Bab 152: Situasi yang menyusahkan [1]-Fuuua!
Uap putih mengepul di udara saat saya keluar dari kapsul.
“khh…”
Sambil mengerang keras, aku mengerutkan kening dan memijat dahiku. Sambil menyipitkan mata, aku bergumam pelan pada diriku sendiri.
“…tidak heran ada batas waktu untuk menggunakan regressor waktu virtual”
Alasan saya memijat dahi saya adalah karena saat ini saya sedang mengalami migrain ringan.
…dan saya yakin migrain yang saya alami mungkin disebabkan oleh fakta bahwa saya baru saja menggunakan mesin regresor waktu yang dapat diakses oleh semua orang di asrama. Dengan mesin yang menyuntikkan zat penambah neuron ke dalam tubuh saya, untuk memperlambat waktu, neuron di dalam otak saya ditingkatkan dan dirangsang sedemikian rupa sehingga segala sesuatunya akan mengalir begitu cepat di dalam otak saya sehingga terasa seperti waktu itu sendiri telah melambat.
…tetap saja, itu bukan pengalaman yang menyenangkan.
Jujur saja, alasan saya menguji mesin regresi waktu hari ini adalah karena Leo dan Ram masih di tengah pelajaran mereka dan saya tidak ada kegiatan apa pun…dan, wow.
Luar biasa.
Hanya setelah menggunakan mesin regresi waktu sendiri, saya akhirnya mengerti mengapa Gerrard dan yang lain sangat menginginkannya…itu hanyalah kode curang.
Saya hanya menghabiskan waktu satu jam di sana, tetapi rasanya seperti saya berada di sana selama sehari penuh. Meskipun kedengarannya tidak banyak, pada satu hari yang saya habiskan di mesin itu, saya terus-menerus berlatih semua seni tanpa gangguan apa pun.
Latihan seharian penuh tanpa merasa lelah atau kehilangan fokus…sungguh tidak masuk akal. Dengan latihan ini, saya tidak hanya meningkatkan kemampuan seni saya, tetapi saya juga berhasil mengkonsolidasikan sebagian besar pengetahuan yang saya pelajari pagi ini dari Donna.
Sampai saat ini, [Gaya Keiki], [Cincin Pembenaran], dan [Langkah Melayang] milikku selangkah lebih dekat untuk menembus alam penguasaan yang lebih besar. Sebuah langkah besar bagiku.
Begitu aku mencapai tingkat penguasaan yang lebih tinggi dalam seni pedangku, aku pasti akan melihat peningkatan yang besar dalam kekuatanku.
Dengan beberapa pelajaran tambahan dari Donna yang disertai dengan mesin regressor waktu untuk mengkonsolidasikan pengetahuan saya…mencapai ranah penguasaan yang lebih tinggi dalam waktu dua bulan tidak akan menjadi masalah. Tepat pada waktunya untuk Immorra.
Berpikir sejauh ini, menenangkan diri. Kerutan muncul di alisku saat aku berpikir sendiri.
‘…kalau saya punya dua cap waktu, bukan satu, laju kemajuan saya pasti akan meningkat drastis… Sayang sekali saya harus memberikan salah satu cap waktu saya kepada Gerrard setiap minggu. Hmm’
Semakin saya diingatkan tentang fakta bahwa saya harus memberi Gerrard cap waktu, semakin dalam kerutan di dahi saya.
Setelah berpikir sejenak, aku menggelengkan kepala.
“…ini tidak akan berhasil”
Sekarang setelah aku akhirnya menyadari pentingnya mesin regresi waktu…menyisir rambutku ke samping saat aku berjalan dengan tenang kembali ke asramaku, aku berkata dengan lembut dan dingin
“Kurasa sudah saatnya aku menyiapkan papanku…”
…
Keesokan harinya, distrik Utara, markas besar Caïssa
-Klik!
