Bab 159
Bab 159
Bab 159: Turun Dalam
Ada implikasi radikal jika para kurcaci benar-benar bersekutu dengan Alacryan, tetapi terlepas dari dugaan saya, saya perlu memastikan kecurigaan saya bukan hanya saya yang terlalu skeptis.
Butuh sekitar satu jam lagi untuk menemukan salah satu pintu masuk tersembunyi ke kerajaan bawah tanah para kurcaci, tetapi itu pun hanya mungkin dilakukan dengan bantuan Realmheart.
‘Napasmu tegang,’ Sylvie mencatat dari dalam jubahku saat aku dengan hati-hati mengusap jari-jariku ke lipatan samar, disamarkan agar terlihat seperti retakan biasa di sepanjang tebing curam.
Tidak apa-apa. Saya hanya menggunakan Realmheart terlalu lama, itu saja, saya menjawab sambil menatap lengan saya. Tanpa tanda emas terukir di dalam diriku dan penglihatanku kembali normal, aku menyadari betapa pucatnya tubuhku — itu bukan jenis pucat yang diinginkan gadis-gadis, tetapi pucat sakit-sakitan yang membuatmu khawatir akan kesejahteraanmu.
‘Aku merasa aku seharusnya tidak perlu mengingatkanmu, tetapi apakah kamu tahu bahwa ada konsep yang disebut moderasi yang bekerja baik pada pikiran dan tubuh?’
Mengabaikan omelan ikatanku, aku mencoba mendorong pintu masuk yang tersembunyi sekali lagi. Meskipun ditambahkan mana untuk memperkuat tubuhku, pintu tanah menolak untuk bergerak.
Pasti harus ada semacam cara untuk membukanya. Saya melewatkan sesuatu. Aku terus menggeser tanganku, yang dikelilingi oleh atribut atribut bumi, di sepanjang pintu yang tersembunyi.
‘Mungkin kamu harus menjadi kurcaci untuk diizinkan masuk,’ renung Sylvie.
Tidak. Saya sangat meragukan bahwa ada tanda tangan mana yang spesifik yang hanya bisa dimiliki oleh para kurcaci selain yang menyimpang, dan jika itu masalahnya, lebih dari delapan puluh persen populasi mereka tidak akan bisa masuk melalui pintu mereka sendiri. Tidak, harus ada yang berbeda — saya pikir saya mengerti!
Aku segera berlutut, mengirim Sylvie berjatuhan dari jubahku dengan gerakan tiba-tiba.
Kamu mungkin tidak perlu menjadi kurcaci tetapi kurcaci pasti membangun ini, jadi aku harus bertindak seolah-olah aku adalah satu. Aku menjalankan tanganku melalui dinding berbatu sekali lagi, menyingkirkan semak yang menutupi sebagian besar bagian bawah pintu tersembunyi.
‘Ah, tingginya!’ dia berseru, suaranya yang bersemangat terngiang-ngiang di kepalaku saat dia naik ke atas bahuku.
Setelah beberapa menit berusaha menemukan pegangan, tombol, tuas — apa saja — untuk membuka mekanisme kunci, akhirnya saya menemukannya. Sekitar empat kaki dari tanah, dekat punggungan pintu, tangan kiriku tenggelam ke dalam tebing. Pada awalnya, rasanya seperti aku secara tidak sengaja menyentuh semacam getah atau zat seperti lem, tetapi ketika aku menaikkan output mana ke tanganku, viskositas dinding berubah. Ketika saya bermain-main dengan mekanisme unik dari pintu ini, saya menyadari bahwa itu bukan tentang berapa banyak atribut bumi mana yang Anda masukkan ke tangan Anda, tetapi pola yang tepat dari tingkat mana yang Anda panggil ketika Anda memasukkan tangan Anda lebih dalam ke kunci tersembunyi .
Jika level output mana dapat diukur dari nilai satu hingga sepuluh, maka saya perlu menemukan kombinasi yang tepat antara angka-angka itu untuk berhasil membuka kunci pintu masuk ini.
