Bab 336 – Infiltrasi [4][Pusat utilitas, lantai empat.]
“Ini jauh lebih rumit dari yang saya duga sebelumnya.”
Malvil bergumam pelan sambil mengamati seruling hijau pucat di depannya.
Setelah menyelesaikan pekerjaannya hari itu, ia menghabiskan sebagian besar waktu luangnya untuk menganalisis seruling.
Saat itulah ia menyadari bahwa seruling itu bahkan lebih canggih daripada perkiraan awalnya.
“…Bagaimana mereka bisa membuat mana mengalir seperti ini?”
Sambil menyentuh gagang seruling, warna putih memancar dari jarinya dan memasuki objek itu.
Saat mana mengalir dalam seruling, seruling itu menyala dan Malvil dapat melihat garis-garis tipis di dalamnya. Matanya menatap tajam ke arah seruling itu, tatapannya terpesona.
“Begitu ya… Jadi, untuk menciptakan suara yang berosilasi, mana disimpan dan dilepaskan dalam semburan pendek yang menyebabkan rangka seruling meledak…”
Sambil mengambil selembar kertas, Malvil mulai membuat sketsa gambar seruling.
Meskipun ada teknologi yang dapat menangkap gambar seruling dengan sempurna, Malvil adalah tipe kurcaci yang lebih suka menggunakan pena dan kertas biasa.
Duduk di sampingnya, Ava menatap Malvil dengan rasa ingin tahu. Malvil tampaknya benar-benar lupa akan kehadirannya. Kurcaci itu benar-benar terpesona oleh seruling di depannya.
Setelah tinggal di bengkel selama hampir sehari, wajar saja jika dia merasa lelah. Bahkan, lebih lelah daripada Malvil.
Hein dan Leopold masih berada di fasilitas itu, tetapi mereka saat ini sedang melihat-lihat bagian lain, bersenang-senang.
Saat ini hanya ada dia dan Malvil di ruangan itu.
“…Permisi.”
“Hm?” Malvil menoleh, menatap Ava dengan rasa ingin tahu.
“Kau masih di sini?” Ada nada terkejut dalam suaranya.
“Ya…”
“Sebaiknya kau kembali saja. Aku masih butuh waktu sebelum mulai memperbaiki benda ini.”
Itu setengah kebenaran.
Meskipun memang butuh waktu lama untuk memperbaiki seruling itu, pada kenyataannya, Malvil ingin menghabiskan lebih banyak waktu untuk menganalisisnya. Oleh karena itu, ia berencana untuk memperlambat laju perbaikan seruling itu.
Itu egois, tapi tak ada apa pun di dunia ini yang dapat menghentikan seorang kurcaci dari kerajinannya.
‘Anggap saja ini sebagai pembayaran kecil untuk memperbaiki seruling.’
Malvil merenung sambil memasukkan lebih banyak mana ke dalam serulingnya.
Biasanya, dia tidak akan pernah melakukan pekerjaan seperti ini, tetapi situasi yang dihadapi merupakan pengecualian.
Serulingnya sungguh menarik.
“Saya sudah bisa memberi tahu Anda sekarang, saya tidak akan bisa memperbaiki masalah ini sepenuhnya dengan segera.”
“Begitukah…”
Ava menundukkan kepalanya dengan lesu. Tubuhnya yang kecil tampak menyedihkan saat itu. Ada begitu banyak hal yang bergantung pada seruling. Tanpa seruling, kekuatannya akan menurun drastis.
Dengan perang yang sedang berlangsung saat ini, Ava tidak bisa menunggu lama untuk memperbaiki serulingnya. Dia tidak punya banyak waktu.
Sambil menatap Malvil, dia bertanya pelan, “Menurutmu butuh waktu berapa lama?”
“Hmm…”
Sambil membelai jenggotnya, Malvil meletakkan serulingnya dan lebih banyak berpikir untuk dirinya sendiri daripada Ava, “Mengingat aku masih belum sepenuhnya memahami struktur seruling itu dan fakta bahwa aku cukup sibuk dengan perbaikan lainnya, aku perkirakan akan memakan waktu setidaknya satu tahun untuk memperbaikinya.”
“Setahun?!”
Mata Ava membelalak kaget, rahangnya hampir jatuh ke tanah. Jawaban Malvil berada di luar imajinasinya yang paling liar.
Setahun terlalu lama! Dia bisa mengerti apakah itu hanya satu minggu atau satu bulan, tetapi satu tahun terlalu lama baginya.
Jika dia meninggalkan serulingnya di sini untuk diperbaiki, maka dia tidak akan bisa berpartisipasi dalam perang. Itu akan sangat merugikan, baik bagi Ava maupun timnya.
Melihat ekspresi putus asa di wajah Ava, Malvil langsung memahami kekhawatirannya dan meyakinkannya, “Jangan khawatir. Meskipun aku butuh waktu lebih dari setahun untuk memperbaiki seruling itu, itu tidak berarti kamu tidak bisa menggunakannya saat aku sedang memperbaikinya.”
