Bab 444 – Ketenaran [1]“…berbuat salah.”
Keheningan yang mematikan menyelimuti studio saat Zack kehilangan kata-kata. Mulutnya berkedut sesaat karena ia kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan.
Sambil menatap layar di depannya, dia ingin mengubur dirinya di dalam tanah.
Kenangan akan kata-kata yang diucapkannya sebelumnya terlintas di benaknya saat dia menundukkan kepalanya karena malu.
Jika Ren mengalahkan Kevin dengan selisih yang sangat tipis, ia mungkin bisa menepisnya, tetapi bukan itu yang terjadi. Jauh berbeda dengan apa yang terjadi karena Ren mengalahkan Kevin tanpa pertarungan yang ketat.
Sambil menaburkan garam pada lukanya, Lorena berbicara dari samping.
“…Jadi, saya rasa analisis Anda sebelumnya salah.”
“Keum, yah, tampaknya aku telah meremehkan Ren.”
Sambil terbatuk pelan, Zack segera menepis topik itu dan segera mengganti topik. Dia adalah pria yang sudah lama berkecimpung di industri ini, dan karena itu, dia memiliki kulit yang sangat tebal.
“Ngomong-ngomong, apakah kalian semua sudah melihat momen terakhir pertarungan itu? Saat Ren berhasil mengalahkan Kevin?”
Sambil mengetuk meja, tayangan ulang dari saat-saat terakhir pertarungan muncul di layar semua orang yang menonton. Dengan sikap serius, Zack menunjuk ke arah cincin-cincin yang mengelilingi Kevin.
“Kebanyakan dari kalian mungkin sudah tahu apa itu cincin-cincin ini. Karena kalian sudah melihat profilnya, kalian pasti tahu bahwa salah satu teknik pedang yang dipraktikkan Ren adalah [Ring of vindication], sebuah buku panduan pertahanan tiga tahap.”
Sambil menjepit hologram dan melesat menuju cincin itu, Zack melanjutkan.
“Perhatikan bagaimana cincin di sini berwarna merah? …Ketika seseorang mencapai alam esensi penguasaan untuk seni ini, mereka mampu menampilkan ‘Pelepasan Elemental’, yang merupakan gerakan ketiga dari seni pertahanan. Apa yang dilakukannya pada dasarnya adalah menarik psion tertentu sebelum menyebarkannya ke udara. Dengan melakukan itu, seseorang mampu melemahkan serangan yang dikaitkan dengan psion, yang persis seperti apa yang terjadi dalam kasus ini.”
Sambil memperkecil tampilan, Zack menunjuk ke tiga puluh cincin di layar. Kemudian, sambil mencubit layar, ia memperbesar tampilan ke arah Ren dan menunjuk pedangnya.
“Saat Kevin menyerang, Ren diam-diam mengumpulkan cincin. Begitu Kevin hendak menggunakan jurus terkuatnya, saat itulah Ren melepaskan semua cincin dan menghilangkan semua psion api yang berputar di sekitar Kevin, sehingga serangannya berkurang sepenuhnya.”
Seperti yang dijelaskan Zack kepada penonton, diam-diam ia sendiri juga terkejut. Kalau saja ia tidak menonton ulang pertandingan itu beberapa kali sebelumnya, ia tidak akan pernah bisa menceritakan apa yang telah terjadi.
Begitu dia mengetahui apa yang dilakukan Ren, dia sangat terkesan. Ren mungkin tidak mengungguli Kevin dalam hal kekuatan kasar, kecepatan, atau statistik lainnya, tetapi apa yang dia lakukan benar-benar mengungguli Kevin dalam hal strategi.
Meski ia benci mengakuinya, Ren tanpa diragukan lagi pantas memenangkan pertandingan.
***
Pada saat yang sama.
“Sepertinya kamu masih harus menempuh jalan panjang sebelum mencapai levelku.”
Perkataan Ren terngiang kuat di telinga Kevin saat dia menatapnya dengan perasaan kaget dan bingung.