Setiap kali saya menebak level output salah dan berusaha mendorong tangan saya lebih dalam ke lubang kunci, bumi di sekitar tangan saya menjadi lebih kental, mendorong tangan saya keluar dari kunci.
“Sialan,” kutukku pelan setelah upaya kedua puluh gagal membuka kunci pintu. Setengah tergoda untuk membuka pintu, aku menarik napas panjang dan melepaskan Realmheart sekali lagi.
Segera, rasa sakit membakar keluar dari inti saya dan ke tubuh dan anggota badan. Saya tertekuk dan jatuh berlutut pada serangkaian batuk yang hebat. Saya tidak hanya memuntahkan makanan dan empedu kali ini tetapi juga darah.
Gelombang ketidakpuasan dan keprihatinan muncul dari Sylvie.
Saya bersumpah, jika Anda mengatakan sesuatu tentang moderasi lagi …
‘Mari kita selesaikan misi ini. Kalau begitu, kamu bisa istirahat, ‘ jawabnya.
Dengan anggukan lemah, aku memberi beban pada kakiku untuk menopang diriku sendiri hanya untuk berakhir telentang. Dengan mana kecil yang telah aku habiskan untuk memelihara Realmheart, aku mencabut mana yang telah kusatukan ke kakiku untuk disimpan karena membuka kunci pintu masuk.
Saya bisa merasakan emosi ikatan saya sekali lagi ketika dia menatapku. Tetap diam, Sylvie membantu saya dalam posisi duduk dengan mendorong saya kembali dengan kepalanya.
Menarik napas terasa seperti menelan jarum, tapi aku bersyukur bahwa aku bahkan bisa mengaktifkan Realmheart lagi. Tanpa membuang waktu, saya fokus pada area di mana lubang kuncinya berada, tangan saya nyaris mencapainya dengan bantuan Sylvie. Menggunakan bit mana terakhir yang saya simpan, saya menghendaki mana atribut bumi ke tangan saya.
Segera, aku bisa melihat fluktuasi partikel mana yang berkumpul di sekitar lubang kunci yang tersembunyi. Ketika saya menghendaki jumlah mana yang benar ke tangan saya, partikel-partikel menyala dan menyebar, memungkinkan tangan saya untuk masuk lebih jauh ke dalam lubang tanpa takut bahwa saya harus memulai dari awal.
Aku bertaruh kamu naga tidak pernah berpikir untuk menggunakan Realmheart untuk hal-hal seperti ini, Aku menyeringai ketika tanganku merosot ke dinding, sekarang sampai ke lengan bawahku.
‘Hal-hal seperti membuka kunci pintu? Tidak, itu ada di bawah kita, ‘ ikatan saya mendengus.
Situasi menuntut adaptasi, naga kecilku yang berbulu, aku balas, menarik pegangan yang terkubur dalam-dalam di dalam mekanisme kunci pintu tersembunyi. Dengan klik yang memuaskan, dinding tanah bergemuruh sebelum meluncur terbuka.
Aku berbalik dan melepaskan ikatan, yang masih menjaga tubuhku yang patah, sebuah kedipan mata yang bangga.
‘Aku malu membayangkan pernah menyebutmu sebagai “papa”.’ Bahkan dalam bentuk rubah kecilnya yang berbulu, ada rasa ejekan yang gamblang saat dia memutar matanya.
Hei, kaulah yang menetas untukku. Menarik Realmheart, aku menyeka jejak darah yang mengalir di daguku dari sudut mulutku dan mengalokasikan kembali miniscule kecilku ke kakiku sekali lagi.
Bekerja dengan persentase satu digit dari Mana saya hampir tidak memungkinkan saya untuk dapat menggunakan kaki saya yang hancur, dan bahkan berdiri saat itu adalah tugas yang sulit.
