Bab 249: Pertempuran Royale [2]“Harun.”
“Oh? Kau kenal aku?”
Berdiri di tempat yang sama dengan tempatku berdiri beberapa saat sebelumnya, adalah Aaron. Siswa peringkat pertama Akademi Theodora tahun pertama.
“Tentu saja. Kau cukup terkenal.” Aku mundur selangkah dan menjawab. “…Akan aneh jika aku tidak mengenalmu.”
“Itu masuk akal…”
Seolah itu adalah jawaban yang paling logis, Aaron menyilangkan lengannya dan menganggukkan kepalanya sambil berpikir.
Sambil melihat sekeliling, dia bertanya, “… tapi, kamu masih belum menjawab pertanyaanku. Di mana dua orang lainnya?”
“Kau bicara tentang Kevin dan Jin?” Aku mengangkat bahu. “Aku tidak tahu. Mereka sedang melakukan hal mereka sendiri.”
Meskipun aku tahu; mengapa aku harus memberinya jawaban? Itu pertanyaan bodoh sejak awal.
“Mhm, begitu. Kalau begitu aku akan menyingkirkanmu dulu.”
Mata Aaron berkilat dingin. Ia menghilang dari tempatnya berdiri, lalu muncul kembali beberapa inci dariku.
—Sha!
Sambil menebas ke samping, aku dapat mendengar samar-samar suara belatinya membelah udara.
“… khuk!”
Sambil sedikit menekuk lututku, aku menyaksikan belatinya menusuk area di mana kepalaku dulu berada.
-Berdebar!
Sambil menghentakkan kaki di lantai, aku mendorong tubuhku ke belakang. Keringat dingin menetes di dahiku.
“…hampir saja.”
Setelah menjauhkan diri dari Aaron, aku meletakkan tanganku di sarung pedang dan melotot ke arahnya.
“Hmm, kau ternyata sebaik yang kukira”, kata Aaron sambil menatapku dari kejauhan.
“Kamu juga…”
Ada alasan mengapa Aaron menjadi orang nomor satu di akademi Theodora. Setelah merasakan sendiri kemampuannya, saya kini mengerti seberapa kuat dia.
Terlebih lagi, dari apa yang kulihat, dia tampaknya menanggapiku dengan serius, tidak seperti semua lawanku sebelumnya.
“Brengsek.”
Tanpa kusadari, genggamanku pada gagang pedang itu semakin erat.
—Sial! —Sial!
Sebelum aku menyadarinya, Aaron sekali lagi menyerangku. Tidak seperti sebelumnya, aku lebih siap dan dengan demikian mampu menghindari serangannya.
“…khuak!”
Sayangnya, luka-luka masih muncul di tubuhku ketika belati Aaron merobek pakaian dan kulitku.
‘Dia telah melakukan penelitiannya padaku…’
Semakin Aaron menyerang, semakin sulit situasiku. Dia tidak memberiku ruang untuk bernapas. Seperti mesin, dia menyerang, menyerang, dan menyerang.
Karena cincin saya butuh waktu setengah detik untuk dibuat, dan gaya Keiki tidak bisa bertahan, saya benar-benar terpuruk. Perlahan tapi pasti, luka-luka saya mulai menumpuk karena luka-luka muncul di sekujur tubuh saya.
‘Sial, aku tidak bisa membiarkan ini terus berlanjut…Aku harus menciptakan jarak.’
Sambil menggertakkan gigi, aku mengangkat kepala dan menatap langsung ke mata Aaron. Perlahan pupil mataku berubah menjadi abu-abu saat aku bergumam dalam hati.
‘Yang satu…’
Aaron langsung terbius saat langkah kakinya melambat selama sepersekian detik. Memanfaatkan kesempatan ini, meletakkan tanganku di sarung pedangku, suara klik bergema di seluruh area.
-Klik!
“…Kahk!”
-Mendering!
Aaron mengangkat belatinya sedikit, menangkis seranganku sedikit saat pedangku berubah arah dan hanya berakhir menyerempet bahunya. Sebuah luka besar muncul di pakaiannya saat darah menetes ke tanah.
