Bab 483 – Menarik [1]
Bunyi bip—! Bunyi bip—!
[091]
Mengetik kode di sisi dinding, pintu kantor perlahan mulai terbuka.
“Hmm…”
Dengan mata terpaku pada sisi pintu, alisku perlahan mulai menyipit.
‘Angka ini…’
Ada sesuatu pada nomor itu yang membuatku waspada. Berbalik dan melihat lorong-lorong kelas yang kosong, aku perlahan memasuki ruangan.
Begitu memasuki ruangan, pandanganku tertuju pada meja dosen. Tanpa basa-basi lagi, aku berjalan ke sana dan meletakkan berkas yang diberikannya di mejanya.
“Haaa…”
Tepat saat aku menaruh map itu di mejanya, sambil mengamati sekeliling, aku menghela napas panjang sambil memikirkan keadaan ruangan saat pertama kali aku datang ke sini.
Dibandingkan saat pertama kali saya ke sini, sekarang sudah jauh lebih bersih.
Mengingat kembali keadaannya dan berapa banyak waktu yang telah saya habiskan untuk membersihkan tempat itu membuat saya menggelengkan kepala. Sejujurnya, itu mengerikan.
“Bagaimanapun…”
Sambil menoleh, mataku sekali lagi terkunci ke arah pintu.
‘Angka itu…’
Ada sesuatu yang membuat saya khawatir tentang angka itu. Sambil menutup mata, saya mulai menggunakan chip di dalam kepala saya untuk memulai kembali ingatan saya.
Itu mungkin saja hanya angka acak, namun tidak ada salahnya untuk memeriksa ulang.
“Aduh.”
Tepat pada saat chip itu aktif, saya merasakan sedikit sensasi di otak saya.
‘091…091…091…’
Seketika, setelah mengaktifkan chip tersebut, pikiranku menjadi jauh lebih jernih saat aku mulai menelusuri semua ingatanku dengan harapan dapat menemukan di mana saja aku pernah mendengar nomor itu sebelumnya.
Tidak butuh waktu lama hingga akhirnya aku menemukan jawabannya, dan saat aku menemukannya, mataku terbuka lebar.
“Ah! 091! Aku tahu siapa dia!”
Mendering-!
Saat itulah tepat saat aku baru menyadari segalanya, pintu tiba-tiba terbuka dan sesosok tubuh masuk. Suaranya yang dalam bergema di seluruh ruangan.
“…Jadi kamu sudah menemukan jawabannya.”
Kepalaku langsung menoleh ke arah orang yang datang. Dia tak lain adalah Profesor Thomas. Mataku langsung menyipit.
Sambil berbalik, dia menutup pintu di belakangnya.
Sambil menatapnya, aku perlahan membuka mulutku.
“Profesor, bukankah sebelumnya Anda mengatakan bahwa Anda tidak akan kembali?”
“Ya.”
Profesor Thomas menganggukkan kepalanya sebelum perlahan berjalan menuju mejanya. Saat dia berjalan, saya melangkah ke samping dan mempersilakan dia duduk di kursinya.
Dia memiliki ekspresi riang yang sama seperti biasanya.
“…”
Tanpa berkata apa-apa, aku hanya menatap ke arahnya. Setelah beberapa saat, sambil mengaitkan kedua tangannya, Thomas menoleh dan mata kami bertemu.
“Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu, 876.”
Menghembuskan napas dari hidungku, mataku terpejam sejenak.
“Seperti dugaanku, itu dia. Profesor Thomas memang 091.”
Mataku terbuka sekali lagi.
“…876? Bukankah dia orang yang kamu bicarakan sebelumnya saat aku pertama kali bertemu denganmu?”
Dari sapaan sederhana itulah saya dapat memastikan kecurigaan saya dan bahwa Profesor Thomas memang 091.
Saya pun duduk di kursi seberangnya.
Sambil menopang lenganku pada sandaran tangan kursi, aku menyilangkan kaki dan dengan tenang mengamati Profesor Thomas di hadapanku.
“Bagaimana kau bisa membuat dirimu terlihat seperti Profesor Thomas? Kau tampaknya tidak mengenakan topeng kulit, dan menurutku kau juga tidak memiliki artefak yang dapat membantumu melakukan itu.”
Profesor Thomas sebelum memasuki The Lock adalah orang sungguhan.
Itu, saya tidak meragukannya.
Karena 091 telah menjadi prajurit percobaan jauh lebih lama dari saya, saya meragukan fakta bahwa dia telah menjadi Profesor Thomas selama itu.
Keraguan saya segera terjawab saat Profesor Thomas menjawab.
“Saya telah membentuk ulang struktur wajah dan rangka saya agar menyerupai Thomas.”
“Hm, itu masuk akal.”
Aku bersandar di kursiku dan menganggukkan kepalaku.
Segalanya mulai lebih masuk akal. Sambil menggaruk bagian atas hidung, aku melanjutkan.
“…Setelah memilih seseorang yang akan segera menjadi profesor, kau memutuskan untuk membunuhnya dan menyamar sebagai dia. Kemudian, dengan bantuan Monolith, kau dapat memasuki Lock.”