‘Apa sebenarnya yang terjadi?’ Kevin bertanya pada dirinya sendiri sambil melihat sekelilingnya, ke arah lingkaran-lingkaran yang mengelilinginya.
Dia sudah punya gambaran kenapa dia kalah, tapi cara Ren yang bisa menanganinya dengan mudah membuatnya mempertanyakan kenyataan. Lagipula, Kevin tidak menyangka kalau itu akan sepihak. Apalagi saat dia tahu dia juga bisa mengalahkan Kimor.
Untungnya, karena tampaknya mampu melihat isi pikirannya, Ren berkata dengan lembut.
“Saya berhasil menerobos.”
“Hah?”
Ekspresi tidak percaya terpancar di wajah Kevin saat ia segera menutup matanya. Kemudian, saat merasakan mana di sekitar tubuh Ren, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak terkesiap karena terkejut.
Itu benar!
Ren telah berhasil menembuspangkat. Tidak heran dia merasa jauh lebih kuat daripada saat dia bertarung melawan Kimor.
“Haaa…”
Menghela napas panjang dan lelah, Kevin tersenyum sebelum mencondongkan tubuh dan meletakkan tangannya di atas lutut.
“Anda mengalahkan saya dengan adil. Saya hanya bisa menerima kekalahan saya.”
Kevin menerima kekalahannya dengan cukup baik. Dia bukan tipe orang yang mencari alasan setiap kali kalah.
Meskipun Ren memiliki peringkat lebih tinggi darinya, hal itu tidak berarti apa-apa di mata Kevin. Bagaimanapun, Ren memang mengalahkan Kimor yang dua peringkat lebih tinggi darinya. Ia tidak meragukan bahwa Ren mungkin juga mengalahkannya jika peringkat mereka sama.
Pada akhirnya, Kevin memutuskan untuk mengambil kesempatan ini untuk merenungkan kekurangannya.
Satu-satunya masalah yang dia alami dalam situasi ini adalah kenyataan bahwa dia tidak dapat memperoleh air mata peri. Namun, setelah mempertimbangkan masalah ini selama beberapa hari terakhir, dia memutuskan untuk mencoba menukarnya dengan salah satu barang terpentingnya.
Hanya itu yang dapat dilakukannya saat ini.
Sambil tersenyum meremehkan, Kevin mencondongkan tubuh ke kanan dan mencoba berdiri.
“Baiklah, selamat atas kemenanganmu. Kurasa ini adalah akhir bagiku. Bantu aku dan menangkan turnamen ini agar aku tidak merasa bersalah karena kalah darimu.”
Ren hanya tersenyum mendengar ucapan Kevin. Tepat sebelum Kevin bisa mengatakan apa pun, Ren berbalik dan berteriak.
“Saya menyerah.”
Bagai guntur, kata-kata Ren bergema di seluruh stadion dan semua orang membeku di tempat. Termasuk Kevin yang tidak percaya dengan kata-kata Ren.
“…Ren.”
Alis Kevin berkerut.
“Apakah kau melakukan ini karena situasi dengan Emma? Jika begitu, kau tidak perlu mengalah. Itu adalah kerugianku, kau tidak perlu me—”
“Hentikan.”
Ren memotong perkataan Kevin sebelum menoleh ke arahnya.
“Hal pertama yang terpenting, aku tidak menyerah karena situasimu.”
“Eh… benarkah?”
Perkataan Ren membuat Kevin bingung. Jika dia tidak menyerah karena merasa kasihan dengan keadaannya, lalu apa alasan dia tiba-tiba menyerah?
Lagipula, semua orang telah melihatnya. Dia telah mengalahkannya dengan telak! Tidak ada keuntungan baginya untuk kalah dalam pertandingan itu.
Sebelum Kevin sempat bertanya lebih jauh, suara wasit bergema di seluruh arena.
“Kontestan Ren Dover, apakah kamu yakin dengan apa yang baru saja kamu katakan?”
