Bab 497 – Kebangkitan [1]
“Angelika?”
Saat memasuki istana, yang kulihat hanyalah kegelapan. Ketenangan meliputi sekelilingku karena area di sekitarku sunyi senyap.
Yang paling aneh tentang situasi ini adalah saya tidak dapat melihat apa yang ada di hadapan saya.
Rasanya seolah-olah aku berada di dimensi lain. Dimensi yang tanpa suara dan cahaya.
“Angelika.”
Aku berteriak lagi, pengawalku bersiaga penuh.
Sekali lagi, tidak ada respons. Sambil menutup mata, saya sampai pada suatu kesimpulan.
Keadaan ini tanpa diragukan lagi merupakan sesuatu yang direncanakan oleh setan.
Langkah. Langkah. Langkah.
Suara langkah kaki yang jelas dan teratur bergema di ruang yang gelap. Cahaya putih lembut yang keluar dari tubuhku menerangi area di sekitarku.
Walau begitu, aku tetap tidak dapat melihat apa pun.
“Aneh…”
Saya berhenti.
“Tidak mungkin kastilnya sepanjang ini.”
Selama sepuluh menit terakhir, aku berjalan dalam garis lurus. Setelah melihat kastil dari luar, aku tahu bahwa jaraknya tidak terlalu jauh.
Ini hanya berarti satu hal.
“Aku berada di dalam ilusi.”
Atau setidaknya inilah yang saya pikir merupakan skenario yang paling mungkin.
Sambil menjilati bibir, aku mulai berpikir. Akhirnya, aku duduk bersila dan memejamkan mata.
“Karena ini hanya ilusi, maka tidak ada gunanya aku bergerak.”
Kenyataan bahwa saya berada dalam ilusi bukanlah hal yang membuat saya khawatir.
Yang benar-benar membuatku khawatir saat itu adalah kondisi tubuh asliku. Kalau ini ilusi, apa yang sebenarnya terjadi pada tubuh asliku?
Begitulah kata-katanya.
“Bagaimana aku bisa keluar dari situasi ini?”
Ilusi berhubungan dengan pikiran, artinya semua keterampilan yang kupelajari, kecuali dua, tidak berguna bagiku.
‘Gunakan ketidakpedulian Raja.’
“Jika kau menginginkan kekuatan, gunakan Monarch’s Indifference. Sejauh ini, kau baru menggunakan sebagian kecil kekuatannya.”
“Namun, jangan terlalu cepat percaya. Anda masih belum aman…”
Kenangan samar-samar tentang percakapan yang saya lakukan beberapa waktu lalu mulai terputar kembali dalam pikiran saya.
Apakah Anda meramalkan hal ini? Apakah ini yang Anda maksudkan ketika mengucapkan kata-kata itu?
Wus …
Tiba-tiba, pemandangan di sekelilingku mulai berubah.
“Hah?”
Terkejut, aku berdiri dari tempatku. Saat itulah aku tersadar.
“Ini dimulai…”
Ilusi sesungguhnya mulai terjadi.
***
Rambut hitam legam, mata biru tua, dan tinggi sekitar 178 cm.
…Ren Dover.
Itu adalah nama manusia yang membuatnya menderita kekalahan memalukan di masa lalu.
Dia juga pria yang telah mengubah hidupnya, dan seseorang yang tidak dapat Angelica gambarkan dengan kata-kata.
Berubah dari iblis tingkat Baron menjadi iblis tingkat Count dalam rentang waktu beberapa tahun. Sebuah pencapaian yang tidak akan dapat ia capai jika bukan karena dia.
Dia masih bisa mengingat dengan jelas momen ketika dia berjanji akan membantunya tumbuh lebih kuat.
Dia tidak begitu percaya padanya di masa lalu, tetapi keadaan memaksanya untuk menandatangani kontrak.
Siapa yang tahu bahwa dia akan berhasil menepati janjinya? Bahkan, dia telah melampaui ekspektasinya dengan selisih yang cukup besar.
Yang paling mengejutkan Angelica bukanlah kekuatannya yang melambung bak meteor, bukan pula rencana-rencana rumit yang dipikirkannya sewaktu-waktu, melainkan pengetahuannya.
Pengetahuan yang begitu luas tentang dunia yang bahkan mengejutkannya. Salah satu contoh pengetahuan tersebut adalah keadaan saat ini. Bagaimana dia bisa tahu bahwa iblis-iblis itu tinggal di dalam penjara bawah tanah ini? Lebih jauh lagi, dia juga tampaknya tahu persis apa yang mereka rencanakan.
Ini bukanlah sesuatu yang seharusnya diketahui oleh seseorang seperti Ren.
Itu tidak masuk akal bagi Angelica.
Tetapi.
Ada sesuatu yang bahkan dia tidak tahu tentangnya…
Bang—!
Cahaya ungu gelap yang terang berkelebat, menerangi aula gelap selama sepersekian detik. Yang menyertainya adalah ledakan keras.
