di masing-masing tangan.
Pemuda berambut pirang itu kini tengah bertarung melawan dua orang pelajar, dan sama halnya dengan Kevin, ia tengah mendominasi lawan-lawannya.
Namun, tidak seperti Kevin yang menekan lawan-lawannya melalui teknik pedangnya yang luar biasa, pemuda pirang itu memiliki gaya bertarung yang sama sekali berbeda. Sosoknya akan terus-menerus menghilang dalam bayang-bayang dan muncul kembali di belakang lawan-lawannya dengan kecepatan secepat kilat yang membuat mereka sulit untuk melawan. Itu hampir merupakan kekalahan sepihak.
…kecepatannya adalah sesuatu yang diperhatikan oleh sebagian besar orang yang hadir di ruangan itu. Cara dia bergerak di antara lawan membuat beberapa instruktur yang hadir menunjukkan reaksi yang sama terhadap Kevin.
Dia brilian.
“Hm?”
Saat sedang menonton monitor yang menampilkan pemuda berambut pirang tengah bertarung melawan dua orang lawan, skenarionya tiba-tiba berubah dan pandangan mata lelaki tua itu langsung tertarik ke arah seorang pemuda yang terpampang di layar.
“Siapa dia?”
Berbalik dan menunjuk ke arah monitor kedua, lelaki tua itu, Charles Mandengrove, salah satu orang utama yang bertugas menilai apakah siswa memiliki kualifikasi untuk mengikuti turnamen atau tidak, melihat ke arah kirinya di mana seorang pria muda dengan setelan abu-abu berdiri.
Tanpa bertele-tele, sambil menunjuk ke arah monitor, Charles sekali lagi bertanya.
“Katakan padaku siapa pemuda itu”
Sambil melirik Charles, asisten itu mendekat dan bertanya dengan hati-hati.
“Siapa?”
“Pemuda di layar 9”
Tanpa melihat monitor dan mengingat kelompok mana yang ditampilkan di monitor 9, asisten itu secara naluriah merespons.
“Itu Jin Horton, Tuan”
Sambil menggelengkan kepala dan menunjuk ke arah monitor, suara berat Charles samar-samar bergema di telinga asisten itu.
“Tidak, bukan pemuda itu. Pemuda berambut hitam dan bermata biru yang ada di layar sekarang”
Terkejut dan menatap monitor nomor sembilan tempat seorang pemuda berambut hitam dan bermata biru berdiri, asisten itu tersenyum canggung sambil menyalakan tabletnya. Setelah beberapa detik, ia segera menemukan gambar yang cocok dengan gambar pemuda di layar dan berkata perlahan.
“Siswa peringkat 197, Ren Dover”
Sambil menatap Ren, perhatian Charle tertarik pada cincin-cincin aneh yang dikendalikannya. Karena penasaran, ia bertanya.
“Seni apa yang sedang dia tekuni?”
Sambil mengetuk sekali lagi tablet di tangannya, dan menggulir sejumlah besar data, setelah beberapa menit, asisten itu berbicara.
“Setelah memeriksa database Lock, siswa tersebut tampaknya menggunakan [Ring of vindication] dan [Drifting steps]. Keduanya merupakan buku panduan bintang tiga.”
“Menurut data, meskipun Ring of Vindication diberi peringkat tiga bintang dalam hal pertahanan, dapat dikatakan sebagai bintang empat. Akan tetapi, karena kurangnya kemampuan menyerang dan seberapa sulitnya berlatih, teknik ini diberi peringkat tiga bintang. Mengenai langkah melayang, teknik ini adalah seni gerakan yang cukup baik yang tidak cocok untuk pertempuran tetapi bergerak dengan kecepatan tinggi.”
Sambil sedikit mengernyit, sambil membelai jenggot abu-abunya yang pendek, Charles menganggukkan kepalanya pelan tanda mengerti sambil bergumam pelan pada dirinya sendiri.
“Lingkaran pembenaran dan langkah-langkah melayang? Tiga bintang… mhh, kurasa itu masuk akal sekarang. Bagaimana penilaian bakat siswa?”
Mendengar bagian pertanyaan ini, dengan senyum canggung di wajahnya, asisten itu berkata dengan lembut.
“Penilaian bakat peringkat D”
Mendengar penilaian bakat ‘peringkat D’, Charles menatap monitor dalam-dalam selama beberapa detik sebelum berhenti berbicara.
Setelah itu, beberapa detik setelah menerima kabar mengenai bakat pemuda itu, satu kata terucap dari mulutnya saat dia menatap pemuda itu di layar.
“…disayangkan”
Charles benar-benar merasa kasihan.
Meskipun pemuda itu tidak sehebat beberapa pemuda lain yang pernah dilihatnya di layar, penampilannya sendiri telah mengubah keseimbangan situasi…dari cara dia pertama kali mengalahkan salah satu lawan secara mengejutkan hingga kemudian mengalihkan perhatian lawan lain dan melindungi rekan setimnya…sungguh disayangkan bahwa dia hanya akan mencapai peringkat D dalam hidupnya.
Dia tidak diragukan lagi berbakat. Setelah melihat banyak pemuda selama dia tinggal di Lock, Charles yakin akan penilaiannya…namun, pada akhirnya, pemuda seperti itu akan selamanya dilupakan karena tembok yang tidak dapat diatasi yang dikenal sebagai bakat…sangat disayangkan.
Sambil mendesah dalam hati dan menatap asistennya di sebelahnya, setelah merenung selama beberapa detik, Charles berkata dengan lembut.
“Tetap saja, masukkan namanya ke dalam nama siswa yang lulus seleksi. Meskipun bakatnya buruk, itu tidak terlalu penting di tahun pertama. Dia seharusnya cukup bagus untuk pertandingan pemula.”
“Dipahami”
Sambil menganggukkan kepalanya pelan, tanpa mempertanyakan keputusan Charles, asisten itu mengetuk profil siswa itu dan menyeretnya ke salah satu folder yang bertuliskan ‘memenuhi syarat’