Bab 324 – Perlindungan [3]Duduk di kursi kayu, saya mengamati ruangan dengan penuh perhatian.
Tugasku adalah melindungi Jomnuk dari potensi ancaman yang datang dari Inferno.
Padanan Monolit bagi para kurcaci.
Mereka adalah organisasi yang terdiri dari para Duergar, yang juga dikenal sebagai kurcaci. Mereka sangat terkenal karena sifat licik dan liciknya.
Karena Jomnuk memfokuskan seluruh waktunya pada bidang teknik, ia cukup lemah. Itulah sebabnya ia perlu dilindungi.
Satu-satunya hal yang menonjol tentangnya adalah kapasitas mananya, tetapi itu hampir sama dengan milikku.
Tidak seperti manusia, kurcaci cukup lemah dalam pertempuran, perawakan pendek mereka menjadi bukti sempurna akan hal itu. Mereka terutama mengandalkan artefak mereka; oleh karena itu, pangkat dan statistik lainnya tidak terlalu penting bagi mereka.
Di Lock, ketika mereka biasa mengajar tentang kurcaci, para profesor akan berkata,
‘Seorang kurcaci tanpa artefak sama mudahnya dibunuh seperti manusia peringkat [G]’
Pernyataan itu tidak salah. Saya sendiri telah menyaksikan betapa tidak berdayanya mereka tanpa artefak mereka selama perang di atas.
Tetapi itu bukan satu-satunya yang saya lihat.
Saya juga melihat mereka dengan artefak mereka, dan apa yang saya lihat benar-benar mengejutkan saya. Mereka sangat kuat.
Meskipun manusia juga dapat menggunakan artefak, kurcaci mampu memanfaatkannya secara ekstrem, mengeluarkan potensi terpendam. Karena otak mereka sangat berkembang, tidak seperti ras lain, mereka dapat menggunakan banyak artefak pada saat yang bersamaan.
Biasanya, butuh banyak konsentrasi untuk menggunakan satu artefak saja. Mengendalikan artefak mengharuskan pengguna untuk memanipulasi mana mereka dalam pola yang rumit untuk mengaktifkan artefak. Kecanggihan beberapa artefak kurcaci dapat membakar otak manusia. Biasanya begitulah yang terjadi. Keterbatasan ini tidak berlaku bagi kurcaci yang dapat menggunakan beberapa artefak pada saat yang sama. Mereka benar-benar orang yang berotak besar.
Namun, menurut konvensi, itu tidak mengubah fakta bahwa Jomnuk lemah.
Mengingat betapa pentingnya dia sebagai seorang individu, wajar saja jika ada banyak orang yang menjaganya.
“Ini, Douglas menyuruhku memberimu ini.”
Waylan mengalihkan pikiranku, lalu menyeringai misterius sebelum menyerahkan sebuah kotak merah yang tampak aneh. Kotak itu tampak tidak pada tempatnya.
“Apa ini?”
Saya bertanya dengan rasa ingin tahu, sambil mengambil kotak itu.
Kotak itu terasa ringan saat disentuh, dan meskipun tidak tampak istimewa, kotak itu memiliki pola emas halus yang dijahit di sisinya.
“Bukalah dan cari tahu.”
“…Oke.”
Sikap Waylan yang misterius telah menggelitik minat saya.
Apa sebenarnya isi kotak itu yang membuatnya nyengir seperti itu?
K- Klink—!
Akhirnya ketika kotak itu dibuka, terdengar suara klik halus.
“Ini…”
Saat membuka kotak itu, aku mengeluarkan suara aneh. Menoleh ke Waylan, dia menatapku dengan pandangan sedikit iri.
“Meskipun aku tidak tahu apa yang telah kau lakukan hingga Douglas begitu menyukaimu, yang dapat kukatakan adalah bahwa bahkan aku pun akan kesulitan untuk mendapatkan itu di masa mudaku.”
Sambil bersandar di kursi, Waylan menyisir rambutnya ke samping.
“Teruskan. Ambillah sebelum kita kehabisan waktu. Kau tidak perlu terlalu khawatir untuk saat ini.”
