371 Konferensi [1]
Menatap Emma yang menatapnya acuh tak acuh dari atas, Kevin tersenyum lemah.
“Hai.”
“Anda…”
Meskipun Emma berusaha keras untuk tetap tenang, tubuhnya gemetar. Ia kesulitan untuk merumuskan kata-katanya karena pandangannya mulai kabur.
“Ke..kenapa kamu melakukan itu?”
Suaranya samar dan lemah, tetapi Kevin mampu mendengar setiap kata yang keluar dari mulutnya.
“A..apakah kau begitu putus asa untuk melakukan terobosan sehingga kau akan mereduksi tubuhmu ke keadaan itu?…Apakah kau masih belum bisa melupakan…kematiannya?”
Sambil mengangkat kepalanya, dan menatap mata Emma, Kevin menggelengkan kepalanya.
“Tidak, bukan itu.”
“Lalu kenapa!”
Dia menjerit, air mata mengalir di pipinya.
“Kenapa kau lakukan itu pada dirimu sendiri? Apa kau tidak mengerti betapa khawatirnya semua orang saat melihatmu dalam kondisi seperti itu di kamarmu!?”
“Kamu tidak akan mengerti.”
Kevin menjawab.
Dia tidak sanggup mengatakan yang sebenarnya. Bahwa dia telah melakukan apa yang telah dia lakukan untuk menyelamatkan Ren.
Dia ingin, tetapi dia tidak bisa.
Siapa yang akan percaya padanya sejak awal? Ren sudah mati, dia hanya akan terlihat gila di mata Emma jika dia mengatakan kata-kata itu.
“Anda…”
Ekspresi terluka muncul di wajah Emma ketika mendengar kata-kata Kevin.
“Apakah aku sebegitu tidak dapat dipercayanya kamu?”
“Tidak, bukan itu.”
Sambil menggelengkan kepalanya, Kevin mencabut kabel yang terikat di tubuhnya dan berdiri dengan lemah.
“Apa yang sedang kamu lakukan!”
Hal ini tentu saja membuat Emma bingung, ia pun berlari ke arahnya dan mencoba membaringkannya kembali di tempat tidur.
“Kena kamu.”
Namun, saat Emma hendak meraihnya, Kevin mengulurkan tangannya ke depan, Kevin mencengkeram lengan Emma dan menariknya ke arah tempat tidur, sambil membantu dirinya sendiri untuk berdiri.
“Hiak!”
Jatuh ke tempat tidur, dia berteriak panik.
Menatap Emma yang berada di tempat tidur, Kevin tersenyum menggoda.
“Terima kasih telah membantuku berdiri.”
“Anda!”
Ekspresi marah muncul di wajah Emma saat dia mendongak ke arah Kevin.
Membalikkan badannya dari Emma dan berjalan menuju pintu keluar ruangan, senyum Kevin memudar.
Ketika mengingat kembali semua hal yang telah terjadi baru-baru ini, Kevin merasakan urgensi muncul dari dalam dirinya.
Dari episode sinkronisasi hingga fakta bahwa raja iblis akan berkuasa dalam waktu delapan tahun, Kevin tahu bahwa ia tidak bisa lagi menerima keadaan semudah sebelumnya. Peristiwa baru-baru ini merupakan peringatan baginya.
Dia harus berusaha lebih keras lagi. Dia terlalu mengandalkan sistemnya.
Sekarang karena hal itu tidak lagi memberinya banyak tantangan seperti sebelumnya, dia tahu bahwa dia perlu membuat perubahan.
Dia perlu mendorong dirinya lebih keras lagi, lebih dari yang pernah dia lakukan sebelumnya.
“Hei Kevin, kamu mau kemana?”
Tepat saat Kevin hendak meninggalkan ruangan, suara Emma bergema dari belakang.
Sambil berbalik, Kevin melirik Emma sebentar sebelum menjawab.
“Aku akan kembali ke asrama.”
“Untuk melakukan apa?”
Menghentikan langkahnya tepat di pintu, Kevin mengulurkan tangannya dan mendorong pintu hingga terbuka.
“Untuk melatih.”
***
Delapan bulan kemudian.
Suasana meriah melingkupi Lock ketika spanduk besar tergantung di pintu masuk akademi.
[Kunci upacara kelulusan tahun ketiga.]
Segudang orang berjalan di bawah spanduk saat para agen dan pengintai serikat muncul di seluruh kampus akademi. Mata mereka, yang tampak gila, membuat semua orang di sekitar mereka ingin lari.
Itu kacau sekali.
“Haaa…haaa…apakah aku akhirnya berhasil melarikan diri dari mereka?
Berdiri di luar gedung akademi, di area yang agak terpencil, Kevin melihat kembali ke kampus akademi di belakangnya.
