Bab 204
Bab 204
Bab 204: Kata-Kata Hilang
ABU-ABU
Aku melangkah mundur ketika Lady Vera memposisikan tongkat logam tipisnya yang dia sebut ‘foil’ untuk ayunan horizontal. Namun, entah bagaimana, kertas timah itu berhasil menampar lengan kiriku.
“Bagaimana?” Aku mendesis, menggosok luka yang baru. “Kupikir aku menghindari itu.”
“Kamu terlalu fokus pada senjataku,” jawab Lady Vera, menjaga tubuhnya tetap diam. “Visi Anda harus mencakup musuh Anda — atau musuh — secara keseluruhan. Apa yang Anda lihat berbeda saat ini? ”
Aku melihat ke arah kertas yang masih menunjuk ke arahku. “Selain dari yang sudah jelas?”
Itu membuat saya mendapat pukulan lagi dengan senjatanya. “Jangan pintar-pintar denganku, Nak.”
“Oke oke!” Aku berteriak. “Dan aku punya nama, kau tahu.”
“Aku sadar kamu dinamai berdasarkan warna yang agak membosankan,” kata Lady Vera terus terang. “Sekarang, jawab pertanyaanku.”
Takut dipukul lagi, saya memindai wanita jangkung itu. Dia mengenakan kemeja hitam dan celana hitam ketat, yang hanya menekankan rambut merah panjang keritingnya.
Setelah menyelamatkan saya dari penangkap saya beberapa bulan yang lalu, saya memulai pelajaran saya beberapa minggu yang lalu setelah benar-benar sembuh dari cedera saya. Sementara metodenya brutal dan kepribadiannya sehangat balok es, mereka efektif.
“Baik?” dia menekan, menyentakku keluar dari pikiranku.
Aku menghela nafas dan menunjuk kakinya. “Anda berputar menggunakan kaki depan Anda, membawa kaki belakang Anda ke depan untuk mencapai lebih lama.”
“Bagus,” dia mengangguk setuju. “Meskipun, jika kamu tidak bisa melihat itu dari jejak di tanah …”
“Ya ya. Maka saya tidak pantas menjadi murid Anda, ”saya selesai. “Sekarang, bagaimana aku menjadi lebih baik?”
Mentor saya menggumamkan sesuatu dengan pelan sebelum berjalan ke kolam buatan yang dia miliki di halaman rumahnya. Seluruh ‘tempat latihan’ tempat kami berada, yang membentang sejauh lima puluh meter, baik panjang maupun lebarnya, adalah halaman belakang rumahnya.
Fakta sederhana bahwa dia bahkan memiliki halaman belakang di sebuah kota di mana gedung bertingkat mengambil setiap plot tanah yang tersedia berbicara banyak tentang kekayaan dan kekuatannya. Menambah fakta bahwa seluruh halaman belakang rumahnya — yang tampak seperti sesuatu dari majalah alam lama — juga diblokir dari dunia luar oleh tembok setinggi dua puluh kaki membuatku bertanya-tanya posisi macam apa yang sebenarnya dia pegang di Akademi Wittholm, militer sekolah saya masih terdaftar.
Ketika kami mencapai kolam bening yang memiliki ikan di dalamnya — ikan yang sebenarnya, ikan hidup — Lady Vera duduk di tepi dan menggerakkan saya untuk bergabung dengannya.
“Cobalah menangkap ikan dengan tanganmu,” katanya. “Tanpa menggunakan ki.”
“Apa? Tidakkah mereka akan mati jika mereka keluar dari air? A-Aku tidak berpikir aku mampu mengganti ikan yang hidup seperti ini. ”
Dia memberi saya senyum langka. “Jangan khawatir tentang itu dan coba saja.”
Menatap dengan hati-hati pada hewan air yang hanya saya lihat dalam bentuk beku dan diproses, saya meraih dan mencoba untuk mengambilnya. Namun, ketika jari-jariku hampir tidak menyentuh air, emas dan ikan hitam melesat ke ujung kolam.
“Sangat cepat!” Saya berseru, kagum dengan kecepatannya.
Dia menjentikkan jarinya untuk mendapatkan perhatianku. “Lagi.”
Hanya perlu sekitar selusin upaya untuk menyadari bahwa ada pesan yang seharusnya saya dapatkan dari semua ini. Frustrasi dan basah, saya mengusap tangan saya tanpa peduli apakah saya akan melukai ikan atau tidak, hanya untuk tergelincir di atas batu yang basah dan jatuh ke dalam air.
