Bab 308 – Selingan [2]“Itu saja…”
Di dalam aula putih yang luas, seorang kurcaci meletakkan sebuah berkas kecil di atas meja dan melangkah mundur.
“Sepertinya situasinya masih stabil.”
Ada beberapa orang di dalam aula; duduk di meja kayu oval besar. Salah satu dari mereka mengambil kertas-kertas dan membacanya; dia adalah seorang kurcaci tua botak. Dia mengenakan kacamata berbingkai hitam bundar dan memiliki alis hitam tebal.
“Sejauh ini kami hanya mengalami sedikit korban, dan kota itu belum ditembus.”
“…setidaknya untuk saat ini.”
Orang lain menambahkan.
Dengan rambut panjang yang menjuntai di punggungnya dan telinga yang runcing, pria itu adalah seorang peri. Rambutnya sebagian besar berwarna keemasan, namun, jika diperhatikan lebih dekat, mereka akan melihat beberapa helai perak di rambutnya.
Aura kewibawaan terpancar dari tubuhnya.
Membuka mulutnya, suaranya yang merdu bergema di seluruh ruangan.
“Meskipun situasi saat ini tampak stabil, kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di masa mendatang. Sebaiknya kita tidak terlalu percaya diri dengan hasil gelombang pertama.”
“Saya setuju dengan Nasir.”
Suara yang dalam dan kuat terdengar, dan meja sedikit bergetar.
Suara itu milik seorang orc yang fisiknya setidaknya dua kali lipat dari individu mana pun yang hadir di dalam aula itu.
Matanya yang menakutkan dapat membuat orang biasa pingsan ketakutan.
“Kita tidak boleh sombong dengan hasil yang kita peroleh.”
Sambil meletakkan kertas-kertas itu, kurcaci botak tadi membuka mulutnya.
“Yroh, Nasir, walaupun aku mengerti apa yang kau coba katakan, jangan terlalu pesimis, kita masih belum mengaktifkan sistem pertahanan utama kota.”
Senyum bangga muncul di bibir kurcaci itu begitu dia menyebutkan sistem pertahanan kota.
Dan memang seharusnya begitu.
Semua orang di ruangan itu tahu betapa hebatnya sistem pertahanan para kurcaci. Itu karena para kurcaci tidak pernah malu untuk memamerkannya kepada yang lain.
Meskipun mereka tidak mengetahui sepenuhnya kemampuannya, dari apa yang mereka lihat, itu bukan hal yang bisa dianggap enteng.
Kalau bukan karena fakta bahwa benda itu menghabiskan banyak energi, para kurcaci pasti sudah menggunakannya sekarang.
“Begitu sistemnya aktif, kita tidak perlu khawatir lagi dengan setan-setan itu untuk sementara waktu.”
“…tetapi tidakkah menurutmu gerakan iblis itu agak mencurigakan, Belgig?”
Kali ini orang lain angkat bicara.
Ia tampak seperti seorang pria tua yang berusia delapan puluhan. Rambut putihnya yang panjang terurai lembut di punggungnya, dan janggut putihnya yang panjang menjuntai hingga ke dada. Satu-satunya hal yang tidak biasa tentangnya mungkin adalah temperamennya. Ia tersenyum ramah dan hangat, membuatnya tampak ramah kepada orang-orang di sekitarnya.
Dia adalah Douglas, kepala sekolah Lock.
“Memang benar, Douglas. Tebakan terbaikku adalah mereka mencoba menyusup ke sistem pertahanan dan mematikannya.”
“…Itu akan menjadi masalah yang cukup besar.”
Tanggapan si kurcaci botak menyebabkan Douglas mengerutkan kening.
Belgig, begitulah nama kurcaci botak itu, cepat-cepat meyakinkan.
“Jangan khawatir; kami telah mengambil tindakan pencegahan untuk ini.”
“Kamu sudah punya?”
“Ya, tapi aku harus minta maaf sebelumnya karena tidak memberitahumu lebih dari ini.”
Sambil mengangkat alisnya sedikit, ekspresi pemahaman muncul di wajah Douglas.
“Dapat dimengerti.”
Sambil tersenyum ramah, dia berhenti bertanya.
Dia mengerti apa yang ingin disampaikan Belgig.
‘Tidak seorang pun yang bisa dipercaya.’
Karena bisa jadi ada seseorang yang hadir di ruangan itu yang diam-diam bekerja dengan para iblis. Akan lebih baik jika hanya sedikit orang yang tahu tentang seluk-beluk sistem pertahanan itu.
