Bab 350 – Pertarungan Sengit [1]“Ren, minggirlah.”
Waylan mengulurkan tangannya ke arahku dan mendorongku. Tatapannya yang tajam dan dingin menatap Durara yang berdiri di seberangnya.
Memegang tongkat kayu yang ukurannya dua kali lipat darinya, bola merah tertanam dalam di bagian paling atas tongkat itu. Warna merah lembut dan berkabut menyelimuti area di sekitar tongkat itu, menciptakan perasaan misterius.
Ketegangan berat menyelimuti aula saat kedua belah pihak terkunci dalam tatapan tajam.
INGIN—!
Dengan gerakan halus, Waylan mengeluarkan pedang besarnya dan mengarahkannya ke arah Durara.
Jika dibandingkan dengan tekanan yang diberikannya kepada Durara, aku bisa tahu bahwa dia lebih lemah darinya. Bahkan, itu tidak sebanding karena auranya dengan cepat ditekan olehnya.
Waylan juga tampaknya mengetahui fakta ini ketika ekspresi keseriusan yang belum pernah terlihat sebelumnya muncul di wajahnya.
Tanpa membuang waktu, dia menyalurkan sedikit mana yang telah dipulihkan dalam tubuhnya ke ujung pedang lebar itu.
‘… Kendali psionisnya jauh lebih tinggi dariku.’
Aku berpikir dalam hati sambil memperhatikannya dari samping.
Dari bagaimana dia berhasil mengendalikan psion secara bebas untuk mencapai titik tertentu dari pedang lebarnya tanpa halangan, aku dapat memahami seberapa cakapnya Waylan.
Namun saat Waylan bersiap bertarung, bertentangan dengan harapannya, perhatian Durara tidak tertuju padanya atau Ultruk, yang masih belum bergerak dan diam-diam mengamati Durara.
Perhatiannya sebenarnya tertuju padaku. Durara bergumam perlahan, dengan nada yang tidak dapat kujelaskan dengan jelas.
“Aura yang familiar ini…”
Suaranya yang dingin terdengar di telinga setiap orang yang hadir sementara wajahku tak dapat menahan diri untuk berubah sedikit.
Ekspresi Durara berubah dari sedingin es menjadi suram saat matanya yang mengandung cahaya hitam samar bersinar lebih terang. Pikirannya perlahan memproses semua yang terjadi di hadapannya.
Melihat dia perlahan mulai memahami banyak hal, aku mengangkat tangan dan melambai ke arahnya, hampir seperti mengejek.
“Hai.”
Setelah memperhatikanku dengan saksama selama seminggu terakhir, dia sudah familier dengan auraku. Meskipun aku bisa menyembunyikannya, aku tidak merasa perlu melakukannya lagi.
Dia sudah tahu apa yang telah terjadi jadi tidak perlu ada lagi.
Peran Karl sudah selesai. Dia tidak lagi dibutuhkan.
Mungkin lebih baik membuatnya marah untuk mengganggu mentalnya.
“…Tidak mungkin. T-Tidak, itu tidak mungkin…!”
Saat melihatku melambaikan tanganku ke arahnya, akhirnya dia menyadarinya. Raut wajah Durara yang sangat terkejut dan merasa dikhianati muncul saat dia mengencangkan pegangannya pada tongkatnya.
Namun, tak butuh waktu lama baginya untuk menenangkan emosinya. Wajahnya kembali dingin dan acuh tak acuh seperti biasanya. Namun, semua orang di ruangan itu bisa merasakan hawa nafsu berdarah yang nyata terpancar dari tubuhnya.
Dia marah.
‘Sungguh menyedihkan…’
Melihat ejekanku tidak berhasil, aku merasa agak kasihan.
Kalau saja aku berhasil memancingnya melakukan hal bodoh karena marah, kita bisa menggunakan kesempatan itu dan memanfaatkannya.
Sayang sekali hal seperti itu tidak terjadi.
“Aku mengerti. Akhirnya aku mengerti apa yang kalian lakukan. Trik kecil yang cerdas…”
Setiap kata-katanya membuat udara terasa dingin, perasaan berdebar-debar dan hampir menyesakkan menyelimuti aula.
VUAM—!
Saat itulah aura pembunuh tiba-tiba muncul dari balik tubuh kecilnya, dalam bentuk tengkorak merah ilusi.
Durara semakin mengeratkan cengkeramannya pada tongkat itu, ia melotot ke arahku, mengarahkan aura pembunuh yang mengelilingi tubuhnya ke arah tempat aku berdiri.
“…Kamu akan membayar atas apa yang telah kamu lakukan!”
Dia berteriak keras, auranya meledak ke arahku seperti tsunami yang tak terhentikan. Tengkorak ilusi itu membuka mulutnya dan melesat ke arahku dengan kecepatan yang mengerikan.
“Minggir, Ren.”
Sambil mendorongku lebih jauh ke belakang, Waylan melangkah maju dan melemparkan telapak tangan biasa ke arah tengkorak. Meskipun telapak tangan itu tampak seperti serangan biasa, itu sama sekali tidak seperti itu.
