Bab 462 – Retakan di langit [1]
Di dalam kehampaan yang gelap gulita.
Dengan mata terpejam, sosok yang sangat mirip manusia duduk di tengah kehampaan. Dia memiliki rambut putih keabu-abuan dan tatapan dingin tanpa ampun yang membuat siapa pun yang melihat ke arahnya merinding.
Duduk bersila di tengah kehampaan, mata sosok itu terpejam.
Selama kurun waktu yang tidak diketahui, sosok itu tetap duduk tanpa menggerakkan satu pun otot tubuhnya. Kalau saja dadanya tidak bergerak berirama, seseorang bisa saja mengira dia sudah mati.
Berapa banyak waktu telah berlalu sejak saat itu, tidak seorang pun dapat mengetahuinya karena konsep waktu telah menjadi nihil dalam kehampaan hitam itu.
Berkedut.
Dengan gerakan kecil, mata sosok itu tiba-tiba bergerak.
Setelah kedutan pertama muncullah kedutan kedua, dan tak lama kemudian mata sosok itu tiba-tiba terbuka menampakkan dua pupil berwarna merah darah.
“…”
Berkedip beberapa kali, area di sekitar sosok itu tiba-tiba membeku.
Sambil mengamati sekeliling tempat itu, sosok itu memiliki ekspresi apatis dan dingin di wajahnya.
Saat itulah bibirnya tertarik ke atas saat dia perlahan membuka mulutnya.
“Kau sudah melemah, bukan?”
Suara sosok itu terdengar dingin namun sombong di seluruh kehampaan. Rasa dingin yang mendalam merasuki tempat itu saat sosok itu perlahan berdiri.
Melihat sekelilingnya, sosok itu memejamkan mata dan mengangkat tangannya. Dengan gerakan sederhana tangannya, ruang di depannya terkoyak.
K…retak!
Suatu ketika ruang itu terkoyak dan menciptakan retakan kecil di jalinan ruang di depannya. Setelah robekan ruang itu, pemandangan mengejutkan terungkap di baliknya.
Lebih dari tiga puluh sosok berbeda berdiri di belakang bola besar berpola sarang lebah yang saat ini mengelilingi sosok berambut putih itu. Setiap sosok memancarkan tekanan luar biasa yang menyebabkan sekelilingnya terdistorsi hanya dengan hembusan napas mereka.
Sambil menatap sosok-sosok yang berdiri di belakang bola itu, individu berambut putih pucat itu tersenyum.
“Sambutan yang sangat menarik.” Sosok itu bergumam sebelum menutup matanya dan melangkah menuju celah itu.
Sebelum memasuki celah itu, dia mengucapkan beberapa patah kata lagi.
“Sepertinya mereka berdua sudah setengah sadar. Sudah waktunya bagiku untuk melakukan bagianku.”
***
“Selamat Datang kembali.”
“Selamat atas kemenanganmu.”
“Penampilanmu sungguh menakjubkan.”
Saat Kevin memasuki kantor pusat Union, ia langsung disambut oleh rekan-rekannya yang menyanjung dan memujinya atas prestasinya di konferensi tersebut.
Tidak ada yang menyinggung kekalahannya dengan Ren, tetapi ini bisa dimengerti. Kevin adalah bagian dari Union sementara Ren tidak. Selain itu, Kevin adalah bintang baru Union; tidak ada yang ingin menjelek-jelekkannya.
Dengan senyum tenang di wajahnya, Kevin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang memujinya. Ia sudah siap menghadapi skenario seperti itu dan karena itu tidak merasa gugup sedikit pun.
“Terima kasih, terima kasih.”
Setelah mengucapkan terima kasih kepada semua orang, Kevin segera menuju ruang ganti. Hari ini ia ditugaskan untuk memasuki ruang bawah tanah bersama tim kecil lainnya dari Union.
Itu adalah misi pengintaian sederhana. Karena Union memiliki lebih dari seribu ruang bawah tanah yang berbeda, sesekali mereka perlu melakukan pemeriksaan kecil untuk melihat apakah ada iblis yang menyusup atau apakah ruang bawah tanah itu masih stabil.
Sesampainya di ruang ganti, Kevin membuka ruang ganti yang telah ditentukan dan mengeluarkan setelan khusus.
Mendering-
Dia cepat-cepat memakainya.
Setelan itu terbuat dari kulit binatang langka yang hanya dapat ditemukan di pinggiran wilayah manusia dan harus diburu secara pribadi. Yang membuat kulit itu begitu istimewa adalah sifat-sifat khususnya yang memungkinkannya menyerap 10% kerusakan yang ditimbulkan oleh individu berpangkat.
Kedengarannya tidak banyak, tetapi bagi Kevin, jumlah ini adalah sesuatu yang berpotensi menyelamatkan nyawanya.
Saat ia mengenakan setelan itu, ia diam-diam berpikir dalam hati.
“Meskipun aku memenangkan kompetisi, mereka hanya memberiku waktu istirahat beberapa hari. Sungguh tidak tahu terima kasih.”
