Bab 44: Konflik dalam akademi [2]Di dalam ruangan yang gelap dan lembab, seorang pemuda berlutut dengan satu kaki di lantai.
“Matriarch, persiapannya sudah selesai, umpannya sudah dilempar”
Saat mengangkat kepalanya, sebuah singgasana merah muncul di hadapannya. Di samping singgasana merah itu, dua makhluk besar yang mirip anjing duduk di tanah. Mata mereka berwarna merah tua, dan gigi mereka sangat tajam yang menyebabkan darahnya membeku.
Duduk dengan rapi di singgasana berduri merah, adalah seorang wanita cantik. Dia mengenakan gaun merah panjang yang cantik, yang ujungnya diperindah dengan gambar dan pola yang luar biasa. Gaunnya berwarna merah tua dan memamerkan tubuhnya yang indah. Rambut hitamnya jatuh dengan lembut dari bahunya hingga pinggangnya. Bibirnya yang merah dan segar memiliki senyum dingin saat dia mengetuk kursi berlengan di singgasananya.
“…Bagus”
Suaranya yang mempesona terdengar renyah dan menyenangkan hingga ke telinga si pemuda, menyebabkannya sedikit linglung.
Melihatnya, pemuda itu tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah sambil berusaha sekuat tenaga menenangkan amukan hatinya.
Pandangannya sedikit tertuju pada gaunnya yang indah yang menonjolkan bentuk tubuhnya yang sempurna. Bentuk tubuhnya yang seksi sangat menawan sehingga dapat membuat jantung pria mana pun berdebar lebih kencang. Kakinya yang telanjang yang tampak terbuat dari porselen dan tanpa cacat semakin menambah keseksiannya. Namun, jika bukan karena dua tanduk hitam di kepalanya, dia akan mengira dia manusia.
Menyadari bahwa ia telah menatapnya terlalu lama, pemuda itu dengan paksa menunduk ke tanah saat keringat dingin menetes dari punggungnya. Meskipun ia tidak dapat menyangkal bahwa sosok di hadapannya sangat mempesona, jika ia secara kebetulan berada di sisi yang salah darinya… kematian akan menjadi hasil terbaik.
“Jika bukan karena si idiot Everblood, kita tidak perlu melanjutkan rencana kita sejauh ini”
Sambil sedikit cemberut, iblis wanita itu dengan tenang membelai kedua anjing di depannya. Tak lama kemudian keheningan menyelimuti sekelilingnya.
“Matriarch, kapan kita harus memulai rencananya?”
Memecah kesunyian, pemuda itu berbicara.
Berpikir sejenak, ‘Matriarch’ menatap anak laki-laki di depannya sebelum berkata
“…mhhh, mari kita lakukan pelan-pelan. Meskipun Everblood gagal, kita masih punya waktu. Kau harus mencoba menangkap target kita terlebih dahulu.”
“Sesuai keinginanmu Matriark”
Sambil menganggukkan kepalanya, anak lelaki itu meletakkan tangan kirinya di dada kanannya dan membungkuk.
“Anak baik”
Sambil tersenyum tipis, Sang Matriarch memandang ke arah anak laki-laki muda yang tampan di hadapannya.
“Elijah Turner”
Itulah nama anak laki-laki muda di hadapannya.
Meskipun dia dipaksa membuat perjanjian dengannya karena keadaan tertentu, setelah membuat kontrak dengannya selama lebih dari setahun, dia mulai menyukainya. Meskipun dia tidak terlalu berbakat, dia sangat patuh…dan dia sangat menyukainya.
Berhenti sebentar, Sang Matriarch menatap anak laki-laki itu ketika tekanan yang luar biasa menimpanya, menyebabkan kakinya sedikit goyah.
“…ah, tapi aku harap kau tidak mengecewakanku. Kita tidak boleh mengalami kemunduran lagi yang mengganggu rencana besar kita.”
“Dipahami”
Berjuang untuk bergerak atau berbicara, anak laki-laki itu mengerahkan seluruh tekadnya untuk setuju dengan Matriarch
“Ku ku ku, anak kecil yang lucu sekali”
Sambil tertawa ringan, tekanan itu segera menghilang dan anak laki-laki itu akhirnya mampu bergerak bebas.
“Di Sini”
Sambil melemparkan buah berwarna ungu ke arah anak laki-laki yang terengah-engah, Sang Matriarch dengan geli menatapnya yang sedang mati-matian meraih buah itu.
