Bab 328 – Serangan [4][Menara utara.]
“Menurutmu, berapa lama mereka akan mempertahankan penghalang ini?”
Leopold bertanya kepada Ava, yang berdiri di sampingnya. Ia meliriknya sejenak, bertanya-tanya apa yang ada dalam pikirannya.
“Aku tidak tahu.”
Dia menjawab dengan nada lembut, matanya terpaku, menatap ke kejauhan. Dia tampak sibuk, aliran pikiran yang tak ada habisnya mengalir di kepalanya.
Dari waktu ke waktu, riak-riak akan muncul di penghalang. Setiap kali itu terjadi, gelombang akan terbentuk di sekitarnya, menyelimuti gunung.
Sejak seminggu lalu, situasinya semakin tidak terkendali.
Serangan para iblis itu lebih kejam dan tak kenal ampun dari sebelumnya. Para iblis tingkat rendah bahkan melemparkan diri mereka ke penghalang, berubah menjadi bubur darah dan darah kental. Sungguh mengerikan.
Jika bukan karena penghalang yang telah diaktifkan, keadaan akan sangat buruk bagi semua orang.
“Apakah kamu akan pergi ke suatu tempat?”
Hein bertanya dari samping.
Sambil mengangkat kepalanya dan menatap Hein, Ava mengangguk.
“Ya.”
“Kamu mau pergi ke mana?”
“Untuk memperbaikinya.”
Ava mengangkat tangannya, di tengah telapak tangannya terletak seruling berwarna hijau pucat.
“Kau sedang memperbaikinya?”
“Ya.”
Menjadi jelas baginya dari pertarungan terakhir bahwa seruling itu memiliki beberapa kelemahan serius.
Jika dia tidak memperbaikinya, begitu penghalang itu berhenti berfungsi, dia akan mendapat masalah besar.
“Bagus, aku ikut denganmu. Aku juga harus memperbaiki perisaiku.”
Dia mengangkat perisainya, menunjukkannya pada Ava.
“Wah, kamu bertarung dengan itu?”
Ia terkejut melihatnya. Kondisi perisai itu cukup buruk. Tidak hanya penuh retakan, tetapi juga banyak lekukan.
Dalam kondisinya saat ini, Ava tidak akan terkejut jika benda itu akan pecah hanya karena sentuhan sederhana. Hal itu membuatnya bertanya-tanya apakah membeli yang baru akan lebih baik.
Menaruh perisai itu di ruang dimensinya, Hein melihat ke arah penghalang di kejauhan.
“Ya. Aku harus memperbaikinya sebelum penghalang itu runtuh.”
“Kalian berencana pergi ke pusat utilitas?”
Suara yang sudah dikenalnya dan lelah mengganggu pembicaraan mereka.
“Hua~ Kalau begitu, aku ikut juga.”
Sambil menguap, Leopold berjalan ke arah mereka dan menunjukkan senjatanya.
“Saya kehabisan peluru.”
***
“Ah, aku kelaparan!”
Duduk di meja bundar, Jomnuk, bersama Waylan dan beberapa orang lainnya, menatap hidangan cantik yang tersaji di hadapan mereka. Hidangan itu tampak mewah, setidaknya begitulah. Sementara itu, Ren tetap berdiri. Ia menegakkan punggungnya dan menatap makanan di atas meja dengan saksama.
“Bagaimana kalau kita langsung makan?”
Sambil menyingsingkan lengan bajunya, Jomnuk dengan penuh semangat menatap makanan di depannya. Matanya bersinar terang. Sambil mengambil peralatan makan di sampingnya, Jomnuk bersiap menyantap makanan itu.
“Silakan tunggu, Tuan.”
Namun saat ia hendak makan, ia sekali lagi dihentikan oleh Angus, salah seorang kurcaci penjaga yang ditugaskan kepadanya, dan orang yang sebelumnya telah memeriksanya.
Gangguan itu jelas tidak menyenangkan bagi Jomnuk.
“Ada apa kali ini?”