Sambil mengangkat kepalanya karena terkejut, Ava buru-buru bertanya, “Benarkah…? Aku bisa menggunakan seruling itu meskipun kamu masih memperbaikinya?”
“Kamu.”
Malvil mengangguk. Senyum tipis tersungging di bibirnya.
“Kapan pun kamu butuh seruling, kamu tinggal datang dan mengambilnya. Serulingnya tidak akan berhenti berfungsi setelah aku memperbaikinya, haha.”
Perkataan Malvil membawa kelegaan yang sangat dibutuhkan Ava. Dia meletakkan tangannya di dada dan mendesah lega.
“Baiklah, kalau begitu tidak ada masalah—”
Gemuruh-!
Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, seluruh struktur mulai bergetar hebat.
“——!”
“Apa yang sedang terjadi?”
Malvil dan Ava sama-sama panik. Sambil berpegangan pada sisi meja, mereka berdua mencoba untuk tetap berdiri.
“Apa sih yang sebenarnya…”
Dengan susah payah, sambil mempertahankan pijakan yang tidak stabil, Malvil mengeluarkan sebuah perangkat kecil dari ruang dimensinya dan menyalakannya.
Tak lama kemudian, sebuah gambar holografik muncul di hadapannya, menggambarkan situasi di luar.
“Ya Tuhan yang maha kuasa…”
Saat Malvil menyaksikan apa yang terjadi di luar, rahangnya ternganga karena terkejut. Warna wajahnya sedikit memucat.
Perilakunya tidak luput dari perhatian Ava yang berdiri di sampingnya.
“Apa yang sedang terjadi?”
Sambil sedikit mencondongkan tubuhnya, Ava mengintip gambar holografik itu.
“Ah!”
Tetapi pada saat itu juga, ketika matanya menatap gambar itu, Ava berharap dia berada dalam kegelapan.
Itu karena penghalang yang melindungi kota dari luar perlahan-lahan menjadi lebih samar.
Di luar batas penghalang itu ada gelombang setan hitam yang menyebar hingga mereka tidak bisa melihat.
Pemandangan itu tampak mengerikan.
***
“Jadi, maksudmu adalah… kau ingin kami membantumu menyusup ke Henolur?”
Suara serak terdengar dari dalam aula gelap.
“…Itu benar.”
Nada dingin dan tanpa emosi terdengar kembali.
“Apa yang ingin kau capai dengan menyusup ke Henolur?”
Suara wanita tua terdengar; suara itu tidak lain adalah Durara, salah satu tetua Inferno.
Pada saat itu, semua tetua hadir, dan tatapan mereka terpaku pada hologram di hadapan mereka.
Yang ditampilkan pada hologram itu adalah seorang lelaki tua dengan mata abu-abu kusam. Dia adalah seorang manusia.
“Kau sadarkah bahwa kita saat ini sedang berada di tengah perang? Kita sendiri menghadapi kesulitan besar untuk menyusup ke tempat itu. Apa yang membuatmu berpikir bahwa kami dapat membantumu masuk? Bahkan, mengapa menurutmu kami bahkan mempertimbangkan untuk membantumu?”
Durara meludah.
Suaranya dipenuhi dengan kekesalan karena tuntutan yang tidak masuk akal.
Tak terpengaruh oleh kata-kata Durara, lelaki tua dalam hologram itu angkat bicara, “Aku sedang mencoba mencari seorang manusia. Dia adalah seseorang yang menjadi perhatian khusus Monolith.”
“Oh? Dan mengapa kita harus peduli?”
Duergar lainnya angkat bicara.
Mengenakan kacamata berlensa tunggal, Duergar memiliki rambut putih tipis di atas kepalanya yang botak.
Namanya adalah Orion, dan dia adalah salah satu tetua Inferno.
“Kenapa kami harus repot-repot membantumu mencari manusia? …Kamu tidak berencana meminta kami melakukan ini secara cuma-cuma, kan?”
Perkataan Orion disambut anggukan persetujuan dari beberapa tetua lainnya.
Akan dibutuhkan banyak sumber daya, termasuk tetapi tidak terbatas pada waktu dan kendala logistik yang dihadapi Inferno saat ini, untuk menyuruh seseorang menyusup ke Henolur. Selain itu, mereka tidak akan mendapatkan apa pun dari hal ini.
Kecuali ada hadiah, para tetua Inferno tidak melihat perlunya menyetujui permintaan tersebut.
Sambil menatap para duergar yang hadir di aula dari proyeksi holografik, manusia itu, Mo Jinhao, menyipitkan matanya dan berbicara dengan nada dingin dan datar tanpa sedikit pun emosi, “Kalau begitu, kita bisa berkompromi. Bantu kami menangkap manusia itu. Sebagai gantinya, kami akan berutang satu padamu.”
“Berutang satu pada kami?”
“Ya.”
“…Seperti apa rupa manusia ini?” Orion bertanya, rasa tertariknya pada manusia itu meningkat.
Karena mendapat dukungan dari organisasi sebesar itu, minat para pemimpin pun meningkat.
“Kami belum yakin sekarang, tapi kami punya sistem pelacakan padanya. Dengan sistem itu, Anda seharusnya bisa menemukannya.”
