Bab 281: Kembali [2]“Haaa…haaa…khaaa!”
Aku terkulai di tanah, dengan rakus menghirup oksigen di udara. Darah menetes ke tanah saat aku berdarah dari semua lubang di wajahku.
‘Sialan, itu bukan lelucon’
Tekanan yang dialami oleh seseorang yang berperingkat tinggi bukanlah hal yang bisa dianggap enteng. Untuk sesaat, saya pikir saya akan mati hanya karena tatapannya saja.
Beruntungnya, dia terlalu jauh dari tempatku berada. Saat dia tiba, aku sudah lama pergi.
Tetap saja, hanya mengingat tekanan yang dia berikan membuatku gemetar ketakutan.
Itu menakutkan.
“Khh”
Sambil mengerang, aku mengangkat kepalaku dan melihat sekeliling.
“Haaa, kurasa semuanya berhasil.”
Aku menghela napas lega.
Begitu aku mendongak, aku menyadari bahwa ini adalah ruangan yang sama seperti sebelumnya, ruangan portal pribadi. Berkat cincin Monolith yang kuambil dari Luther, aku bisa berteleportasi ke ruangan ini.
Ruangannya masih sama seperti saat saya tinggalkan, portalnya sudah siap digunakan.
‘Alhamdulillah, semuanya berjalan lancar.’
Meskipun aku bisa menggunakan portal ini untuk membuat ledakan, jika aku melakukannya, aku tidak akan bisa melarikan diri.
Dengan bantuan dinding, aku berdiri dengan lemah. Menatap portal, hatiku terasa tenang.
Saya tinggal selangkah lagi menuju kebebasan, sesuatu yang telah saya impikan selama delapan bulan terakhir. Namun, pada saat yang krusial, tepat ketika saya hendak melangkah menuju kebebasan, yang mengejutkan saya, alih-alih merasa gembira atau bahagia, saya justru merasa sangat tenang.
Mungkin karena semua yang telah terjadi selama delapan bulan terakhir, atau karena ketakutan yang baru saja kurasakan, aku tidak terlalu bersemangat dengan pelarianku.
Rasanya ini adalah hasil yang memang seharusnya terjadi.
“Hmm?”
Yang mengganggu ketenanganku adalah fluktuasi yang tiba-tiba. Fluktuasi itu begitu kuat hingga tanah mulai berguncang.
“Sial, intinya mau meledak.”
Menyadari urgensi situasi, saya memutuskan untuk bergegas.
Aku tidak terlalu khawatir kalau-kalau ada yang datang menjemputku karena saat itu yang lain sedang sibuk berusaha menahan ledakan itu, tapi meski begitu, dilihat dari riak-riak tadi, portal itu pasti akan meledak sebentar lagi.
Demi kebaikanku sendiri, lebih baik pergi sebelum meledak.
“Huuu…”
Saat bergerak menuju portal, aku menarik napas dalam-dalam. Berbalik dan menatap ke arah portal umum, aku mengangkat tanganku dan mengacungkan jari tengahku.
Saat melakukannya, aku mengumpat keras.
“Ledakan itu hanya sedikit gambaran dari apa yang akan terjadi di masa depan, dasar bajingan!”
Atas apa yang telah mereka lakukan kepadaku selama delapan bulan terakhir ini, aku bersumpah kepada diriku sendiri bahwa aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk menghancurkan mereka.
Itu adalah sebuah janji.
Sambil melirik ke arah asal energi itu untuk terakhir kalinya, saya berbalik dan melangkah ke portal.
Sekali lagi, perasaan aneh menyerangku dan tubuhku perlahan menghilang.
SHUUUUA—!
Akhirnya, saya bebas.
***
Pada saat yang sama.
“Brengsek.”
Berdiri di langit, Mo Jinhao mengumpat keras. Matanya yang berwarna abu-abu pucat menatap dingin ke arah portal di depannya. Di tengahnya terdapat inti yang memancarkan riak energi yang luar biasa yang menyebar ke seluruh jarak, mewarnai langit menjadi hitam.
Kacha—!