“…Ah, ya.”
Menatap isi kotak merah itu, aku tak bisa berkata apa-apa.
Itu karena di dalamnya ada pil hitam kecil dan bundar.
Aroma pil yang memabukkan itu menyerbu hidungku dan mana dalam tubuhku melonjak liar. Aku tak dapat menahan senyum. Aku merasa gembira.
Sambil menghapus senyum puasku, aku melirik pil itu sekali lagi untuk memastikan aku tidak salah lihat.
===
[Probulin]
Pil obat yang dibuat melalui kombinasi Ginseng Darah, Ramuan Ash, dan Ketumbar Ratu. Setelah mencampur ketiga bahan tersebut, pil yang manjur akan tercipta. Penafian, pil tersebut hanya dapat diminum sekali setahun. Khasiat obatnya terlalu kuat untuk dikonsumsi terlalu sering.
===
Sambil menatap deskripsi pil itu, saya masih tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan. Sejujurnya saya tidak dapat berkata apa-apa.
Itu karena pil di depanku ini sangat langka. Tidak hanya akan membantuku menembus peringkat [C], tetapi juga memiliki manfaat lain seperti meningkatkan konsentrasi dan pemulihan mana.
Tanpa diragukan lagi, ini adalah harta yang sangat berharga.
“Ada ruang di belakang yang bisa kau gunakan untuk menerobos.”
Waylan menepuk pundakku dan menunjuk ke arah suatu ruangan di kejauhan.
“Aku mengandalkanmu. Jadi, sebaiknya cepatlah.”
“Saya mengerti.”
Aku berdiri dan menatap Waylan dengan penuh rasa terima kasih.
Waylan menepisnya, lalu duduk kembali, dan menundukkan kepalanya sedikit.
“Ah, tidak perlu berterima kasih padaku. Malah, aku seharusnya berterima kasih padamu.”
“Tetap saja, tidak sopan jika aku begitu saja mengambilnya tanpa mengungkapkan sedikit pun rasa terima kasih.”
“Kamu terlalu sopan untuk seseorang seusiamu. Kalau saja putriku bisa bersikap sedikit sopan sepertimu…”
Sambil tersenyum tipis, aku tidak mengatakan apa-apa.
Mengetahui betapa dia menyayangi putrinya, komentar apa pun yang tidak memujinya mungkin hanya akan membuatnya kesal.
Karena itu, saya memutuskan untuk tidak membuang waktu lagi dan mengucapkan selamat tinggal pada Waylan.
“Saya akan minum pilnya sekarang.”
“Ah, tentu, tentu.”
Sambil memegang kotak itu seakan-akan itu adalah hartaku yang paling berharga, aku mengikuti instruksi Waylan dan berjalan menuju bagian belakang ruangan.
“Kamu butuh sesuatu?”
Yang menghalangi saya memasuki ruangan adalah salah satu penjaga yang ditunjuk untuk misi tersebut. Dia adalah seorang orc, dan perawakannya yang besar membuatnya tampak sangat menakutkan.
Berdiri di depannya, aku bisa merasakan dengan jelas perbedaan ukuran tubuh kami. Selain itu, dari tekanan yang dipancarkannya, dia setidaknya satu tingkat di atasku.
“Ya, saya perlu menggunakan kamar itu.”
Aku menjawab dengan tenang sambil mengangguk.
Meskipun dia terlihat sangat menakutkan, entah mengapa, aku tidak takut. Yah, sejujurnya, sejak beberapa waktu lalu, aku menyadari bahwa emosiku sudah sangat mereda.
Butuh banyak hal untuk membuat saya kehilangan ketenangan.
Sial, bahkan pangkat [SS] tak membuatku gentar, jadi apa yang bisa dilakukan orc pangkat [B]?
Sambil menyipitkan matanya yang besar, suara berat orc itu bergema.
“Untuk tujuan apa?”
“Untuk terobosan.”
“Terobosan?”
“Ya.”
Aku membuka kotak di tanganku dan memperlihatkan pil yang ada di dalamnya.