Sambil tersenyum di wajahnya, Aaron mundur beberapa langkah.
“Jadi akhirnya kau memutuskan untuk menggunakan skill itu…” Sambil menyentuh bahunya, senyumnya semakin lebar. “Seperti yang diduga. Kau lawan yang tangguh.”
“Juga.”
Saya menjawab dengan tenang.
‘…Saya benar-benar mengira saya telah menangkapnya. ‘
Menatap Aaron di hadapanku, alisku berkerut erat.
Dengan memanfaatkan yang satu itu, dan mengambil keuntungan dari celah kecil yang kubuat, aku ingin mengakhiri pertempuran ini dengan cepat, tetapi dari yang kulihat, Aaron tidak mengendur dalam penelitiannya.
Meskipun ‘the one’ merupakan skill yang sangat kuat, skill tersebut memiliki kekurangan yang serius. Jika lawan menduga skill tersebut dan tidak lengah, maka efek skill tersebut akan berkurang. Lebih jauh lagi, jika mentalitas lawan kuat, efek skill tersebut akan semakin berkurang.
Dari kelihatannya, Aaron telah menemukan trik di balik keterampilanku setelah menonton beberapa klipku secara daring.
‘Apa yang harus saya lakukan?’
Saat itu aku benar-benar dalam posisi yang kurang menguntungkan. Aaron tidak hanya sangat kuat, tetapi gaya bertarungnya, yang mirip dengan Jin, benar-benar mengalahkan gaya bertarungku.
Ini mungkin pertama kalinya sejak tiba di dunia ini, aku menghadapi lawan yang memiliki keterampilan seperti Aaron.
‘Sebenarnya, ada sesuatu yang tidak beres dalam situasi ini…’
Sambil menatap Aaron di hadapanku, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benakku.
Apakah pertemuanku dengan Aaron benar-benar suatu kebetulan?
Benih kecurigaan tak dapat dipungkiri tumbuh di dalam hatiku saat aku mengingat kembali kejadian-kejadian sebelumnya.
Fakta bahwa dia datang tepat setelah saya menyingkirkan kelima orang itu merupakan sesuatu yang mencurigakan.
Apakah dia ada di sana sebelumnya…atau itu benar-benar kebetulan? Saya tidak yakin.
Namun kecurigaanku makin bertambah saat aku menyadari betapa familiarnya dia dengan gaya bertarungku.
Meski ada beberapa video yang menggambarkan bagaimana saya bertarung daring, dari bagaimana dia mampu menangkal beberapa kombo saya, tampak seperti dia telah menyaksikan pertarungan yang saya lakukan dengan kelima orang sebelumnya.
Jika memang seperti itu…
“Sial!”
Sebuah kutukan keluar dari bibirku. Berbalik, aku mengaktifkan langkah melayang dan berlari ke sana. Sebuah pikiran mengerikan tiba-tiba muncul di benakku saat aku berlari ke sana. Di arah yang berlawanan dari tempat portal itu berada.
Dengan adanya jasad orang-orang yang pernah aku rawat sebelumnya di dekat portal, ada kemungkinan besar seorang instruktur akan menemukan sesuatu.
Oleh karena itu, jika Aaron benar-benar pelaku lainnya, tujuanku adalah membawanya sejauh mungkin dari sana. Jika portal itu aktif, kita akan hancur.
“Kamu mau lari ke mana?”
Aaron mengikutiku dari belakang. Tanpa menghiraukannya, kakiku terus berlari secepat yang mereka bisa.
Untungnya, dengan langkah melayang yang kumiliki, jarak antara Aaron dan aku bertambah seiring setiap langkah.
Tak lama kemudian, aku dapat menjauh darinya.
Meski begitu, aku terus berlari. Ada yang salah dengan rencanaku. Entah bagaimana, Monolith telah mendengar tentang pengintaian Kevin dan menyiapkan tindakan pencegahan sebelumnya.