Bahkan belum beberapa hari berlalu sejak kepulangannya ke alam manusia dan Union telah memaksanya untuk melakukan perjalanan kecil ini.
Sejujurnya dia cukup lelah, tetapi pekerjaan adalah pekerjaan, dan begitulah.
Keren abis!
Kevin menutup ritsleting bagian belakang jasnya, lalu dengan tenang keluar dari ruang ganti. Kemudian, berbelok ke kanan ruangan, Kevin menuju ruang khusus tempat beberapa orang telah menunggunya, semuanya mengenakan jas yang sama dengannya.
Sesampainya di ruangan, Kevin melirik ke arah yang lain dan bertanya dengan serius.
“Semua orang sudah berkumpul?”
Dengan punggung tegak, semua rekrutan berteriak serentak.
“Ya, Tuan!” “Ya, Tuan!” “Ya, Tuan!”
“Bagus.”
Kevin menganggukkan kepalanya tanda puas saat melihat ini. Kevin mengulurkan tangannya dan bertanya.
“Berikan aku laporan tentang penjara bawah tanah itu.”
“Ya, Tuan!”
Melangkah maju, seorang gadis muda dengan rambut cokelat panjang diikat ekor kuda dan bertubuh gemuk menyerahkan sebuah tablet kecil kepada Kevin.
“Terima kasih.”
Sambil tersenyum sopan, Kevin mengambil tablet dari tangan gadis itu. Ia pun segera membaca informasi yang tertulis pada tablet itu.
” penjara bawah tanah tingkat, panggilan Asmdeous.”
Menggeser tablet ke kanan, dia membaca rincian ruang bawah tanah itu keras-keras.
“Penjara bawah tanah itu adalah penjara bawah tanah tipe daratan. Latarnya berada di padang rumput alam iblis, dan monster yang dapat ditemukan di penjara bawah tanah itu adalah, Mongslow, Cobarweb, kalajengking Ascentiatic…”
Saat Kevin membaca daftar monster yang ditemukan di dalam penjara, alisnya tak bisa menahan kerutan.
‘Penjara bawah tanah ini jauh lebih sulit dari apa yang aku perkirakan sebelumnya.’
Baru sekarang setelah dia melihat daftar itu, Kevin menyadari bahwa dungeon yang telah ditugaskan kepadanya berada di spektrum dungeon tingkat tinggi. Dalam hal bahaya, dungeon ini bahkan dapat menyaingi beberapa dungeon tingkat rendah.
“Baiklah, saya mengerti inti situasinya.”
Baru setelah dia membaca informasi itu beberapa kali, Kevin akhirnya menyimpan tabletnya dan mengalihkan perhatiannya kembali ke para rekrutan.
Dengan ekspresi serius di wajahnya, dia memandang semua orang yang hadir.
“Aku tidak begitu yakin mengapa kepala departemen memilih untuk menyerahkan misi ini kepada kami, tapi dari l—Hm?”
Di tengah-tengah pidatonya, mata Kevin tiba-tiba mengecil ketika seluruh ruangan tiba-tiba bergetar tak terkendali.
Gemuruh— Gemuruh—
“Hah?!”
“Apa yang sedang terjadi?”
“Gempa bumi?”
Tepat pada saat getaran itu terjadi, semua orang di dalam ruangan menjadi waspada dan mereka berpegangan pada sesuatu agar tetap stabil.
Sambil memegang sisi portal, Kevin juga bertanya-tanya apa yang terjadi. Dengan menyalurkan mana ke dalam tubuhnya, ia tetap tegak dan melihat sekeliling ruangan dengan heran.
Akan tetapi, sebelum ia sempat memproses semuanya, bunyi denting pelan tiba-tiba bergema di dalam kepalanya saat sejumlah label merah muncul di hadapannya, membuatnya benar-benar terkejut.
“Apa-apaan…”
Di— Di—
[Peringatan.] [Peringatan.] [Peringatan.]
===
[Kenaikan raja iblis]: 5 tahun: 8 bulan: 2 hari: 57 detik.
===
Sambil menatap antarmuka sistem di depannya, mulut Kevin menganga karena pikirannya kosong sama sekali.
“A..apa yang terjadi!?”
Segala sesuatu terjadi begitu cepat dan tak terduga sehingga butuh waktu baginya untuk mengerti apa maksud pesan itu, dan saat dia mengerti, matanya terbuka lebar dan kutukan keluar dari mulutnya.
“Kotoran…”
Pada saat itulah Kevin mengerti bahwa sesuatu yang buruk pasti telah terjadi.
***
“Selamat tinggal Nola.”
“Selamat tinggal Kakak.”
Sambil mengantar Nola ke sekolah, aku mengucapkan selamat tinggal padanya dengan senyuman di wajahku.
Setelah menghabiskan beberapa hari terakhir bersamanya dan keluargaku, aku merasa jauh lebih santai.