Sambil meletakkan tangannya di lutut, Kevin mencoba mengatur napas.
Sekitar sebulan sebelum lulus, serangkaian guild mulai menghubunginya dengan gila-gilaan, dengan harapan merekrutnya. Ini bisa dimengerti, menjadi orang dengan peringkat teratas selama tiga tahun berturut-turut tanpa diragukan lagi merupakan sesuatu yang diinginkan semua guild saat merekrut seseorang.
Namun, ada batas seberapa gilanya hal-hal yang bisa terjadi. Namun, karena dia terus-menerus diganggu di telepon setiap hari dan malam, Kevin terpaksa mengganti nomor teleponnya.
Tetapi cara itu pun tidak berhasil karena entah bagaimana mereka akan segera mengetahui nomor barunya.
“Sudah saatnya kau tiba.”
Di area itu, ada Emma yang sedang menunggu Kevin sambil menyilangkan tangan dan kakinya mengetuk tanah berulang kali.
Berdiri di sampingnya adalah Jin dan Mellisa.
Ketiganya mengenakan jubah panjang dengan logo akademi terukir di bagian belakang. Kevin juga mengenakan pakaian yang sama karena itu adalah jubah wisuda akademi, yang menandakan bahwa mereka telah lulus dari akademi.
“Maaf, harus mengambil jalan memutar sebentar.”
Kevin meminta maaf sebelum menghampiri mereka.
Kevin menoleh ke belakang sekali lagi, wajahnya menunjukkan ekspresi nostalgia.
‘Saya akhirnya meninggalkan tempat ini.’
Setelah menghabiskan lebih dari tiga tahun di Lock, kini saatnya baginya untuk pergi. Bohong jika dia berkata bahwa dia tidak sedih. Banyak kenangan indah tercipta di tempat ini.
Melirik yang lain dari sudut matanya, mata Kevin berhenti pada Melissa.
Dari keempat orang itu, dia tampaknya adalah orang yang paling tidak peduli untuk pergi. Kalau dipikir-pikir, dia menghabiskan sebagian besar waktunya di laboratorium, oleh karena itu, dia tidak memiliki keterikatan apa pun dengan akademi.
“Kamu tampaknya tidak peduli sama sekali dengan kenyataan bahwa kita meninggalkan akademi.”
“Itu karena aku tidak melakukannya.” Melissa menjawab dengan lugas. “Apa yang sebenarnya kita lakukan di sini?”
“Kami sedang menunggu Amanda. Apa kau tidak lupa bahwa dia ingin merayakan kelulusan kita bersama?”
Emma menjawab dari samping.
Sambil menyisir rambutnya ke belakang telinganya, dia menguap sedikit.
“Dia mengatakan sesuatu tentang, Hm?”
Merasakan sesuatu, Emma tiba-tiba menoleh ke arah kiri.
“Bicara soal waktu. Dia sudah ada di sini.”
Menunjuk ke arah kiri, semua orang melihat siluet sosok yang keluar dari mobil hitam yang bagus.
Mengenakan gaun hitam panjang yang memperlihatkan lekuk tubuh dan kakinya dengan sempurna, Amanda keluar dari mobil dan tersenyum tipis ke arah mereka.
“Terima kasih sudah menunggu.”
Katanya sambil berjalan ke arah mereka.
“Saya harap saya tidak membuat Anda menunggu lama.”
“Jadi, apa tujuanmu mengundang kami ke sini?”
Melissa berkata sambil mengangkat kacamatanya. Bahkan sebelum mengucapkan formalitas apa pun, dia langsung ke pokok permasalahan.
Harus dikatakan juga bahwa dia merasa cukup nyaman dengan Amanda, itulah sebabnya dia bertindak seperti ini.
“Mau bergabung dengan guildku?”
Amanda membalasnya.
Saat dia mengucapkan kata-kata itu, wajah Melissa dan wajah lainnya membeku.
Kemudian merasa rileks setelah melihat senyum kecil di wajah Amanda.
“K-kamu…lebih baik kamu jangan bercanda tentang hal itu lagi.”
Kata Emma sambil menunjuk jarinya ke arahnya.
“Siapa bilang aku bercanda?” jawab Amanda sambil mengalihkan perhatiannya ke arah Kevin. “Tawaranku masih berlaku. Kalau kamu tidak berencana bergabung dengan Union, kamu bisa bergabung dengan guild-ku.”
“Tidak terima kasih.”
Kevin dengan ramah menolaknya sambil tersenyum.
“Itu sangat buruk.”
Amanda tampaknya tidak terlalu terpengaruh oleh penolakannya.
Dia hanya mencoba demi itu. Maksudku, siapa yang tidak menginginkan seseorang berbakat seperti Kevin di guild mereka?