Beberapa saat sebelum bersentuhan dengan tengkorak merah, yang merupakan refleksi nyata dari nafsu darah Durara, cahaya putih kecil menyelimuti telapak tangan Waylan saat aura itu melingkari tangannya dengan cara yang menenangkan dan tenang.
Begitu tengkorak itu hanya beberapa meter dariku, tangannya menebas, sebuah celah besar terbentuk dan tengkorak itu terbelah seolah-olah terbuat dari air. Yang terjadi kemudian adalah angin kencang yang mengacak-acak rambut dan pakaianku, tetapi selain itu, aku baik-baik saja.
“Hmph.”
Melihat serangan kecilnya tidak berhasil, Durara mendengus. Ia lalu mengetukkan tongkatnya ke tanah sekali.
Retak! Retak!
Tiba-tiba, saat tongkatnya menyentuh lantai, semua yang ada di bawah kakinya hancur berkeping-keping, memperlihatkan tanah kasar di bawahnya.
Ubin lantai yang pecah perlahan-lahan terangkat ke udara di sekelilingnya, meliliti seluruh tubuhnya.
Benang-benang tipis mana tiba-tiba muncul di sekeliling Durara, melingkupinya sepenuhnya. Ia mengangkat tongkatnya ke udara, melepaskan teriakan yang mengerikan.
“Aku akan membunuhmu, pengkhianat!”
Teriakannya yang marah bergema di seluruh gedung saat kekuatan yang menakutkan muncul dari atas tongkat itu. Dalam hitungan detik, bola energi yang kuat muncul di depan Durara saat dia mengarahkan tongkat itu ke arahku. Bola itu kemudian melayang di depannya.
“Hieaak!”
Namun dia belum selesai.
Dengan teriakan melengking lainnya, mana di sekitar Durara tiba-tiba membeku. Kemudian, secara serempak, mana itu menggumpal ke arah batu rubi yang diletakkan di atas tongkat itu.
Semua ini terjadi dalam hitungan detik. Saat mana telah terkumpul sepenuhnya di atas tongkat, satu detik telah berlalu dan satu bola lagi muncul di depannya.
Sementara itu, selusin duergar tidak tinggal diam. Sambil mengarahkan senjata mereka ke arah kami, mereka juga bersiap untuk menembak pada saat yang sama.
Tak lama kemudian, kedua belah pihak siap ketika energi ancaman meluas dari arah mereka.
Dengan ekspresi serius Waylan menoleh ke sampingnya.
“Ultruk, bisakah kau menahan serangannya?”
“Serahkan saja padaku,” Ultruk meyakinkan.
Sebagai seorang [SS], Ultruk percaya diri dalam bertahan melawan serangan Durara. Meskipun dia bisa merasakan seberapa kuat serangannya, dia tidak takut.
Atau, setidaknya begitulah yang terlihat bagi saya.
Namun seiring berjalannya waktu, energi yang terkumpul di puncak tongkatnya menjadi lebih mengancam dan kuat.
Pada titik ini, saya tidak dapat lagi mengukur kekuatan yang terpancar dari serangannya.
“Besar sekali!”
Menanggapinya, Ultruk berteriak keras. Suaranya menyerupai teriakan guntur yang menggema di seluruh aula, mengguncang sekelilingnya dengan kuat. Energi dahsyat yang berakar dalam tubuhnya muncul, membungkusnya secara menyeluruh, seperti selubung tipis.
Melangkah maju, lantai di bawahnya retak saat celah-celah kecil melebar dari area di sekitar kakinya. Otot betisnya menegang, memperlihatkan urat-urat tebal yang mengancam akan keluar dari kulitnya kapan saja. Ultruk melukis wajah yang mengancam.
Melihat apa yang dilakukan Ultruk, tatapan Durara menjadi semakin dingin. Energi besar yang berada di atas tongkatnya terhenti.
Tanpa berkata apa-apa, dia menurunkan tongkatnya pada sudut empat puluh lima derajat, dua bola energi yang berputar di sekelilingnya bergabung bersama untuk membentuk massa mana yang lebih besar dan tak terbayangkan yang dengan cepat melesatkannya ke arah kami. Energi yang liar dan ganas menyapu angin, dengan paksa menghancurkan apa pun di aula.
Serangan mengerikan Durara membuat tatapan Ultruk dan Waylan mengeras. Namun, Ultruk yang berdiri di depan tidak menghindar. Melepaskan energi yang terkumpul di betisnya, tubuhnya melesat di udara dengan kecepatan yang sangat mengerikan. Sambil memegang kapak besar itu dengan kedua tangan, dia muncul tepat di depan ledakan energi itu seolah-olah dia telah berteleportasi.
Karena Ultruk bergerak lebih cepat dari sebelumnya, kapak itu diposisikan lebih rendah, kepalanya berada tepat di bawah pinggangnya. Namun, ini bukan masalah baginya. Ultruk semakin mencengkeram kapak itu, otot-ototnya menggembung dan dia mengayunkannya secara diagonal ke atas.