Ini adalah masalah serius karena situasi Kevin mungkin lebih buruk daripada situasiku. Setelah berlari sejauh satu kilometer, kakiku berhenti.
“Ini seharusnya cukup baik untuk saat ini.”
Memalingkan kepala dan tidak lagi melihat Aaron, aku bersembunyi di balik pohon.
Aku mengeluarkan buku merah itu dan membukanya dengan hati-hati. Saat membukanya, aku tidak pernah lengah.
Aaron bisa muncul kapan saja. Terutama karena dia punya kemampuan yang sangat mengerikan.
Tautan ganda.
Kemampuan yang memungkinkannya bertukar tempat dengan target yang dipilih. Selama dia melihat seseorang, dia bisa langsung bertukar tempat dengan mereka. Tentu saja, ada batasannya, tetapi konsepnya saja sudah mengerikan.
Kalau ada seseorang di dekatku, Aaron bisa menggunakan kemampuan itu untuk langsung berteleportasi ke hadapanku. Aku akan celaka kalau itu terjadi.
‘Cepat, cepat, cepat, cepat.’
Dengan panik membalik-balik halaman buku merah itu, aku diam-diam berdoa agar semuanya baik-baik saja.
‘Tolong, jangan biarkan terjadi seperti dugaanku…’
===
—Dentang! —Dentang!
Suara logam beradu bergema di seluruh area saat Kevin dengan cepat menghindar dan menangkis serangan yang diarahkan kepadanya dari semua sisi.
“Haaa…haaa…sial”
Kevin mengumpat. Napasnya sangat tersengal-sengal.
Delapan orang mengelilinginya dari segala sisi. Dari cara mereka bekerja sama, jelas bahwa mereka saling mengenal.
‘Apa yang sedang terjadi?’
Kevin bertanya-tanya sambil menjauhkan diri dari kedelapan orang itu.
‘…Ini jebakan.’
Awalnya, Kevin mengira hanya ada empat lawan yang harus ia hadapi, tetapi bertentangan dengan dugaannya, ada empat lagi yang siap menyergap.
Sejak awal, mereka sudah menduga kedatangannya.
—Dentang! —Dentang!
Menghindari dua serangan lagi, Kevin mengambil alih serangan dan melakukan serangan balik. Kevin menebas secara vertikal.
Mengangkat pedangnya, lawannya mencoba menangkis serangan itu ketika tiba-tiba pedang Kevin menghilang dan muncul kembali di sebelah kanannya.
“kuukh—!”
Pedang Kevin segera menempel di tubuhnya dan sebuah perisai kecil yang transparan muncul.
“Satu ou…khhh!”
Kanan, kiri, dan belakang. Tepat saat Kevin menyingkirkan satu lawan, tiga lawan lainnya muncul. Dalam satu gerakan cepat, Kevin menebas secara horizontal, menangkis dua serangan. Sayangnya, satu serangan berhasil mendarat dan mengenai bahunya.
“…khak.”
-Mendering!
Tanpa memberi Kevin cukup waktu untuk bernapas, dua serangan lagi datang dari kanan dan kirinya.
“Sial…”
Saat itu, Kevin merasa waktu telah berhenti. Menatap dua serangan yang diarahkan ke kepala dan dadanya, dia tahu dia harus melakukan sesuatu.
“Alat penambah kecepatan…”
Dia bergumam.
Seketika, urat-urat dan otot-ototnya menjadi lebih menonjol. Pupil matanya membesar dan sisi matanya menjadi merah.
—Bam!
Seperti meteor, tubuhnya melesat maju dan menyerang tujuh lawan yang tersisa di hadapannya.
—Bum! —Bum!
Tidak seperti sebelumnya, kali ini dia lebih unggul. Setiap serangannya lebih cepat, lebih kuat, dan lebih akurat.
Keadaan mulai berubah. Kevin perlahan-lahan mulai menguasai keadaan.
—Sha!
Menghindari serangan lain, Kevin melangkah ke samping dan menebas secara vertikal ke bawah. Segera setelah dia menebas, dua lawan muncul dan saling mengaitkan senjata mereka untuk mencoba menghentikan serangan.