Karena saya sudah lama tidak bertemu dengan ibu dan orang tua saya, ada banyak hal yang harus saya lakukan untuk mengejar ketertinggalan saya dengan mereka. Selama hari-hari ketika saya kembali, saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di rumah untuk mengejar ketertinggalan saya dengan mereka. Dari sana, saya dapat mempelajari banyak hal baru seperti fakta bahwa Nola sekarang sudah masuk taman kanak-kanak dan bahwa orang tua saya sekarang tidak lagi terlilit utang.
Faktanya, saat dunia kini mengetahui identitas saya, mereka menerima banyak kesepakatan sponsor dari konglomerat besar, dengan harapan bisa mendapatkan keuntungan dari pihak mereka.
Awalnya saya pikir ini adalah kesepakatan yang bagus bagi mereka, namun, ternyata mereka berdua merasa puas dengan apa yang mereka miliki dan menolak semua tawaran yang datang kepada mereka.
Meski sudah kukatakan pada mereka bahwa tak apa-apa menerima tawaran itu, mereka tetap menolaknya. Jadi, sambil mengangkat bahu, aku pun terpaksa menerima keputusan mereka.
“…Aku mungkin harus segera pergi.”
Baru setelah aku melihat sosok Nola menghilang di sekolah, aku akhirnya meninggalkan lingkungan sekolah.
Mendering-!
Menuju mobilku, saat aku tiba beberapa meter darinya, pintu mobil perlahan terangkat ke atas.
Setelah itu, saya segera masuk ke mobil dan menginjak pedal gas. Tujuan saya selanjutnya adalah markas besar kelompok itu.
Sudah lama sejak terakhir kali aku bertemu dengan yang lain, dan sudah waktunya aku mulai membuat persiapan untuk masa depan.
Itu, dan fakta bahwa aku harus mengurus beberapa masalah. Terutama, Everblood dan orang tua Aaron.
Kini setelah aku kembali ke dunia manusia, aku memutuskan untuk segera melenyapkan semua kemungkinan ancaman sebelum hal itu menimpaku.
Daripada menunggu mereka mendatangi saya, keputusan terbaik adalah mendatangi mereka bahkan sebelum mereka sempat mendatangi saya.
Ada juga Monolith, tetapi mereka bukanlah organisasi yang dapat kusentuh sesuka hatiku. Aku masih terlalu lemah untuk menghadapi mereka.
“Hm?”
Saat berhenti di depan lampu lalu lintas, alisku tiba-tiba berkerut. Menatap ke langit, aku tiba-tiba melihat segerombolan burung terbang di udara dengan cara yang aneh. Yang membuat keadaan semakin aneh, aku tiba-tiba merasakan fluktuasi aneh pada mana di udara.
Sambil memutar kunci mobil, saya mematikan mesin mobil dan melangkah keluar dari mobil. Sambil meletakkan tangan saya di atas mobil, saya melihat sekeliling. Semuanya terasa normal, namun berbeda pada saat yang sama.
Sulit untuk dijelaskan, tetapi…rasanya ini adalah masa tenang sebelum badai.
Bak…debuk. Bak…debuk.
Tanpa kusadari jantungku mulai berdebar kencang.
Gemuruh-
Sebelum aku dapat memahami perasaan yang sedang kurasakan, tanah mulai berguncang dan teriakan kaget terdengar di mana-mana.
“Kotoran.”
Kutukan keluar dari mulutku saat aku menyalurkan mana ke dalam tubuhku dan terus menjejakkan kakiku di tanah.
Gemuruh— Gemuruh—
Seiring berlalunya waktu, tanah mulai berguncang lebih hebat dan orang-orang mulai terjatuh. Teriakan panik mereka bergema di setiap sudut kota, dan mobil-mobil di sekitarku mulai membunyikan klakson tak terkendali.
Retak…Retak.
Tepat ketika saya pikir keadaan tidak akan bisa lebih buruk lagi, telinga saya berkedut ketika saya mendengar suara sesuatu yang terkoyak.
Perlahan-lahan aku mengangkat kepalaku, pupil mataku langsung membesar ketika aku melihat langit terbelah dan robekan besar muncul di langit.
Sambil menelan ludah, aku membuka dan menutup mulutku berulang kali.
“Tidak mungkin, acara ini…”
Sebelum aku sempat menyelesaikan kalimatku, retakan di langit itu terbuka semakin lebar, dan tiba-tiba, mana di udara menebal secara signifikan.
Seketika pori-pori tubuhku terbuka dan tubuhku mulai menyerap mana di udara dengan rakus. Kekuatanku yang telah tumbuh dengan kecepatan yang stabil meningkat satu atau dua tingkat.
Biasanya aku akan senang dengan perkembangan ini, tetapi, aku sama sekali tidak senang. Sebaliknya, kesungguhan yang mendalam menyelimuti tubuhku saat aku segera kembali ke mobil dan menyalakan mesin.
Sambil menginjak pedal gas, saya segera berbalik dan menuju kembali ke taman kanak-kanak.
Saat aku memacu kendaraanku di jalanan, aku tak dapat menahan diri untuk mengumpat keras-keras berulang kali.
“Sial, sialan, sialan…”