Meskipun keamanan Lock sangat ketat, untuk organisasi sebesar Monolith, yang jauh lebih kuat daripada Lock, menyiapkan segalanya dan membantu beberapa orang menyusup bukanlah hal yang mustahil.
Banyak orang di pers mengeluh bahwa pengamanan di Lock terlalu longgar, tetapi sejujurnya mereka hanya bodoh.
Hanya karena Lock adalah akademi nomor satu di wilayah manusia, tidak berarti mereka tidak bisa ditembus.
Tidakkah mereka mengerti bahwa Lock sedang melawan suatu organisasi yang jauh lebih kuat daripada mereka?
“Benar.”
091 menganggukkan kepalanya.
Keheningan kembali menyelimuti ruangan itu.
MENCOBA—! MENCOBA—!
Memecah kesunyian terdengar suara teleponku berdering.
Aku menundukkan kepala, melirik jam tanganku untuk memeriksa siapa penelepon itu. Ternyata Kevin.
Sebelum aku sempat mengalihkan pandangan dari arlojiku, 091 dengan tenang membuka mulutnya.
“Kamu bisa mengambilnya.”
Sambil menatap Profesor Thomas tanpa berkata apa-apa selama satu menit, saya memutuskan untuk menjawab panggilan telepon itu.
“Halo.”
—Ren!
Suara Kevin terdengar agak panik dari seberang pengeras suara.
“Apa yang terjadi?” tanyaku dengan tenang.
—Apa maksudmu dengan apa yang sedang terjadi? Apa kau tidak memeriksa berita sama sekali? Namamu ada di mana-mana. Semua orang tahu bahwa kau adalah 876. Bukan hanya itu! Lebih dari sepuluh profesor di Lock ditemukan tewas di kamar mereka sendiri.
“Ditemukan tewas di kamar mereka?”
—Penyebab kematian mereka adalah bunuh diri, dan waktu kematian mereka adalah dari pukul 12.00 dini hari hingga dini hari, tepat pada saat Anda berada dalam sistem pengawasan kamera. Dengan berita bahwa Anda adalah 876, beberapa orang menduga bahwa Anda adalah orang yang bertanggung jawab atas kematian mereka.
Sambil melirik ke arah Thomas, pikirku.
‘Saya mengerti, jadi ini yang telah Anda rencanakan.’
Para profesor yang meninggal kemungkinan besar adalah orang-orang yang berada di bawah kendali Monolith, dan telah dikorbankan untuk menjebaknya.
Seluruh permainan mental yang dimainkan Profesor Thomas adalah untuk membuat saya menjadi cukup paranoid sampai-sampai saya memeriksa sistem kamera sehingga dia dapat melaksanakan rencana tersebut.
Karena saya satu-satunya yang ada dalam sistem kamera ketika kematian itu terjadi, orang yang paling mencurigakan adalah saya.
Lebih jauh lagi, seluruh skenario Ricardo kemungkinan besar juga disengaja.
Dia mungkin mencoba menunjukkan kepada kelas bahwa ada sesuatu yang aneh tentang saya. Hal ini semakin memperkuat validitas klaim tentang saya.
—…Apa maksudmu oh?! Ini b—
Du.Du. Sebelum Kevin dapat melanjutkan, aku menutup telepon.
Tanpa melihat 091, aku menggeser ponselku ke atas dan membuka tab berita. Saat membuka tab berita, hal pertama yang kulihat adalah fotoku di halaman pertama.
===
[Berita terkini]
Pengungkapan baru-baru ini telah dilakukan bahwa Ren Dover, siswa yang hilang dari Lock sebenarnya adalah 876. Karena penampilannya yang luar biasa di konferensi, ia membuat kesepakatan dengan Union dan menjebak Aaron Rhinestone.
—Baca selengkapnya—
===
Setelah membaca artikel itu dan meneliti bukti-bukti yang diajukan, saya menganggukkan kepala dengan tenang.
“Saya mengerti apa yang kalian coba lakukan. Kalian ingin memicu kekacauan internal.”
Aku mematikan telepon dan bersandar di kursi.
“Bukan langkah yang buruk.”
Tidak perlu seorang jenius untuk memahami tujuan Monolith.
Dengan memberi tahu dunia secara terbuka bahwa saya berusia 876, mereka pada dasarnya mencoba mencoreng reputasi saya. Jika itu terjadi di masa lalu, itu tidak akan jadi masalah.
Namun, saat itu saya adalah salah satu ‘harapan’ umat manusia.
“Itu benar.”
Profesor Thomas, 091, menganggukkan kepalanya. Suaranya yang tenang bergema di setiap sudut ruangan.
“Begitu seseorang mencapai titik tertentu, cara orang memandang Anda berubah. Semakin kuat Anda, semakin banyak yang mereka harapkan dari Anda, dan pada titik tertentu, mereka mulai bergantung pada Anda. Mereka tidak lagi memandang Anda sebagai seseorang seperti mereka, mereka mulai memandang Anda sebagai seseorang yang harus melindungi mereka. Seseorang yang bertanggung jawab atas hidup mereka.”