Cahaya merah pekat muncul dari ujung kapak dan menghantam keras serangan Durara. Ruang di sekitar Ultruk meledak.
DORONG—!
Sebuah kekuatan besar muncul dari tabrakan langsung tersebut, menyebabkan Ultruk terdorong mundur. Sebuah cahaya terang melesat keluar, dan semua yang berada di dekat episentrum tabrakan tersebut hancur.
Yang lain di sekitar Durara dan Ultruk terdesak lebih jauh ke belakang akibat kejadian tersebut.
Beruntungnya aku, aku punya Waylan sebagai pendukung. Sebuah perisai tipis menyelimuti kami berdua.
“Aduh…!”
Meski kami tidak terlalu dekat dengan serangan itu, saya dapat melihat Waylan berjuang meredakan getaran susulan dari tabrakan tersebut.
Menatap pertempuran yang terjadi, wajah Waylan tidak bisa lebih serius lagi.
“Ini bukan pertarungan yang bisa aku ganggu…” gumamnya dalam hati.
Setelah menyaksikan pertukaran yang baru saja terjadi, Waylan menyadari bahwa pertarungan itu jauh di luar kemampuannya.
‘Kesenjangan antara setiap peringkat semakin membesar saat seseorang semakin dekat ke puncak.’ pikirku dalam hati.
“Dibandingkan dengan tetua sebelumnya yang kita temui sebelumnya, dia berada di level yang berbeda. Dia, aku bisa mengatasinya. Dia, aku tidak bisa.”
“Apa pangkat tetua sebelumnya?” tanyaku karena penasaran.
Karena saya tidak ada di sana, saya tidak menyaksikan pertarungan itu.
Sambil melirikku dari sudut matanya, Waylan menjawab dengan lembut, “[S+], garis batas [SS-].”
“Ah, begitu ya…”
Saya kira saya sekarang mengerti mengapa Waylan bisa menjaganya.
“Kita hanya bisa berharap Ultruk bisa mengatasinya…”
Ekspresi Waylan dingin dan acuh tak acuh saat dia menatap para duergar yang berdiri di belakang Durara.
Menstabilkan tubuh mereka dari dampak ledakan, mereka mengalihkan perhatian ke arah kami.
Mereka mengangkat senjata dan mengarahkannya ke kami tanpa ragu-ragu.
Sambil melangkah maju, Waylan dengan paksa mendorongku ke belakangnya.
“Minggirlah, Ren. Kau terlalu lemah untuk bisa berguna. Kau hanya menjadi beban saat ini.”
“Mengerti.”
Sambil mengangguk tanda mengerti, aku menuruti kata-kata Waylan. Meskipun dia agak kasar, Waylan benar.
Aku tidak perlu menyangkal kebenaran. Pada levelku saat ini, aku hanya menjadi beban.
Saya sudah menyelesaikan peran saya. Sisanya terserah mereka.
DORONG— DORONG—
Sebelum saya menyadarinya, Waylan dan duergar lain telah mulai bertarung, cahaya warna-warni berkelebat di udara.
‘Saya tidak suka ini…’
Sekalipun aku tahu aku telah menyelesaikan peranku, menatap pertempuran yang terjadi, sebuah perasaan aneh menggelegak dari dalam diriku.
Aku tidak bisa menjelaskan apa yang kurasakan. Kesal? Frustasi? Ketidakberdayaan?… Atau gabungan dari semua itu?
Hanya menatap mereka berdua bertarung dan memperlakukanku seperti beban tidak membuatku nyaman. Aku sudah lama melewati fase pasifku.
Saya ingin membantu. Saya ingin meringankan beban mereka, meski hanya sedikit.
Ini jelas bukan karena saya merasa kasihan kepada mereka atau emosi lain yang serupa. Saya ingin membantu mereka karena saya tidak ingin mereka kelelahan dan akhirnya kalah dalam operasi.
Saya juga tidak suka merasa menjadi beban.
‘…Bagaimana aku bisa menolong mereka tanpa membuat mereka semakin kesusahan?’
Sambil menyilangkan tangan dan menggigit kuku ibu jari, chip di dalam kepalaku mulai memproses dengan kekuatan penuh.
Hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah mencoba membantu dan malah memperburuk keadaan. Jika saya berencana membantu mereka, itu harus dengan cara yang benar-benar membantu, bukan menghalangi.
Saya perlu memperhitungkan semua variabel dan faktor di sekitar saya.
‘…Tapi, apa yang bisa kulakukan?’
Sambil menatap pertempuran yang terjadi, dan melirik segala yang terjadi di sekelilingku, alisku mulai berkerut.
Tak lama kemudian sesuatu akhirnya menyentuhku ketika mataku terbuka sedikit.
‘Bagaimana kalau…’
***
Catatan Penulis: Dua orang lagi akan datang pada jam berikutnya.