Menggunakan dinding sebagai penopang, aku bangkit dan tidak menyia-nyiakan waktu menuju koridor yang sempit. Lorong yang lebarnya sekitar lima kaki dan memiliki langit-langit yang menggores bagian atas kepala saya, bahkan ketika membungkuk lebih seperti terowongan kasar daripada lorong yang sebenarnya. Untungnya, ada lilin yang memancarkan cahaya redup di dalam lubang-lubang kecil yang digali di kedua sisi dinding. Tanpa perlu mana selain dari memperkuat kaki saya, saya bisa mengambil keuntungan dari waktu singkat ini untuk menggunakan Mana Rotation dan mengisi kembali inti kosong saya.
Aku bisa merasakan panas dari lilin, tetapi setelah menjelajah melalui angin keras yang berpasir, aku dengan sepenuh hati menyambutnya. Aku menempel di sisi kiri lorong, sebagian untuk agak tersembunyi dan juga karena aku sangat perlu bersandar di dinding bergerigi untuk dukungan saat berjalan menuruni lereng kecil. Sementara itu, Sylvie berlari dengan hati-hati beberapa langkah ke depan, memeriksa dan menguji sesuatu yang mencurigakan yang bisa menjadi perangkap tersembunyi.
‘Apakah ini benar-benar ide yang bagus? Anda tidak dalam kondisi untuk bertempur jika, secara kebetulan, kami bertemu musuh. Saya terbatas pada apa yang bisa saya lakukan dalam bentuk ini dan bahkan jika kita melihat bahwa para kurcaci bersekutu dengan Alacryan, apa yang bisa kita lakukan? ‘ ikatan saya membombardir ketika kami perlahan-lahan berjalan menuju lorong.
Itu bukan ide yang bagus, tapi kita perlu melakukan ini, aku menjawab dengan serius. Kamu benar; Saya tidak bisa bertarung, dan tidak ada banyak tempat untuk disembunyikan jika kami bertemu seseorang, tetapi kami tidak bisa membuang waktu untuk memulihkan. Jika saya benar, bahkan jika saya tidak dapat mengumpulkan bukti, saya tahu setidaknya Virion dan Aldir akan mendengarkan saya.
*** Anda membaca di https://ReadNovelFullonline.com ***
‘Baik, tapi pengaturan kita masih berlaku. Saat kita mengalami masalah, aku menghancurkan tembok ini dan kita akan keluar dari sini. ‘
Tentu, aku menurutinya saat kami terus berjalan menyusuri lorong yang remang-remang sampai sesuatu yang bercahaya — yang bukan lilin — muncul di kejauhan. Saling bertukar pandangan satu sama lain, ikatan saya dan saya berjalan menuju cahaya.
Terowongan itu melengkung sedikit lebih dekat ketika kami sampai pada cahaya yang tenang dan telingaku mampu menangkap gema suara yang jauh. Suara-suara itu semakin keras ketika kami berdua terus menuruni terowongan, tetapi terlalu banyak hal yang terjadi secara bersamaan sehingga aku tidak bisa membedakan suara-suara tertentu. Ada percakapan dan gema, beberapa langkah kaki tajam, serta dentang logam. Akhirnya, setelah beberapa menit terhuyung-huyung dengan mantap, jalan keluar terowongan berada tepat di depan.
Dengan punggungku menempel di dinding, aku melangkah ke arah pintu keluar, berhati-hati agar tidak menendang batu kerikil secara tidak sengaja atau membuat suara lain yang mungkin membuat waspada seorang penjaga yang mungkin ada di sudut. Merasakan tidak ada tanda-tanda aktivitas di luar terowongan, Sylvie dan aku dengan cepat beringsut ke tepi pintu keluar di mana tirai bayangan menyembunyikan kami dari mata yang tidak curiga.
Kami menatap kosong pada besarnya apa yang kami temui. Lorong terbuka ke sebuah gua besar dengan langit-langit berkubah sehingga tanpa ketidaksempurnaan bahwa, untuk sesaat, aku ragu bahwa kami masih di bawah tanah. Alih-alih lilin, obor besar berbaris di dinding untuk mengungkapkan seberapa besar sebenarnya gua itu dan siapa yang ada di dalamnya.
