Bab 31: Ruang Bawah Tanah [7]“Cepat ubah ini ke kode hitam!”
Sambil tergesa-gesa meneriakkan perintah, Thomas menghilang dari tempatnya berdiri.
“…Ah, sialan! Ini lebih serius dari yang kuduga”
Dengan cepat berteleportasi kembali ke pasar gelap, Thomas dengan cepat menekan tombol darurat yang menyebabkan seluruh fasilitas berubah menjadi merah saat alarm mulai berbunyi
-Daaaaang!
-Daaaaang!
-Daaaaang!
Mengambil teleponnya, dia dengan cepat menghubungi sebuah nomor
-Dering! -Dering! -Dering!
“…Halo?”
Dari seberang telepon, suara dingin tanpa emosi memasuki telinga Thomas.
“Bos, kita punya masalah”
“…Menjelaskan”
“Gerbang penjara bawah tanah 756, Kode hitam, kemungkinan desinkronisasi penjara bawah tanah”
Berhenti sebentar, suara dingin itu berkata
“…Saya mengerti, Anda akan diberikan otoritas penuh mengenai masalah ini”
-Tak!
Tepat setelah berkata demikian, orang di seberang telepon menutup telepon, meninggalkan Thomas berdiri di sana tanpa berkata apa-apa.
“Sialan! Kenapa aku harus selalu melakukan pekerjaan kotor!”
Sambil mengumpat keras dan menghentakkan kakinya karena marah, Thomas segera menghubungi nomor lain.
-Dering! -Dering! -Dering!
“Ya?”
Tak lama setelah menekan nomor tersebut, sebuah suara laki-laki memasuki telinga Thomas. Mendengar suara itu, Thomas segera meneriakkan perintah.
“Panggil semua unit alpha dengan peringkat F atau di bawahnya”
“…Maaf?”
“Lakukan sekarang! Ini perintah!”
“Y-ya!”
Tiba-tiba mendapat perintah dari Thomas, orang di seberang telepon sempat kebingungan, tetapi begitu dia menyadari urgensi dalam suara Thomas, dia segera melakukan seperti yang diperintahkan.
-Tak!
Setelah menutup telepon, Thomas melihat sekeliling. Seluruh fasilitas dalam keadaan terkunci, dan seluruh tempat diwarnai merah karena alarm terus-menerus berbunyi di sekelilingnya.
Sambil mencubit bagian tengah alisnya, Thomas mendesah.
“…Saya sungguh berharap situasinya tidak seburuk yang saya kira”
…
“Ahhhhhhh!”
Luka-luka dalam mulai muncul di sekujur tubuhku saat Iblis itu menggerakkan jarinya di sekujur tubuhku. Rasanya seperti aku sedang dipotong oleh pisau logam dingin.
Saya ingin bergerak, tetapi saya tidak bisa. Rasanya seperti ada batu besar yang membebani saya, menghalangi saya untuk bergerak.
Meski Baron Everblood tidak menggunakan tubuh utamanya, kehadiran yang diberikannya bukanlah sesuatu yang dapat aku tangani.
Baron of Everblood telah membunuh banyak ahli sepanjang hidupnya. Ia bangkit dari iblis biasa menjadi iblis peringkat Baron yang melawan segala rintangan.
Pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya dilakukan dalam perjalanannya menuju puncak. Dia telah menumpahkan banyak darah selama perjalanannya menuju puncak. Dia juga telah menusuk dari belakang para iblis yang pernah dia sebut teman hanya untuk dapat mencapai titik di mana dia sekarang…
Saat ini, yang perlu dilakukan baron Everblood adalah melepaskan niat membunuh yang diperolehnya melalui pembunuhan yang tak terhitung jumlahnya, untuk melumpuhkanku sepenuhnya.
Mengetahui hal ini, aku perlu memberi diriku waktu untuk beradaptasi dengan niat membunuh itu―hanya saja hal itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan…Rasanya seperti ancaman yang menjulang tinggi, mirip dengan pedang panjang yang tergantung di hatiku, siap untuk menusuknya dan membunuhku dalam sekejap, menyebabkan tubuhku lumpuh karena ketakutan.
Tak lama kemudian, saat aku merasakan kematian semakin dekat padaku, sebuah ide muncul di pikiranku saat aku mulai berbicara
“Apakah kamu tidak penasaran mengapa aku tahu apa yang kamu lakukan?”
