Bab 157: Menyiapkan kerangka kerja [1]“Terima kasih atas pembelian Anda, pesanan Anda akan dikirimkan kepada Anda dalam waktu seminggu”
Sambil menatapku dengan dingin, Richard menyerahkan kwitansi dan mengabaikanku. Sambil memutar mata melihat kecemburuannya, aku kembali ke sofa.
Jujur saja, meskipun menyebalkan, perilaku Richard cukup lucu. Meskipun dia bertingkah seperti tuan muda yang sombong, dia tidak meremehkanku atau mengatakan hal-hal seperti ‘beraninya kau menyentuh Amanda-ku! Kau sedang mencari kematian!’
Itu semacam menyegarkan… Saya kira dia orang yang sangat jujur.
Apapun yang terjadi, sekali lagi aku duduk di sofa sambil mendesah pelan, menatap struk di tanganku dan berpikir keras.
20.000.000 dolar AS
Hari ini aku menghabiskan total 20.000.000 U untuk sebuah pedang…
Itu hampir semua uang yang telah saya tabung, tidak termasuk anggaran untuk kelompok tentara bayaran yang mana jumlahnya sangat tidak masuk akal.
…Saya sekarang miskin lagi.
Meski begitu, aku tidak menyesali keputusanku.
Jika keputusan ini terbukti berperan penting dalam menjaga diri saya lebih aman di masa mendatang, maka itu merupakan investasi yang layak.
Lagipula, hidupku lebih penting daripada uang.
Ditambah lagi, saya bisa saja mendapatkan uang itu kembali di masa mendatang. Terutama karena sekarang saya punya arah yang jelas mengenai cara mendapatkan uang.
“Ah!”
Tiba-tiba teringat sesuatu, aku memukul telapak tanganku dengan tanganku.
‘Baiklah, kurasa sekarang Amanda bersamaku, aku mungkin sebaiknya menyampaikan topik proyek perusahaan kepadanya’
…Saya awalnya berencana melakukan ini sejak lama, tetapi karena saya belum memiliki produk yang konkret saat itu, saya tidak melakukannya. Namun, sekarang setelah beberapa waktu berlalu sejak saya memberikan garis besar proyek kepada Melissa, fase awal produk tersebut kini telah selesai.
Dari apa yang Melissa tunjukkan kepada saya, sekarang sudah layak untuk investasi.
Berpikir seperti itu, mataku segera beralih ke sofa di sebelahku tempat Amanda duduk. Namun, saat aku hendak mengangkat topik itu, aku menghentikan diriku sendiri karena apa yang kulihat dan kudengar membuatku terdiam.
Dengan siku di pegangan tangga, bersandar ke belakang, Richard menatap Amanda yang duduk di sofa di sebelahku dan dengan santai berkata
“…Jadi, Amanda, sudah berapa lama sejak terakhir kali kita bertemu?”
Mengabaikan Richard saat dia melihat melalui tablet, Amanda dengan blak-blakan berkata
“Saya lupa”
Tidak memperdulikan nada dingin Amanda, Richard terkekeh.
“hehe, tapi aku tidak lupa, sudah satu bulan tiga hari sejak terakhir kali aku melihatmu. Tidak sekali pun aku lupa saat kau masuk ke pintu dan mencuri hatiku, sejak hari itu aku be…”
Sama sekali tidak terpengaruh oleh pengakuan cinta Richard yang panjang, sambil menunjuk ke layar tablet, Amanda berkata
“Saya ingin membeli ini dan ini”
Melihat Amanda menunjuk ke arah tablet, melepaskan sikunya dari pegangan tangga, Richard dengan antusias pindah ke tempat dia berada dan berkata
“Oh, kamu membeli yang ini? Pilihan yang sangat bijak…”
Melihat Richard terus-menerus mencoba menggoda Amanda, saya terdiam.
Upaya menggoda macam apa yang gagal ini?
Bukankah Amanda sudah menunjukkan bahwa dia tidak tertarik? Bahkan aku yang tidak pandai berurusan dengan gadis-gadis bisa melihatnya.
Sambil menepuk jidat saat aku meringis ke arah Richard dari tempatku duduk, pikirku dalam hati.