Aku melepaskan serangkaian kutukan di kepalaku saat aku mengintip ke bawah. Di tengah-tengah lantai gua — kira-kira dua lantai di bawahnya — adalah gerbang teleportasi besar yang dikelilingi oleh kurcaci dan terus-menerus keluar dari gerbang berkilauan adalah pasukan Alacryan.
Sebelum saya bisa melihat lebih dekat apa yang sedang terjadi, suara langkah kaki mendekati terowongan yang kami lalui membuat saya berputar kembali. Gua besar itu tampak seperti sarang lebah, dengan lusinan terowongan lainnya tersebar seragam di sepanjang dinding. Lusinan anak tangga yang diukir dari batu berbaris di dinding, masing-masing mengarah ke terowongan yang berbeda, dan mendekati terowongan yang dilewati Sylvie dan aku adalah satu peleton tentara Alacryan.
‘Aku mengeluarkan kita dari sini,’ ikatanku menyatakan, tubuhnya sudah mulai bersinar.
Belum! Berfokus pada salah satu pintu masuk ke sebuah terowongan hanya beberapa meter jauhnya, aku berhasil mengeluarkan bebatuan. Aku segera mendengar kesibukan saat pleton berputar, senjata dan armor berdentang.
Menggunakan kesempatan itu, aku dengan cepat mengambil ikatanku dan memegangnya erat-erat di dadaku. Ratakan diriku di sudut pintu masuk dan dinding sebanyak mungkin, aku mengerahkan lebih banyak mana yang telah kukumpulkan dalam perjalanan ke sini dan menghendaki tirai batu dari dinding untuk mengelilingi kami.
“Hanya batu lepas. Ayo pergi, ”serdadu yang memimpin peleton itu mendengus.
Tahan napas, Aku memesan Sylvie saat aku mengaktifkan Mirage Walk. Menyatukan mana atmosfer di sekitar kita untuk menyembunyikan kehadiran kita adalah sesuatu yang aku tidak pernah perlu gunakan sejak kembali ke Dicathen, tetapi dalam situasi ini di mana penyihir musuh akan berbaris hanya beberapa inci dari kami, aku tidak ingin ambil risiko.
Di dalam peti mati di bumi, aku dikelilingi oleh kegelapan total. Aku bisa mendengar barisan serdadu para prajurit yang serempak ketika mereka melewati kami, langkah kaki mereka yang disengaja bergema di dinding terowongan. Mereka begitu dekat sehingga aku bisa mendengar bisikan para prajurit yang hening.
“Menurutmu kapan kita akan pulang ke rumah?” sebuah suara bergumam.
“Mengapa? Sudah merindukan keluargamu? ” sebuah suara serak mengejek. “Hanya fokus pada memeras beberapa prestasi melalui perang ini. Darahmu akan bersyukur jika kamu akhirnya bisa mengeluarkannya dari gubuk kecil yang kamu sebut rumah. ”
“Virtra Hebat, kalian berdua diam,” desis kasar. “Seluruh tim kita akan berjaga malam jika kalian berdua terus melakukannya.”
Mau tak mau aku menjadi asyik dengan percakapan mereka. Cara mereka berbicara agak mirip dengan kami tetapi istilah-istilah tertentu, seperti ‘darah’ dan ‘Vritra Hebat’, saya hanya bisa menebak dari konteks mereka. Ini membuat saya berpikir. Bagaimana bisa dua benua berbeda yang hampir tidak memiliki kontak satu sama lain menjadi sangat mirip dalam bahasa mereka?
‘Kakek memberi tahu saya bahwa itu adalah intervensi asura,’ ikatan saya berdentang, suaranya tegang bahkan di kepala saya. ‘Asura sering mengirim perwakilan untuk diam-diam membantu memajukan Alacrya dan Dicathen saat dibutuhkan. Dia menjelaskan bagaimana mereka akan mengambil bentuk makhluk yang lebih rendah, meskipun sangat cerdas, dan membantu mereka maju selama berabad-abad. ‘
Seperti bagaimana Anda asura memberi kami artefak saat itu? Saya bertanya.