Sayangnya bagi mereka, Kevin sudah menduga hal ini. Tiba-tiba, lengan yang memegang pedang itu menggembung. Urat-uratnya berdesir tak terkendali.
“Khhhh…”
Sambil menggertakkan giginya, Kevin memutar pedangnya dengan kuat, beralih dari tebasan vertikal menjadi tebasan horizontal. Tepat saat pedang itu berubah arah, Kevin menginjakkan kakinya di tanah dan berputar 180 derajat.
—Buk!—Buk!
Dua mayat jatuh ke tanah.
“Ayo! Aku belum selesai”
Setelah mengurangi jumlah musuhnya menjadi lima lawan, Kevin mendapatkan kembali sebagian kepercayaan dirinya.
Selama beberapa menit berikutnya, Kevin tanpa henti memukul mundur semua lawannya. Pada beberapa kesempatan, luka-luka kecil muncul di sekujur tubuh lawannya. Meskipun demikian, meskipun ia berhasil memukul mundur mereka, luka-lukanya masih terus menumpuk. Meskipun ia mengonsumsi ramuan saat bertarung, kecepatan munculnya luka-lukanya jauh lebih cepat daripada penyembuhannya.
Lebih buruk lagi, koordinasi lawannya terlalu hebat. Kevin, yang hanya seorang diri, berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.
“Haaa…haaa…sial. Aku harus melakukan sesuatu.”
Dalam sekejap, bagaikan baterai yang hampir habis dayanya, napas Kevin menjadi semakin tersengal-sengal. Ia kehabisan tenaga.
Efek dari overdrive mulai memudar, dan efek sampingnya mulai terasa.
Pergerakannya mulai menjadi lebih ceroboh. Tebasannya menjadi lebih mudah ditebak.
-Mendering!
“…khhh, sialan.”
Menghalangi serangan lain, Kevin menggertakkan giginya dan berbalik dengan tegas. Ia menilai bahwa ia tidak akan menang. Setidaknya tidak dalam kondisi seperti ini.
Sayangnya…
Lawannya tidak hanya akan menonton saat dia berlari. Memanfaatkan keadaannya, serangan mereka menjadi lebih ganas. Seolah-olah mereka tidak lagi peduli dengan nyawa mereka, serangan mereka mengungkap banyak celah.
Kevin ingin memanfaatkan itu, tapi…
Tak lama setelah ia mulai berlari, kakinya berhenti bergerak. Ia terlalu lelah. Lengan dan kakinya menolak untuk mendengarkannya.
Dengan demikian…
-Mendering!
Tak lama kemudian, suara tumpul bergema di seluruh area saat perisai pelindung kecil muncul di depan Kevin. Suara berikutnya adalah suara lain yang membuat penonton yang menonton pertandingan membeku di tempat karena darah mereka menjadi dingin.
“…pffff”
Seolah waktu telah membeku, Kevin melihat ke bawah ke arah tubuhnya. Sambil memiringkan kepalanya, dia melihat pedang tajam yang telah menembus jantungnya.
Darah segar berceceran di tanah, Kevin terus menerus memuntahkan darah dari mulutnya.
“Huuu…huuu…”
Suara napas Kevin yang putus asa bergema di seluruh kubah dan layar televisi. Dalam hitungan detik, kaki Kevin menjadi mati rasa dan dia berlutut.
-Gedebuk.
Jatuh tertelungkup di tanah, jantung Kevin berhenti berdetak.
Pada hari ini. Kevin Voss meninggal dunia.
===
“M-mustahil.”
Tanganku yang memegang buku bergetar tak terkendali. Napasku memburu, wajahku memucat, dan pupil mataku membesar.
“K-kevin meninggal?”
Catatan Penulis: Maaf atas keterlambatannya, agak menyebalkan. Jika Anda menemukan kesalahan, mohon beri tahu saya. Mungkin saya melewatkannya karena otak saya agak lelah. Oh, dan ya. Cliff-kun tidak pernah gagal datang.