Bab 54: Malam sebelum perjalanan [4]Enam hari telah berlalu sejak pertemuan dengan Amanda, dan seperti yang dijanjikannya, buku panduan pedang baruku tiba keesokan harinya.
Saat pertama kali membuka bungkusan itu dan melihat panduannya, saya kembali teringat betapa besar pengaruh Amanda di serikat pemburu iblis.
Manualnya tampak seperti baru saja disalin, tanpa lipatan atau noda apa pun di atasnya.
Perlu dicatat bahwa tidak mudah untuk membuat salinan manual.
Karena alasan yang jelas, serikat mencoba meminimalkan peredaran manual, banyak prosedur yang harus ditempuh sebelum diizinkan membuat salinan manual.
Hal itu harus disetujui oleh mayoritas anggota dewan dan ketua serikat, dan ini terutama sulit karena banyak anggota merupakan orang-orang konservatif yang benci berbagi sesuatu dengan orang luar.
Sederhananya, fakta bahwa Amanda mampu memberiku salinannya keesokan harinya berarti dia memiliki pengaruh yang sama besarnya dengan ayahnya. Sang ketua serikat.
Selain itu, selama enam hari terakhir ini, karena saya tidak ada kerjaan, begitu manualnya tiba saya memutuskan untuk melatihnya.
Anehnya, karena ilmu pedangku telah meningkat ke level 2, aku mampu memahami isi buku panduan baruku dengan cukup cepat.
Meskipun aku belum mendekati tingkat penguasaan minor, waktu yang aku perlukan untuk mencapai tingkat itu akan jauh lebih cepat dibandingkan dengan waktu yang aku perlukan untuk mencapai tingkat itu dengan seni pedang utamaku.
Meskipun aku berkata demikian, tetap saja akan memakan waktu yang cukup lama sebelum aku bisa mencapai tingkat penguasaan itu.
Berbeda dengan [gaya Keiki] yang memiliki lima posisi, [Cincin Pembenaran] memiliki tiga level yaitu, Cincin Aegis, Cincin Gravitasi, dan Pergantian Elemen.
Level pertama, Ring of Aegis, menciptakan cincin di udara yang berfungsi sebagai perisai. Seberapa kuat pertahanannya bergantung pada tingkat penguasaan seni pedang.
Level kedua adalah versi yang lebih maju dari level pertama, Ring of Aegis, dan menambahkan tarikan gravitasi pada cincin yang mengarahkan semua serangan ke arah cincin tersebut. Ini sangat berguna, karena hanya perlu dibuat satu cincin untuk bertahan, bukan beberapa cincin untuk menangkis beberapa serangan yang datang dari arah yang berbeda. Dengan cara ini, saya tidak perlu membagi fokus saya untuk mempertahankan area yang berbeda.
Terakhir, level ketiga, pergantian elemen. Level ini terdiri dari manipulasi psion sehingga cincin tersebut memperoleh atribut elemen. Ini sangat berguna dalam menangkal serangan elemen, karena serangan api dapat dilawan dengan cincin yang memiliki atribut air.
Namun, agar seseorang dapat melakukan gerakan ini, mereka harus memiliki kontrol mana yang tinggi. Mereka harus dapat memanfaatkan psion yang tepat yang ingin mereka gunakan dan membuat cincin dengannya.
Itu saja sudah sangat sulit dilakukan, dan jika seseorang tidak mencapai tingkat penguasaan tertentu terhadap pengendalian mana, hal itu akan mustahil.
Itulah tiga tingkatan [Cincin Pembenaran], dan pertama kali aku mempelajari efeknya, aku tidak bisa menutup rahangku selama satu jam penuh.
Setelah keterkejutan itu mereda, yang menggantikannya adalah kegembiraan murni karena saya tidak sabar untuk mulai mempraktikkannya.
…dan di sinilah aku sekarang, enam hari kemudian berdiri di tengah lapangan latihan, mempraktikkan level pertama, Ring of Aegis.
“Fuuuu…”
Sambil menarik napas dalam-dalam, aku menutup mataku dan perlahan menggambar sebuah cincin di depanku dengan pedangku. Dalam proses melakukannya, aku fokus sepenuhnya untuk menyalurkan mana ke ujung pedangku.
Perlahan-lahan saat aku menggambar lingkaran di udara, jika diperhatikan dengan seksama, sebuah garis remang-remang mengikuti ujung pedangku. Setelah satu putaran penuh, garis itu membentuk cincin kuning di udara.
Namun, tepat dua detik setelah saya menggambar lingkaran itu, lingkaran itu pecah dan tersebar di udara.
Membuka mataku dan menatap lingkaran yang berhamburan itu, aku tersenyum puas.
“Dua detik…”
Meskipun tidak terlihat banyak, dalam tiga hari pertama saya bahkan hampir tidak dapat menggambar satu lingkaran penuh. Begitulah kemajuan yang saya capai beberapa hari terakhir ini.