‘…orang ini benar-benar bodoh’
Pada akhirnya, yang membuat Richard kecewa, Amanda hanya berbicara beberapa patah kata kepadanya saat memesan. Tidak peduli seberapa keras Richard mencoba mengalihkan pembicaraan, Amanda akan mengabaikannya begitu saja.
Setelah membeli semua yang diinginkannya, Richard pun kesal bukan kepalang, karena Amanda berdiri dan menatapku.
“Ayo pergi”
“Baiklah”
Sambil menganggukkan kepala, menopang tubuh dengan tangan, aku berdiri dan mengikuti Amanda keluar dari apartemen yang sudah usang itu. Menurut apa yang telah kudengar, pesanan kami akan secara otomatis dikirim ke asrama kami dalam beberapa hari, jadi setelah kami memesan, kami hampir selesai.
Melihat Amanda pergi, jejak kekecewaan terpancar di mata Richard. Setelah menatapku beberapa detik, dia meninggikan suaranya dan berkata
“Nona Stern, terima kasih atas perhatian Anda. Saya berharap dapat bertemu Anda lagi di masa mendatang…sebaiknya sendiri saja”
Mendengar bagian terakhir kalimatnya, sambil menggelengkan kepala, aku mengikuti Amanda keluar.
Betapa piciknya.
Menunggu di pintu masuk gedung adalah lelaki tua yang sama dengan bungkuk sebelumnya. Membuka pintu, lelaki tua itu berkata
“Abaikan saja anak itu, terima kasih atas dukungannya, saya berharap dapat bertemu Anda lagi”
Sambil menganggukkan kepalanya ke arah lelaki tua itu, Amanda meninggalkan gedung itu. Mengikuti jejak Amanda, aku pun mengucapkan terima kasih kepada lelaki tua itu dan meninggalkan gedung itu.
“Hmm”
“Ya, terima kasih”
-Mendering!
Tak lama kemudian, saat pintu besi besar di belakang kami tertutup, kami segera menemukan diri kami kembali di luar jalan. Berbalik ke arah Amanda, aku berkata dengan lembut
“Amanda, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan padamu”
Sambil menatapku, Amanda memiringkan kepalanya dan berkata
“Ada sesuatu yang perlu dibicarakan?”
“Ya, apakah kamu punya waktu?”
Setelah merenung beberapa detik, Amanda akhirnya menganggukkan kepalanya.
“Ya, saya bersedia”
…karena hari ini adalah hari liburnya tentu saja dia punya waktu luang.
Terlebih lagi, sambil melirik kucing hitam yang hinggap di bahuku, Amanda menggigit bibirnya sambil bersumpah dalam hati bahwa suatu hari ia akan membelainya.
Meskipun dia mencoba menyembunyikannya dari semua orang, Amanda punya kelemahan terhadap hewan…dan setelah melihat kucing Ren, Amanda tidak bisa menahan diri untuk tidak mengelusnya. Untungnya, setelah melihat betapa agresifnya Pudding, Amanda menahan diri untuk tidak melakukan apa pun.
…dia tidak ingin ditampar seperti Ren.
Tanpa menyadari pikiran batin Amanda, aku melirik ke sekelilingku, aku dengan cepat berkata
“…ayo kita pergi ke tempat lain. Ini bukan tempat yang ideal.”
Tersadar dari lamunannya, Amanda menganggukkan kepalanya.
“Oke”
Namun, saat kami hendak bergerak, mengingat sesuatu, aku melirik Amanda dan bertanya
“Ah, lebih baik lagi kalau kamu tahu tempat yang terpencil. Seperti tempat yang tidak banyak orangnya?”
Memiringkan kepalanya ke samping, ekspresi bingung muncul di wajah Amanda saat dia bertanya.
“Mengapa?”
Melihat ekspresi kebingungan di wajah Amanda, saya tidak langsung menanggapi.
…Mengapa?
Apakah dia bahkan tidak menyadari penampilannya?
*Mendesah*
Sambil mendesah keluar dari mulutku, aku mengarang alasan acak.
“Karena aku tidak suka keramaian”
Setelah berpikir sejenak, Amanda akhirnya menganggukkan kepalanya dan berbelok kanan ke salah satu gang.