“Batuk…batuk…”
Terhuyung beberapa langkah, rambut Angelica berserakan di seluruh wajahnya. Dan dadanya naik turun tidak merata.
“Kami sudah mencarimu ke mana-mana, tapi kami tidak menyangka kau akan benar-benar datang kepada kami.”
Sebuah suara menyeramkan bergema di seluruh aula istana yang besar dan megah.
Di sisi aula berdiri enam pilar hitam yang menerangi sekelilingnya melalui serangkaian obor yang menempel di badan mereka.
Keluar dari bayang-bayang, muncullah sosok humanoid hitam dengan rambut hitam panjang yang terurai di bahunya.
Ia mengenakan pakaian formal yang mengingatkan pada pakaian era Victoria dengan topi hitam di kepalanya, tampak seperti perwujudan keanggunan. Penampilan yang menarik perhatian yang meninggalkan kesan kuat pada siapa pun yang melihatnya. Di kedua tangannya, ia mengenakan sarung tangan putih, saat aura tenang dan mulia yang dipenuhi dengan martabat menyebar dari tubuhnya.
Dengan tatapan tajam ke arah Angelica, sudut bibirnya melengkung ke atas.
“Nona muda, ibumu mencarimu ke mana-mana. Kurasa sudah saatnya kau kembali ke klan utama.”
“Ibu saya?”
“Anda dengar dengan benar.”
Sambil menggertakkan giginya, Angelica menggigit bibirnya. Ia menata ulang dirinya dan menyibakkan rambutnya ke belakang, lalu menggelengkan kepalanya.
“Itu tidak mungkin.”
Wajah iblis di hadapan Angelica sedikit berubah. Senyum di wajahnya memudar, dan tatapan matanya semakin menyeramkan. Namun, ini hanya terjadi sesaat, karena ia segera kembali ke ekspresinya yang biasa.
Sambil menoleh, mata iblis itu terpaku pada sosok di kejauhan.
“…Apakah karena dia?”
Sosok itu tak lain dan tak bukan adalah Ren.
Saat itu dia tidak bisa bergerak dan matanya tertutup.
Di sekelilingnya ada dua iblis lain yang berada dalam kondisi yang sama. Aura kedua iblis yang mengelilingi Ren berada di sekitar peringkat [A]; menandakan bahwa mereka berdua adalah iblis peringkat Count.
Untungnya, tampaknya mereka tidak dapat menyerangnya.
“Apakah dia alasan mengapa kamu tidak kembali ke klan utama? … Atau apakah kamu takut dengan konsekuensi yang akan kamu terima dari klanmu?
Setan di depan Angelica bertanya.
Angelica mengerutkan kening. Lalu dia meludah dengan dingin.
“Pikirkan apa pun yang kamu suka…”
“Oh?”
Iblis itu tertawa kecil. Tekanan mengerikan keluar dari tubuhnya, memaksa Angelica mundur selangkah.
Raut wajah Angelica perlahan mulai berubah seiring kesungguhan melintas di matanya.
“Pangeran Nubulus.”
Dia bergumam pelan.
Begitu kata-katanya memudar, tekanan yang keluar dari iblis itu berhenti. Rasa terkejut melintas di wajahnya.
“Jadi kamu masih mengingatku?”
“…Ya.”
Angelica menganggukkan kepalanya perlahan.
Tentu saja, dia mengenalinya.
Bagaimana mungkin dia tidak mengenalnya? Dia adalah salah satu pengawalnya saat dia masih tinggal di klan utama. Klan Lust.
Meski kekuatannya sudah meningkat pesat, Angelica masih belum yakin dia sanggup menghadapinya secara langsung.
Terutama karena dia hampir mencapai pangkat Marquis. Dia tahu bahwa dia bukan tandingannya.
Mengangkat tangannya untuk membetulkan sarung tangannya, Count Nebulus mulai berbicara. Sikapnya jauh lebih ramah daripada sebelumnya.
“Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu, nona muda.”
Ia berhenti dan mengamati tubuh Angelica dari atas ke bawah. Dengan ekspresi puas, ia mulai menganggukkan kepalanya.
“…Tetapi jika aku harus mengatakannya sendiri, kau telah tumbuh dengan sangat baik. Tidak hanya itu, dari fakta bahwa kau telah berhasil mencapai peringkat Count, dapat dipastikan bahwa kau mewarisi gen ibumu.”
Ada kebahagiaan sejati dalam suaranya.
Hal yang sama tidak berlaku pada Angelica yang melotot ke arahnya.
“Jangan sebut dia.”
“Ya ampun.”
Pangeran Nubulus memasang wajah gelisah.
“Apakah kamu masih marah dengan kenyataan bahwa ibumu mengirimmu ke cabang pembantu yang kecil?”
Sambil mengangkat kepalanya, Count Nebulus melepaskan topi dari kepalanya.
