Bab 255: 876 (1)Nyeri.
Rasa sakit yang tak terkira menyelimuti seluruh diriku.
Saat kesadaranku mulai menghilang, aku merasakan seluruh tubuhku terbakar. Setiap bagian tubuhku dilalap api.
Pada suatu saat, saya lupa waktu. Mungkin hanya hitungan menit dan detik yang berlalu, tetapi bagi saya, yang sedang dibakar hidup-hidup, momen-momen seperti itu terasa seperti selamanya.
Tak lama kemudian, tubuhku menghantam sesuatu yang keras dan dingin. Namun, dalam kondisi seperti itu, pikiranku tidak mampu mencerna apa yang terjadi di sekitarku.
Secara naluriah, saya hanya berguling-guling, berusaha menyingkirkan api yang melahap saya.
“Ahh…ahh…”
Sembari tersadar dan terbangun dari tidurku, mengerahkan seluruh sisa tenagaku, aku menelan sesuatu yang sebelumnya telah kumasukkan ke dalam mulutku.
Setelah itu, meski saya berjuang keras untuk tetap sadar, dunia menjadi gelap.
***
“Apakah kamu punya sesuatu?”
“Tidak, fitur wajahnya terlalu cacat. Kita tidak bisa mengetahui identitasnya dengan jelas.”
‘Apa yang terjadi? Siapa yang bicara?’
Yang membangunkan pikiranku yang muram adalah suara dua orang yang sedang berbicara. Meskipun aku mencoba untuk memfokuskan pikiranku pada apa yang mereka katakan, pikiranku terlalu kacau untuk dapat memahami apa pun. Bahkan, aku merasa sulit untuk berpikir dengan benar saat itu karena semuanya terasa membosankan dan lambat.
“Hmm, bagaimana setelah kita menyembuhkannya?”
“Itu mungkin saja, tetapi mungkin butuh beberapa bulan baginya untuk pulih sepenuhnya dari luka-luka ini. Hampir separuh tubuhnya terbakar. Mungkin jika kita menggunakan ramuan bermutu tinggi, tetapi…”
“Tidak, kita jelas tidak bisa melakukan itu. Itu hanya akan membuang-buang uang. Kita bisa menunggu beberapa bulan saja. Ada yang lain?”
“Untuk saat ini belum. Yang kami tahu adalah dia tiba-tiba muncul di lorong dengan luka bakar tingkat tiga di sekujur tubuhnya. Saya lebih terkejut dengan kenyataan bahwa dia masih hidup.”
“Apakah ada barang pada dirinya?”
“Tidak. Melihat kondisinya saat itu, kemungkinan besar semua barang yang dimilikinya hancur. Dari apa yang terlihat, dia pasti selamat dari semacam ledakan. Dia tidak mengenakan pakaian apa pun saat muncul, dan bahkan cincin yang dikenakannya rusak parah.”
“…Begitu ya. Baik, kau boleh pergi.”
“Dimengerti. Hubungi saya jika Anda butuh sesuatu, Profesor.”
Beberapa menit setelah percakapan berakhir, perlahan-lahan mataku terbuka, aku melihat langit-langit putih yang tidak kukenal. Cahaya putih terang memasuki penglihatanku, sedikit menyempitkan pupilku.
Sambil menoleh sedikit, aku mendapati diriku terbaring di atas meja logam dingin dengan kabel-kabel yang menempel di sekujur tubuhku. Tubuhku mati rasa.
“Oh, kamu sudah sadar kembali?”
Sebuah suara tiba-tiba memanggilku.
Menoleh ke arah suara itu, seorang lelaki tua berjas lab putih muncul di hadapanku. Sambil tersenyum geli, ia mengamatiku dari atas sampai bawah.
“Aneh sekali…”
Dia bergumam.
Di bawah tatapan matanya yang jeli, aku merasa seperti tikus percobaan. Tidak penting.
“Siapa kamu? Di mana aku?”
“Ghaaa…fhhiuuu”
Kata-kata yang ingin kuucapkan tidak keluar. Sebaliknya, suara seperti zombi keluar dari bibirku.
“Ah, saya tidak menyarankan Anda untuk berbicara sekarang.”
Kata lelaki tua itu sambil terkekeh pelan.
‘Dimana aku?’
“Huaagh…”
Tidak dapat memahami apa yang dikatakannya, aku berbicara lagi. Suara seperti zombi yang sama keluar dari bibirku.