Ketuk.Ketuk.Ketuk.
Sambil mengetuk meja, Belgig tiba-tiba teringat sesuatu. Senyum licik muncul di wajahnya saat dia menatap Douglas.
“Di sisi lain, sekarang aku berbicara padamu Douglas, aku ingin mengucapkan terima kasih.”
“Terima kasih?”
Douglas memiringkan kepalanya dengan bingung.
Dia tidak ingat telah melakukan sesuatu yang cukup penting untuk layak mendapatkan rasa terima kasih.
Reaksi Douglas menyebabkan Belgig mengangkat alisnya.
“Apakah Anda mungkin tidak menyadari apa yang terjadi di wilayah utara?”
“Wilayah utara?”
Alis Douglas berkerut. Setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya.
“Tidak, saya minta maaf.”
“Benarkah begitu?”
Belgig mengerutkan kening dan melihat ke sudut ruangan tempat kurcaci lain berdiri.
Sambil melambaikan tangannya, dia memberi isyarat agar dia datang kepadanya.
“Hei, kau di sana. Tunjukkan pada Douglas video insiden menara utara.”
“Ya.”
Si kurcaci mengeluarkan sebuah perangkat kecil, meletakkannya di tengah meja dan sebuah proyeksi holografik segera muncul di hadapan semua orang.
Mengetuk perangkat itu, video segera mulai diputar.
“Ini dia, Tuan.”
“Terima kasih.”
Belgig pun meninggalkan kurcaci itu dan mulai menonton video tersebut. Meskipun ia sudah pernah menontonnya sebelumnya, ia tidak dapat menahan keinginan untuk menontonnya lagi. Video itu sangat menghibur.
Selain dia, orang lain pun ikut penasaran menyaksikan video yang diputar itu.
Lebih-lebih lagi.
Sambil menoleh, Belgig memandang Douglas dengan geli.
Dia ingin melihat reaksinya.
“Hah?”
Saat itulah mereka menyaksikan pemandangan luar biasa yang terjadi di menara utara. Dari bagaimana mereka yang berada di menara mempertahankan tempat itu dengan mantra besar, hingga Ren, Ava, dan yang lainnya mempertahankan area barat menara sendirian.
Video itu berdurasi total sepuluh menit, dan di akhir video, beberapa orang tak kuasa menahan diri untuk memujinya.
“Tidak buruk.”
“Meskipun kurang, mereka tidak buruk sama sekali. Mereka juga terlihat cukup muda.”
“Mereka adalah manusia yang cukup berbakat.”
Meski pertarungan itu tidak berarti apa-apa di mata mereka, tetap saja itu merupakan tontonan yang cukup menghibur.
Pada saat itu, sementara semua orang memuji para pemuda itu, satu-satunya yang tidak memuji adalah Douglas, yang menatap tajam ke arah seorang pemuda di layar.
‘Di mana aku pernah melihatnya sebelumnya?’
***
“Kita sudah sampai.”
Terpisah dari yang lain, aku mengikuti orc tadi menuruni tangga menara. Menuju pusat utilitas.
“Pusat utilitas terletak di bagian bawah kota, menuju tingkat ketiga, dan terhubung dengan masing-masing menara di tembok.”
Saat saya mengikuti si orc; bernama Ghorloz, dia mulai menjelaskan kepada saya seluk-beluk tempat itu.
Setiap kali dia berbicara, suaranya yang dalam menggetarkan gendang telingaku.
Kalau saja orc itu tidak bisa berbahasa manusia, aku pasti kesulitan memahaminya.
“Bukan hal yang aneh jika senjata bisa rusak saat berperang… krr… Apalagi kita menghadapi banyak sekali lawan… krr… Pusat Utilitas adalah area yang dibuat dengan tujuan untuk menyediakan tempat bagi para prajurit agar senjata kita bisa diperbaiki dengan cepat.”
Satu-satunya masalahnya adalah suara sengau kecil yang keluar dari hidungnya setiap kali ia menarik napas.
“Kita juga bisa mendapatkan penggantinya, kan?”
Saya bertanya, benar-benar penasaran tentang prospek membeli senjata baru daripada memperbaikinya.
Ghorloz menganggukkan kepalanya.
“Benar, kalau tidak bisa diperbaiki, kamu bisa membuat yang baru, atau menggantinya…krrr…Kamu harus menggunakan poin pencapaian untuk membayar apa pun di sini.”