Berhenti, Baron Everblood berhenti menelusuri jarinya di tubuhku dan menatapku
“…Berbicara”
“huuu, satu-satunya alasan kau belum membunuhku adalah karena kau ingin tahu bagaimana aku tahu kau mencoba membuat dungeon yang penuh sesak, kan?…khk”
Menelusuri jari hitamnya yang tajam di leherku, sebuah garis merah muncul. Darah perlahan menetes dari luka itu, jatuh ke tanah yang dingin.
“…Langsung ke intinya”
“kh…bukan hanya aku tahu kau mencoba membuat dungeon yang penuh sesak, tapi aku juga tahu ini bukan satu-satunya dungeon yang kau rencanakan untuk dipenuhi”
Meskipun aku tahu bahwa membocorkan apa yang aku ketahui adalah hal yang bodoh, aku tidak punya pilihan. Pilihannya hanya ini atau kematian.
Saya harus membeli waktu…
Setidaknya cukup untuk mengetahui cara keluar dari situasi ini.
Lagipula, aku yang mengungkapkan apa yang kuketahui kepada Baron Everblood sebenarnya bukanlah masalah yang begitu penting.
Hirarki penting bagi para iblis.
Dengan fakta bahwa dia adalah iblis dengan peringkat Baron, aku tahu kalau dia sebenarnya tidak punya banyak wewenang.
Sekalipun aku lolos dari cobaan ini, kemungkinan besar dia akan melaporkan apa yang kukatakan kepadanya kepada iblis-iblis yang tingkatannya lebih tinggi, kecuali dia membawa bukti, temuannya kemungkinan besar akan diabaikan.
…Jadi tidak masalah jika saya membocorkan apa yang saya ketahui. Ada kemungkinan besar kasusnya tidak akan berlanjut ke mana pun.
Lagipula, yang terpenting bagiku adalah hidupku…Selama aku punya waktu, aku pasti bisa menemukan jalan keluar.
“””!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”!””!”!”!””!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”
-Gedebuk!
Tiba-tiba, begitu aku selesai berbicara, tekanan yang menyelimutiku semakin kuat. Kakiku yang tidak mampu menahan tekanan akhirnya menyerah, dan aku berlutut di tanah yang dingin dan keras.
Baron of Everblood mencengkeram leherku dan mengangkat tubuhku. Wajahku hanya berjarak beberapa sentimeter dari wajahnya.
Kami begitu dekat hingga aku bisa merasakan napasnya di wajahku. Napas iblis itu seperti uap panas. Perlahan-lahan membakar kulit di wajahku―membuatnya merah. Menghadapi napas panas Baron of Everblood, wajahku meringis kesakitan. Memalingkan kepala ke samping, aku berusaha sekuat tenaga menghindari mulutnya… Sakit sekali.
“…Berbicara!”
Mencengkeram leherku lebih erat, Baron Everblood menatapku dengan tajam.
“…Aku tahu kau sedang merencanakan terlebih dahulu saat mana di atmosfer menjadi cukup padat agar monster mampu menahan atmosfer manusia…Khuu”
Merasa cengkeraman di leherku makin erat, aku memanfaatkan celah kecil yang diciptakan Baron Everblood saat ia teralihkan oleh pernyataanku untuk melepaskan diri dari cengkeramannya.
Sambil menatap tangannya yang kini kosong, Baron of Everblood menatap ke arahku. Matanya yang sudah merah darah berubah menjadi lebih gelap saat dia mengucapkan kata-kata berikutnya dengan penuh amarah.
“…Oh? Sepertinya seseorang belum cukup menderita.”
“Huff…huff…”
Sambil memegangi leherku, aku menarik napas dalam-dalam dan melotot ke arah Baron of Everblood.
-Klik!
“…Hah?”
Sebuah lengan hitam tebal melayang ke udara saat Baron Everblood berdiri terpaku di tempatnya sambil tercengang.
Dia tidak bisa bereaksi tepat waktu…
Perlahan aku berdiri, lalu memasukkan kembali pedangku ke sarungnya.
“…sial ini!”
Hanya gerakan itu saja sudah menghabiskan sebagian besar manaku…aku harus segera memikirkan sesuatu.
…
Pencari ruang bawah tanah, ruang kendali misi
Di dalam ruangan tertutup yang besar, dua puluh meja besar, semuanya dengan beberapa layar komputer, dipenuhi orang-orang yang bekerja sama tanpa lelah sambil bertukar data. Layar besar berada di bagian depan ruangan, menampilkan baris demi baris data untuk seluruh tim di dalam ruangan.