“Ck. Ada apa dengan kalian, pasien? Setiap kali aku mengatakan sesuatu, kalian malah melakukan hal yang sebaliknya dari apa yang aku perintahkan.”
Orang tua itu menggerutu.
“Hei kamu, ambilkan aku cermin.”
Sambil berbalik, lelaki tua itu berteriak kepada salah satu orang di ruangan itu. Sambil mengangkat kepala sedikit, aku melihat seorang pria mengenakan jas putih dan topeng.
“…Ya!”
Dari sikapnya yang sopan, kemungkinan besar dia adalah asistennya. Asisten itu bergegas menuju salah satu lemari.
Tak lama kemudian, petugas itu kembali sambil membawa cermin. Sambil mengambil cermin itu, lelaki tua itu berjalan ke arahku dan tersenyum.
“Nah, karena kamu tidak mengerti apa yang aku katakan, aku akan menunjukkan kepadamu keadaanmu saat ini.”
Begitu dia membalikkan cermin itu, pikiranku menjadi kosong.
‘Ini tidak mungkin…apakah itu aku?’
“huagh…guhhhg…”
Yang terpantul di cermin adalah sesuatu yang hanya akan Anda lihat dalam film horor. Tanpa rambut di kepala dan bekas luka bakar di seluruh wajah. Kulit putih bersih yang dulu saya miliki sudah tidak ada lagi karena wajah saya sekarang memerah dengan nanah yang mengalir di wajah saya.
Aku tampak mengerikan.
Pikiranku yang sudah mulai pulih kembali kosong. Banyak pertanyaan yang ingin kutanyakan, tetapi seperti ada yang tersangkut di tenggorokanku, hanya suara serak yang keluar dari mulutku.
“hgugha…haefa”
Saat itulah saya perlahan mulai mengingat apa yang telah terjadi.
Beberapa saat sebelum ledakan terjadi, saat mengeluarkan cincin Monolith yang telah kuambil dari profesor Thibaut beberapa bulan lalu, aku mati-matian menyalurkan seluruh manaku ke dalamnya.
Tujuannya adalah untuk memindahkan saya ke Monolith.
Meskipun aku tahu itu ide yang buruk, ini adalah satu-satunya cara agar aku bisa bertahan hidup. Sayangnya, meskipun aku berhasil memindahkan diriku ke Monolith, pada saat aku berhasil mengaktifkan cincin itu, api telah menelanku.
Dari sana, tidak sulit bagiku untuk memahami apa yang telah terjadi. Setelah berteleportasi langsung ke markas mereka, mereka pasti telah membawaku masuk secara langsung.
“Hahaha, jangan khawatir. Dengan teknologi saat ini, memulihkan wajahmu seharusnya tidak terlalu sulit… tetapi, sayangnya bagimu, para petinggi tidak mau mengeluarkan uang yang dibutuhkan untuk menyembuhkanmu dengan cepat, jadi mungkin butuh sedikit waktu bagimu untuk memulihkan penampilan lamamu.”
Terhibur dengan reaksiku, lelaki tua itu tertawa.
“Perkenalkan diri saya sebentar.” Sambil menundukkan kepalanya sedikit, lelaki tua itu memperkenalkan dirinya. “Senang bertemu dengan Anda, nama saya Joseph Sharp dan saya orang yang bertanggung jawab atas Anda.”
“””!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”!””!”!”!””!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”
Saat lelaki tua itu menyebut namanya, pikiranku langsung jernih. Keringat dingin mengalir di punggungku.
“Sekarang, sekarang, jadilah anak baik dan tetaplah di sini. Aku akan memeriksa mata pelajaranku yang lain, aku akan menemuimu sebentar lagi. Saat itu, suaramu seharusnya sudah pulih.”
Joseph Sharp.
Seorang ilmuwan terkenal yang bekerja di Monolith. Ia bersama beberapa ilmuwan terkenal lainnya bertanggung jawab atas sebuah proyek yang sangat penting dalam novel tersebut.
Proyek prajurit super Monolith.
Sebuah proyek yang melibatkan penciptaan prajurit elit yang tidak peduli dengan kehidupan. Tujuan utama mereka adalah untuk melayani Monolith dan menyelesaikan tugas apa pun yang diberikan kepada mereka. Mereka adalah prajurit yang tidak merasakan emosi maupun rasa sakit, hampir seperti robot. Setiap prajurit diberi peringkat dari D ke atas, dan meskipun secara individu tidak begitu kuat, ketika mereka bekerja sama, mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.