Profesor Thomas tiba-tiba terdiam.
Aku mengangkat kepalaku, mataku sekali lagi bertemu dengan matanya. Sudut bibirnya melengkung ke atas.
“…Sekarang bayangkan apa yang akan terjadi jika ‘harapan’ mereka, ‘ketergantungan’ mereka ternyata merupakan produk sampingan dari Monolith? Apa yang akan dipikirkan orang-orang?” kata Profesor Thomas saat kata-katanya bergema di seluruh ruangan.
“Tidak hanya itu. Tapi apa yang akan terjadi jika masyarakat mengetahui bahwa Monolith, satu-satunya organisasi yang mereka percaya, akan bertindak sejauh itu dengan mengorbankan nyawa beberapa kelompok yang tidak bersalah demi menyelamatkan nyawa seorang penjahat yang dicari?
“Tiba-tiba mereka jadi lebih waspada terhadap mereka…” jawabku.
Aku menutup mataku. Tepat saat aku hendak membukanya lagi, suara Profesor Thomas kembali terdengar.
“Meskipun aku ingin melanjutkan obrolan ini, kita tidak punya waktu lagi.”
Tepat pada saat dia mengucapkan kata-kata itu, mataku terbuka. Yang kulihat kemudian adalah Profesor Thomas yang memutar lehernya dengan tangannya sendiri.
Retakan-!
Suara tulang yang patah bergema di seluruh ruangan.
Gedebuk-!
Mendengar suara tulang patah, Profesor Thomas terjatuh tak bernyawa di atas meja.
Sekali lagi, keheningan menyelimuti ruangan itu.
“…”
Semenit kemudian berlalu. Sepanjang menit itu, mataku tak pernah lepas dari mayat profesor itu.
Sekali lagi bersandar di kursiku, aku membuka mulutku.
“Seperti dugaanku, semua kekacauan ini diciptakan olehmu, bukan?”
“…”
Saya tidak mendapat tanggapan.
Akan tetapi, saya tidak mempermasalahkannya sambil terus berbicara.
“Awalnya aku tidak yakin. Namun, petunjuk pertama yang kudapat bahwa kau merencanakan sesuatu adalah sekitar beberapa minggu lalu, ketika sesuatu terjadi pada ayah Aaron. Saat itu aku berpikir, apa sebenarnya yang kau rencanakan? Hubungan macam apa yang akan kau ciptakan untuk mempersulit hidupku?”
Aku mengangkat tanganku dan membelai daguku.
“Betapa pun aku berusaha memikirkannya, aku tidak dapat menemukan apa pun. Mungkin kamu tidak terlibat dalam semua ini, dan mungkin kamu hanya mencoba merencanakan masa depan, tetapi pikiran itu tidak pernah hilang dari pikiranku.”
Berdiri dari tempat dudukku, aku melirik Profesor Thomas di atas meja. Sambil menggerakkan tubuhnya dan memutarnya menghadapku, aku melanjutkan.
“Pikiran ini semakin kuat saat pertama kali aku berinteraksi dengan Profesor Thomas. Suatu kali dia menyebut namaku di Monolith, dan saat mata kami bertemu, saat itulah pertama kalinya aku merasa bahwa kamu ada hubungannya dengan situasi ini. Saat itulah berbagai kemungkinan terbentuk di dalam kepalaku.”
“Tentu saja, karena kamu adalah seseorang yang tinggal di dalam diriku, dan aku tidak yakin apakah bisa membaca pikiranku atau tidak, aku memutuskan untuk ikut bermain. Aku memutuskan untuk mengikuti alur skenario yang kamu buat. Sekadar untuk mengonfirmasi sesuatu yang selama ini selalu membuatku penasaran.”
Mengulurkan tanganku dan meraih map yang sebelumnya diberikan Profesor Thomas kepadaku, aku mengeluarkan sebuah alat perekam kecil.
“…dan setelah bermain selama beberapa hari terakhir, saya sampai pada satu kesimpulan.”
Sambil menaruh perangkat itu, aku melirik ke sisi kanan ruangan di mana seseorang yang kukenal berdiri.
“Kamu tidak bisa membaca pikiranku, kan?”
“…” ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ʙʏ .
Tanpa berkata apa-apa, dan terikat oleh rantai logam tebal di kedua tangan dan kakinya, individu tersebut menatap perpustakaan buku di depannya.
Sambil mengangkat tangannya, dia mengambil salah satu buku dari perpustakaan.
Klon. Klon. Klon.
Suara gemeretak rantai yang saling beradu bergema di seluruh ruangan.
“Menarik…”
Setelah beberapa saat barulah dia akhirnya bersuara, dan begitu dia bersuara, senyum mengembang di wajahnya.
***
Catatan Penulis: Maaf atas keterlambatan bab-babnya, tetapi selama seminggu terakhir saya sakit parah. Saya pikir saya sudah membaik, tetapi kemarin keadaan saya memburuk, dan saya masih kesulitan menulis hari ini. Saya berhasil menyelesaikan satu bab. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menyelesaikan bab berikutnya, tetapi saya tidak bisa menjanjikan apa pun.