Bab 343 – Awal Serangan [1]Di lokasi terpencil Henolur, empat orang berjalan melalui terowongan gelap yang panjang dan sempit.
Sudah sekitar satu hari sejak mereka memutuskan untuk menyelesaikan misi mereka, dan selama jangka waktu yang panjang itu, mereka terjebak melewati koridor gelap yang tak berujung.
Selama mereka berjalan, jumlah terowongan itu tampak tak terbatas. Tepat saat kelompok itu mengira mereka sudah dekat, mereka tiba-tiba menemukan diri mereka di depan jalan buntu.
Saat itulah kelompok berempat itu menyadari bahwa mereka telah menganggap enteng segala sesuatunya. Meskipun 876 telah memasuki kota dan berhasil lolos dari pandangan mereka, tidak mungkin ia akan tetap tinggal di kota itu tanpa menemukan tempat persembunyian yang layak.
Di. Dang—
Terdengar bunyi dering logam tumpul.
“Sinyalnya hilang lagi.”
Salah satu dari keempat orang itu angkat bicara, suaranya bergema melalui terowongan.
“Aneh…”
Yang lain bergumam. Sambil memegang lampu kecil yang remang-remang, ciri-ciri orang itu menjadi sedikit jelas. Rambut panjang berwarna perak, wajah yang tampak feminin, dan tubuh yang cukup kurus. Kalau saja bukan karena jakun yang menonjol dari tenggorokannya, seseorang bisa dengan mudah salah mengira pria itu sebagai wanita.
Sambil menyipitkan matanya, lelaki berambut perak itu mengamati sekelilingnya.
“Hal yang sama terjadi sehari yang lalu. Dia tiba-tiba menghilang selama beberapa jam.”
Sambil menundukkan kepalanya dan menatap detektor di tangannya, pria berambut perak itu mengetuk bagian belakang perangkat itu.
“… Atau mungkinkah benda ini rusak?”
Sejak tiba di Henolur, kelompok itu terus mengawasi alat pelacak itu. Anehnya, kadang-kadang, sinyal pelacak itu tiba-tiba menghilang, membuat mereka bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan alat itu.
“Kesimpulan yang lebih masuk akal adalah bahwa 876 memasuki semacam area terlarang yang memblokir semua bentuk sinyal.”
Kata salah satu anggota lainnya.
“Itu benar…” jawab pria berambut perak itu.
Sambil menggerakkan lampu kecil ke arah kanannya, fitur wajah orang yang baru saja berbicara tampak menonjol karena cahaya.
Dia bertubuh tinggi dan berotot, bisepnya sebesar bola sepak. Dengan rambut pendek yang dipotong cepak, bekas luka besar menghiasi separuh wajahnya. Ditambah dengan tatapan tajamnya, dia tampak sangat menakutkan.
Dengan alis berkerut, pria berotot itu berpikir keras.
“Jika dia berada di suatu area yang sinyalnya terus-menerus terganggu atau mati, kita dapat berasumsi bahwa tempat itu terlindungi dengan sangat baik.”
Dia berbalik menghadap individu berambut perak itu.
“…Saya sarankan kita menunggu sinyalnya kembali sebelum memutuskan untuk menyergapnya.”
“Saya setuju, tetapi sebaiknya kita cari tahu dulu di mana dia berada. Mari kita nilai situasinya setelah kita tahu lokasi pasti tempat dia bersembunyi. Jika kita bisa mengatasinya, kita lanjutkan sesuai rencana.”
“Ya.”
Pria berotot itu mengangguk.
Di. Ding—
Namun saat itulah pelacak berdering lagi.
“Sinyalnya kembali!”
Pria berambut perak itu berteriak. Menundukkan wajahnya untuk melihat lebih dekat perangkat itu, matanya melotot kegirangan.
“Kita sudah dekat! Kita hampir sampai di lokasi tempat tikus kecil itu bersembunyi.”
Sambil mencengkeram sisi-sisi perangkat itu, individu berambut perak itu menyeringai sebelum mempercepat langkahnya.
“Cepat, ikuti aku. Kita akan segera bisa melihat bajingan kecil yang telah menyebabkan begitu banyak masalah bagi kita.”
Mengikuti kata-katanya, semua orang mempercepat langkah dan menuju lebih dalam ke terowongan.
***
Pada saat yang sama, tidak jauh dari anggota Monolith.
Muncul beberapa meter dari mereka adalah Douglas, yang wajahnya menunjukkan kesungguhan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Menatap para anggota Monolith yang tidak begitu jauh dari tempatnya berada, sambil melambaikan tangannya, perisai transparan menyelimuti area di mana Douglas berada.
Kemudian, saat masih tersembunyi dari anggota Monolith, Douglas melemparkan sebuah alat kecil ke lantai.
Kutu-
Perangkat itu tidak terlihat begitu menarik perhatian, karena tampak agak kusam dan sederhana. Namun, saat Douglas melempar perangkat itu ke tanah, mana di udara tiba-tiba berputar liar. Jika ada yang hadir untuk menyaksikan kejadian itu, mereka akan melihat beberapa tornado kecil muncul di udara, di mana ujung di bagian bawah mengarah ke perangkat di bagian tengah.