Mereka adalah pasukan elit yang akan muncul lima tahun dari sekarang dan bertanggung jawab atas banyak tragedi. Mereka begitu kuat sehingga hampir mengakibatkan kematian Kevin beberapa kali sepanjang novel.
“Anda.”
Mengganggu pikiranku, Joseph memanggil asisten yang sama dari sebelumnya.
“Ya!”
“Berikan dia sedikit dosis serum.”
“…berapa harganya?”
“Ah, aku tidak tahu. Mengingat kondisinya, kurasa 2mg sudah cukup untuk saat ini,” jawab Joseph sambil menyipitkan matanya.
“Dipahami.”
Melihat asisten itu pergi, Joseph tersenyum. Pandanganku segera bertautan dengannya.
“Baiklah, sampai jumpa lagi, subjek tes 876…”
Sambil melambaikan tangan sedikit, ia bersiul gembira dan meninggalkan ruangan itu.
‘Keluarkan aku dari sini!!!’
“ghuuuaa!!!”
Melihatnya pergi, teriakan putus asa keluar dari mulutku. Itu hampir naluriah. Meskipun aku selamat, aku sekarang berada di tempat yang lebih buruk dari neraka.
“Serum” yang dimaksud Joseph adalah cairan yang mereka gunakan untuk menciptakan tentara super. Itu adalah cairan yang mengikis pikiran seseorang, pada dasarnya mengubah mereka menjadi boneka tanpa otak. Dari sana pencucian otak akan dimulai, mengubah mereka menjadi tentara Monolith yang tak tergoyahkan.
“ghuu!!”
Mengetahui hal ini, kukerahkan seluruh tenaga yang kumiliki, kucoba melepaskan diri dari belenggu yang mengunciku, tetapi semuanya sia-sia.
Mana milikku telah diblokir. Tidak peduli seberapa keras aku berjuang, ikatan di sekitarku tidak akan bergerak.
Saya benar-benar tidak berdaya.
Tiba-tiba, ludah keluar dari mulutku saat udara terhempas keluar dari tubuhku. Meskipun aku tidak merasakan sakit, tidak butuh waktu lama bagiku untuk menyadari bahwa seseorang telah meninjuku.
“Diam.”
Asisten itu melotot ke arahku.
“Diamlah saat aku melakukan pekerjaanku.”
Mengambil jarum suntik panjang yang memiliki jarum panjang di bagian atas, asisten itu memasukkan cairan biru aneh ke dalamnya. Sambil menekan bagian bawah jarum suntik, setetes cairan biru jatuh ke badan jarum.
“Sempurna.”
Asisten itu mengalihkan perhatiannya kembali kepadaku. Sambil membuka mata lebar-lebar, aku berjuang lebih keras dari sebelumnya.
‘Tidak! Apa pun kecuali itu!’
“Ughhh! guauhhhah!”
“Tenang saja, ini tidak akan sakit.”
Seolah menikmati penderitaanku, asisten itu perlahan menggerakkan jarum suntik ke arahku. Sambil melakukannya, dengan tangannya yang lain, dia menutup mulutku.
“hmm…hmm!”
“Sekarang, sekarang, jadilah anak baik dan terima tembakannya.”
Merasakan ketukan ringan di bahuku, aku tahu asisten itu telah memasukkan jarum suntik ke dalam tubuhku.
—Mencicit!
Saat asisten itu menyuntikkan seluruh cairan ke dalam tubuhku, pikiranku menjadi mati rasa dan aku sekali lagi kehilangan kesadaran.
‘Tidak…tolong.’
“ghhh…”
***
—Fffwhheeu! —Fffwhheeu!
Sambil bersiul riang, alis Joseph tiba-tiba berkerut.
“Hmm, kegagalan lagi.”
Sambil menatap seorang pasien dari jendela kaca besar, Joseph mengeluarkan buku catatan dan mencoret sebuah nama.
“Subjek uji 037 gagal…300mg tampaknya terlalu banyak untuk satu dosis,” gumam Joseph sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.
Kegagalan lainnya.
“Persetan.”
Meskipun menghabiskan lebih dari satu dekade dalam merumuskan resep serumnya, baru setengah tahun yang lalu ia berhasil menyempurnakannya.
Bahkan saat itu, Joseph masih perlu melakukan banyak pengujian.
Pertama-tama, ia perlu memahami berapa banyak serum yang perlu disuntikkan kepada pasiennya setiap hari untuk menggerogoti pikiran mereka, lalu ia juga perlu memeriksa efek sampingnya. Setelah melakukan perhitungan, Joseph memperkirakan bahwa ia masih membutuhkan waktu satu tahun sebelum akhirnya dapat menciptakan prajurit super pertamanya.
