Bab 200
Bab 200
Bab 200: Tanggung jawab
Saya tahu itu mungkin untuk melihat mereka ketika saya sampai di sini; Saya bahkan mengantisipasinya ke tingkat tertentu. Tetapi ketika saya melihat ayah saya membantu ibu saya keluar dari kereta, saya berhenti.
Untuk beberapa alasan, kaki saya tetap tertambat ke tanah ketika saya melihat wajah-wajah yang lebih akrab muncul di samping mereka. Jasmine, Helen, Durden, dan Angela, muncul satu per satu. Seluruh tim masih terlihat sama — hanya saja, mereka merindukan Adam.
Orang tua saya dan Tanduk Kembar semuanya mengenakan ekspresi lelah dan suram yang sama yang cocok dengan penampilan mereka yang berantakan saat mereka berjalan dengan susah payah melewati gerbang di samping kereta mereka.
“Tutup gerbangnya!” seorang prajurit meraung, mendorong gerbang yang menjulang tinggi untuk menutup di belakang gerbong terakhir.
Semakin banyak pekerja berseragam mulai menuju kereta. Beberapa melonggarkan binatang buas menarik kereta dan membawa mereka pergi untuk diberi makan sementara yang lain berbaris dan mulai melewati persediaan kotak dalam garis untuk disortir.
Seorang tentara yang membawa buku catatan mulai berbicara kepada pengemudi kereta yang lebih dulu masuk. Membawa mana ke telingaku, mudah untuk mendengar percakapan mereka bahkan di tengah keributan orang-orang yang berkumpul.
“Ada dua gerbong yang kurang dari yang dilaporkan tersisa dari Blackbend,” kata prajurit itu dengan kasar.
“Kami bertemu dengan sebuah tim kecil penyihir Alacryan di dekat tengah rute hanya satu mil di utara perbatasan selatan,” kata pengemudi itu, melepas helmnya yang ditutupi dengan penyok dan goresan. “Kehilangan dua gerbonganku ke para bajingan itu.”
Penjaga itu melihat ke belakang lelaki kurus yang diajaknya bicara itu, mempelajari kereta-kereta dan kemudian menghela napas tajam. “Setelah gerbong diturunkan dan orang-orangmu bertanggung jawab, datanglah ke tenda utama. Anda harus melakukan debrief penuh. ”
Sopir itu tidak menunggu, sudah mulai menumpahkan lapisan zirahnya yang usang, menjatuhkannya ke tanah, sebelum berjalan kembali ke gerbongnya.
Fakta bahwa kepala ekspedisi ini berbicara tentang diserang seolah-olah itu adalah kejadian umum yang mengirim rasa sakit yang tajam ke dada saya.
Tanpa pikir panjang, aku membajak jalan melalui kerumunan, menyingkirkan laki-laki dua kali tinggi dan berat badan saya dengan mudah sebelum berhenti tepat di depan orang tua saya. Aku takut sesaat ketika mataku tertuju ke mata mereka. Kami telah berdamai tetapi hubungan saya dengan mereka tidak lagi sama polosnya seperti dulu.
Mulut ibuku terbuka karena terkejut, dan dia tampak seperti akan mengatakan sesuatu, tetapi pelapunya meleleh ke wajah, senyum lembut.
“Arthur!” seru ayahku, menjatuhkan karung yang dia gantung di bahunya.
Aku balas tersenyum. “Hai, Bu. Hai ayah.”
Ayah saya memeluk saya yang tebal, mengangkat kaki saya. Ibuku dengan sabar menunggu ayahku melepaskan pelukannya sebelum dia memelukku.
“Senang melihatmu baik-baik saja,” bisiknya, wajahnya menempel di dadaku.
Dia ditutupi lapisan debu dari perjalanan dan dia mungkin tidak memiliki mandi yang tepat untuk sementara waktu tetapi dia masih mengeluarkan aroma akrab yang berbau seperti … rumah.
Kembar Tanduk datang berikutnya, tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Durden melepas jubah kotornya sebelum memelukku. Helen dan Angela meremasku erat-erat, mengatakan betapa aku telah tumbuh seperti kata bibi pada keponakan mereka setiap kali mereka berkunjung.