“Oke”
Biasanya Amanda akan langsung menolak ajakan seperti itu karena ia tidak nyaman pergi ke tempat sepi berdua dengan seorang laki-laki…namun anehnya, ia tidak merasa demikian dengan Ren.
Anehnya, dia tidak merasa jijik dengan gagasan itu.
Sebenarnya, ini mungkin pertama kalinya dalam hidupnya dia merasakan hal ini…apakah itu mungkin karena puding? Atau apakah itu karena Ren memberinya rasa aman yang aneh?
…Amanda tidak tahu.
Meski dia tahu perasaannya bukanlah cinta, saat ini, dia tidak membenci Ren.
Tanpa menyadari pikiran Amanda tentangku, aku tersenyum cerah dan berkata
“Bagus, tunjukkan jalannya”
Sambil menganggukkan kepalanya, setelah berpikir sejenak, Amanda memutuskan untuk pergi ke sebuah kafe yang sering dikunjunginya bersama Emma.
“Ikuti aku”
Maka, setelah mengikuti Amanda berkeliling, setelah keluar dari gang-gang dan menuju jalan utama, kami berjalan selama beberapa menit sebelum segera tiba di suatu daerah yang agak terpencil yang hampir tidak ada orang di sekitarnya.
Melihat sebuah toko kecil yang terlihat cukup modern dan memiliki pintu geser transparan di pintu masuk toko, sambil melirik Amanda aku bertanya
“Apakah itu tempatnya?”
Mengangguk tanda setuju, Amanda menuju ke kafe.
“Ya”
Saat kami berjalan melewati pintu kaca kafe yang transparan, udara hangat langsung menyentuh kulitku dan menghangatkan tubuhku. Kemudian, aroma kopi yang kuat menyerbu hidungku, mendorongku untuk menatap papan tulis di atas kasir.
Di sana dipajang berbagai jenis kopi.
“Selamat datang”
Seorang gadis muda yang cukup cantik menyambut saya dan Amanda di kasir. Menyambut gadis muda itu, Amanda dan saya segera memesan.
Tak lama kemudian, saat Amanda memesan Americano dan saya memesan espresso, kami segera menemukan meja di sudut toko dan memutuskan untuk pergi ke sana.
-Mencicit! -Mencicit!
Saat Amanda dan aku berjalan menuju meja di sudut toko, lantai kayu tua berderit di bawah kaki kami, menciptakan suara berderit halus. Tanpa menghiraukan hal ini, sesampainya di meja, aku membuat diriku nyaman dan duduk di kursi kayu besar yang memiliki bantal kecil di atasnya.
Duduk di seberangku, Amanda dengan tenang menyesap kopinya dan menatapku. Setelah jeda sebentar, dia berkata
“Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?”
Aku meletakkan espressoku, mengeluarkan ponselku, dan menyalakan fungsi holografik di ponselku, lalu segera memutar video untuk Amanda.
“Ini, lihat ini”
Untuk meyakinkan Amanda, sebelumnya aku meminta Melissa untuk mengirimiku video mengenai kemajuan penelitiannya saat ini…dan video yang akan kutunjukkan pada Amanda adalah prototipe dari kartu ajaib.
Sambil menatap gambar holografik di hadapannya, Amanda bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Apa ini?”
“Lihat saja”
Saat video dimuat, tombol putar ditekan, pemandangan berubah menjadi ruangan putih. Di tengah ruangan berdiri sebuah kartu merah yang ukurannya kira-kira sebesar kartu Tarot. Dua penjepit logam memegang kartu tersebut dari atas dan bawah.
Kemudian, suara renyah bergema dari pengeras suara telepon saat capit yang memegang kartu itu memancarkan warna merah.
“Menginisialisasi injeksi psionis api”
Setelah itu, saat suara itu memudar, capit itu menjadi lebih terang saat mereka segera menyuntikkan mana ke dalam kartu.
-Buuam!
Tak lama setelah kartu itu disuntik mana, api merah menyala keluar dari kartu itu dan membakar semua yang ada di depannya. Ini berlangsung selama beberapa detik sebelum api itu segera menghilang dan kartu itu kembali ke penampilan aslinya.
