Bab 515 – Pangkat Kaisar [5]
Sementara semua orang fokus pada lapangan kosong di bawah, penonton bersorak riuh di seluruh arena.
Perhatian semua orang terpusat pada iblis wanita tertentu saat dia berdiri di tengah arena dengan senyum cerah di wajahnya.
Membuka mulutnya, dia mengeluarkan suara manis dan menggoda yang memenuhi arena.
[Untuk pertandingan hari ini di sisi kiri kita ada DeathBringer, braket Kaisar Raja saat ini.]
Saat dia berbicara, gerbang di sisi kiri terbuka, dan sesosok iblis muncul dari sisi lain arena.
Melihat sayap kelelawar terbentang di punggungnya dan tubuhnya yang begitu besar sehingga membuat beberapa orc malu, orang banyak menjadi semakin terpesona.
“Membunuh!”
“Hancurkan peri itu!”
“Lebih baik kau buatkan aku sesuatu, dasar pengkhianat!”
Saat dia berhenti di tengah arena, dia tidak peduli untuk melihat ke arah kerumunan. Meskipun dia adalah seorang iblis, dia tidak memiliki rasa keterikatan terhadap mereka. Sebaliknya, dia membenci mereka dengan segenap jiwanya.
Saat dia menundukkan kepalanya untuk memeriksa tangan kanannya, matanya tertuju pada sebuah gelang hitam kecil.
‘Penindas.’
Itu adalah artefak yang diciptakan oleh iblis yang menekan pangkat pemakainya. Dia tidak punya pilihan selain memakainya karena pertarungan itu terjadi antara dua pangkat Kaisar yang berbeda.
Semakin dia menatap gelang itu, semakin besar kerutan di wajahnya.
“Berani sekali mereka…”
Tutup-
Ia mengepakkan sayapnya sekali, menciptakan bayangan besar di tanah. Sebuah bukti nyata dari kekuatannya.
Menanggapi kesiapannya, iblis wanita itu mengulurkan tangan kanannya ke seberang arena. Ada aura kegembiraan di antara kerumunan saat suaranya yang merdu menggema di udara.
[Dan di sisi kanan kita ada SilverStar, braket Kaisar Duke saat ini, dan penantangnya!.]
Secara perlahan, gerbang di sebelah kanan mulai terbuka. Tidak seperti DeathBringer, SilverStar disambut dengan banyak permusuhan.
“Matilah kalian sebelas sampah!”
“Aku tak sabar menunggu kematianmu!”
“Lebih baik kau mati saja. Aku bertaruh banyak uang untukmu.”
Hal ini sudah diduga. Mengingat harga diri mereka, para iblis tetap lebih suka mendukung seseorang dari ras mereka sendiri daripada seseorang dari ras lain, terlepas dari apakah orang tersebut adalah tawanan perang atau telah melakukan kejahatan mengerikan seperti menelan inti iblis lain.
Saat SilverStar berjalan perlahan menuju tengah arena, ia mengabaikan suara dari kerumunan. Saat ini, satu-satunya hal yang ada di pikirannya adalah lawannya.
Pembawa Kematian.
Begitu dia berada beberapa meter dari DeathBringer, kakinya berhenti. Saat dia berdiri di ujung DeathBringer yang berlawanan, semua orang bisa melihat perbedaan ukuran mereka.
Rasanya seperti seekor semut sedang bertarung melawan monster besar. Perbedaan mereka tidak ada bandingannya.
Sementara mereka yang bertaruh pada SilverStar menyesali keputusan mereka, mereka yang bertaruh pada DeathBringer diam-diam bersukacita. Perbedaan ukuran tersebut cukup bagi kebanyakan orang untuk merasa lebih yakin dengan pilihan mereka.
[Apakah kalian berdua siap?]
Pada saat itu, suara iblis wanita itu terdengar. Arena itu langsung menjadi heboh karena semua orang berhenti berbicara sejenak.
“Ya.”
“…Ya.”
Kedua kontestan menjawab bersamaan. Senyum puas terpancar di wajah iblis wanita itu saat dia mengangkat dan menurunkan tangannya.
[Anda dapat memulai!]
Setelah mendengar perkataannya, massa pun semakin panas dan berteriak semakin keras.
“Ya!”
“Bertarung! Bertarung! Bertarung!”
Retak! Retak!
Saat kedua sosok itu saling mengamati satu sama lain dengan saksama, retakan mulai tampak di bawah kaki mereka.
Kedua sosok itu segera menghilang dari tempatnya.
Ledakan—!
Saat kedua sosok itu menghilang dan muncul kembali di hadapan satu sama lain, suara ledakan menggema di seluruh arena. Sosok mereka segera muncul kembali di tengah arena, dan semua orang dapat melihat sekilas mereka.
Saat ia mencari SilverStar, iblis itu mengulurkan tangannya dengan gerakan mencakar, langsung membidik kepalanya. Serangannya cepat dan ganas, sehingga hanya menyisakan sedikit waktu bagi SilverStar untuk bereaksi.