“Kamu jadi lebih besar,” gumam Jasmine dengan setengah tersenyum saat dia mengacak rambutku. Melihat dia lebih pendek dariku dan dia harus terus melangkah untuk mencapai kepalaku membuat tindakannya tampak sedikit lebih lucu.
“Apakah kamu yakin kamu tidak hanya menjadi lebih kecil?” Saya menggoda, menarik pelukan guru dan teman lama saya.
Setelah melepaskan Jasmine, tubuhku berbalik, mengharapkan satu pelukan lagi; pelukan yang tidak pernah datang. Saat itulah aku benar-benar tersadar. Adam itu benar-benar pergi. Pengguna tombak Twin Horn yang kasar, kasar, dan sering mementingkan diri sendiri tidak akan pernah menembakkanku senyum sinis miliknya lagi.
Sambil menggertakkan gigiku, aku tersenyum lagi dan kami berjalan bersama ke penginapan terdekat.
Rumah jompo besar yang memiliki keberanian untuk memasang tanda yang mengiklankan itu adalah penginapan paling populer untuk bermil-mil jauhnya hanya beberapa blok jauhnya. Karena penginapan itu berfungsi sebagai restoran dan bar juga, penginapan itu penuh dengan pekerja dan tentara yang mengisi ulang diri mereka sendiri dan menjauh dari hawa dingin yang semakin memburuk saat hari semakin gelap.
“A-Ini tombak dalam daging! Di sini, di penginapan saya! O-oh my. ” Pemilik penginapan yang kebetulan bekerja di meja depan dengan seorang gadis muda yang jelas terlihat tidak nyaman menggeliat seperti anak anjing ketika ia mencoba menjabat tangan saya, menandatangani formulir kami dan memanggil pelayan untuk meja semua pada saat yang sama .
“Aku hanya mencari makan malam yang tenang dan kamar untuk keluarga dan teman-temanku,” kataku sambil tersenyum.
“Tentu saja, Jenderal Arthur! Jives, bersihkan kursi teras di lantai atas! Cepatlah! ” pria tua itu menyalak.
“Sepertinya ada beberapa manfaat dalam mengenalmu,” Helen menimpali, menyikutku dengan siku.
Durden menatap balik ke kerumunan yang sedang menunggu tempat duduk. “Mmm. Kami mungkin harus menunggu sebentar jika tidak. ”
Kami dituntun ke tangga spiral ke balkon yang menghadap jauh dari Tembok. Tidak ada apa-apa selain dataran datar di kejauhan, tapi itu masih pemandangan yang indah. Ada api yang berderak di tungku logam tepat di samping meja kami untuk kehangatan dan sudah sepiring roti hangat dan kaldu untuk kita mulai makan.
“Bagaimana kabarmu, Arthur?” tanya ibuku setelah kami duduk mengelilingi meja.
“Aku baik-baik saja,” aku berbohong. Itu tidak sesederhana itu. Begitu banyak hal telah terjadi dalam rentang waktu yang kami tidak pernah bertemu satu sama lain, tetapi melihat ibu dan ayah saya, saya tidak ingin memberi mereka sesuatu yang lebih untuk dikhawatirkan.
Ibuku menua secara signifikan sejak terakhir kali kami bertemu. Dibandingkan dengan kehidupan nyaman yang ia miliki di Xyrus, berada di jalan dengan kemungkinan ancaman kematian menjulang di setiap sudut berarti kecantikan dan manajemen diri tidak dianggap sebagai prioritas.
Ayah saya masih memotong pendek rambutnya, tetapi sekarang juga memakai janggut penuh yang menutupi sebagian besar wajahnya di bawah hidungnya. Ada banyak tas gelap di bawah matanya, tetapi ayahku masih memiliki ekspresi yang hidup.
“Aku bahkan tidak bisa merasakan intimu lagi, Arthur,” ayahku menambahkan. “Seberapa kuat kamu?”
“Aku memukul inti putih belum lama ini,” aku tersenyum.
Helen bersiul saat Jasmine mengangguk setuju.