“Poin pencapaian?”
“Itu…krrr…sistem pembayaran yang digunakan di sini.”
-Mendering!
Sesampainya di dasar menara, Ghorloz membuka pintu logam besar. Begitu dia membuka pintu, gelombang rambut panas menyapu kulitku. Bau tajam yang aneh juga tercium di udara, membuat hidungku tanpa sadar menutup dan wajahku meringis jijik.
“Aduh.”
Sepertinya saya satu-satunya yang tidak terbiasa dengan bau itu sementara Ghorloz terus bergerak maju dengan santai.
“Semakin banyak iblis yang terbunuh, semakin banyak poin prestasi yang diberikan…krrr…Poin prestasi digunakan untuk memberi penghargaan kepada mereka yang berkontribusi banyak selama perang…krrr…Juga merupakan cara yang hebat untuk memotivasi para prajurit.”
Sambil menyusulnya, saya bertanya.
“Bagaimana cara memeriksa poin pencapaian saya?”
Ghorloz menghentikan langkahnya.
Lalu, sambil menatapku, dia bertanya.
“Anda ingin memeriksa poin pencapaian Anda?
“Ya.”
Aku mengangguk.
‘Jika benar seperti yang dikatakannya, saya seharusnya punya beberapa poin, bukan?’
Meskipun aku tidak tahu jumlah pasti iblis yang telah kubunuh, aku pasti telah membunuh cukup banyak untuk mendapatkan jumlah poin yang layak.
“Ikuti aku.”
Aku mempercepat langkahku dan mengikuti Ghorloz dari belakang. Karena dia setidaknya dua kali lebih besar dariku, setiap langkahnya dia juga sekitar dua atau tiga inci, membuatku kesulitan untuk mengikutinya. Tapi ini bukan apa-apa bagiku.
Tak lama kemudian, kami berhenti di depan sebuah papan besar. Dari tempatku berdiri, aku bisa melihat daftar nama yang panjang terpampang di sana.
Namun, karena kerumunan besar terbentuk di sekitar papan, sulit untuk melihat nama lengkap orang-orang tersebut karena mereka menghalangi pandangan saya.
“Krrr… Minggirlah dan biarkan orang lain melihat.”
Kalau bukan karena Ghorloz yang membuka jalan buat saya dengan tubuh besarnya, saya pasti kesulitan untuk mengecek papan peringkat.
Tak lama kemudian papan itu muncul dalam penglihatanku dan aku dapat melihatnya sekilas.
“Daftar di sini memberi peringkat individu berdasarkan poin pencapaian… krrr… Dimulai dari 1 hingga 1000.”
Sambil meletakkan tangannya yang besar di bahuku, Ghorloz menyipitkan matanya dan menjelaskan.
Demikian pula sambil melihat ke papan untuk memeriksa apakah namaku ada di sana, aku bergumam.
“Bagaimana mereka tahu berapa poin pencapaian yang kita miliki?”
“Teknologi kurcaci jauh lebih maju dari yang kau kira… krr… Sesuatu yang sederhana seperti menghitung berapa banyak orang yang kau bunuh tidak ada artinya bagi mereka.”
Ghorloz menjawab tanpa mengalihkan pandangan dari papan.
Dia mencoba melihat apakah namanya ada di sana.
“Jadi begitu…”
Aku bergumam dalam hati.
Apa yang dia katakan masuk akal. Tidak, pertanyaanku malah bodoh.
“Krr…apakah kau melihat namamu di suatu tempat?”
“Beri aku waktu sebentar.”
Sambil menyipitkan mata, aku memeriksa papan itu dengan saksama. Tidak butuh waktu lama bagiku untuk menemukan namaku, karena letaknya cukup jauh.
===
Ren Dover Rank – 209 17 kills – 574 poin prestasi
===
“Peringkat 209, itu tidak buruk.”
Kalau boleh jujur, saya tidak menyangka akan mendapat peringkat setinggi itu.
Karena ada banyak orang yang lebih kuat dariku, dan aku tidak memiliki skill AOE yang sebenarnya, ini sejujurnya adalah peringkat yang cukup bagus. Aku merasa puas.
“574 poin pencapaian, itu tidak buruk…krr”
Kata Ghorloz dari samping.
“Bagaimana denganmu, pangkatmu apa?”
“Tepat di bawahmu, peringkat 278, dengan 507 poin.”
“Lumayan, apa yang bisa aku beli dengan uang itu?”