Seketika, aroma harum menyelimuti area tempat kami berada, tetapi aku tidak peduli. Karena para orc tidak bisa menggunakan mana, aku tidak khawatir penjaga itu akan mengincar pil di tanganku.
Dan pikiranku ternyata benar karena si orc memasang ekspresi tidak tertarik di wajahnya.
Sambil mengerutkan kening, orc itu berpikir sejenak. Memalingkan kepalanya ke arah Waylan yang duduk tidak jauh dari tempatnya berdiri, baru setelah melihatnya memberi tanda peringatan, penjaga itu akhirnya rileks dan melangkah ke samping.
“Dimengerti. Anda boleh masuk.”
“Terima kasih.”
—LEDAKAN!
Namun, saat aku hendak masuk, seluruh tempat berguncang karena sebuah ledakan dahsyat terdengar dari atas.
Sambil mendongak, alisku berkerut sejenak.
“Sepertinya gelombang ketiga telah dimulai. Saya harap yang lainnya baik-baik saja.”
Karena mereka menolak mengikuti saya dalam misi ini, saya tidak tahu bagaimana keadaan mereka. Meskipun mereka semua mampu, saya sangat berharap tidak ada hal buruk yang terjadi pada mereka.
Bagaimanapun, gelombang ketiga akan lebih merepotkan daripada dua gelombang sebelumnya.
Gelombang inilah yang memulai perang sesungguhnya.
Dari sini, para penyerang berat akhirnya akan bergerak tidak seperti sebelumnya. Itulah mengapa saya sangat khawatir tentang keselamatan yang lain.
Tetapi saya juga tahu bahwa itu adalah pilihan mereka dan saya harus menghormatinya.
Klik! Klak—!
Sambil menutup pintu di belakangku, aku memandang sekeliling untuk mengamati ruangan.
Meskipun tempatnya tidak terlalu besar, namun cukup besar untuk saya gunakan.
Bagian dalam ruangan itu agak polos. Selain tikar abu-abu di tengah ruangan, tidak ada dekorasi lain. Sebuah ruangan meditasi sesuai dengan namanya. Aku beruntung telah menemukan tempat yang bagus untuk menerobos masuk. Aku pasti tidak akan merasa nyaman menerobos ke [C] Rank dengan para orc yang menatapku.
Sambil duduk bersila di atas tikar, aku dengan hati-hati menaruh kotak itu di hadapanku.
“Huuu…”
‘Sudah lama sejak saya menelan sesuatu seperti ini.’
Memang, sudah banyak waktu berlalu sejak saya meminum sesuatu seperti ini, jadi saya seharusnya tidak mengalami efek samping apa pun akibat mengonsumsi pil itu.
“Baiklah, mari kita selesaikan ini.”
Saat membuka kotak itu, mataku langsung tertuju pada pil kecil yang ada di tengahnya.
Cahaya kuning tipis menyelimuti pil itu, membuatnya tampak samar dan misterius. Selain itu, aroma harum memenuhi ruangan, dan mana di dalam tubuhku bergetar karena kegembiraan.
Sambil mengulurkan tangan untuk mengambil pil itu, aku merasakan sedikit hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhku saat ujung jariku menyentuh permukaannya. Sambil mengerutkan kening, aku memasukkan pil itu ke dalam mulutku.
-Meneguk!
Begitu saya menelan pil itu, pil itu berubah menjadi energi yang lembut dan tenang yang dengan cepat memasuki semua jalur energi di dalam tubuh saya. Tubuh saya mulai bergetar hebat.
Berbeda dengan pengalaman saya sebelumnya, kali ini saya tidak merasakan sakit karena semuanya berjalan lancar.
Sambil melirik lenganku, aku dapat dengan jelas merasakan kekuatanku melonjak setiap detiknya.
Sambil menutup mata, aku meneruskan proses obat di dalam tubuhku.
Tak lama kemudian cahaya terang melesat keluar dari tubuhku, dan aku merasakan kekuatan asing yang menyegarkan memenuhi setiap pori-pori.
‘Ah, aku rindu perasaan ini.’
VOOOM—!
Seperti jantung yang berdenyut, cahaya di sekujur tubuhku meningkat secara berirama.