Sambil menyisir sisi rambutnya ke belakang telinganya, dia menatap Kevin dan bertanya.
“Jadi, Anda sudah memutuskan untuk bergabung dengan Serikat?”
“Ya.”
Kevin mengangguk.
Meskipun dia tahu Ren masih hidup, dia tetap memutuskan untuk bergabung dengan Union.
Kali ini bukan tentang balas dendam, tetapi lebih karena dia memutuskan bahwa ini adalah tindakan terbaik yang bisa diambil untuk lebih meningkatkan kekuatannya.
Sama seperti mereka yang berencana memanfaatkannya, Kevin juga berencana memanfaatkan mereka.
Masing-masing mendapat keuntungan sendiri.
“Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Emma tiba-tiba bertanya dari samping.
Sambil mengusap perutnya sedikit, dia melihat sekeliling dan berkata.
“Apakah kita akan pergi makan atau apa? Aku agak lapar.”
Dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya, Amanda menatap Emma sebelum dia menganggukkan kepalanya.
“Aku sudah memesan tempat yang bagus di mana kita semua bisa tinggal untuk merayakan kelulusanmu.”
“Itu bagus, karena aku sangat lapar.”
Tanpa menunggu Amanda berkata apa-apa lagi, dia segera menuju ke arah mobilnya dan segera masuk.
Begitu dia masuk ke dalam mobil, dia menurunkan kaca jendela penumpang dan berteriak.
“Apa yang kau tunggu? Ayo pergi sekarang!”
Tepat setelah mengucapkan kata-kata itu, dia duduk kembali di mobil dan menyenggol mereka agar bergegas.
Melihat Emma dari jauh, semua orang terdiam.
Mereka tidak tahu harus berkata apa.
“Bagaimana kalau kita pergi saja?”
Pada akhirnya, baru setelah Kevin mengucapkan kata-kata itu semua orang akhirnya bergerak dan menuju mobil.
‘Itu tidak buruk.’
Masuk ke dalam mobil dan menatap kampus akademi untuk terakhir kalinya sebelum mobil perlahan melaju ke kejauhan, Kevin tahu bahwa ini adalah awal dari perjalanan baru.
***
[Henlour, aula tua.]
Duduk di tengah meja setengah lingkaran tempat para penatua lainnya duduk, Gervis memandang sekeliling aula.
“Apakah ada laporan lebih lanjut mengenai sisa-sisa anggota Inferno?”
Suaranya yang khidmat mencapai setiap sudut aula.
“Kami telah menemukan beberapa anggota yang selamat, tetapi hanya itu saja. Masih ada beberapa yang masih bebas, tetapi jujur saja, mereka hanyalah tikus yang terpojok saat ini.”
Alga menjawab dari beberapa kursi jauhnya dari Gervis.
Dia adalah salah satu dari tiga belas anggota dewan tetua yang tersisa. Sebelumnya, jumlah anggota dewan tersebut adalah dua puluh satu orang sebelum perang.
Sebanyak delapan orang tetua tewas selama perang.
Sambil mengangguk santai mendengar perkataan Alga, Gervis menatap yang lain dengan tatapan serius.
“Itu mungkin benar, tapi kecuali mereka semua disingkirkan, aku tidak ingin siapa pun menurunkan kewaspadaannya.”
Meskipun mereka telah menghabisi sebagian besar anggota Inferno berpangkat tinggi, beberapa di antaranya masih berhasil melarikan diri.
Memang adil untuk mengatakan bahwa kekuatan utama mereka telah pergi, tetapi itu juga tidak berarti mereka harus menurunkan kewaspadaan mereka.
Sekalipun mereka tidak sekuat dulu, itu tidak berarti mereka tidak bisa menimbulkan masalah.
Hanya karena seseorang terpojok tidak berarti mereka tidak dapat membalas ketika Anda tidak menduganya.
Sebagai seseorang yang memiliki banyak pengalaman, Gervis sangat yakin akan hal ini, oleh karena itu ia mencoba memperingatkan semua tetua yang hadir untuk mengawasi anggota Inferno yang tersisa.
Tentu saja, ia juga mengirimkan satuan tugas untuk membasmi tikus-tikus itu sebanyak mungkin.
Hanya masalah waktu sebelum semua anggota yang tersisa terbunuh.
“Selain masalah itu, alasan mengapa aku mengumpulkan kalian semua di sini adalah karena permintaan manusia. Permintaan untuk bergabung dengan aliansi kita.”
Seketika, keheningan meliputi aula itu.
Sambil menyapu ruangan dengan matanya, Gervis melanjutkan.