“Nona, kau harus mengerti bahwa alasan dia melakukan itu bukan karena dia membencimu, tetapi karena kegagalanmu dalam menyelesaikan misi yang kami berikan kepadamu. Kami menghabiskan banyak sumber daya untuk membantumu memberimu kesempatan saat itu, tetapi kau gagal.”
Count Nebulus terdiam. Selama sepersekian detik, Angelica merasakan suaranya menjadi sangat menyeramkan dan dingin.
“…Kamu perlu dihukum karenanya.”
Meneguk-!
Angelica menelan ludahnya tanpa sadar, karena dia sedikit goyah. Hal ini tidak luput dari perhatian Count Nebulus yang melanjutkan.
“Awalnya aku sangat kecewa dengan hilangnya dirimu. Begitu pula ibumu. Namun, dari apa yang kulihat, sepertinya aku sedikit terlalu banyak berpikir. Aku terkesan melihatmu mencapai kekuatan seperti itu dalam waktu yang singkat.”
Sambil membungkuk dengan satu lutut, dan meletakkan topi tinggi di sampingnya, Pangeran Nubulus melepas sarung tangannya sehingga memperlihatkan tangannya yang tampaknya terbuat dari batu giok, dan mengulurkannya ke arah Angelica.
“Nona muda, tidak, Yang Mulia, maukah Anda memberi saya kehormatan untuk kembali ke klan utama?”
“Ah…”
Tubuh Angelica membeku.
Sambil menatap tangan yang terulur padanya, Angelica merasakan campuran berbagai emosi muncul dari dalam dirinya.
Tetapi dari semua emosi, yang paling menonjol adalah kesedihan.
Penerimaan.
Itulah yang Angelica dambakan sejak kecil. Ia ingin diterima oleh ibunya, sosok yang seharusnya hanya ia kagumi di masa lalu.
Seseorang yang Angelica inginkan.
…Tapi itu masa lalu.
Setelah semua yang terjadi padanya, dia tidak lagi merasakan rasa keterikatan dan pemujaan yang sama seperti yang dia miliki terhadap ibunya.
Angelica tidak memiliki perasaan buruk terhadap ibunya karena telah membuangnya di masa lalu, tetapi itu tidak berarti dia juga memiliki perasaan baik terhadap ibunya.
Sekarang setelah dia dewasa sepenuhnya, Angelica menyadari bagaimana dunia bekerja.
Dan karena itulah ia menyadari betapa beruntungnya ia bertemu Ren. Seseorang yang tidak memperlakukannya sebagai orang yang mudah berkembang dan akan membuangnya saat mereka melakukan kesalahan.
Karena itu.
Sambil menundukkan kepalanya dan menatap tangan Count Nebulus yang terulur padanya, dia menggelengkan kepalanya.
“Maaf, tapi saya tidak bisa.”
“Kamu tidak bisa?”
Count Nebulus mengangkat kepalanya karena terkejut. Menurunkan tangannya, sikap sopannya yang sebelumnya mulai runtuh.
“Apakah aku salah dengar? Apakah kamu baru saja menolakku?”
“Ya.”
Angelica menganggukkan kepalanya. Kali ini lebih tegas.
Mengambil topi tinggi dari tanah dan menaruhnya kembali di kepalanya, Count Nebulus perlahan berdiri. Wajahnya berubah menyeramkan. Jelas, dia masih tidak bisa memahami keputusan Angelica.
“Saya tidak mengerti.”
Dia bergumam pelan. Sambil menatap Angelica, dia bertanya.
“…Mengapa kamu menolak tawaranku?”
“Kamu tidak perlu tahu.”
Angelica menjawab dengan nada dingin.
Mata Count Nebulus menjadi tajam.
“Saya mengerti.”
Sambil menganggukkan kepalanya, dia perlahan menyadari situasi tersebut.
Sambil menoleh menghadap manusia di kejauhan, dia bertanya.
“Asalkan aku menyingkirkannya, kau akan kembali, kan?”
Mata Angelica terbuka. Dia segera berteriak.
“TIDAK!”
Namun, sudah terlambat. Saat Angelica bereaksi, Count Nebulus sudah berada di dekat Ren.
Mengangkat tangannya, kukunya memanjang dan menjadi tajam. Tanpa berpikir dua kali, dia menyerang Ren. Dia tidak menahan serangannya, karena energi yang terkandung dalam serangannya cukup untuk membuat ruangan bergetar.
“Mati!”
Dia berteriak dengan cara yang haus darah.
Tetapi.
Saat itulah sesuatu yang sangat mengejutkan terjadi.
Tepat saat cakar itu hendak mencapai Ren, atmosfer membeku total. Baik itu iblis di dalam aula, Count Nebulus, atau Angelica.
Tak seorang pun bergerak.
Bukannya mereka tidak mau.
Namun mereka tidak bisa.
Sebelum seorang pun dapat mengetahui apa yang sedang terjadi, rambut Ren perlahan mulai berubah.
Mereka perlahan mulai menjadi putih.