Ayahku menyeringai. “Anakku.”
Ketika makanan datang dan semakin banyak kami berbicara, semakin nyaman semua orang. Ibu saya mulai lebih banyak tersenyum, bahkan menegur ayah saya ketika dia membuat lelucon kasar — seperti dulu.
Ternyata orang tua saya masih berhubungan dengan Ellie. Tidak sesering yang mereka inginkan, tapi setiap perjalanan ke tembok dan kembali ke Blackbend City, mereka akan pergi keluar dari jalan mereka untuk mengirim transmisi ke Kastil.
“Betulkah?” Saya menjawab, menggigit sepotong ikan bakar. “Ellie tidak pernah memberitahuku tentang itu.”
“Kakakmu dalam tahap pemberontakannya,” desah ayahku, mendorong roti yang direndam kaldu di mulutnya.
“Dia hanya menjawab dengan ‘Aku baik-baik saja.’ atau ‘aku hidup’ sebagian besar waktu, “tambah ibuku, khawatir dengan suaranya. “Dia baik-baik saja, kan? Dia makan enak? Dia berteman? ”
Saya meletakkan garpu saya. “Jika kamu begitu khawatir, kenapa kamu tidak mengunjungi Castle? Saya yakin itulah yang diinginkan Ellie. ”
“Keamanan ke dalam Istana semakin ketat baru-baru ini. Hanya kepala dan di atas yang memiliki akses ke gerbang teleportasi ke sana, dan bahkan mereka hanya dapat pergi untuk urusan resmi, ”Helen menjelaskan, menyeka mulutnya dengan kain.
“Aku bisa membawamu sendiri. Sylvie tidak bersamaku, tapi kita bisa pergi ke Blackbend dan mendapatkan izin untuk melakukan lompatan ke Kastil, ”jawabku, berharap.
Orang tua saya saling memandang sejenak sebelum melihat kembali ke saya. Ibu saya berbicara dengan nada meyakinkan. “Moda transportasi baru akan dibangun di bawah tanah. Setelah itu dibuat, kami akan dapat lebih sering mengunjungi Anda dan Ellie. ”
“Itu bagus dan bagus, tapi aku sudah mendengar laporan bahwa perjalanan dari Blackbend ke sini semakin berbahaya. Ellie khawatir tentang kalian. Saya khawatir tentang kalian! ”
*** Anda membaca di https://ReadNovelFullonline.com ***
Ibuku mengangguk. “Aku tahu, dan aku tidak menyalahkan kalian jika kamu menganggap kami sebagai orang tua yang jahat karena melakukan ini, tetapi kami memiliki tugas kami di sini. Teman-teman, itu butuh bantuan kami. ”
“Bukan hanya bebanmu. Ada tentara lain yang bisa menggantikanmu. ” Suara saya keluar lebih tajam dari yang saya maksudkan.
Ada keheningan di sekitar meja ketika Angela tiba-tiba muncul. “Oh sayang. Helen, kami tidak pernah mengambil barang-barang kami dari kereta! ”
Ekspresi kebingungan melintas di wajah pemimpin itu sebelum dia menyadari apa yang dilakukan Angela. “Y-Ya. Mari kita dapatkan sebelum dicuri. Ayolah teman-teman.”
Keduanya menyeret Durden dan Jasmine pergi bersama mereka. Angela menoleh ke belakang dan menatapku dengan penuh arti sebelum menghilang.
Apakah tukang sulap ingin menghindari ketegangan yang diatur dalam tabel ini atau hanya memberi keluarga kami sedikit privasi, saya tidak tahu.
Ibuku memotong, suaranya serius. “Arthur. Tanggung jawab kami di sini mungkin bukan pada skala apa yang Anda lakukan sebagai tombak, tetapi ayah Anda dan saya percaya apa yang kami lakukan adalah demi memenangkan perang ini lebih cepat. ”
“Kau menempatkan dirimu dalam bahaya,” desahku.
“Semua orang dalam bahaya selama perang. Kamu juga, Arthur, ”jawab ibuku tanpa henti.