Bahkan saat itu, SilverStar bukan tanpa alasan menjadi Kaisar.
Mengangkat tangannya, tongkat sihirnya menunjuk ke cakar itu, dan beberapa lingkaran sihir terbentuk di ujung setiap kuku, menghentikannya di tempatnya.
Ya, setidaknya untuk beberapa detik karena retakan segera mulai terbentuk pada lingkaran sihir.
Retak. Retak. Retak.
Meskipun mampu menangkis serangan itu, kekuatan lingkaran itu tidak cukup untuk menghentikan cakar tersebut mencapai kepala SilverStar, karena mereka terpecah dan terus menuju ke kepala SilverStar.
Namun, DeathBringer telah kehilangan sebagian besar momentum saat ini terjadi, jadi SilverStar hanya perlu memiringkan kepalanya untuk menghindari serangan itu.
Dan itulah yang dilakukannya.
Wus …
Menghindari serangan itu, SilverStar mendorong tubuhnya ke belakang saat angin bertiup dan rambutnya berhamburan. Dengan lambaian tangannya, rambutnya diikat ke belakang.
Sambil mengangkat tongkat sihirnya, dia mengarahkannya ke arah iblis. Sebuah lingkaran sihir besar terbentuk di ujung tongkat itu.
Dengan ketukan tongkatnya yang elegan, dia bergumam.
“Di Sini.”
Suaranya menyebabkan lingkaran sihir berubah menjadi sinar energi biru transparan yang menuju ke DeathBringer.
Menatap serangan yang datang, DeathBringer mendengus.
“Hmph.”
Setelah mengembangkan sayapnya sepenuhnya, rona hitam megah mulai terbentuk di tubuhnya. Seluruh arena mulai bergetar.
Tangannya kemudian dikepalkan, dan sinar yang diarahkan kepadanya langsung tersebar di udara, membuat para penonton terkejut.
Menghadapi serangan SilverStar, ia segera melancarkan serangannya sendiri. Mengangkat tangannya yang terkepal, ia meremas otot punggungnya dan melancarkan pukulan santai ke arah SilverStar.
Yah, setidaknya begitulah yang terlihat di mata orang banyak. Hal yang sebaliknya terjadi pada SilverStar yang menatapnya dengan tatapan yang sangat serius.
Pukulan yang dilancarkan DeathBringer sama sekali tidak biasa, dan hanya SilverStar yang dapat merasakan kekuatan di balik pukulan itu.
Dengan tangannya terangkat, tiga lingkaran sihir muncul di sampingnya, membentuk perisai besar di sekelilingnya. Pukulan itu segera mengenai serangan itu.
Bang—!
Dengan suara ledakan yang dahsyat, perisai itu mulai beriak saat tatapan SilverStar berubah tajam.
Retakan.
Retakan perlahan mulai terbentuk di perisai luar. Mencoba menambah mana yang terkuras dari perisai dengan mana miliknya sendiri, SilverStar mengerutkan alisnya erat-erat.
Retakan.
Bahkan saat itu, retakan terus terbentuk pada perisai. Tidak lama kemudian, suara kaca pecah bergema, dan perisai pertama pecah berkeping-keping.
“Kh…”
Dengan erangan lemah, SilverStar mundur selangkah dan darah mulai merembes ke hidungnya.
Sambil menggertakkan giginya, dia terus bertahan.
Menabrak-!
Penghalang kedua runtuh, menyebabkan wajah SilverStar memucat secara signifikan.
Tetapi itu sudah cukup karena senyuman segera terbentuk di bibirnya.
Itu karena setelah penghalang kedua runtuh, serangan akhirnya berhenti, meninggalkan satu penghalang terakhir. Saat SilverStar melirik DeathBringer, dia bisa mendengar teriakan keras para penonton.
Ketika SilverStar menoleh untuk melihat ke arah kerumunan, dia bisa merasakan tatapan mata mereka yang penuh kebencian dan kata-kata yang mengharapkan dia mati saja.
Dia benar-benar muak akan hal itu.
Permainan yang tidak berguna ini, di mana ia harus melawan orang lain demi hiburan iblis, telah menjadi terlalu berat baginya. Ia mengerahkan seluruh tekadnya untuk tetap bersikap tenang.
Hanya memikirkan hal itu saja sudah membuatnya menggertakkan giginya erat-erat. Namun, kemarahannya menghilang secepat kemunculannya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia menenangkan diri.
Sambil mengangkat kepalanya, dia melirik ke salah satu peron. Setelah beberapa saat, senyum lembut muncul di bibirnya.
‘Saya harus memulainya sekarang.’
Dia mengangkat ujung tongkat sihirnya dan sebuah lingkaran sihir terbentuk di depannya. Sementara itu, DeathBringer telah menyerbu ke arahnya dan hanya berjarak beberapa meter darinya.
Saat itulah sesuatu terjadi.