Satu-satunya masalahnya adalah para petinggi.
Setelah menghabiskan begitu banyak waktu untuk membuat formula sederhana, mereka mulai meragukan penelitiannya. Ia perlu memberikan mereka sesuatu dengan cepat.
“Yusuf.”
Mengganggu Joseph dari lamunannya, sebuah suara tiba-tiba memanggilnya.
“…hm?”
Saat menoleh, wajah Joseph sedikit berubah gelap. Jejak rasa jijik terlihat di matanya.
“Xavier, ada apa?”
Berdiri di hadapannya adalah seorang pria muda. Kulitnya putih bersih dan matanya hijau. Dari luar, ia tampak seperti pria sejati, tetapi Joseph tidak tertipu.
Pria di hadapannya, Xavier Pearce, adalah salah satu pria paling sadis dan kejam yang pernah Joseph temui.
Ia sangat terkenal karena metode penyiksaannya yang dapat menyebabkan korbannya kehilangan kewarasan dalam hitungan menit. Ia bukanlah seseorang yang ingin diajak Joseph bergaul.
Dan meskipun kedudukannya lebih tinggi daripada Yusuf dalam hierarki, Yusuf tidak mampu memaksakan diri untuk menghormati pria di hadapannya.
“Bagaimana dengan subjek uji 876?”
Mengabaikan tanda-tanda permusuhan yang jelas dari Joseph, Xavier bertanya.
“876? Dia sudah bangun. Aku sudah meminta seseorang untuk menyuntiknya dengan serum.”
“Bagus…bagus. Pastikan kau memberikannya kepada kami setelah kau menenangkan pikirannya. Kami punya beberapa pertanyaan untuk diajukan kepadanya.”
“Dipahami.”
Jumlah orang yang diizinkan memegang cincin Monolith sangat sedikit.
Untuk seseorang yang tidak mereka ketahui memiliki cincin Monolith dan tiba-tiba muncul, para petinggi memiliki banyak pertanyaan untuk ditanyakan kepadanya.
Joseph mengerti hal ini.
Alasan utama mengapa subjek tes itu diberikan kepadanya adalah karena mereka ingin membuat otaknya mati rasa untuk diinterogasi.
Hanya ketika dia tidak dapat lagi berpikir sendiri, dia dapat mengungkapkan semuanya.
“Baiklah, lanjutkan kerja baikmu, Joseph.”
Sambil menepuk bahu Joseph, Xavier menyeringai. Tepat saat dia hendak pergi, langkah kakinya terhenti.
“Ah, sebelum aku pergi. Para petinggi telah menyuruhku untuk memberitahumu sesuatu.”
“…Apa?”
“Mereka mengatakan bahwa dalam waktu tiga bulan jika Anda tidak menghasilkan apa pun, mereka akan memotong pendanaan Anda hingga setengahnya”
“Apa!”
Suara Joseph meninggi.
Dia telah mengatakan dengan jelas kepada mereka bahwa dia akan mendapatkan hasil dalam setahun. Mengatakan bahwa mereka hanya akan memberinya waktu satu bulan jelas berarti mereka telah kehilangan kepercayaan padanya.
“Kau tahu itu tidak mungkin!”
“Haha, kau tahu kan kalau aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang ini, Joseph.”
Sambil tertawa terbahak-bahak, mata Xavier menyipit. Gumpalan hitam muncul dari giginya.
“Saya tidak peduli apakah itu mustahil atau tidak. Saya hanya memberi tahu Anda sesuatu yang diperintahkan oleh atasan saya, jadi pastikan Anda tidak mengacaukannya. Apakah itu jelas?”
“khh…dimengerti.”
Di bawah ancaman Xavier, Joseph diam-diam menggertakkan giginya dan menganggukkan kepalanya.
‘Brengsek.’
Dia mengumpat dalam hatinya sambil menatap lurus ke mata Xavier.
“Sempurna. Sampai jumpa.”
Sambil tersenyum cerah, Xavier berbalik dan pergi. Sambil menatap punggung Xavier sejenak, Joseph mengeluarkan ponselnya dan menekan sebuah nomor.
Tak lama kemudian, seseorang mengangkatnya.
-Profesor?
“Tingkatkan frekuensi penyuntikan serum kepada pasien dari sekali sehari menjadi tiga kali sehari.”