“T-terima kasih!”
Dengan penuh semangat anak itu meraih buah itu dan langsung melahapnya.
“Ahhhhhhh!”
Tak lama kemudian, urat-urat hitam muncul di sekujur tubuhnya, saat ia menggeliat di tanah. Otot-ototnya mengejang hebat dan kuku-kukunya tumbuh lebih panjang, lalu kembali normal.
Buah iblis
Itulah nama buah yang baru saja dimakan Elia.
Karena dia tidak terlalu berbakat, agar identitasnya tidak terungkap, dia harus memakan buah iblis.
Buah iblis, yang sebelumnya dikenal sebagai buah dunia, adalah buah yang dipanen dari pohon dunia yang dulunya milik para elf. Setelah menaklukkan planet asal para elf, para iblis berhasil merusak pohon dunia dan mengubahnya menjadi pohon iblis yang menghasilkan buah iblis.
Setelah dikonsumsi, buah iblis tersebut memungkinkan garis keturunan iblis tingkat rendah menjadi lebih murni. Hal itu saja sudah menunjukkan betapa pentingnya buah tersebut bagi para iblis.
Dengan itu, klan iblis berhasil meningkatkan kekuatan mereka secara drastis.
Fungsi lain dari buah iblis adalah memungkinkan manusia yang dikontrak, penjahat, untuk memiliki peningkatan bakat. Selain itu, buah iblis juga memperkuat ikatan antara kedua belah pihak. Jika seseorang seperti Elijah yang bakatnya berada di ujung spektrum yang lebih rendah mengonsumsi buah iblis, maka penampilannya tidak hanya membaik tetapi juga tidak berubah seperti yang seharusnya setelah membuat kontrak.
Karena permintaan yang tinggi dan persediaan yang terbatas, buah iblis sangat dicari oleh para iblis. Fakta bahwa mereka memberikannya kepada Elia menunjukkan betapa pentingnya misinya.
“Baiklah, kamu boleh pergi”
“Terima kasih”
Sambil membungkuk sekali lagi, anak laki-laki itu meninggalkan ruangan. Segera setelah dia pergi, sebuah bayangan muncul di samping Matriarch. Karena gelap, sosoknya tersembunyi sehingga tidak ada seorang pun kecuali Matriarch yang dapat melihat seperti apa rupanya.
“Apakah kamu yakin tidak apa-apa membiarkan dia melakukan misi itu sendirian?”
Sambil tersenyum ringan, Sang Matriarch melihat ke arah anak laki-laki itu dan berkata
“Yah, kalau dia tidak mampu melakukan hal ini… Lebih baik dia mati, meskipun akan jadi masalah jika dia mati setelah berinvestasi begitu banyak padanya.”
…
-Riiiiip
Membuka kotak besar yang datang pagi-pagi sekali, aku dengan gembira melihat isinya.
“Seperti yang diharapkan dari Melissa”
Kotak itu berisi ramuan.
Hanya tiga hari berlalu sejak aku meminta Melissa untuk membuatkan ramuan untukku, namun dalam waktu sesingkat itu, dia berhasil memenuhi permintaanku dan mengirimiku semua ramuan yang aku pesan untuk dibuatnya.
…jujur saja, saya terkesan.
Meskipun yang kurang mengesankan adalah kenyataan bahwa saya harus mengeluarkan total 6 juta U hanya untuk bahan mentahnya saja.
Namun, melihat ramuan berkualitas tinggi di dalam kotak itu, rasa sakit yang kurasakan karena menghabiskan begitu banyak uang langsung hilang. Tak lama kemudian, aku mulai mengeluarkan semua ramuan dari kotak itu.
“enam belas [ramuan pemulihan mana], delapan [ramuan peningkatan kekuatan], delapan [ramuan pemulihan stamina], sembilan…”
Menghitung semua ramuan untuk memastikan tidak ada yang terlewat, saya mengatur ramuan-ramuan tersebut dalam kelompok berbeda, masing-masing berdasarkan jenis ramuannya.
Karena semuanya transparan dan hanya berlabel tulisan Melissa, jika saya tidak memilahnya saya berpotensi salah mengonsumsi.
…ya, saya memang berharap ramuan memiliki berbagai jenis warna, tetapi saya salah. Kenyataannya memang keras dan semua ramuan tampak seperti air, terlebih lagi, ramuan tersebut ada di dalam tabung reaksi dan bukan botol mewah seperti dalam permainan.