Darahku mendidih dan aku harus berkonsentrasi mengendalikan mana. “Ya, tapi aku bisa mengatasinya.”
Ayah saya menampar peralatannya di atas meja, menggambar tatapanku. “Apakah kamu menyadari betapa munafiknya dirimu? Jadi kau bilang tidak apa-apa untuk menempatkan dirimu dalam bahaya, selama Ellie, Alice dan aku dikunci di tempat yang aman? Meninggalkan tanggung jawab kita pada kerajaan kita? ”
“Aku berjuang perang ini untuk melindungi kalian semua, tapi aku tidak bisa berada di samping kalian sepanjang waktu. Bagaimana jika sesuatu terjadi pada Anda atau Ayah, sementara saya sedang dalam misi? Bahkan Ellie … dia sangat asyik berlatih karena dia ingin bergabung dengan kalian! Bagaimana jika dia mati juga, seperti Adam! ”
“Cukup, Arthur!” Bentak ayahku. Dia bangkit dari tempat duduknya dan menatapku dengan tajam. “Menjaga keluarga saya aman adalah prioritas saya, tetapi saya juga ingin keluarga saya hidup bahagia. Itu sebabnya kami melakukan ini. Dicathen mungkin bukan satu-satunya rumahmu, Arthur, tapi itu satu-satunya rumah yang kita tahu dan jika itu berarti mati sehingga Ellie dapat hidup dengan masa depan yang lebih baik, maka jadilah itu. ”
Ayah saya pergi dan ibu saya mengikuti. Dia menatapku dengan serius tetapi tidak mengatakan apa-apa saat aku duduk sendirian dalam keheningan.
Bangun dari kursi saya, saya meraih jubah saya dan mengeluarkan beberapa koin emas. Saya meninggalkan koin di atas meja dan terbang dari balkon.
Pikiranku kacau dengan emosi, aku terbang cukup tinggi untuk melihat ke bawah ke Dinding dan duduk di tepi gunung yang berdekatan dengan benteng. Aku membiarkan angin yang tajam menggigit kulitku, menahan rasa sakit ringan sebagai hukuman atas kata-kataku sebelumnya.
Saya melakukan semua yang saya bisa untuk menghindari memikirkan kembali percakapan saya sebelumnya di penginapan. Saya ingin menembak beberapa binatang buas yang rusak tetapi sayangnya malam itu sunyi. Saya mulai menghitung obor di sepanjang Dinding dan jumlah pemanah dan penyihir yang ditempatkan. Aku bahkan melihat sepasang tentara di belakang kotak pil kayu yang menghabiskan malam mereka sedikit lebih ‘bersemangat’, tidak mengharapkan siapa pun melihat ke bawah di lantai tertinggi Tembok dari atas.
Setelah saya kehabisan hal-hal untuk dihitung, saya memperluas visi saya sebanyak yang saya bisa, mencoba merasakan makhluk mana pun menuju ke Dinding melalui malam yang tebal. Aku tidak merasakan makhluk mana pun, tapi aku merasakan seseorang mendekatiku dari bawah.
“Anda disana.” sebuah suara terdengar dari bawah beberapa menit kemudian. Sebuah tangan terangkat ke atas, memegangi langkan yang saya duduki.
Aku menarik Jasmine di lengannya. Petualang itu bersandar di tebing gunung dan menarik napas sebelum berbicara lagi. “Kamu harus menghormati … mereka yang tidak bisa terbang.”
Saya tahu Jasmine berusaha yang terbaik untuk menjadi ringan hati. Aku tersenyum. “Maaf tentang itu. Bagaimana saya bisa menemukan saya? ”
Jasmine mengembung dengan bangga, yang terdengar lebih seperti mengi karena dia masih memulihkan diri. “Jangan meremehkan mentormu.”
Saya berhasil tertawa. “Saya tidak pernah.”
Kami berdua duduk diam untuk sementara waktu, menyaksikan malam semakin gelap.
“Sudah berapa lama kamu di Wall?” dia bertanya, menggigil.
Aku membungkus kami dengan lapisan mana yang dipenuhi api untuk menjaga kami berdua tetap hangat sebelum menjawab. “Hanya beberapa jam sebelum kalian datang.”