Di sisi, di dinding, ada banyak jam – yang menampilkan segala hal mulai dari waktu saat ini hingga waktu setiap peserta berada di dalam ruang bawah tanah. Ini dimaksudkan agar mereka dapat memantau jika seseorang berada di dalam ruang bawah tanah lebih lama dari waktu yang ditentukan.
Di salah satu meja besar, dengan tangan bersandar di meja, seseorang yang mengenakan headset dan mikrofon di kepalanya menoleh ke kanan sambil melapor.
“melaporkan unit Alpha telah memasuki ruang bawah tanah 756 [Red Desolation]”
Thomas, yang menyilangkan tangannya, menatap monitor di depannya yang menampilkan berbagai pandangan kamera.
“Minta laporan status”
“Roger!”
…
Di dalam dunia yang sunyi di mana langit merah tua menyelimuti lingkungan. Hanya suara angin yang berdesir melalui pepohonan yang meliuk dan rimbun yang bisa didengar.
Tiba-tiba, kesunyian itu terganggu saat orang-orang berpakaian putih muncul di dunia yang sunyi.
-Vum! -Vum! -Vum!
-Tim Alpha, buat laporan status
“Unit Alpha 70154, Periksa”
“Unit Alpha 62584, Cek”
“Unit Alpha 75894, Cek”
“Unit Alpha 48334, Cek”
“…”
“…”
-Semua tim dikonfirmasi―Kapten operasi misi Alpha nyalakan kamera Anda dan laporkan apa yang Anda lihat.
-Klik!
Menyalakan kamera yang berada di atas kemaluannya, seorang individu berpakaian putih dengan cincin emas di lengannya berbicara, “Kamera diaktifkan, melakukan pengukuran―mencoba untuk mendapatkan kontak dengan penjaga penjara bawah tanah yang telah masuk sebelumnya”
-kkkkkk
Mendengar suara statis terus-menerus yang keluar dari penerimanya, sang kapten menggelengkan kepalanya.
“Tidak responsif”
-Baiklah, perintahkan semua tim Alpha untuk maju ke depan
“Tim Alfa, maju!”
Berbaris maju dalam pola yang terorganisasi, semua individu berpakaian putih mengikuti sang kapten jauh ke dalam ruang bawah tanah.
…
-shua!
Pffffff
Garis putih muncul di depan Baron of Everblood dan darah hitam perlahan jatuh ke lantai. Sambil mencengkeram pedangku erat-erat, aku memberikan tekanan lebih kuat pada gagang pedangku yang menusuk tubuhnya. Di jantung.
“…kamu pikir ini benar-benar dapat menyakitiku?”
Meraih pedang yang menusuk tubuhnya, Baron Everblood tersenyum kejam saat dia perlahan menarik pedang itu keluar dari tubuhnya.
‘Tch… dasar bajingan abadi’
Melihat perilaku acuh tak acuhnya, seakan-akan pedang yang menusuk tubuhnya bukanlah apa-apa, hatiku pun hancur.
-Pam!
Bahkan sebelum aku sempat mengambil kembali pedangku, aku merasakan suatu kekuatan dahsyat di perutku yang memaksaku membungkuk karena kesakitan.
Baaarf!
Kekuatan itu begitu kuat hingga lidahku dipenuhi rasa pahit dan asam saat cairan hijau muncrat dari mulutku.
“kaaahhh…”
-Mendering!
“Memikirkan bahwa kamu benar-benar berpikir kamu punya kesempatan melawanku”
Melempar pedangku ke samping, aku bisa mendengar suara logam yang menghantam tanah. Setiap kali aku mendengar suara pedangku berdenting di tanah, bagian-bagian hatiku ikut hancur bersamanya.
…Tanpa pedang, aku bukan apa-apa. Satu-satunya kesempatanku untuk melawan telah hilang.
Menatap Baron Everblood yang perlahan mendekatiku dengan seringai lebar di wajahnya, tampak menikmati ekspresi putus asaku…akhirnya rasa takut menguasai diriku.
“Biarkan aku mengajarimu apa yang terjadi saat kau membuat marah setan”
…
“…Apa ini?”
-Alp―khhh st―s perwakilan…t
Tidak terganggu sedikit pun oleh kenyataan bahwa sinyal radio terganggu, semua anggota tim alfa berdiri terpaku di tempat mereka berdiri sambil mata mereka terpaku pada cakrawala.
Dalam pandangan mereka, dinding pasir raksasa perlahan mendekati mereka. Rasanya seperti longsoran salju yang mendekati mereka dalam bentuk massa tak berbentuk.