Ada sedikit keraguan dalam kata-kata wasit saat ia juga berusaha memahami mengapa Ren ingin menyerah.
Sambil menoleh ke arah wasit, Ren tidak menjawab, tetapi menguap dan berjalan menuju tepi panggung. Sesampainya di tepi panggung, ia perlahan duduk dan menjuntaikan kakinya.
Sambil menatap tajam ke arah penonton yang masih terperangah karena kekalahannya yang tiba-tiba, Ren kembali berbicara.
“Alasan saya menyerah sebenarnya cukup sederhana…”
Meskipun kata-kata Ren lembut, hampir semua orang yang menonton mendengarnya. Baik penonton dari sisi manusia, maupun penonton yang saat ini berada di bawah.
Semua orang menahan napas sambil menunggu dengan penuh harap jawaban mengapa dia tiba-tiba menyerah. ‘Mungkinkah dia terluka?’ Semua orang berpikir.
Itu bisa dimengerti. Setelah bertarung melawan Kimor dan Kevin secara berturut-turut, wajar saja jika dia menderita cedera internal yang parah sehingga sulit baginya untuk melanjutkan.
Pikiran-pikiran ini terlintas di benak semua orang yang menonton untuk sesaat. Namun, jawaban Ren benar-benar mengejutkan semua orang karena beberapa orang bahkan terjatuh dari tepi tempat duduk mereka.
“…alasan saya berhenti adalah karena saya bosan.”
Kesunyian.
Keheningan mutlak meliputi lapangan turnamen saat semua orang memandang ke arah Ren dengan ekspresi bingung di wajah mereka.
Dua detik berlalu sejak saat itu, dan setelah orang banyak mampu memproses kata-katanya, banyak orang berdiri dari tempat duduk mereka dan berteriak.
“Bosan?! Alasan kamu keluar dari turnamen karena kamu bosan? Omong kosong!”
“Omong kosong!”
“Akui saja kalau kamu tidak sanggup bertarung lagi!”
Jelas, tidak banyak orang yang senang dengan kata-kata Ren. Kata-kata Ren merupakan provokasi yang nyata bagi ras lain! Dia dengan jelas mengatakan bahwa semua orang terlalu lemah atau tidak diperhatikannya untuk repot-repot terus berpartisipasi dalam turnamen.
Seketika kutukan dan segala macam kata-kata makian diarahkan ke Ren yang hanya menanggapi semuanya dengan senyuman di wajahnya. Tampaknya menemukan kesenangan terbesar di tengah kemarahan orang banyak.
Sambil mengangkat bahu, dia melanjutkan memprovokasi.
“Apa? Selain Kimor dan Kevin, tidak ada yang layak dilawan. Ini terlalu membosankan.”
Mendengar perkataan Ren, kerumunan menjadi semakin panas karena semakin banyak kutukan yang dilontarkan.
“Berani sekali kau manusia!”
“Sungguh arogan!”
Sambil mengangkat bahu, Ren menegur.
“Kalian semua mengeluh, tapi aku serius dengan kata-kataku. Selain Kevin dan Kimor, apakah ada orang lain yang akan menantangku?”
Kata-katanya mungkin agak tenggelam oleh suara keramaian, tetapi hampir semua orang yang hadir mendengarnya, dan salah satu elf tidak dapat menahan diri untuk tidak berdiri dan berteriak.
“Vaalyun!”
Mengikuti perkataan para elf itu, elf lain berdiri dan melantunkan mantra serupa.
“Vaalyun!”
Perlahan, satu per satu, semakin banyak orang mulai meneriakkan nama yang sama, dan tidak lama kemudian nama Valyuun mulai bergema di seluruh lingkungan.
“Semangat!” “Semangat!”
Dengan punggung tegak dan raut wajah penuh kebanggaan, Vaalyun melangkah maju, dan mata semua orang tertuju padanya. Dia memiliki aura penuh kebanggaan dan aura dunia lain yang membuat yang lain meneriakkan namanya lebih keras lagi.