“Jadi begitu…”
Sambil meletakkan kedua sikunya di atas meja, Orion mengaitkan kedua tangannya.
Melihat para duergar lain yang hadir di aula, mengonfirmasikan ekspresi mereka, Orion angkat bicara, suara dan kata-katanya mewakili dewan.
“Baiklah, kami akan mempertimbangkannya. Kami akan menghubungi Anda nanti untuk memberi tahu Anda tentang keputusan kami.”
“Saya mengerti.”
Mo Jinhao menjawab dengan nada acuh tak acuh. Beberapa saat kemudian, proyeksinya menghilang dari aula.
Keheningan meliputi aula beberapa saat setelahnya.
“Bagaimana menurutmu? Haruskah kita menerima tawaran itu?” tanya Orion.
“Aku tidak peduli, tapi…” Durara adalah orang pertama yang angkat bicara saat dia mengungkapkan pendapatnya, “Jika mereka benar-benar dapat menemukan orang itu dengan pelacak, maka segalanya akan jauh lebih mudah bagi kita. Bagi mereka untuk berutang budi kepada kita sebagai imbalan atas sesuatu seperti itu sama sekali bukan kesepakatan yang buruk.”
“Saya setuju.”
Pecandu narkoba lainnya angkat bicara.
“Jika tidak memerlukan banyak usaha, maka saya tidak melihat alasan mengapa kita tidak menerima tawaran itu. Manusia-manusia itu punya kegunaannya sendiri.”
“Hmm.”
Sambil menopang dagunya dengan tangannya, Orion berpikir keras.
Apa yang dikatakan orang lain masuk akal. Hadiahnya lumayan dan risikonya rendah, namun, saat dipikir-pikir, dia tidak bisa menghilangkan perasaan tidak enak di benaknya.
Untuk organisasi sebesar Monolith, yang meskipun lebih lemah dari Inferno, masih dapat dianggap sebagai kelompok yang kuat, kesulitan menemukan satu orang ini, seberapa merepotkankah dia?
Dia takut mungkin mengundang badai ke dalam rumahnya sendiri.
Situasinya sudah terlalu rumit bagi mereka. Inferno tidak bisa mengundang bahaya dengan sembarangan.
“Menurutku kita harus—”
Namun sebelum dia bisa menyelesaikan masalahnya, pintu tiba-tiba terbuka.
Klak! Klak—
Memasuki aula, seorang kurcaci yang mengenakan seragam penjaga menghentikan langkahnya dan menegakkan punggungnya.
“Tetua, Karl ada di sini!”
Penjaga itu berteriak, menarik perhatian semua tetua yang hadir di dalam aula.
Tak lama kemudian, seorang pemabuk tua masuk ke ruangan.
Sambil menatap para tetua Inferno yang hadir di ruangan itu, Karl menampakkan ekspresi tak kenal takut di wajahnya saat ia berbicara kepada mereka.
***
Ketika memasuki aula, aku melihat semua pemimpin Inferno menatapku dengan ekspresi bersemangat dan penuh harap.
“Karl. Kau tidak mengecewakanku.”
Durara adalah orang pertama yang berbicara. Senyum lebar dan senang tersungging di wajahnya.
“Aku selalu percaya padamu.”
‘…Kurasa dia tidak salah.’
Dari semua tetua yang hadir, Durara adalah satu-satunya yang percaya aku bisa menonaktifkan suar itu.
Sebenarnya, pikiran itu kemungkinan besar tidak pernah terlintas dalam benaknya, tetapi itu tidak menjadi masalah bagi saya.
Saat itu, saya sangat menantikan hadiah saya. Itu akan memungkinkan saya untuk menjalankan rencana saya selanjutnya.
Tanpa menyadari apa yang sedang kupikirkan, Durara tiba-tiba berdiri dan memukulkan kedua tangannya ke meja di depannya.
“Karl Kallum, mengingat kejadian baru-baru ini, Anda sekarang diberi jabatan penasihat senior. Selain itu, Anda akan diberi cincin ini.”
Sambil mengulurkan telapak tangannya, Durara memperlihatkan cincin hitam.
Saat dia memperlihatkan cincin itu, ekspresi terkejut muncul pada para tetua yang hadir.
Alasan reaksi mereka terletak pada makna penting isi cincin itu. Itu bukan sekadar cincin biasa, tetapi sebenarnya, ruang dimensi yang dipenuhi dengan uang, artefak, dan ramuan. Setiap tetua yang hadir tahu betapa berharganya benda-benda di dalam cincin itu.
Mereka pasti akan membantu saya menembus level berikutnya.
“Puas?”
“…Ya. Saya sangat puas dengan hadiahnya.”
“Itu bagus.”
Sambil mengaitkan jari-jarinya, dia melihat ke arahku dan bertanya dengan penuh semangat, “Jadi? Kapan kamu bisa menurunkan sisa suar itu?”
Aku mengangkat kepala dan menatap Durara, sambil merenung sejenak, aku mengarang kebohongan.
“…Beri aku waktu dua bulan, dan aku akan mampu melakukannya.”