Tiba-tiba, kilatan petir hitam berderak di sekitar inti, saat fluktuasi mulai meningkat. Saat fluktuasi meningkat, wajah Mo Jinhao tidak bisa tidak berubah karena bahkan dia merasa terancam oleh energi yang dipancarkan oleh inti.
Sambil menundukkan kepalanya, dia menatap Tasos di sebelahnya.
“Tasos, suntikkan lebih banyak mana.”
“Saya sedang mencoba.”
Tasos membalas ketika warna yang menyelimuti tubuhnya semakin intens.
Retakan-!
Saat itulah mereka berdua mendengar suara retakan halus yang berasal dari inti di bawah mereka. Fluktuasi itu bahkan semakin liar, dan energi hitam pekat yang nyata mulai menyebar keluar dari inti.
Tiba-tiba, energi hitam yang dipancarkan dari inti berhenti di udara, hampir seolah-olah membeku dalam waktu. Setelah ini, energi dengan cepat terkompresi bersama ke dalam inti sebelum keheningan yang mematikan menyebar ke seluruh lingkungan.
“Bersiaplah!”
Mu Jinhao berteriak ketika jubahnya berkibar lebar di udara.
Dengan kedua tangan di penghalang di depannya, aura agung muncul dari tubuhnya. Mengikutinya, banyak aura berbeda muncul, dengan energi Tasos menjadi yang paling kuat dari semuanya.
Lalu, ledakan terjadi.
BOOOOOOOOM—!
Seperti suara guntur, terdengar suara yang memekakkan telinga.
Tanah mulai bergetar dan aura yang sangat ganas mulai menyebar dari inti dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, menyebar ke seluruh penghalang yang mengelilinginya. Energi yang menyebar dari bola itu begitu kuat sehingga dapat dengan mudah menghancurkan individu berpangkat tinggi menjadi bubuk.
“Hueeek!
Dengan kedua tangan di atas bola itu, wajah Mo Jinhao memucat dengan cepat karena mana di dalam tubuhnya cepat habis. Di sampingnya, Tasos tidak jauh lebih baik karena mana-nya terkuras lebih cepat.
Mengenai yang lainnya, tidak ada yang perlu dikatakan karena mereka dengan cepat jatuh seperti lalat dan menyemburkan darah sebelum pingsan.
“Sialan, nggak guna banget.”
Menatap pemandangan dari atas, Tasos tak kuasa menahan diri untuk mengumpat keras-keras. Semakin banyak orang yang pingsan, semakin besar beban yang ditanggungnya dan Mo Jinhao. Lebih parahnya lagi, dia sudah kehabisan mana karena pertarungannya dengan Amon.
Ini adalah skenario terburuk.
Retakan-!
Tiba-tiba, Tasos mendengar suara retakan kecil dari penghalang. Ekspresi ngeri muncul di wajahnya saat dia melihat Mo Jinhao.
Menatap balik ke arahnya, wajah Mo Jinhao menjadi sangat serius.
Retakan-!
Suara retakan lain terdengar. Setelah itu, semakin banyak retakan mulai muncul di permukaan penghalang.
“Sial!”
Tasos mengumpat saat darah mulai mengalir dari lubang hidungnya. Berbalik ke arah Mo Jinhao, dia berteriak.
“Wakil Pemimpin, apa yang harus kita lakukan? Kalau terus begini, penghalang itu tidak akan bertahan lama!”
“…Aku tahu.”
Sambil menatap serius ke arah penghalang yang retak, tampaknya telah mengambil keputusan, betapa terkejutnya Tasos, Mo Jinhao tiba-tiba menutup matanya.
Ekspresi muram melintas di matanya.
“Tidak kusangka aku harus melakukan hal ini.”
Mo Jinhao menarik napas dalam-dalam.
Membuka matanya, dan mengangkat kedua tangannya, energi mengerikan tiba-tiba meletus dari tubuhnya, membuat langit benar-benar berwarna merah. Kemudian, sambil mengepalkan tinjunya, cahaya merah itu menyusut dengan cepat hingga tongkat merah besar muncul di tangannya.
Aduh—!