Energi iblis yang keluar dari tubuh DeathBringer tiba-tiba terhenti, dan ekspresi ngeri muncul di wajahnya saat dia mengepalkan tangan kirinya.
Kejadian ini terjadi begitu cepat sehingga tidak ada seorang pun yang menyadarinya. Namun, itu sudah cukup bagi SilverStar yang perlahan menyeringai.
“Selamat tinggal.”
Dia bergumam sebelum sosok Deathbringer diselimuti oleh mantranya. Semua iblis di tribun berhenti bergerak dan saling memandang saat gelombang energi terang melesat melintasi arena.
***
Sesaat setelah SilverStar melepaskan mantranya, Lightning Dragon membuka matanya. Perhatiannya segera beralih ke area arena di bawah dan dia berhenti untuk mengamati DeathBringer. Lebih khusus lagi, gelang yang ada di tangannya.
“Hmm…”
Saat matanya tertuju pada gelang yang ada di Deathbringer, matanya berkedip dalam warna tertentu sebelum kembali ke warna kuning biasanya.
“Jadi begitu…”
Dia bergumam sambil menoleh untuk melihat ke suatu arah. Lebih tepatnya, ke arah suatu tempat di kejauhan.
Matanya yang lesu dan malas menajam sesaat.
Mengalihkan perhatiannya kembali ke arena, Lightning Dragon melihat SilverStar berdiri di tengah arena dengan tatapan dingin. Di tanah di seberangnya ada gelang sederhana, tidak ada yang lain.
Jelaslah bahwa pada saat sesingkat itu dia memalingkan mukanya, pertempuran telah berakhir.
Setelah hening sejenak, satu per satu setan mulai protes karena mereka semua menganggap situasi ini menggelikan.
“Wah! Omong kosong apa ini!”
“Dia curang!”
“Aku akan membunuhmu!”
Mereka tidak marah dengan penampilan SilverStar, melainkan pada betapa mudahnya ia mengalahkan pesaing peringkat Kaisar di babak Raja.
Lelucon macam apa ini?
Baginya untuk sepenuhnya melenyapkan DeathBringer, pangkat Kaisar saat ini dalam golongan Raja, tidak semua orang bisa menerima hasil seperti itu.
Lightning Dragon butuh beberapa menit untuk merenungkan kekacauan itu sebelum mengangkat bahunya.
“Meh.”
Sambil mengambil pedang, dia duduk bersandar di sofa dan memejamkan mata. Namun, saat hendak tidur, dia mendongak dan melirik sosok yang dikenalnya, sosok yang tidak dapat dia ingat namanya.
Dia hanya mengingat nama-nama orang yang namanya layak diingat.
Sifat karakternya ini bukanlah sesuatu yang ia lakukan dengan sengaja, tetapi hanya efek samping dari seni bela dirinya.
“Hai.”
Membuka mulutnya, kata-katanya langsung menarik perhatian semua orang.
Merasakan tatapannya berhenti sejenak, SilverMoon menjawab dengan tenang. Namun diam-diam, dia menyeringai pada dirinya sendiri.
‘Apakah kau akhirnya akan tunduk kepada kami setelah melihat pertunjukan seperti itu?’
“Apa itu?”
“Ingatkan aku lagi…”
Menundukkan kepalanya untuk melihat ke arah arena, matanya berhenti pada sosok yang berdiri di tengah. Sambil menggaruk kepalanya, dia mengerutkan alisnya erat-erat.
“Siapa dia?”
***
Menatap arena dari atas, bibir Duke Anozech melengkung membentuk senyum buas.
“What a wonderful performance.”
“Saya senang kalau itu sesuai dengan keinginanmu.”
Berdiri di belakangnya adalah pelayan yang sama seperti sebelumnya. Namanya Keroch dan dia adalah iblis berpangkat Marquis.
Selama beberapa dekade terakhir, ia telah melayani Duke Anozech sebagai tangan kanannya.
Segala sesuatu yang terjadi di bawah adalah bagian dari rencana-Nya.
Melihat ekspresi puas di wajah sang Duke, Marquis Keroch merasa puas.
Sambil mengangkat kepalanya, dia ragu-ragu.
“Yang Mulia, mengenai pertandingan Overlord…”
“Lanjutkan sesuai dengan rencana kita.”
Seolah bisa membaca pikirannya, sang Duke memerintahkan.
Marquis Keroch menundukkan kepalanya.
“Sesuai keinginan Yang Mulia. Kami akan melakukan sesuai instruksi Anda.”
Sambil membungkuk, sosoknya menghilang dari tempatnya, meninggalkan sang Duke sendirian.
Saat dia melirik arena di bawah, mata Duke tetap tertuju pada SilverStar.
Suatu sosok muncul dalam pikirannya, dan dia tersenyum.
“Waktu pasti berlalu cepat ketika Anda dikelilingi oleh kesenangan seperti itu…”
Lalu dia menjilat bibirnya.
“Sayangnya semua kesenangan itu pada akhirnya akan berakhir. Sudah saatnya kita mengganti Overlord saat ini.”