Membuka pintu gedung utama gudang, aku langsung disambut dengan keheningan yang mematikan. Sambil sedikit mengernyit, aku menoleh ke sudut ruangan yang mengarah ke aula utama gedung, aku meninggikan suaraku dan berkata
“…ada orang di sini?”
Tak lama kemudian, saat aku memasuki aula utama tempat sebuah meja kayu persegi besar berada, aku mendapati tiga orang duduk di sana dengan tenang sambil saling menatap. Menyadari kehadiranku, mengalihkan perhatian mereka kepadaku, orang pertama yang menyambutku adalah Smallsnake.
“Ren, kamu akhirnya di sini”
Setelah itu, setelah Smallsnake menyapaku, orang berikutnya adalah Leopold yang meletakkan kedua kakinya di atas meja diikuti oleh suara dingin Angelica.
“Selamat datang kembali bos”
“Manusia, kamu akhirnya di sini”
Sambil menatap mereka sejenak, saya menganggukkan kepala dan menyapa mereka kembali.
“Mhh halo…”
Setelah itu, duduk di kepala meja besar, mengaitkan tanganku dan menopang daguku di sana, aku dengan tenang menatap Smallsnake dan bertanya
“Jadi, apa yang tampaknya menjadi masalah? Tolong jelaskan secara rinci.”
Selama beberapa hari terakhir, saya terus-menerus menerima pesan teks dari Smallsnake tentang Angelica.
Meskipun saya mengabaikannya karena tidak dapat berbuat apa-apa saat berada di Lock, sekarang saya sudah kembali ke sini, sudah saatnya saya mengatasi masalah tersebut.
…Saya hanya berharap itu bukan sesuatu yang mengganggu.
Menganggukkan kepalanya, Smallsnake segera mulai mengeluh
“Itu Angelica. Dia berusaha keluar ke jalan setiap hari. Sampai-sampai aku harus bergantung pada Leopold untuk menahannya. Kau mengerti apa konsekuensinya jika dia meninggalkan tempat ini, bukan?”
“Diam kau manusia berkaki tongkat, Matriarch ini menandatangani kontrak untuk tidak dikurung seperti burung.”
Memotong kalimat Smallsnake, Angelica menyilangkan lengannya dan melotot ke arahnya.
“Jika Matriarch ini ingin keluar, dia secara alami akan keluar”
Sambil menunjuk ke arahnya, Smallsnake menatapku dan berseru.
“Anda mengerti apa yang saya bicarakan?
Menganggukkan kepalaku, aku menjawab
“Begitu ya, kamu punya vali-”
Namun, sebelum aku bisa selesai berbicara, memotongku, Smallsnake melanjutkan
“Juga, karena kamu memiliki intinya dan dia terlalu jauh darimu, kekuatannya berkurang secara signifikan. Jika bukan karena itu, aku tidak akan keberatan melepaskannya karena dia terlalu menyebalkan saat ini.”
“Ini salahmu. Dengan kekuatannya yang berkurang drastis karena masalah inti, dia tidak bisa keluar karena kemampuan penyembunyiannya saat ini sangat lemah. Terlebih lagi, jika dia terlihat meninggalkan gedung kita…apa kau ingin aku melanjutkannya?”
Sambil menggelengkan kepala, aku menghentikan Smallsnake bicara.
“…tidak, aku mengerti”
Apa yang dikatakan Smallsnake masuk akal.
Karena aku memiliki inti Angelica di dalam tubuhku, kekuatannya jauh berbeda dari saat puncaknya.
Kecuali dia tetap di sampingku, kekuatan Angelica akan berkurang lebih dari setengahnya. Alasannya adalah karena semakin jauh iblis dari inti mereka, semakin lemah mereka. Alasannya jelas.
Kalau aku buat sedemikian rupa sehingga iblis hanya bisa mati kecuali inti mereka dihancurkan, dan kalau tidak ada akibat jika mereka tidak memiliki inti, iblis bisa menyembunyikan inti mereka dan secara harfiah menjadi tak terkalahkan.