Mengangkat tongkat itu ke udara, dia mengetukkannya pelan-pelan ke udara. Ketukan itu tampak sederhana, namun, saat dia mengetuk dengan tongkat di udara, ruang di sekitarnya mulai runtuh saat cahaya merah menyelimuti penghalang di sekitar portal, sebelum menyusut sepenuhnya dan menciptakan penghalang lain.
Begitu penghalang baru terbentuk, penghalang sebelumnya hancur total, dan energi yang tersisa dari ledakan mengalir menuju penghalang merah.
Untungnya, karena penghalang sebelumnya mampu menyerap banyak energi dari ledakan, penghalang merah itu mampu menahan benturan.
Mengamati dari langit bagaikan seorang abadi, Mo Jinhao tiba-tiba mengepalkan tangannya dan berteriak.
“Kontrak.”
Suara abadinya menyebar ke sekeliling, dan penghalang merah itu dengan cepat menyusut. Keringat menetes dari sisi wajahnya, saat wajahnya berubah dengan cepat.
Dalam hitungan detik, penghalang itu menyusut hingga menjadi seukuran bola sepak. Di dalamnya, energi yang mengerikan berfluktuasi.
“Datang.”
Sambil melambaikan tangannya, penghalang seukuran bola basket itu dengan cepat tiba di hadapan Mo Jinhao. Sambil melambaikan tongkatnya, bola kecil itu dengan cepat terbang ke langit di atas. Menatap bola di langit, darah mulai menetes dari mata Mo Jinhao sementara wajahnya memucat secara signifikan.
-Menyembur!
Tiba-tiba dia memuntahkan seteguk darah yang mengejutkan semua orang di dekatnya.
“Wakil Pemimpin!”
“Jangan datang…”
Saat yang lain hendak mendekatinya untuk memastikan dia baik-baik saja, Mo Jinhao mengangkat tangannya untuk menghalangi mereka.
“Aku f—Huaak!!”
Sambil memuntahkan seteguk darah lagi, Mo Jinhao dengan lemah mengangkat kepalanya ke udara. Begitu dia tidak bisa lagi melihat bola di langit, dia bergumam pelan.
“Melepaskan.”
BOOOOOOOOM—!
Setelah kata-katanya, ledakan mengerikan lainnya terdengar. Awan dan angin bergemuruh saat ledakan terjadi, menyelimuti langit sepenuhnya dengan api. Tanah bergetar tak terkendali, dan menatap pemandangan dari bawah, rasanya seolah-olah seluruh dunia akan kiamat.
Tampaknya kiamat telah terjadi.
Hal ini berlanjut selama sepuluh menit berikutnya sebelum langit cerah, dan sekali lagi sinar matahari yang hangat turun dengan deras.
Menatap langit dari bawah, tak seorang pun berbicara karena keheningan total meliputi sekelilingnya.
“K-kita melakukannya?”
Orang pertama yang memecah kesunyian adalah Tasos yang menatap langit dengan penuh ketidakpercayaan.
Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya saat dia mengingat ledakan yang baru saja terjadi. Energi yang keluar dari ledakan itu membuatnya gemetar ketakutan. Kekuatannya begitu dahsyat.
-Menyembur!
Yang mengejutkan Tasos dari lamunannya adalah suara darah yang berceceran di tanah. Sambil berbalik, ia berteriak.
“Wakil pemimpin.”
Seketika, dia muncul di samping Mo Jinhao dan menopangnya dengan tubuhnya. Menerima bantuan Tasos, Mo Jinhao tampak sangat lemah, seolah-olah dia telah menua beberapa tahun.
“Wakil pemimpin, apakah Anda baik-baik saja? Apakah semuanya baik-baik saja?”
“Aku…batuk…batuk…baik-baik saja.”
Jawab Mo Jinhao dengan lemah sambil turun ke tanah bersama Tasos.
Setelah mendarat di tanah, Tasos menawari Mo Jinhao untuk duduk, tetapi dia langsung menolaknya. Berbalik dan menatap pemandangan itu, Mo Jinhao menatap Tasos dan memberi perintah.