Seiring berjalannya waktu, semakin banyak tornado terbentuk, semuanya berkumpul menuju perangkat di tengah.
Ci-Dentang—
Tak lama kemudian, perangkat itu terbuka dan portal kecil mulai terbentuk. Berkat penghalang yang dibentuk Douglas, sisa mana yang tertinggal di udara akibat aktivasi portal itu tidak bocor keluar. Oleh karena itu, para anggota Monolith sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi.
Wuih—!
Tidak lama kemudian sebuah portal besar muncul di hadapan Douglas.
Sambil memutar pergelangan tangannya, Douglas melihat tampilan arlojinya.
[01J: 32M: 53D]
Setelah dia selesai memeriksa arlojinya, dia menurunkan tangannya, dan mengeluarkan alat komunikasi dari ruang dimensinya.
***
“Anda sudah selesai menyiapkannya?”
Suara Waylan bergema di aula yang luas.
—Benar. Menurut apa yang kudengar, kita seharusnya tidak terlalu jauh dari markas Inferno. Untuk berjaga-jaga, aku memeriksa ulang koordinat yang dikirim Ren kepadaku, dan kita seharusnya tidak terlalu jauh.
Suara Douglas bergema di luar alat komunikasi di tangan Waylan.
“Bagus sekali. Aku akan menyiapkan semuanya kalau begitu.”
-Semoga beruntung.
“Kamu juga.”
Tik-tok—
Waylan mematikan alat komunikasinya dan berbalik menghadap aula. Saat dia melakukannya, dia disambut oleh ribuan tatapan yang ditujukan kepadanya, masing-masing dari para tetua kurcaci atau orang-orang kuat yang bertempur di garis depan.
Rasa penasaran memenuhi mata mereka saat mereka menatap Waylan yang berdiri di hadapan mereka dengan senyum tenang di wajahnya.
“Baiklah. Kurasa sudah saatnya kita mulai.”
Sambil menyimpan perangkatnya, Waylan mengangkat tangannya untuk meminta semua orang berhenti berbicara.
“Semuanya, saya ingin mendapat perhatian kalian sebentar, silakan.”
Tepat saat kata-katanya memudar, semua orang serentak berhenti berbicara.
‘Wah, mereka jauh lebih patuh dari yang saya duga.’
Waylan merenung sambil memandang semua orang di aula.
Mengeluarkan alat yang mirip dengan yang diambil Douglas beberapa saat sebelumnya, Waylan mulai berbicara, “Seperti yang kalian semua ketahui, aku telah menyebutkan sebuah cara untuk mengakhiri perang. Sebagian besar dari kalian di sini mungkin bingung dengan kata-kataku. Lagipula, bagaimana mungkin seorang manusia yang belum pernah mereka lihat sebelumnya tiba-tiba mengatakan hal yang tidak masuk akal seperti itu, terutama ketika banyak dari kalian tidak dapat menemukan satu cara pun…”
Saat Waylan berbicara, tak seorang pun menyela. Ada beberapa yang mencoba mengeluh, tetapi mereka segera dihentikan oleh salah seorang tetua mereka.
Sambil menatap pemandangan itu dengan geli, Waylan meletakkan alat di tangannya. Ia lalu menunjuk ke arahnya.
“Seperti yang sudah diketahui sebagian besar dari kalian, ini adalah alat teleportasi.”
Menurunkan tubuhnya dan mengaktifkannya, mana di udara perlahan mulai berkumpul menuju kotak itu. Beberapa tornado dengan warna berbeda berputar di sekitar perangkat teleportasi itu.
Perlahan-lahan, sebuah portal mulai terbentuk di tengah aula.
Saat portal itu terbentuk, sambil menatap semua individu di aula, Waylan tersenyum misterius.
“Kau ingin tahu cara menghentikan perang? Jika kau ingin tahu, yang harus kau lakukan hanyalah masuk ke portal ini.”
Sambil berhenti sejenak, Waylan melihat raut wajah khawatir terpancar di wajah beberapa orang yang hadir.
Dengan senyum tenang, dia memutuskan untuk meredakan ketakutan mereka.
“Jika kau khawatir aku akan mengirimmu ke suatu lokasi yang tidak diketahui untuk menjebakmu, jangan khawatir. Jika kau memeriksa kontrak yang kutandatangani, salah satu syaratnya menyatakan, ‘Jika aku, dengan cara apa pun, mencoba untuk bersekongkol atau bekerja melawan kepentingan para kurcaci, aku akan mati.’”
Sambil menepuk dadanya, senyumnya melebar.
“Seperti yang kalian semua lihat, aku masih hidup dan sehat. Tidak perlu khawatir aku akan melakukan sesuatu yang mencurigakan terhadap kalian—Oh! Portalnya sudah siap.”
Di tengah pidatonya, Waylan tiba-tiba menyadari bahwa portal tersebut kini sudah siap.