Akan tetapi, saya masih jauh dari titik di mana saya dapat menggunakan seni pedang ini secara aktif.
Meskipun aku bisa menciptakan cincin yang bertahan selama dua detik, cincin itu hampir tidak bisa digunakan untuk bertahan. Cincin itu tetap tidak memiliki substansi, yang berarti bahwa saat ini cincin itu hanyalah hiasan yang indah.
Satu hal yang saya sadari beberapa hari terakhir ini, saat saya berlatih seni pedang, adalah betapa cacatnya sistem penilaian untuk manual.
Meskipun [Cincin Pembenaran] tidak mempunyai sifat menyerang, jika seseorang mempraktikkan seni ini secara maksimal, aku ragu ada yang bisa menembus pertahanannya.
Mungkin itu bukan manual bintang lima, tetapi bisa saja itu menjadi manual bintang empat hanya dengan pertahanannya saja.
Terlebih lagi jika seseorang mempertimbangkan fakta bahwa semakin tinggi penguasaan seni pedang seseorang, maka akan semakin kuat jadinya.
Jika suatu hari aku mencapai alam penguasaan yang sempurna, tidak, bahkan alam inti penguasaan, niscaya aku tidak akan perlu khawatir mengenai pembelaanku.
Meski begitu, saya tidak boleh terlalu cepat percaya diri. Saya masih sangat jauh dari level itu.
Janganlah kita menipu diri sendiri.
-Klik!
Menaruh pedangku kembali ke sarungnya, aku melihat jam tanganku
Saat itu tepat pukul 8:00 malam, dan karena hari esok adalah hari perjalanan saya memutuskan untuk kembali dan beristirahat.
Jika semuanya berjalan sesuai dengan yang kupikirkan, aku butuh istirahat sebanyak mungkin…
Melihat langit yang mulai gelap, aku bergumam
“Ini akan menjadi perjalanan yang sangat melelahkan…”
…
Parker Tower, kota Ashton.
-Ketukan
Sedang duduk di mejanya sambil memeriksa beberapa kertas, Micheal Parker, kepala keluarga Parker saat ini, mendengar ketukan dari sisi lain pintu.
“Datang”
Sambil meletakkan kertas-kertas itu, Micheal melihat ke arah pintu.
Membuka pintu, seorang tua yang anggun dengan pakaian pelayan memasuki ruangan. Dia memiliki rambut putih panjang disertai kumis yang dipangkas rapi di bawah hidungnya. Meskipun usianya sudah tua, wajahnya hampir tidak memiliki kerutan dan selain dari pigmentasi kumis dan rambutnya, seseorang dapat dengan mudah mengira dia adalah pria berusia empat puluh tahun.
“Salam Guru”
Dengan anggun membungkuk di hadapan Micheal Parker, sang kepala pelayan menatap tuannya dan menunggunya berbicara.
“Apakah persiapannya sudah siap?”
Sambil menatap kepala pelayan di hadapannya, suara berwibawa Micheal bergema di seluruh ruangan.
“Ya tuan, semuanya sudah dipersiapkan”
Mendengar jawaban kepala pelayan, Micheal mengangguk sedikit. Berhenti sejenak dan melihat kota Ashton dari jendela, dia berkata
“…apakah pasukan Trivot telah dikirim?”
Mendengar kata ‘Trivot’ disebut, sikap kepala pelayan itu berubah sesaat sebelum pulih.
“Ya…semuanya sesuai dengan perintah Anda.”
“Bagus”
Sambil tersenyum puas, Micheal merosot di kursinya dan bergumam pelan
“Dengan tim Trivot yang menangani kasus ini, saya tidak perlu khawatir tentang apa pun”
Melihat Micheal Parker dengan tatapan rumit, kepala pelayan tua itu tidak bisa menahannya lagi dan berkata
“…Tuan, meskipun saya mungkin kasar, apakah Anda yakin ingin mengirim pasukan Trivot untuk misi ini?”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulut kepala pelayan, suhu ruangan turun ke titik beku.
Suatu kekuatan penindas yang kuat mulai terpancar dari Micheal saat dia melihat kepala pelayannya.
“Richard, tampaknya aku terlalu lunak padamu…meskipun sudah melayaniku selama lebih dari lima belas tahun, kau masih meragukan keputusanku?”
Mendapat tekanan yang begitu besar, keringat dingin menetes dari punggung Richard saat dia segera menundukkan kepalanya.
“T-Tidak, aku hanya berpikir bahwa setelah membesarkan mereka begitu lama, akan sia-sia jika membiarkan mereka pergi begitu saja.”