Tak lama kemudian, cahaya itu pun menyelimuti mereka.
Di dalam badai, angin yang sangat kencang mengangkat partikel pasir ke udara, melepaskan awan yang bergolak dan menyesakkan yang mengurangi jarak pandang semua orang di dalamnya hingga hampir tidak ada dalam hitungan detik.
-kkkkkkk
Selain suara angin yang bertiup kencang, yang terdengar hanya suara statis radio.
…
“Ahhhhhhh!”
Sambil menatap lenganku yang tertekuk dengan sudut aneh, aku menjerit kesakitan. Rasanya seperti ada gelombang listrik yang mengalir melalui tubuhku. Menyiksa.
“Sekarang, sekarang, kita baru saja mulai, jangan menghilang dari hadapanku sekarang”
Sambil menyeringai jahat, Baron of Everblood menjilati bibirnya saat dia melihat tubuhku yang tergeletak di tanah.
Menatap ekspresinya yang tampak sangat senang atas penderitaanku, aku melotot penuh kebencian ke arahnya.
Sebelumnya, ketika aku menyerangnya, aku tidak menyerangnya secara membabi buta. Aku tahu sejak awal bahwa tubuhnya abadi. Itu karena tubuhnya sebenarnya palsu. Itu hanyalah bagian dari tubuh aslinya yang dapat beregenerasi tanpa henti. Jika dia tidak melakukan itu, maka dia tidak akan pernah bisa memasuki ruang bawah tanah peringkat F.
Saat saya menyerangnya, saya mencari kelemahannya, intinya.
Segala sesuatu di dunia ini memiliki kelemahan. Bahkan makhluk terkuat di dunia pun memiliki kelemahan, termasuk raja iblis. Itulah hukum dunia. Kecuali Anda adalah dewa, tidak ada makhluk yang sempurna.
Karena ini bukan tubuh utama Baron of Everblood, kelemahan utamanya adalah inti yang digunakan untuk mengoperasikan tubuhnya. Aku tahu persis apa kelemahannya, tetapi aku menghadapi masalah baru, aku tidak tahu di mana letaknya.
Saya mencoba menusuk tubuhnya di beberapa tempat, tetapi tidak berhasil karena tubuhnya selalu beregenerasi dalam hitungan detik.
…dan kini pedangku sudah tak terjangkau lagi, aku kehilangan harapan untuk mengalahkan Baron Everblood.
“Apa yang akan kita hancurkan selanjutnya”
…Hm?
Tiba-tiba, saat aku sedang putus asa, seperti secercah harapan, aku melihat luka kecil di lengan iblis itu.
Dulu ketika aku memotong lengan iblis itu, aku melihatnya menumbuhkannya kembali dalam sekejap, tetapi melihatnya sekarang sepertinya lengannya belum sembuh sepenuhnya karena masih ada bekas luka kecil.
-Retakan
“Ahhhhhhhhhhh!”
Sebelum aku sempat bersukacita, aku merasakan tulang-tulang kakiku remuk sehingga aku menjerit kesakitan.
Menikmati ekspresi kesakitanku, Baron Everblood tertawa keras.
“Hahahaha, teriaklah lebih banyak!”
-Retakan!
“Ahhhhhhhhhhh!”
Sendirian di kastil yang kosong, seekor iblis tertawa, sementara seorang manusia menjerit kesakitan saat iblis itu mematahkan kakinya. Namun tanpa sepengetahuan Iblis, setiap kali berteriak, manusia itu perlahan mendekati pedang logam mengilap yang tergeletak di lantai.
…
“Tim Alfa tanggap, tim Alfa!”
-Khhhhhhhh
Sambil menatap layar yang telah berubah hitam, Thomas segera mengambil radio dan mencoba berkomunikasi dengan anggota tim Alpha tetapi sia-sia karena yang didengarnya hanyalah suara statis radio.
-Bam!
“Sial!”
Thomas memukul meja dengan tinjunya, kedua tangannya bertumpu di atas meja sambil dengan panik memikirkan solusi. Waktunya terbatas, ia harus segera memikirkan solusi. Semakin banyak waktu berlalu, semakin besar kemungkinan tim alpha berada dalam bahaya.
Kalau saja dia bisa, dia pasti sudah terjun ke dalam ruang bawah tanah itu sendiri, tetapi karena dia terlalu kuat, dia tidak bisa, apalagi jika dia ingin mengambil risiko membunuh semua orang yang ada di dalam ruang bawah tanah itu…
Sambil mondar-mandir di sekitar ruangan sambil dengan panik memanggil berbagai nomor, Thomas tiba-tiba mendengar teriakan kegirangan di sebelahnya.