“Tasos, aku ingin kau meminta seseorang untuk melaporkan kepadaku kerugian yang telah kita alami akibat cobaan ini, dan…” Sambil berhenti, wajah Mo Jinhao berubah drastis. “Aku ingin kau memberitahuku siapa yang bertanggung jawab atas semua ini!”
Meski Mo Jinhao sangat lemah dan terluka parah, saat mengucapkan kata-kata itu, Tasos dan orang-orang di sekitarnya tak kuasa menahan gemetar sedikit.
“U-mengerti”
Seketika, semua orang mulai bekerja dan mulai berkeliling di sekitar Monolith untuk mendapatkan gambaran kasar tentang apa yang telah terjadi. Mereka juga memeriksa kamera dan sistem pengawasan untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang apa yang terjadi.
Para anggota Monolith efisien.
Dalam waktu setengah jam, mereka sudah berhasil menghitung kerugian yang dialami sekaligus mengetahui identitas individu yang bertanggung jawab atas tragedi tersebut.
Mendekati Mo Jinhao dan Tasos, ada seorang pria paruh baya yang tinggi. Meskipun dia jauh lebih lemah daripada mereka, dia memiliki aura seorang pangkat.
Berhenti di depan mereka, dia membungkuk sopan dan menyerahkan sebuah laporan kepada mereka.
“Tuan, kami telah menyelesaikan laporannya.”
“Terima kasih.”
Mengambil laporan dari tangan orang itu, tatapan mata Mo Jinhao yang dingin menyapu laporan-laporan itu. Saat dia membaca, orang yang menyerahkan laporan itu mulai berbicara.
“Tuan, kerugiannya sangat besar. Hampir setengah bangunan hancur, dan kami kehilangan sebagian besar pasukan. Kerugian diperkirakan sekitar 10 miliar dolar AS.”
Mendengarkan orang itu berbicara sambil melihat berkasnya, Mo Jinhao bertanya.
“Berapa perkiraan kerugian pasukan kita?”
“Delapan peringkat S, dua puluh lima peringkat A, dan lebih dari seratus peringkat B dan di bawahnya.”
“Jadi begitu…”
Keheningan melanda area itu. Setelah beberapa saat, wajah Mo Jinhao berhenti di sebuah berkas. Sambil melirik orang itu, dia bertanya.
“876? Ceritakan lebih banyak tentang dia.”
Sambil melirik kertas itu sekilas, sambil menelan ludah, lelaki setengah baya itu berkata dengan hati-hati.
“Dialah yang bertanggung jawab atas ledakan itu.”
“Hm?” Sambil meletakkan kertas-kertas itu, tekanan yang mengerikan tiba-tiba menyelimuti sekelilingnya. Sambil melotot ke arah orang itu, Mo Jinhao berkata dengan dingin, “… Jadi maksudmu orang yang bertanggung jawab atas semua ini adalah produk dari salah satu eksperimen kita?”
Di bawah tekanan mengerikan Mo Jinhao, orang itu hampir tidak bisa bernapas. Namun, dengan mengerahkan seluruh tenaganya, dia menganggukkan kepalanya dengan lemah.
“Y-ya”
“Jadi begitu.”
Kracka—!
Tekanan itu tiba-tiba menghilang. Sambil melambaikan tangannya, suara tulang patah terdengar, saat sebuah tubuh menghantam dinding di kejauhan.
Sambil meremukkan kertas yang berisi informasi mengenai 876 di tangannya, Mo Jinhao bergumam pelan.
“876…876…Aku akan memastikan kau membayar atas apa yang telah kau lakukan. Di mana pun kau berada, aku akan memastikan tidak ada yang tersisa untuk memburumu!”
Setiap kata-katanya mengandung kebencian yang tak terbayangkan.
***
Kegelapan.
Selama waktu yang tidak diketahui, hanya kegelapan yang menyelimuti pandanganku. Aku tidak bisa mendengar, merasakan, mengecap, apa pun.
Seperti kerikil yang hanyut dalam kehampaan tak berujung, keberadaanku terasa tak berarti.