“Saya baru saja menerima kabar bahwa para elf dan orc juga berhasil bertahan melawan musuh mereka. Tentu saja, itu berkat bantuan kita.”
Karena mereka telah memenangkan peperangan, para kurcaci, sebagai sekutu mereka, harus memberikan bantuan kepada para elf dan orc, dan tentu saja mereka melakukannya.
Ini adalah bagian dari perjanjian mereka sebagai sekutu. Jika mereka memiliki kemampuan untuk membantu, mereka harus membantu anggota aliansi ketika mereka dalam kesulitan.
Dengan pasukan yang tersisa, para kurcaci mengirim beberapa prajurit elit untuk membantu dua ras lainnya dan pada gilirannya, berhasil meringankan beban berat dari pundak mereka, memastikan kemenangan mereka.
Mereka tentu sangat bersyukur atas hal ini karena mereka telah mengantisipasi perang yang sangat panjang dan tragis.
“Setelah berbicara dengan mereka dan menjelaskan bagaimana kami mampu memenangkan perang berkat bantuan manusia, saya sampaikan secara singkat tentang permintaan mereka.
Gervis berhenti sejenak.
Dengan matanya terpaku pada semua orang yang hadir, saat mereka juga menatapnya dengan telinga terbuka lebar, Gervis melanjutkan.
“…dan setelah berdiskusi dengan mereka selama beberapa saat, kami memutuskan untuk menyelenggarakan konferensi di mana kami akan memutuskan apakah manusia akan bergabung dengan aliansi kami atau tidak.”
Sambil menekan kedua telapak tangannya di atas meja, Gervis berdiri.
“Alasan saya mengumpulkan kalian di sini adalah untuk mendengar pendapat kalian tentang masalah ini. Apa pendapat kalian tentang konferensi ini?”
“Saya setuju.”
Tepat saat Gervis selesai mengucapkan kata-kata itu, salah satu kurcaci yang duduk di aula langsung menyetujuinya.
Itu Randur.
Dengan semua mata tertuju padanya, Randur tetap tenang.
“Memberi manusia kesempatan untuk membuktikan diri adalah hal yang ideal. Kita semua telah melihat apa yang mampu mereka lakukan. Kita tidak akan kehilangan apa pun dengan memberi mereka kesempatan.”
Gervis lalu mengangkat bahunya.
“Namun tentu saja, seperti yang dikatakan Gervis, kami hanya memberi mereka kesempatan untuk membuktikan diri. Apakah mereka dapat meyakinkan kami untuk bergabung atau tidak akan bergantung pada seberapa meyakinkan mereka.”
“Dan bagaimana Anda mengharapkan mereka membuktikannya?”
Givor, salah satu tetua kurcaci lainnya bertanya.
Mengalihkan perhatiannya ke arah Givor, Randur tersenyum.
“Gampang, kenapa kita tidak biarkan mereka bertarung melawan beberapa prajurit kita?”
Gervis cepat menangkap maksud Randur saat dia bertanya.
“Anda ingin mengusulkan sebuah pertarungan untuk menguji seberapa jauh manusia telah maju?”
“Benar,” jawab Randur. “Kita mungkin sudah melihat sekilas apa yang bisa mereka lakukan dari Douglas dan Waylan. Namun, perlu dicatat juga bahwa mereka berdua adalah anggota paling elit di antara manusia. Yang benar-benar ingin saya ketahui adalah apakah mereka layak untuk diinvestasikan.”
Mendengar kata-kata Randur, Gervis membelai jenggotnya.
“Anda punya pendapat yang bagus.”
Lalu, sambil berbalik menghadap anggota lainnya, dia bertanya.
“Bagaimana menurut kalian? Apakah kalian setuju dengan apa yang dikatakan Randur?”
“…Saya setuju dengan usulan tersebut.”
Alga adalah orang pertama yang menjawab sambil berdiri dan menatap semua orang yang hadir.
“Mereka bahkan tidak perlu bertarung, tetapi mereka setidaknya harus membuktikan kepada kita bahwa mereka layak diterima dalam aliansi kita. Memiliki satu sekutu lagi dapat bermanfaat bagi kita dalam jangka panjang saat melawan ‘dia.’”
“Saya pun setuju.”
Kurcaci lainnya berdiri.
“Saya juga.”
Kemudian, satu per satu, semua orang di ruangan itu perlahan mulai menyetujui gagasan itu.
Tidak butuh waktu lama hingga semua orang di aula menyetujuinya.
Menatap pemandangan itu dengan ekspresi puas, Gervis bertepuk tangan sekali.
“Baiklah, karena kalian semua tampaknya setuju, aku akan memberi tahu kalian semua sekarang bahwa dalam waktu empat bulan, konferensi akan dimulai. Konferensi itu akan diadakan di wilayah elf.”