Sambil melirik arloji di pergelangan tangannya dan melangkah ke samping, Waylan menunjuk ke portal dan berkata dengan nada geli.
“Kurasa aku sudah cukup bicara. Siapa yang mau mulai duluan?”
[00: 55J: 21D]
***
‘Mereka seharusnya sudah memulai…’
Keluar dari kamarku, dengan topeng di wajahku dan Angelica terselip di antara gigiku, betapapun dia membencinya, aku berjalan menuju kamar yang telah ditunjukkan penjaga kepadaku beberapa hari yang lalu.
“Tuan Karl, apakah Anda akan pergi ke suatu tempat?”
Namun tentu saja, saat saya melangkah keluar ruangan, penjaga yang sama datang menyambut saya dengan senyuman di wajahnya.
“Sedang istirahat sebentar, ya, Tuan Karl?”
“Kau bisa bilang begitu.”
Mendengar pertanyaan penjaga itu, saya memberikan jawaban acuh tak acuh dan terus berjalan menuju zona pengujian artefak.
Sudah terbiasa dengan sikapku yang acuh tak acuh, penjaga itu berjalan mendekatiku dan mengusap-usap kedua tangan birunya yang kecil.
“Jika aku boleh bertanya, kamu mau ke mana?”
Menatapnya dari sudut mataku, aku berpura-pura kesal.
“Bisakah kau diam saja? Aku sedang mencoba untuk beristirahat. Omonganmu yang terus-menerus membuatku kesal.”
“Saya minta maaf.”
Mendengar kata-kataku yang kasar, sambil menundukkan kepalanya, penjaga itu meminta maaf.
“Hmph.”
Sambil mendengus, aku memalingkan kepala dan mengabaikan penjaga itu.
“Ketahui tempatmu.”
*
Berjalan melalui serangkaian koridor dan tangga sambil mempertahankan kecepatan yang stabil dan tidak tergesa-gesa, saya akhirnya tiba di tempat pengujian artefak.
“Tempat pengujian artefak?”
Penjaga itu bergumam sambil menatap ruangan di depannya. Dia mengikutiku diam-diam sampai sekarang.
Mendering-!
Mengabaikan penjaga itu dan menempelkan telapak tanganku di sisi pintu, cahaya biru menyelimutinya dan pintu pun segera terbuka.
Sebelum memasuki ruangan, langkahku terhenti tepat di tepi ruangan, aku menoleh ke arah penjaga itu dan berkata dengan raut wajah jengkel.
“Tetaplah di luar sini dan jangan ikuti aku.”
“Hah?”
Penjaga itu menatapku dengan heran.
Sambil mengangkat alisku, nada suaraku menjadi lebih kasar dari sebelumnya.
“Kau tidak mendengarku? Aku bilang, jangan masuk ke ruangan ini dan jaga aku dari sana. Jangan bilang kau tidak bisa melakukan hal ini.”
“Aku bisa, tapi aku—”
“Tidak peduli.”
Sebelum penjaga itu sempat menyampaikan keluhannya, saya sudah memasuki ruangan dan menutup pintu di belakang saya.
Mendering-
Begitu pintu di belakangku tertutup, seraya menengok ke kiri dan kanan, aku berjalan maju, berpura-pura melihat tempat itu.
DORONG! DORONG!
Sama seperti pertama kali saya datang ke sini, para duergar terlihat sedang menguji segala macam artefak pada mesin yang ada di hadapan mereka.
Karena semua orang begitu fokus pada apa yang mereka lakukan, tak seorang pun menyadari kehadiranku.
Itulah yang benar-benar aku inginkan.
Sambil berjalan mengelilingi tempat itu, saya dengan cermat mengamati ruangan dan mencatat setiap peralatan pengawasan yang terpasang di ruangan itu.
Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk melihat semua peralatan pengawasan yang dipasang di ruangan itu.
‘Total ada dua perangkat seperti kamera yang dipasang di dalam ruangan, secara diagonal satu sama lain… Itu bisa diatur.’
Setelah aku melihat semua perangkat, sambil memeriksa jam tanganku, aku berjalan menuju salah satu ujung ruangan.
Kutu-
Berhenti tepat di bawah salah satu kamera pengintai, saya memasukkan tangan ke dalam mulut, mencabut gigi kecil, dan menjatuhkannya ke tanah.
Tepat setelah itu, sambil mengetuk gelang saya, saya mengeluarkan gumpalan kertas dan melemparkannya ke tanah, tepat di samping gigi tersebut.
“Apa yang dilakukan sampah ini di sini? Kupikir aku sudah membuangnya.”
Sambil menendang kertas itu pelan, aku berpura-pura melihat sekeliling dengan wajah bosan.
Tidak lama kemudian saya berhenti tepat di bawah kamera sistem pengawasan kedua.
“Mungkin aku seharusnya tidak datang ke sini. Sungguh membuang-buang waktu.”
Aku bergumam sambil bersandar di dinding.
Sambil bersandar di dinding, aku memeriksa jam tanganku.
‘Lima menit lagi…’
[00J: 05J: 46D]