…namun Tuhan itu adil (bagiku)
Untuk menyeimbangkan kembali para iblis, ia memutuskan untuk membuat para iblis semakin lemah jika mereka semakin lama menjauh dari inti mereka…
“Juga katakan padanya bahwa aku tidak suka dipanggil manusia seperti tongkat. Aku punya nama dan itu Ular Kecil”
Menatap Smallsnake dengan aneh saat alisku tanpa sengaja terangkat, aku membalasnya
“Kau menyebut Smallsnake dengan sebutan yang aneh?”
Mendengar jawabanku, Smallsnake membeku sejenak sebelum berkata dengan lembut
“…itu adalah nama kode”
“Tepat sekali… dan sejujurnya, suara manusia yang seperti tongkat terdengar lebih baik daripada Smallsnake… ada sedikit nuansa yang bagus, bukan? Bagaimana menurutmu, Leopold?”
*Engah*
Dengan kedua kakinya di atas meja dan mengepulkan asap rokok ke udara, Leopold menatapku dengan acuh tak acuh sebelum menggelengkan kepalanya.
“Jangan lihat aku, aku tidak tertarik untuk bergabung dalam percakapan ini”
Dia benar-benar tidak tertarik.
Setelah berurusan dengan Angelica selama seminggu penuh, Leopold merasa lelah.
…meskipun dia masih belum menyelesaikan satu misi pun, dia merasa lebih lelah sekarang daripada saat dia menjadi guru privat di kelompok tentara bayaran Moonlight. Namun, meskipun dia mengeluh, dia tidak merasa tidak puas dengan tempat ini.
Lagi pula, setidaknya mereka memperlakukannya dengan baik di sini, tidak seperti di kelompok tentara bayaran Moonlight di mana mereka bahkan tidak repot-repot mempromosikannya.
Melihat sikap Leopold, aku menggelengkan kepala. Setelah itu, sambil menghirup asap rokoknya, aku tak kuasa menahan diri untuk menambahkan.
“Kamu mungkin harus berhenti merokok. Itu tidak baik untukmu.”
*Engah*
Melirikku sebentar, menepuk dadanya sambil menghisap rokoknya lagi, Leopold meyakinkan
“Tidak apa-apa, paru-paruku terbuat dari baja. Asap tidak akan membunuh orang sepertiku.”
“Katakan itu pada semua orang yang meninggal karena kanker…sudahlah, lupakan saja kalau itu sudah tidak ada lagi”
Benar.
Kanker dan semua penyakit lain yang dulu menjangkiti umat manusia, menurutku, adalah sesuatu yang hampir tidak ada lagi di dunia ini.
…tidak heran Leopold merokok seperti orang gila.
Sambil memikirkan sesuatu dan mengalihkan perhatianku kembali ke Smallsnake, aku bertanya.
“Jadi mengenai Ryan, apakah dia menghubungi kamu?”
Sambil menggelengkan kepalanya, Smallsnake menjawab.
“…tidak, tidak secara langsung
“Bagaimana dengan secara tidak langsung”
Menempatkan tangannya di dagunya, Smallsnake menganggukkan kepalanya
“Tidak langsung ya”
Terkejut dengan berita ini, aku mengangkat alisku dan bertanya dengan penuh semangat
“Oh? Bagaimana dia melakukannya?”
Melihat wajahku yang gembira, wajah Smallsnake berkedut sejenak sebelum dia dengan lembut menceritakan apa yang telah terjadi beberapa hari terakhir ini.
“Ya… tetapi sepertinya dia mencoba meretas sistem komputer utama kita. Kalau saja aku tidak sedang terjaga saat dia mencoba meretas kita, kemungkinan besar dia akan berhasil. Aku juga ingin menambahkan bahwa dia mencoba meretas banyak hal. Mulai dari komputer hingga kamera dan sistem keamanan yang ditambahkan di gedung itu…”
Mendengar Smallsnake menceritakan apa yang terjadi beberapa hari lalu, sambil bersandar di kursi, senyum tipis muncul di bibirku.