…penipuan kataku!
Setelah memilah ramuan dan memastikan tidak ada yang terlewat, saya berdiri dan bersiap untuk menghadiri kelas.
Meskipun aku tidak sabar untuk mencoba ramuan itu sekarang, aku hanya bisa menahan doronganku dan pergi ke kelas. Saat meminum ramuan, jika seseorang tidak cukup fokus, maka mereka mungkin akan melukai diri mereka sendiri. Itulah mengapa lebih baik bagiku untuk meminumnya begitu aku punya waktu luang.
“hm…apa yang terlewatkan olehku?”
Sambil menengok ke sekeliling ruangan, aku melihat mp3-ku di meja dan segera mengambilnya.
Beberapa hari terakhir ini aku telah mengukuhkan posisiku sebagai orang aneh di kelas.
Cara saya berlatih tidak hanya terlihat konyol bagi semua orang di kelas, termasuk guru, tetapi saya juga tidak punya teman. Sebulan kemudian, semua orang di kelas sudah membentuk kelompok mereka sendiri atau setidaknya punya satu teman, tetapi saya bahkan tidak punya teman bicara apalagi teman bicara. Saya benar-benar penyendiri yang antisosial di mata semua orang di kelas saya.
Lebih parahnya lagi, sekarang setelah saya menggunakan perangkat yang terlihat kuno disertai dengan earphone berkabel, yang sudah punah sejak tiga dekade lalu, posisi saya sebagai orang aneh di kelas menjadi stabil seperti Gunung Tai.
…Sejujurnya, saya tidak yakin bagaimana perasaan saya tentang ini. Bagi saya, saya terlihat sangat normal, tetapi yah…saya tidak bisa begitu saja mendatangi mereka dan memberi tahu mereka bahwa saya bereinkarnasi ke dalam novel dan di dunia saya sebelumnya ini adalah hal yang normal, bukan?
Sambil mendesah melihat hidupku yang menyedihkan, aku mengambil kunci dan berjalan menuju pintu.
-Klik!
Aku menutup pintu kamar, memakai earphone, dan bergegas melangkah.
…tidak mampu untuk terlambat, kalau tidak, aku akan mengucapkan selamat tinggal pada kelulusanku.
…
Kuliah hari ini berakhir lebih lambat dari biasanya, dan setelah mengalami perlakuan dingin dari Donna, akhirnya aku bisa membebaskan diri dari kelas.
Meskipun aku hampir tidak bisa merasakan kakiku, aku masih harus menyeret tubuhku ke kelas pilihanku. Setelah kelas pilihan selesai, aku harus melakukan latihan harianku. Memikirkannya saja membuatku tertekan. Jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan meminta Melissa untuk membuat lebih banyak ramuan [Peningkat Stamina]. Sepatuku sudah mulai usang karena terlalu banyak bekerja.
…Bagaimanapun, saat ini aku sedang menuju ruang klub pilihan. Mungkin karena aku cenderung kurang beruntung saat bertemu dengan karakter utama, tapi…Amanda berjalan beberapa meter di depanku.
Berada di belakangnya, aku langsung bisa mencium aroma tubuhnya yang seperti mawar. Agak canggung juga berjalan karena kami menuju ke arah yang sama tanpa saling bicara. Dari sudut pandang orang lain, akan terlihat seperti aku sedang menguntitnya. Maksudku, dia memang menakjubkan.
Untungnya, kami segera tiba di dalam kelas dan duduk di kursi yang sama seperti yang kami duduki di kelas sebelumnya.
Saat kami tiba, Elijah Turner, presiden klub, sudah berdiri di podium sambil memeriksa beberapa kertas. Sambil membalik-balik halaman dengan hati-hati, ia tampak sedang menyusun catatan kuliah hari ini.
Tak lama kemudian, ruangan itu penuh sesak saat siswa lainnya memasuki kelas. Namun, berbeda dengan kelas sebelumnya di mana semua orang duduk di mana pun mereka mau, kelas hari ini dibagi menjadi tiga kelompok berbeda, yaitu tahun pertama, kedua, dan ketiga.
‘…Sepertinya hubungan antara junior dan senior mulai memburuk dari hari ke hari.’
Saya berpikir sambil melihat bagaimana tahun-tahun pertama dihindari oleh tahun-tahun terakhir.