‘Yup. Kecuali itu, ternyata, kami sudah melakukan jauh sebelum itu. Artefak-artefak itu seharusnya merupakan perubahan yang agak drastis yang para asura pilih untuk lakukan agar yang lebih kecil tidak punah. ‘
Aku mengerti , aku merenungkan. Itu adalah pemikiran yang menakutkan untuk berpikir bahwa mungkin para genius dari dunia lama saya sebenarnya adalah dewa yang dikirim dari atas untuk membantu kita bertahan dan berkembang.
Ketika menit demi menit perlahan berlalu, percakapan para prajurit tidak banyak membantu meringankan ketidaknyamanan dari situasi kami. Bahkan tanpa retakan di peti mati yang disulap untuk memberikan udara yang bernapas, itu menjadi hampir tak tertahankan dan panas. Saya mencoba untuk fokus hanya pada menjaga Mirage Walk untuk menyembunyikan kami dari siapa pun dengan rasa tajam ketika bunyi keras mengguncang celah tertutup tempat kami berada.
“Apa yang sedang kamu lakukan?” tentara lain berbisik tidak sabar.
Celah tanah berguncang sekali lagi ketika prajurit yang sama menabrak dinding yang saya bayangkan sekali lagi.
‘Saya siap bertarung. Tetap di belakang saya, ‘ ikatan saya memberi tahu, suaranya menurun menjadi geraman sengit dalam pikiran saya.
Diam, aku membentak, berusaha menjaga hatiku agar tidak keluar dari tulang rusukku.
“Ujung pintu masuk ini berbeda dari sisi yang lain,” prajurit itu menjawab dengan ragu-ragu kepada rekannya. “Dan itu terdengar agak hampa ketika aku memukulnya.”
Ada jeda singkat di mana aku hampir takut kalau mereka akan menyelidikinya lebih lanjut, tetapi yang mengejutkanku rekannya itu hanya mengejek.
“Vritra yang Penyayang. Saya tahu Anda hijau tetapi tidak menahan yang lain hanya karena Anda melihat sesuatu yang aneh. Kami berada di benua yang berbeda. ”
Aku nyaris menghela nafas lega ketika suara langkah kaki terdengar lagi, perlahan-lahan mereda ketika mereka menaiki terowongan yang baru saja kami turuni.
Setelah memastikan bahwa semua tentara telah lewat dan tidak ada orang lain yang datang, saya membuka lubang kecil untuk mengamati sekeliling kami. Hanya setelah beberapa menit saya mencabut mantra saya.
‘Kami mendapatkan untuk apa kami datang ke sini. Sekarang mari kita kembali untuk memberi tahu Virion agar Anda benar-benar dapat beristirahat untuk menyembuhkan luka Anda, ‘ Sylvie memohon.
Ya, ayo pergi, aku setuju. Bahkan dengan teknik penyembuhan unik Sylvie yang menggunakan eter, kakiku berada di ambang kehancuran dan satu-satunya istirahat singkat yang aku dapatkan adalah ketika aku pingsan di punggungnya saat datang ke sini.
Sudah merenungkan cara terbaik untuk menyampaikan berita penting ini kepada Virion dan Aldir dan tindakan pencegahan yang perlu saya ambil untuk berjaga-jaga jika ada yang terjadi di selatan dan saya perlu bertarung melawan dua tombak kerdil, saya hanya melirik kembali ke gua langit-langit berkubah. ketika tentara Alacryan yang hadir tiba-tiba semua berlutut, menghadap gerbang transportasi.
Setelah menghadapi dua pengikut dan bahkan mengalahkan satu, saya berpikir bahwa saya akan siap menghadapi sabit. Bahkan di bawah kecurigaan bahwa para kurcaci mengkhianati Dicathen, saya yakin bisa memenangkan perang ini. Tapi ketika sesosok tubuh berpakaian obsidian melangkah keluar dari gerbang itu, aku merasa terguncang. Berada di sini, nyaris berdiri dengan kedua kakiku sendiri, aku merasa seperti berkedip-kedip melawan angin. Saya merasa putus asa.