“Jadi dia mencoba meretas tempat ini?”
Menganggukkan kepalanya, menatapku, Smallsnake bertanya dengan ragu
“…ya, makanya aku ingin bertanya…apakah menurutmu dia dapat dipercaya?”
Apakah Ryan dapat dipercaya?
…tidak, sama sekali tidak. Terutama karena saya tidak tahu apa pun tentang karakter aslinya karena dia meninggal dalam novel seperti figuran. Sampai saat ini, dia tidak dapat dipercaya.
Namun, itu tidak masalah. Dalam hubungan yang hanya mementingkan kepentingan pribadi, menandatangani kontrak mana dengannya akan menjadi pilihan yang paling ideal.
Hal-hal lainnya seperti kesetiaan dan persahabatan bisa dikembangkan nanti…
Jadi ketika pikiranku sampai di sana, tanpa menjawab pertanyaan Smallsnake, tawa kecil keluar dari mulutku saat aku berkata dengan lembut
“hahaha, anak kecil yang lucu sekali…jangan pedulikan permainan hacking kecilnya”
Membuka matanya lebar-lebar, suara Smallsnake semakin keras
“Apa? Dia baru saja meretas sistem kita dan kau membiarkannya bebas begitu saja?”
Sambil tersenyum pada Smallsnake, saya menjawab dengan pertanyaan saya sendiri.
“…Smallsnake, apakah kamu benar-benar berpikir dia meretas kita dengan maksud agar tidak diketahui?”
Mustahil.
Dengan kecerdasan Ryan, tidak mungkin dia akan melakukan upaya yang begitu jelas dan terang-terangan untuk meretas kita…dia pasti hanya mencoba menguji keberuntungan.
“…Apa maksudmu”
Sambil tersenyum melihat kebingungan Smallsnake, saya mulai menjelaskan.
“Jelas bahwa dia meretas kami dengan kesadaran penuh bahwa dia mungkin akan ketahuan…itu semacam ujian darinya untuk kami. Ujian untuk menentukan apakah kami hanya bicara atau tidak…”
Menatapku dari samping, Smallsnake bertanya dengan rasa ingin tahu
“Apakah kita lulus?”
Mendengar pertanyaan Smallsnake, aku mengangkat bahu.
“Siapa yang tahu?”
Saya sungguh tidak yakin.
Mungkin atau mungkin tidak. Siapa tahu.
…hanya waktu yang bisa menjawabnya, tetapi yang saya tahu pasti adalah bahwa kami telah menarik perhatiannya. Jika dia tidak tertarik pada kami, dia tidak akan pernah meretas kami.
Dengan cemberut di wajahnya, Smallsnake bertanya
“Jadi apa yang kita lakukan sekarang?”
Sambil melirik sebentar ke arah Smallsnake, aku berkata dengan santai
“Jadi kita menunggu. Jelas sekali bahwa saat ini dia sedang mengamati kita.”
Lebih dari sekadar keinginan Ryan untuk meretas kami karena ia ingin mengetahui operasi kami, kemungkinan besar ini merupakan upayanya untuk memberi tahu kami bahwa ia tengah mengawasi kami.
…dia memberi tahu kami bahwa tergantung pada kinerja kami di masa mendatang, dia akan memutuskan apakah akan menandatangani kontrak atau tidak.
Menarik sekali.
Menyilangkan kakiku sambil mengetuk meja, sudut bibirku sedikit melengkung saat aku berkata dengan geli
“Anak kecil yang sangat berhati-hati dan imut. Semakin aku mengenalnya, semakin aku menyukainya… Aku terutama menyukai rasa percaya dirinya. Meskipun aku tidak tahu apakah ini dipaksakan padanya agar terlihat lebih kuat di hadapan ibunya, itu tidak masalah… dia pasti akan menjadi bagian yang hebat”
====