“Tuan, kami mendapat sinyal!”
Segera tiba di samping orang yang berteriak itu, Thomas segera mengambil radio dari tangannya dan berbicara.
“Tim Alpha, apakah kalian meniru?―Tim Alpha, apakah kalian meniru?”
-Tim Alpha merespons, kami menemukan seorang korban yang sedang mempersiapkan pertolongan pertama.
…
Di dalam suatu ruangan gelap dan tertutup, sesosok setan duduk bersila dengan kerutan di wajahnya.
“…h? inikah?”
Melalui penglihatan kloningannya, Baron of Everblood menatap mayat tak bernyawa di lantai. Ia menggelengkan kepalanya karena kecewa.
Sepertinya mainan barunya tidak berfungsi lagi.
-Sing!
“…Hah?”
Tepat saat dia hendak mengakhirinya, Baron of Everblood tiba-tiba kehilangan kendali atas tubuh klonnya dan perlahan-lahan mulai hancur di tanah.
Menengok ke sebelah kanannya, ke lengan kloningannya, dia dapat melihat sebilah pedang menusuk tepat ke arahnya, tepat di tempat inti itu berada.
Sambil menatap kosong ke arah lengan yang menghilang, Baron of Everblood mendongak dan melihat ekspresi haus darah dari manusia muda yang hendak dibunuhnya.
“Tunggu aku…”
-Wah!
Itulah kata-kata terakhir yang didengarnya sebelum dia merasakan hubungannya dengan boneka itu menghilang.
…
Saat ambar hitam memenuhi udara, tubuh iblis itu menghilang dari pandanganku.
-Mendering!
Sambil menjatuhkan pedang di tanganku, aku merasakan semua energi yang tersisa terkuras dari tubuhku. Tak lama kemudian tubuhku mulai bergerak-gerak di tanah, dan darah mulai menetes ke tanah.
“Ah…apakah begini caraku mati?”
…Hm?
Apa ini?
Saat menyentuh pipiku, aku bisa merasakan tetesan air jatuh dari sudut mataku. Perlahan air mata mulai membasahi wajahku.
…Apakah aku menangis?
Mengapa saya menangis?
Aku sudah mati sekali, mengapa aku masih menangis karena hal yang tidak penting seperti ini?
‘Aku benar-benar pengecut’
Bagaimana mungkin seorang pria dewasa sepertiku menangis? Menyedihkan.
Melihat sekeliling, aku hanya bisa berbaring di lantai dengan menyedihkan saat lantai itu diwarnai merah. Perlahan saat genangan darah di sekitarku meluas, ingatan samar-samar tentang kehidupan masa laluku mulai muncul kembali.
Awalnya, hidupku baik-baik saja… Aku memiliki keluarga yang hangat dan sangat mencintaiku. Aku bahagia saat itu. Sayangnya, kamu baru menyadari betapa kamu menghargai sesuatu sampai kamu tidak memilikinya lagi…
Sejak saat itu hidupku tak pernah sama lagi. Aku bekerja keras. Sungguh.
…Tetapi yang saya dapatkan sebagai balasannya hanyalah kehidupan yang menyedihkan di mana saya harus mengetik tanpa semangat di keyboard. Setiap hari adalah perjuangan. Berat badan saya, kesehatan saya, pekerjaan saya, kesehatan mental saya―saya sangat menderita.
Lalu…saya tiba-tiba terbawa ke dalam novel saya sendiri.
Awal yang baru. Awal yang baru. Kupikir mungkin, mungkin saja aku bisa menggunakan kesempatan ini untuk mengulang hidupku. Aku melakukan apa pun yang aku bisa agar setidaknya aku bisa bahagia. Apakah meminta sedikit kebahagiaan terlalu berlebihan?
…Saya tidak ingin mati.
Pandanganku perlahan menjadi semakin gelap…
Tubuhku perlahan menjadi dingin, dan aku dapat merasakan nafasku semakin menipis setiap detiknya.
Perlahan-lahan pandanganku mulai menghilang, samar-samar aku mendengar suara langkah kaki yang terburu-buru menuju ke arahku.
…apakah pikiranku sedang mempermainkanku?
Yah, itu tidak masalah karena otak saya perlahan kehilangan kemampuan untuk berpikir.
“…Kami telah menemukan…penyintas…persiapan…pertolongan”
Itulah kata-kata terakhir yang kudengar sebelum aku diselimuti kegelapan.