Campur tangan yang terus-menerus mulai memengaruhinya.
Sambil menundukkan kepalanya, Angus meminta maaf. Namun, meskipun begitu, ia memilih untuk tidak menghentikan tugasnya.
“Saya minta maaf, tetapi kami harus melakukan pemeriksaan rutin.”
“Cepatlah!”
Sambil meletakkan peralatan makan, Jomnuk bersandar di kursinya dengan kesal. Ia jelas tidak senang karena dilarang makan, tetapi karena itu adalah sesuatu yang telah ia alami selama lebih dari sebulan, hal itu sudah menjadi hal yang sedikit mengganggu saat itu.
Sudah terbiasa dengan perilaku Jomnuk, Angus tidak mempermasalahkannya dan melanjutkan untuk mengeluarkan perangkat yang sama dari sebelumnya.
Saat mengetuk alat itu, cahaya merah segera menyelimuti seluruh meja. Alat itu tidak hanya memeriksa apakah makanan itu beracun, tetapi juga memastikan apakah peralatan makan dan gelas itu higienis dan aman.
Lagi pula, makanan bukanlah satu-satunya cara untuk meracuni seseorang.
Ding! Ding—
Tidak lama kemudian hasilnya pun keluar.
Setelah semuanya terungkap, Angus akhirnya mengambil langkah mundur.
“Sepertinya tidak ada racun dalam makanan ini. Terima kasih sudah menunggu, Tuan.”
“Ck.”
Sambil mendecak lidahnya, Jomnuk mengambil peralatan makan dan akhirnya mulai makan.
Sambil menaruh garpunya di atas sepotong besar daging, Jomnuk melahapnya dalam satu gigitan tanpa ragu. Sambil mengunyah makanan itu, dia menatap Waylan dan bertanya dengan keras, hampir menyemburkan air liur dan potongan daging ke mana-mana.
“Bagaimana situasi di atas?”
Sambil membersihkan mulutnya dengan serbet, Waylan bertanya, “Di atas? Maksudmu perang?”
“Ya, begitu.” Jomnuk melambaikan tangan, mengabaikannya.
Karena dialah satu-satunya yang mengetahui kode yang memberikan akses ke pangkalan data utama sistem pertahanan, Jomnuk menjadi penasaran dengan situasi di atas.
Sambil meletakkan serbet di atas barang-barangnya, Waylan menjawab dengan santai, “Dari apa yang kudengar, situasi di atas sudah terkendali saat ini. Para kurcaci saat ini telah memasang penghalang, jadi, untuk saat ini, keadaan cukup tenang.”
“Jadi begitu.”
Sambil menggigit dagingnya lagi, Jomnuk mengangguk tanda mengerti.
“Jadi, maksudmu, untuk saat ini, semuanya masih terkendali, kan?”
“Benar. Namun, berdasarkan laporan, penghalang itu perlahan-lahan kehabisan energi.”
“Berapa lama ini akan bertahan? Ada ide?”
“Dari apa yang dikatakan Douglas, sekitar enam hingga delapan bulan lagi.”
“…Hmm.”
Jomnuk menggerutu, mengerutkan kening dalam sambil mengunyah daging.
“Itu jauh lebih singkat dari perkiraan saya. Dari perhitungan awal saya, seharusnya jauh lebih lama dari itu.”
“Mungkin karena pasukan yang dikirim ke sana jauh lebih kuat dari yang kita perkirakan sebelumnya,” jawab Waylan.
Menurut perkiraan awal, pasukan yang dikirim oleh iblis seharusnya sedikit lebih lemah.
Sayangnya, ternyata itu salah. Para iblis telah mengirim pasukan yang lebih tangguh dari yang diperkirakan.
Mereka tidak berbasa-basi.
“Ada pula masalah dengan cuaca. Karena itu, penghalang telah dipasang sebelum waktunya dan sedikit energi tambahan digunakan selama waktu tersebut.”
Setan-setan itu tidak bodoh.