Tepat pukul delapan, Elijah memulai kuliahnya.
“Selamat siang semuanya. Sepertinya banyak dari kalian yang ha…”
Saat dia berbicara, sebagian besar hal yang keluar dari mulutnya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain. Saya tidak peduli untuk memperhatikan ocehannya yang tidak penting.
Untungnya, saya sudah belajar dari kesalahan saya dan menahan diri untuk tidak menguap. Meskipun air mata mulai mengalir dari pipi saya setelah sepuluh menit, hal itu tidak membantu saya menyembunyikan keinginan saya untuk menguap.
“Hari ini kita akan membahas kerajaan tumbuhan. Seperti yang kalian ketahui, begitu mana memasuki planet kita, bukan hanya kita dan binatang buas yang berevolusi, tetapi tumbuhan juga. Pada dasarnya semua makhluk hidup di planet ini mulai berevolusi… Meskipun sebagian besar tumbuhan tidak memiliki kesadaran, jangan meremehkan tumbuhan karena beberapa di antaranya berevolusi menjadi makhluk mengerikan yang bahkan ingin dihindari oleh para pahlawan peringkat SS dengan segala cara. Misalnya, jika kita melihat beberapa tumbuhan paling kuat di luar sana, para ent pohon, mereka telah berevolusi dari pohon biasa menjadi monster peringkat A yang jika berkelompok dapat menyebabkan masalah bagi beberapa pahlawan paling berpengalaman di luar sana. Ini berlaku untuk…”
Meskipun saya tahu sebagian besar materinya, saya tetap memperhatikannya karena tidak sedetail informasi yang diajarkan Elijah.
“…apakah kalian sudah mengerti?”
Sambil melihat ke sekeliling kelas, Elijah berulang kali mengajukan pertanyaan kepada setiap siswa untuk memastikan mereka memperhatikan. Sambil melihat ke sekeliling dan melihat semua orang mengangguk, Elijah tersenyum puas dan berkata
“Baiklah, kurasa sudah waktunya kita akhiri hari ini”
Kuliah itu berlangsung selama satu jam. Tanpa diduga, ada banyak hal yang harus dipelajari seperti kelemahan beberapa tanaman, area mana yang harus dihindari, dan perbedaan antara tanaman fisik dan tanaman nonfisik, misalnya tanaman yang menyerang secara langsung dan tanaman yang menggunakan racun. Saya belajar secara rinci tentang hal-hal yang lupa saya jelaskan dalam novel saya, sementara itu saya melihat siswi-siswi cantik melemparkan pandangan genit ke arah Elijah.
Bersukacita karena kenyataan bahwa saya tidak perlu lagi mendengarkannya, saya bersiap meninggalkan kelas tetapi sebelum saya bisa pergi, saya mendengar suaranya berbicara kepada seluruh kelas.
“Jika ada yang berminat, karena hari ini adalah kuliah pertama kita, saya akan mengadakan pesta setelahnya. Akan sangat menyenangkan jika Anda bisa datang!”
“…eh?”
Ini tidak ada di novel
Tidak ada yang namanya pesta sesudahnya dalam novel pada saat itu.
“…hm? Amanda tidak menolaknya?”
Amanda yang biasanya acuh tak acuh terhadap segala hal mengangguk pada Elijah dan secara lisan mengonfirmasi partisipasinya.
Apa yang sedang terjadi?
Bukankah dia seharusnya bersikap acuh tak acuh terhadap segalanya? Apa yang terjadi?
Saat aku menatap Amanda dengan tatapan tercengang, aku tidak menyadari ada dua mata yang menatap tajam ke arahku. Saat aku menyadarinya, aku mendapati Elijah berdiri dua meter dariku sambil tersenyum.
“Mahasiswa, apakah kamu tertarik untuk bergabung dengan kami?”
“…eh, tentu?”
“Bagus, kita akan berangkat satu jam lagi jadi pastikan kamu kembali ke asramamu dan bersiap-siap”
Sambil tersenyum, Elijah berbalik dan berbicara kepada siswa lainnya.
Sejujurnya, saya setuju untuk bergabung dengan mereka karena dorongan hati karena saya mulai khawatir dengan Amanda. Sebuah skenario yang belum pernah terjadi dalam novel sedang dimulai sekarang.
Saya punya firasat bahwa mulai hari ini kehidupan saya yang damai dan sederhana akan berubah menjadi lebih buruk…