Kedengarannya seperti banyak poin bagi saya. Mungkin saya bahkan bisa membeli artefak untuk diri saya sendiri.
Sayangnya Ghorloz cepat-cepat menyiramku dengan air dingin.
“Belum banyak, karena biaya perbaikan pedang biasa juga sama…krr…Itu masih jumlah poin prestasi yang bagus untuk gelombang pertama.”
“…Begitulah.”
Aku mendecak lidahku dalam hati.
Kenyataan bahwa jumlah poin prestasi yang kumiliki hanya cukup untuk memperbaiki pedangku agak mengecewakan, tetapi sisi baiknya, aku masih bisa menggunakan uang untuk memperbaiki pedangku.
Karena saya punya beberapa poin cadangan, sebaiknya saya gunakan saja dan simpan poinnya untuk nanti.
Setelah melihat nama kami berdua, Ghorloz berbalik dan sekali lagi memberi isyarat agar saya mengikutinya.
“Ikutlah aku; aku akan membawamu ke pandai besi.”
“Terima kasih.”
***
Kracka! Kracka!
Kilatan petir terus membelah langit. Menghalangi sinar matahari; awan kelabu gelap menggantung di langit. Hujan mulai turun deras, membatasi pandangan semua orang yang hadir.
Keren!
Petir kembali terdengar.
Berdiri di atas menara utara, ada seorang gadis mungil; gadis itu adalah Ava. Sambil menempelkan kedua tangannya di sisi dinding, dia diam-diam menatap tabir hujan yang tebal. Tenggelam dalam pikirannya sendiri.
Hal ini berlanjut selama beberapa menit sebelum dia duduk di tanah dan mengeluarkan seruling kecil berwarna hijau pucat.
‘Seruling Artemis.’
Awalnya, dia skeptis dengan kemampuannya.
Apa yang dikatakan Ren terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.
Namun sekarang setelah ia mendapatkannya, ia menyadari bahwa apa yang dikatakan Ren itu benar. Ini benar-benar mengubah segalanya baginya.
Sampai sekarang, dia hanya bisa mengendalikan tiga binatang yang terkena flu, tidak termasuk dua binatang peliharaannya yang lain.
Lagipula, menurut Ren, di masa mendatang, jika serulingnya sudah diperbaiki, dia akan bisa menjinakkan lebih banyak lagi.
Untuk itu, dia tidak bisa menunggu.
‘Aku sudah berubah, bukan?’
Senyum kecut muncul di bibir Ava.
Jika itu terjadi setengah tahun yang lalu, Ava tidak akan pernah memiliki pikiran seperti itu. Pikiran tentang keinginan untuk menjadi lebih kuat.
Satu-satunya alasan dia berlatih keras adalah karena dia tidak ingin mengecewakan orang tua dan keluarganya.
Meskipun mereka tidak pernah memandang rendah dirinya, Ava tidak pernah merasa tidak nyaman di rumah.
Bagaimana mungkin dia bisa?
Semua orang begitu sukses, tetapi dia tidak. Hal itu membuatnya merasa tidak aman, dan hampir merasa tercekik. Meskipun dia mendaftar di Lock, dia tahu bahwa dia tidak akan bisa bertahan lama dengan profesinya sebagai penjinak monster.
Begitulah cara dia melihatnya belum lama ini.
Ketidakamanan dalam dirinya inilah yang menyebabkan dia memiliki karakter pemalu.
Namun, itu adalah masa lalu.
Sambil berdiri, senyum tipis muncul di bibir Ava.
‘Itu menyenangkan.’
Prospek untuk menjadi lebih kuat itu menyenangkan. Prospek untuk keluar dari wilayah manusia itu menyenangkan. Prospek untuk merasa bebas itu menyenangkan.
Segala sesuatunya terasa baru baginya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk menatap masa depan dengan penuh kegembiraan.
Seberapa kuatkah dia nantinya?
—APAAAAAAA! —APAAAAAAA!
Tiba-tiba, Ava tersadar dari lamunannya, sirene mulai berbunyi. Setelah itu, seseorang berteriak.
“Semua orang bersiap, gelombang kedua akan datang.”
Sambil menatap ke kejauhan, rambut Ava tertiup angin saat tekanan yang mengerikan menimpa semua orang yang hadir di menara.
Tanpa diragukan lagi, gelombang ini akan jauh lebih keras daripada gelombang sebelumnya.
Bahkan saat itu.
Dia tidak takut.