Sambil menyeringai, Micheal menggelengkan kepalanya
“Naif, ini saat yang tepat bagi pasukan Trivot untuk ikut bermain. Misi ini mengharuskan pembunuhan beberapa orang penting yang dukungannya sama kuatnya dengan keluarga kita, bahkan mungkin lebih kuat…satu kegagalan saja bisa menyebabkan semua yang dibangun ayah dan kakekku hancur.”
Menoleh ke arah kepala pelayan, Micheal berkata dengan dingin
“Jika ada yang tahu apa yang sedang kita rencanakan, nasib keluarga Parker akan menjadi taruhannya. Satu kesalahan saja dan kita bisa saja musnah dari muka planet ini. Hanya jika kita memanfaatkan pasukan Trivot, kita akan dapat menyelesaikan rencana kita tanpa khawatir rencana itu akan melibatkan kita.”
Sambil menyipitkan matanya, tekanan di sekitar Micheal meningkat beberapa kali lipat.
“uhh”
“…apakah kamu mengerti mengapa saya mempekerjakan pasukan Trivot?”
“Dipahami”
Berjuang untuk menyesuaikan diri dengan tekanan, Richard memaksakan diri untuk mengangguk.
Tekanan itu terlalu berat baginya.
“Bagus”
Sambil tersenyum puas, tekanan di sekitar ruangan menghilang.
Merasa tekanan besar terangkat darinya, Richard akhirnya berhasil mengatur napas.
Setelah beberapa saat, ekspresi rumit muncul di wajahnya.
Hanya ada satu alasan untuk rasa tidak nyamannya.
Pasukan Trivot.
Sebuah pasukan elit yang diam-diam dibesarkan oleh keluarga Parker dan diciptakan untuk tujuan tunggal, yaitu membunuh target-target penting.
Setiap anggota, yang dibesarkan sejak usia sangat muda, tidak memiliki tujuan lain dalam hidup mereka selain melayani keluarga Parker.
Mereka pada dasarnya adalah prajurit elit yang dapat dibuang. Setelah digunakan, mereka akan dibunuh. Mereka adalah pasukan yang hanya dapat digunakan sekali.
Terlepas dari apakah mereka berhasil atau tidak, mereka ditakdirkan untuk mati setelah menyelesaikan misi.
Alasan untuk prosedur tersebut adalah karena keluarga Parker tidak ingin meninggalkan celah jika salah satu misi mereka gagal. Bahkan jika mereka berhasil atau gagal, tidak ada orang lain selain beberapa orang tepercaya yang dapat mengetahui apa yang telah mereka lakukan.
Semakin sedikit orang yang tahu, semakin baik.
“…kamu boleh pergi”
Setelah melihat bahwa kepala pelayannya agak memahami niatnya, Micheal melambaikan tangannya dan mengusirnya.
“Mau mu”
Sambil berdiri, kepala pelayan itu membungkuk sekali lagi sebelum pergi dan menutup pintu saat keluar.
Tak lama kemudian, Micheal ditinggal sendirian di kantornya. Sambil melihat kertas-kertas di tangannya, mata Micheal berhenti pada beberapa profil.
“Kevin Voss”
“Emma Roshfield”
‘Amanda Stern’
“Jin Horton”
‘Han Yu Fei’
‘Aula Melissa’
Itu hanyalah beberapa nama orang yang direncanakannya untuk dibunuh selama perjalanan awal tahun akademi.
Dia berencana membunuh mereka semua.
Dia berencana untuk membunuh semua individu yang terlalu berbakat atau merupakan pesaing langsung keluarga Parker.
Dua puluh tahun.
Begitulah lamanya dia melatih pasukan Trivot. Itu semua untuk momen ini.
Dia ingin memberikan pukulan yang mematikan kepada semua pesaingnya. Pukulan yang akan menyebabkan mereka kehilangan apa yang paling berharga bagi mereka.
Dia ingin mereka putus asa.
Dia ingin mereka merasakan sakit yang lebih parah daripada kematian. Sama seperti apa yang telah dia alami bertahun-tahun yang lalu…
Sambil meraih sudut mejanya, Micheal membalik bingkai foto kayu tua.
Sambil menatap foto di balik bingkai foto, wajah Micheal yang acuh tak acuh sedikit melembut saat dia membelai lembut kaca di bingkai itu.
Setelah beberapa detik, jari-jarinya mulai gemetar dan suaranya bergetar.
“Sebentar lagi sayangku…aku akan segera menemuimu”
-Tak!
Sambil menutup mata dan menarik napas dalam-dalam, Micheal membalik bingkai foto itu. Butuh beberapa detik sebelum ia mampu kembali ke sikap acuh tak acuhnya sebelumnya.
Sambil berdiri, Micheal berjalan ke tepi kantornya, di mana kaca tebal menggantikan dinding, yang memungkinkan dia melihat seluruh kota Ashton.
Sambil mengaitkan kedua tangannya di belakang punggungnya, dia bergumam dengan dingin
“Hollberg akan menjadi langkah pertama untuk balas dendamku”