Hal ini tentu saja tak luput dari perhatian Ren yang tak dapat menahan rasa ngeri melihatnya.
“Keum…”
Sambil berdeham, dia menggaruk sisi kepalanya dan berkata dengan polos.
“Maaf, tapi Vacuum siapa?”
Senyum di wajah Vaalyun membeku, begitu pula senyum pada orang-orang yang meneriakkan namanya.
Setelah ini, keheningan kembali meliputi tribun karena semua orang kehilangan kata-kata.
Memanfaatkan kesunyian, Ren terus berbicara.
“Tidak bermaksud menyinggung, tapi saya tidak tahu sama sekali siapa yang kalian bicarakan. Siapa pun orang di dalam Vacuum ini, karena saya tidak mengenalnya, berarti dia tidak layak untuk diperhatikan.”
Kata-kata Ren bagaikan belati tajam yang menusuk dalam, sementara wajah Vaalyun berubah drastis. Dia jelas-jelas marah.
Bukan berarti Ren peduli saat dia menoleh dan menunjuk ke arah Kevin.
“Sejujurnya, aku tidak peduli. Aku sudah membuat keputusan. Jika orang Vacuum ini sekuat yang kalian katakan, dia seharusnya bisa mengalahkan Kevin. Jika tidak, maka kalian jelas telah menaruh terlalu banyak perhatian pada orang acak yang tidak layak diberi perhatian.”
Desahan panjang dan berlebihan keluar dari mulut Ren saat dia mengatakan hal ini.
Sejujurnya, dia jelas tahu siapa Vaalyun. Lagipula, Ren bukan orang yang mudah melupakan dendam. Tidak peduli seberapa kecil dendam itu.
Sayangnya, karena ia telah memutuskan untuk keluar dari turnamen, ia tidak punya cukup waktu untuk melawan Vaalyun dan malah menghajarnya di depan semua orang.
Karena ia tidak dapat melakukan itu, ia memilih opsi terbaik berikutnya yaitu mempermalukannya di depan semua orang. Demi mempermalukan Vaalyum, Ren memilih untuk memprovokasi semua orang. Ia juga menggunakan ini sebagai alasan untuk menghentikan Kevin agar tidak mencoba mengubah pikirannya.
Karena dia sudah menjaminnya, Kevin tidak punya pilihan lain selain mengalahkan Vaalyun agar tidak menodai kepercayaan yang diberikan padanya.
Jin yang menonton pertandingan dari bawah jelas bisa melihat apa yang dilakukan Ren, dan ketika dia menyadari betapa piciknya dia, dia tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya.
Dia membuat catatan mental pada dirinya sendiri untuk tidak pernah memprovokasi Ren.
Dia terlalu picik untuk diprovokasi.
“Baiklah, cukup sekian dari saya. Semoga beruntung di pertandingan berikutnya.”
Sambil melambaikan tangan pada Kevin, Ren bergerak maju dan jatuh dari platform di atas, jatuh dengan kecepatan yang luar biasa. Tepat saat dia hendak mendarat di tanah, sebuah lingkaran kecil muncul di bawah kakinya, dan dia mendarat dengan lembut di tanah.
Dengan semua mata tertuju padanya, Ren perlahan meninggalkan tempat itu. Meskipun orang-orang masih marah padanya, mengingat penampilannya beberapa waktu lalu, mereka memilih untuk tetap diam.
Menatap punggungnya yang menghilang, hampir semua orang memiliki pikiran yang sama.
‘Bagaimana jika apa yang dikatakannya benar?’
Berpikir kembali betapa mudahnya dia mengalahkan Kevin, dan bagaimana dia mengalahkan Kimor, semua orang bertanya-tanya apakah perkataan Ren benar-benar tidak berdasar.
Bagaimana jika sungguh tidak ada seorang pun yang dapat menantangnya?
Pikiran itu saja menyebabkan hati beberapa orang yang hadir membeku.