Perlahan-lahan, ia menjadi lebih bersinar.
Sebelum saya menyadarinya, seluruh cahaya menyelimuti ruangan.
***
[Gedung Leviathan, Kunci.]
“…Dia sangat cepat.”
Duduk di dalam kamarnya, menatap buku merah di depannya, wajah Kevin dipenuhi dengan berbagai emosi.
‘Dia sudah peringkat [C]’
Karena dia sekarang bisa melihat apa yang dilakukan Ren, Kevin bisa tahu bahwa Ren baru saja naik ke peringkat [C]. Satu peringkat di atasnya.
Perlu dicatat bahwa Ren dulunya satu tingkat lebih lemah daripadanya saat mereka berlatih bersama.
Baginya, untuk tiba-tiba melampaui Kevin, membuat Kevin merasakan api menyala dalam dirinya.
‘Seperti aku akan membiarkanmu melampauiku…’
Meskipun yang lain tidak tahu, Kevin sangat kompetitif. Dia bukan orang yang suka kalah. Agar Ren bisa mengunggulinya dalam hal kekuatan, Kevin merasa tubuhnya gatal untuk berlatih.
‘Sebelum itu…’
Memalingkan perhatiannya kembali ke buku, Kevin mengerutkan kening.
Itu karena ada orang tertentu yang menarik perhatiannya. Orang itu adalah manusia lainnya. Orang yang memberinya pil itu.
“Dia bilang namanya Oliver…”
Kevin merasa bahwa orang itu sangat penting. Namun, ia masih belum bisa memahami siapa orang itu.
Yang dia tahu hanyalah bahwa namanya adalah Oliver. Dia belum tahu nama belakangnya.
“Hah…”
Setelah beberapa saat, sambil menutup buku, Kevin menghela napas dan menaruhnya kembali ke rak.
‘Saya mungkin harus berhenti melihatnya untuk saat ini.’
Setiap kali Kevin melihat buku itu, ia merasa seperti penguntit. Meskipun ia senang bahwa temannya baik-baik saja, pada akhirnya, apa yang ia lakukan hanyalah menguntit.
Karena itu, dia memutuskan untuk berhenti membaca buku sepanjang waktu.
Mungkin sebulan sekali sudah cukup. Hanya untuk memeriksa keadaan Ren.
Di sisi lain, alasan lain mengapa dia memutuskan untuk berhenti membaca buku adalah karena dia akhirnya mengerti apa yang harus dia lakukan.
Dia tetap akan bergabung dengan Serikat.
Jika Ren akan kembali, Kevin siap membantunya. Lagipula, kepalanya dihargai sangat mahal.
Jika dia mencapai posisi yang cukup tinggi, dia akan mampu membantu Ren.
‘Meskipun begitu, itu masih belum cukup…’
Kevin mengeluarkan ponselnya dan menelusuri daftar kontaknya.
Setelah berpikir sejenak, Kevin menyadari bahwa jika dia benar-benar ingin membantu Ren, dia membutuhkan sekutu.
Dia berpikir untuk bertanya pada Emma, tetapi dia terlalu sibuk dengan masalah pamannya dan tidak dapat membantunya sama sekali.
Ada juga Jin, tapi ya, dia membenci Ren, jadi Kevin tidak bisa meminta bantuannya.
Mengenai Donna dan Monica, mereka terlalu dekat dengan Union. Kevin tidak tahu seberapa loyal mereka kepada mereka.
Dia tidak ingin mengambil risiko mengungkap Ren.
Ia membutuhkan seseorang yang memiliki kekuasaan, kewenangan yang kuat, dan dapat dipercaya.
Karena itu, setelah lama merenung, jarinya berhenti pada kontak tertentu. Alisnya berkerut karena berpikir.
Bu- Bu- Bu-!
Menekan kontak tersebut, telepon segera mulai berdering.
“Siapa namamu?”
Tak lama kemudian, suara dingin dan renyah memasuki telinga Kevin.
Sambil menggaruk sisi kepalanya, Kevin membuka mulutnya.
“Hai, Amanda. Apakah kamu punya waktu?”
===
Tidak, Oliver tidak salah.