Untungnya, kegelapan yang tampaknya tak berujung ini tidak berlangsung selamanya karena perlahan-lahan mulai surut. Semua indra saya segera kembali kepada saya, karena pikiran saya menjadi jernih.
“khh…”
Sebuah erangan keluar dari bibirku.
Saat membuka mata, yang pertama kulihat adalah langit biru yang cerah. Sinar matahari yang hangat menyelimuti tubuhku dengan lembut saat aku duduk dengan lemah.
“Batuk…batuk…”
Sambil terbatuk lemah, aku mengeluarkan beberapa ramuan dari tasku. Tanpa membuang waktu, aku segera menenggaknya. Seketika, semua lukaku mulai sembuh. Termasuk luka bakar.
“Dimana aku?”
Setelah selesai meminum ramuan itu, aku mengangkat kepalaku dan melihat ke sekelilingku. Aku terkejut karena ternyata aku berada di tengah padang rumput yang luas.
Dengan pepohonan jarang di kejauhan dan pegunungan di latar belakang pemandangan, akhirnya saya sadar bahwa saya tidak lagi berada di Monolith.
“Khuk.”
Sambil menggigit bibir, tubuhku sedikit gemetar. Sisi pipiku menjadi hangat, saat tetesan-tetesan kecil mulai jatuh ke tanganku.
“Saya bebas…”
Aku bergumam dengan suara serak.
Menghirup udara segar, dan menyadari bahwa aku tak lagi berada di dalam lubang neraka itu, selama sepuluh menit berikutnya, aku hanya menatap kosong ke pemandangan di hadapanku, berusaha sekuat tenaga untuk melekatkannya di pikiranku.
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, saya merasa dunia benar-benar tampak indah.
“Huuuu.”
Sambil menghembuskan napas keras-keras dan menyeka sisi mataku, aku mengetuk gelangku dan mengeluarkan ponselku.
Saat menghidupkan telepon dan melihat-lihat kontak, tiba-tiba aku melihat sekilas pantulan diriku.
“Apakah seperti ini penampilanku sekarang?”
Sambil menyentuh wajahku, satu-satunya kata yang muncul di pikiranku adalah ‘mengerikan’.
Meskipun luka bakarku perlahan sembuh, luka itu masih ada, dan bahkan saat itu, bekas luka di wajahku tidak membantuku menepis pikiran itu. Sambil mengepalkan tanganku, aku menundukkan kepala dan bergumam.
“Aku tidak bisa membiarkan orang lain melihatku seperti ini.”
Yang lain mungkin tidak akan mempermasalahkan penampilanku saat ini, tapi aku keberatan. Aku tidak ingin mereka melihat keadaanku saat ini. Terutama Nola.
Dia tidak bisa.
Jadi, setelah beberapa saat, saya menekan kontak tertentu dan meneleponnya. Saat menelepon nomor tersebut, saya memastikan untuk menelepon menggunakan saluran yang tidak dapat dilacak.
-Halo?
Tak lama kemudian, sebuah suara yang akrab terdengar di telingaku.
“Ah…”
Membuka mulutku, selama beberapa detik pertama, tak ada kata yang keluar dari mulutku karena satu-satunya yang keluar dari mulutku adalah suara tegang.
Aku membuka mulutku lagi, mencoba berbicara, tetapi sekali lagi, tidak ada kata yang keluar. Rasanya seperti ada benjolan yang tersangkut di dalam mulutku sehingga aku tidak bisa berbicara.
—Halo? Siapa ini?
Karena tidak mendengar jawaban, orang di seberang telepon mulai kesal.
—Jika Anda tidak menjawab, saya akan menutup telepon.
‘Tidak, tidak, tidak, jangan tutup teleponnya.’
Itulah kata-kata yang ingin aku katakan, tetapi sekali lagi, tidak ada suara yang keluar dari mulutku.
—Baiklah, karena kamu tidak bicara, saya tutup teleponnya.
Melihat Smallsnake hendak menutup telepon, menelan ludah, dan menenangkan diri, aku akhirnya bicara.
Kali ini, kata-kata akhirnya keluar dari bibirku.
“Hei, Smallsnake…ini aku.”