Begitu penghalang itu terpasang, mereka langsung menyerangnya sekuat tenaga dengan harapan bisa menghabiskan energinya.
Serangan itulah yang menyebabkan penghalang itu rusak, sehingga menghabiskan lebih banyak energi untuk menstabilkannya. Jadi, penghalang itu akan bertahan lebih lama dari yang direncanakan semula.
Jika keadaan terus seperti itu, ada kemungkinan nyata akan kalah perang.
Sambil menggigit dagingnya lagi, Jomnuk bergumam dengan nada muram, “Ini sungguh merepotkan.”
Suasana serius dan tegang menyelimuti ruangan itu saat setiap orang yang hadir tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening melihat jalannya peristiwa tersebut.
Selama beberapa menit berikutnya, tidak ada yang berbicara sepatah kata pun. Semua orang hanya makan dalam diam.
Hal ini berlangsung hingga Jomnuk akhirnya memecah kesunyian dengan meletakkan alat makannya dan bersendawa keras.
“Hmm! Aku sudah kenyang.”
Ren, yang berada tidak jauh dari Jomnuk, menunjukkan ekspresi tidak senang pada sendawa itu.
Dia tidak sendirian karena setiap orang di ruangan itu sedikit jijik.
Mengabaikan pandangan semua orang, sambil mengambil tusuk gigi, Jomnuk bertanya kepada yang lain, “Sekarang setelah kupikir-pikir, kalian juga tampaknya lapar.”
Sambil menunjuk makanan di atas meja, Jomnuk menyeringai.
“Karena aku sudah makan sampai kenyang dan masih ada makanan yang cukup, mengapa kalian tidak memakannya?”
“Tidak, Tuan, kami tidak bisa—”
Angus mencoba menolak, tetapi Jomnuk langsung memotong ucapannya. Jomnuk melotot ke arahnya, tampaknya sudah muak dengan kejahilan pengawalnya.
“Cukup!”
Suaranya yang kasar bergema di seluruh ruangan.
“Sejak dulu kamu selalu menggangguku. Apa itu pekerjaan barumu? Kamu sudah memeriksa makanannya, ya?”
“Ya,” jawab Angus pelan. Ia menundukkan kepala, tidak ingin menyinggung Jomnuk.
“Lalu apa masalahnya? Karena kamu sudah memeriksanya dan akan terbuang sia-sia, biarkan yang lain memakannya.”
Sambil menunjuk ke arah kursi kosong di meja, Jomnuk memandang semua orang di ruangan itu.
“Ayo makan. Ada banyak makanan untuk kalian semua.”
“Jangan pedulikan aku.”
Orang pertama yang bergerak adalah Ren yang duduk di kursi dekat Waylan.
Dia mengambil garpu, mencondongkan tubuh ke depan dan menusukkannya ke salah satu piring, yang membuat yang lain terkejut.
Sambil menaruh garpu di mulutnya, Ren tersenyum puas.
“Tidak buruk.”
“Hahaha! Bagus, bagus, aku suka keberanianmu, manusia.”
Sambil tertawa terbahak-bahak, Jomnuk memandang ke arah yang lain dan menunjuk Ren dengan cara yang memprovokasi.
“Sepertinya hanya manusia di sini yang punya nyali.”
“Jangan pedulikan aku.”
Akhirnya, yang lain tidak tahan lagi dan ikut duduk, hal yang membuat Angus kesal.
Sambil menggigit kecil makanannya, Waylan menoleh ke arah Angus dan mengangkat bahu tanpa daya.
“Biarkan saja, Angus. Kenapa kamu tidak makan sesuatu juga? Makan tidak akan terlalu menyakiti mereka. Aku di sini, tidak akan terjadi apa-apa. Tenangkan diri sedikit.”
Sambil menatap semua orang yang makan dengan gembira di meja makan, Angus akhirnya menyerah dan duduk, bergabung dengan mereka.
“…Kurasa kau benar.”
Sambil mengambil garpu, dia mulai memakan makanannya.
“Hehe, bagus, bagus! Aku senang semua orang menikmati makanannya.”