“Terima kasih,” gumamnya, tatapannya jauh. “Apakah kamu mendapat kesempatan untuk bertemu ayahku?”
“Aku berjalan di pertemuan mereka,” jawabku. “Apakah kamu?”
Jasmine menggelengkan kepalanya. “Tidak pernah sekalipun banyak perjalanan bolak-balik di sini. Sepertinya kita berdua memiliki masalah keluarga sekarang. ”
“Sepertinya begitu.”
Sesaat keheningan berlalu sebelum petualang itu berbicara lagi.
“Aku tidak akan mencampuri apa yang terjadi di penginapan. Ketahuilah bahwa orang tuamu peduli padamu dan Ellie. Setiap kali ayahmu bertemu orang baru, dia selalu memberi tahu mereka tentang bagaimana putranya menjadi tombak. ”
“Aku tahu mereka peduli,” desahku.
“Rey … dan terutama Alice. Mereka berdua merasa sangat bersalah. Tidak peduli seberapa banyak kami mengatakan sebaliknya, fakta bahwa mereka tidak ada di sana untuk membantu kami ketika Adam meninggal membuat mereka merasa itu adalah kesalahan mereka. ”
Jasmine terus berbicara ketika saya tidak menjawab. “Kamu tahu apa yang terjadi dengan ibumu sebelum dia memilikimu. Dia trauma setelah apa yang terjadi pada Lensa, dan untuk sementara waktu, dia hampir tidak bisa menggunakan sihirnya untuk apa pun selain goresan atau memar. ”
“Aku tahu,” aku mendengus. “Itulah sebabnya aku pikir mereka akan tinggal di Castle sampai perang usai, tidak melemparkan diri ke tanah berbahaya.”
Jasmine meletakkan tangan di lenganku. “Aku tidak yakin apakah ini masuk akal, tapi aku pikir apa yang mereka lakukan sekarang untuk berkontribusi dalam perang ini sama besarnya dengan diri mereka sendiri seperti untuk kamu dan Ellie. Mereka berusaha mengatasi kesalahan dan ketakutan masa lalu mereka sehingga mereka bisa menjadi orang tua yang lebih baik bagi Anda berdua. ”
“Aku tahu aku juga egois,” aku mengakui. “Tapi kupikir kita bertiga perlu waktu.”
“Jangan biarkan hubunganmu dengan orang tuamu menjadi seperti aku dan keluargaku,” katanya singkat. “Aku yakin ada waktu ketika kita bisa berdamai, tetapi aku memilih untuk terus berlari dan kebanggaan ayahku membuatnya tidak menjangkau.”
Aku menoleh ke Jasmine, yang sedang duduk, memeluk lututnya. Dia sepertinya tidak berumur satu hari sejak pertama kali aku bertemu dengannya kecuali matanya, yang bersinar lebih dalam dengan rasa kedewasaan. “Terima kasih, Jasmine.”
“Kamu sebaiknya. Rahang saya sakit karena banyak bicara. ”
Terlepas dari keluhannya, kami terus berbicara. Saya berbicara dengannya tentang beberapa misi saya dan dia memberi tahu saya tentang beberapa misinya. Kejutan terbesarnya adalah ketika saya memberi tahu dia bahwa Sylvie memiliki bentuk manusia sekarang, tetapi saya tidak sepenuhnya yakin bahwa dia benar-benar mempercayai saya. Apa pun yang terjadi, kami menikmati kebersamaan satu sama lain sepanjang malam sampai matahari kembali mengintip.
“Aku harus kembali sekarang,” kata Jasmine, bangkit berdiri.
“Apakah Anda perlu tumpangan?”
Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak masalah. Turun adalah bagian yang mudah dan Anda sepertinya perlu waktu lebih banyak sendirian. ”
“Terima kasih,” aku tersenyum. “Untuk semuanya.”
“Tentu saja,” jawabnya, menepuk kepalaku.
Saya menyaksikan dia melompat turun ke sisi gunung, angin kencang di sekelilingnya dan melembutkan pendaratannya sampai dia pergi.