Setelah hening sejenak, suara renyah kembali bergema melalui pengeras suara telepon.
“Subjek uji 749, prototipe tampaknya sekarang dapat berhasil mengeluarkan mantra tingkat I sederhana Fireball. Merujuk kembali pada analisis data, kehilangan efisiensi adalah 42%, Kehilangan daya…”
-Plack!
Mengabaikan bagian terakhir dan mematikan telepon, senyum tipis muncul di bibirku saat aku melihat Amanda di hadapanku.
“Jadi, apa pendapatmu?”
Sambil menatap telepon di tanganku, mata Amanda terbuka lebar dan ekspresi terkejut muncul di wajah halusnya.
Melihat reaksi Amanda, aku tersenyum.
Jujur saja, saat pertama kali melihat videonya, saya punya reaksi yang sama terhadapnya.
Karena aku tidak begitu berbakat dalam bidang sihir seperti dalam ilmu pedang, aku hanya bisa memandang para penyihir dengan rasa iri. Meskipun aku bisa mempelajari sihir, karena aku tidak berbakat dalam hal itu, mungkin akan butuh waktu lama bagiku untuk mempelajari mantra yang paling sederhana.
…dengan kata lain, membuang-buang waktu. Jadi saya hanya bisa menyerah pada impian awal saya untuk membuat bola api.
Namun, sekarang Melissa sedang mengembangkan kartu ajaib, orang-orang kini dapat merapal mantra. Idenya sungguh inovatif.
Amanda baru bisa pulih dari keterkejutannya setelah beberapa detik berlalu. Tak lama kemudian, sambil menatapku, dia bertanya
“Apa itu?”
Sambil tersenyum pada Amanda, aku berkata dengan bangga
“Produk baru yang saya kembangkan bersama Melissa, kartu ajaib”
Terkejut, Amanda mencoba memastikan pendengarannya benar.
“Kartu ajaib? Melissa? Melissa yang mana? Melissa Hall?”
Menganggukkan kepalaku, aku mengonfirmasi
“Ya, teman sekelas kita Melissa”
Melihatku memastikan bahwa memang Melissa yang sedang bekerja denganku, Amanda bergumam pelan
“Dia? Bagaimana mungkin itu dia…”
Amanda saat ini sedang betul-betul bingung.
Dia telah mengenal Melissa cukup lama dan dari apa yang dia amati, dia belum pernah melihat Melissa bergaul dengan siapa pun atau bahkan berinteraksi dengan mereka.
Baru saja mengetahui bahwa dia bekerja dengan orang lain dalam sebuah proyek, Amanda terkejut.
Melissa jelas bukan tipe orang yang mau bekerja dengan sembarang orang. Terutama jika itu sesuatu yang sebesar ini.
Menghentikan pikirannya di sana, Amanda menatap Ren di depannya. Saat ini, senyum tipis muncul di bibirnya saat aura percaya diri terpancar dari tubuhnya.
‘Benar, Melissa pasti tidak akan bekerja dengan orang lain kecuali idenya bukan miliknya…’
Jadi ini berarti orang yang mencetuskan ide itu adalah Ren!
Berpikir seperti itu, semuanya mulai masuk akal. Jika dialah yang memunculkan ide itu dan meminta Melissa untuk mengembangkan produk itu, maka dapat dimengerti mengapa dia bekerja dengannya… terlebih lagi, mengingat kembali insiden yang terjadi di awal tahun, berkenaan dengan teori keracunan mana, Amanda menemukan kemungkinan bahwa dialah yang memunculkan ide itu semakin mungkin.
“Huuu…”
Pada akhirnya, ketika Amanda terpikir seperti itu, sambil menenangkan diri dan mengambil nafas dalam-dalam, Amanda menatap tajam ke mataku sambil berkata dengan serius.
“Jadi, mengapa kamu menunjukkan video itu kepadaku?”
Sambil tersenyum dan menautkan kedua tanganku seraya mencondongkan tubuh sedikit ke depan, aku berkata perlahan.
“Sederhana saja sebenarnya…itu karena aku ingin membuat kesepakatan denganmu”