Duduk di kursinya dan melihat semua orang makan dengan riang, Jomnuk tertawa puas dan menepuk meja.
“Inilah suasana yang saya inginkan. Bukan suasana suram dan tak tertahankan yang telah kita alami selama sebulan terakhir.”
Sambil menusukkan garpunya ke salah satu hidangan di atas meja, Jomnuk menggigit makanan itu dan berkata, “Kau tahu, melihat semua orang makan membuatku lapar lagi.”
Dan begitulah, selama satu jam berikutnya, suasana damai menyelimuti meja makan.
Sayangnya, hal itu tidak berlangsung lama.
Salah satu penjaga tiba-tiba berhenti makan. Ia mengerutkan kening, menatap piringnya. Ia adalah orc yang sama yang telah menghentikan Ren memasuki ruang meditasi belum lama ini.
“Ada yang tidak beres…” gumamnya.
Sambil meletakkan tangannya di atas meja, wajah orc itu tiba-tiba memucat. Ada sesuatu yang salah.
“Hei, kamu baik-baik saja?”
Penjaga lain datang menolongnya dan menepuk bahunya.
“Apa yang terjadi? Apakah karena makanannya?”
“Urk…”
Sambil memegangi lehernya, orc itu berusaha keras untuk berbicara. Ia kesulitan mengumpulkan tenaga. Ia terkulai lemah di kursi.
Dia hampir saja bertahan di sana.
Jomnuk yang sedang menonton di samping tidak tinggal diam. Ia segera berdiri dan memerintahkan yang lain, “Cepat panggil petugas medis! Keadaannya gawat hu- Hah?!”
Ia tak dapat menyelesaikan kata-katanya. Bergabung dengan orc, kulit Jomnuk tiba-tiba memucat. Dengan kecepatan yang jauh lebih cepat dari sebelumnya, ia tiba-tiba kehilangan kekuatan dan tersandung.
Sambil memegangi kepalanya, dia melihat sekeliling dengan bingung. Pandangan Jomnuk menjadi kabur, tetapi dia mencoba bertahan.
Dengan nada serak yang nyaris tanpa kehidupan, dia berkata, “Apa yang terjadi? Aku tidak bisa mengalirkan mana di dalam diriku?”
Saat itulah dia akhirnya menyadarinya. Semua orang di meja itu juga merasakan hal yang sama.
“Ugh…”
Sambil menahan sakit, Jomnuk menoleh ke arah Waylan, “Waylan, kurasa… kita telah diracuni.”
“Ya, sepertinya begitu.”
Dengan ketenangan penuh, Waylan berdiri dan mengamati ruangan.
Tidak seperti yang lain, kulitnya jauh lebih baik, tetapi itu hanya bagian luarnya saja.
‘Racun apa yang mereka gunakan?’
Meskipun lebih lambat dari yang lain, dia juga kehilangan kemampuannya untuk menggunakan mana.
Dia harus segera menemukan pelakunya.
“Jomnuk, tetaplah dekat denganku.”
“Ya…”
Sambil menganggukkan kepalanya, Jomnuk mencoba tetap dekat dengan Waylan.
“Ren, kamu baik-baik saja? Cepat pergi ke ruangan lain untuk bersembunyi.”
Bergerak ke arah Ren, Waylan mencoba menyelamatkannya.
Akan tetapi, begitu dia tiba di hadapan Ren, dia menemukannya pingsan di tanah.
“Sial…”
Waylan menggendongnya, menaruhnya di sofa terdekat dan mencoba membangunkannya. Namun, seberapa keras pun ia berusaha, Ren tidak mau bangun.
“Sialan. Ren!”
Di tengah usahanya, sebuah suara tiba-tiba terdengar tidak jauh dari tempatnya berada.
“Tidak ada gunanya. Dia tidak akan bangun.”
“Siapa?!”
Waylan menoleh, dan segera melihat orang itu. Begitu melihatnya, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.
“Angus?!”
Dia berteriak serempak dengan Jomnuk.