“Gah!” Aku menghambur keluar dari air, menghela nafas ketika mentorku hanya tertawa.
Baru saja berhasil keluar dari kolam yang dalam, aku berbaring di rumput. “Apa gunanya ini? Tidak mungkin untuk menangkap satu hanya dengan tangan kosong Anda. ”
“Apakah begitu?” kata mentor saya dengan suara angkuh.
“Ya, ini imposs” —aku mengangkat kepalaku, hanya untuk melihat bahwa dia memegang ikan di tangannya— “apa? Tidak mungkin! Melakukannya lagi!”
Lady Vera mengangkat bahu dan melemparkan ikan itu kembali ke kolam. “Tentu.”
Aku bangkit berdiri dan memperhatikan dengan cermat kalau-kalau mentorku berusaha menarik yang cepat dan menggunakan ki atau cheat dengan cara lain.
Mencondongkan tubuh ke depan, Lady Vera menunggu dengan tangan dekat ke permukaan. Sama seperti ikan lain akan berenang, dia mencelupkan tangannya perlahan ke dalam air dan keluar dengan ikan di tangannya.
Dia menyeringai puas padaku, melemparkan ikan kembali. “Sekarang apakah kau percaya padaku?”
“Aku tidak mengerti. Kamu melakukannya dengan sangat lambat … ”Aku bergumam. “Tunggu! Apakah Anda melatih ikan ini hanya untuk pergi ke tangan Anda? ”
“Apakah aku terlihat seperti seseorang yang menghabiskan waktu untuk melakukan sesuatu yang tidak berguna seperti itu?” Mentor saya memandang saya, datar.
Aku menggaruk kepalaku. “Kurasa tidak … tapi aku masih tidak mengerti maksud dari ini, kecuali kalau kamu hanya pamer.”
Mentor saya memercikkan air ke wajah saya atas komentar saya. “Aku melakukannya untuk menunjukkan kepadamu bahwa kamu dan ikan ini — yang bisa memperdayaimu – serupa.”
Aku mengerutkan alisku. “Apa?”
Tangan Lady Vera tiba-tiba melesat ke wajahku, menyebabkanku mencambuk kepalaku ke samping.
“Kecepatan reaksi Anda cepat, begitu menakutkan,” mentor saya menjelaskan, menepuk bahu saya. “Tapi ini naluriah, tidak jinak, sama seperti ikan ini.”
“Saya tidak mengerti. Apa maksudmu dijinakkan? ” Saya bertanya.
“Anda mungkin tidak menyadarinya tetapi, melalui ‘kemampuan’ ini, pada saat lengan lawan melenturkan untuk melemparkan pukulan, otak Anda telah mengirim sinyal ke tubuh Anda untuk bereaksi. Sekarang, jika lawan Anda berada pada level siswa di sini, Anda memiliki keuntungan besar atas mereka. Namun, jika dibiarkan seperti ini, lawan yang lebih kuat dapat dengan mudah memprediksi bagaimana Anda akan menghindar, sama seperti bagaimana saya memperkirakan ikan akan mencoba menghindar ketika saya meraihnya. ”
Saya berpikir sejenak dan menyadari bahwa apa yang dikatakan Lady Vera cukup tepat. “Jadi, bagaimana aku ‘menjinakkan’ kemampuan ini?”
“Dengan menanggapi, tidak bereaksi,” jawabnya, bangkit dan mengambil sikap ofensif.
“Bukankah itu hal yang sama?”
Dia menggelengkan kepalanya. “Yang satu disengaja, yang lain naluriah. Kami telah fokus pada pengkondisian dasar untuk sebagian besar, tetapi saya pikir Anda siap untuk mulai belajar bagaimana mulai merespons. ”
Mataku bersinar dalam kegembiraan pada pemikiran akhirnya belajar untuk bertarung dari Lady Vera. “Bagian yang menyenangkan!”
“Menyenangkan untukku,” jawabnya dengan senyum gelap, mengayunkan foil-nya dalam angka delapan. “Tapi beruntung untukmu, kelasmu berikutnya segera dimulai jadi kita akan mulai dengan latihan ini besok.”
Aku mengerang dan menggosok bilur di lenganku dari tempat dia memukulku sebelumnya.
“Ada mobil yang menunggumu untuk kembali ke sekolah,” kata Lady Vera sambil mengusirku. “Sekarang enyahlah.”
“Terima kasih untuk pelajarannya,” gerutuku sebelum mengambil seragam dan ranselku yang digantung di pintu sebelum pergi.
***
Sementara perjalanan kembali ke sekolah membutuhkan waktu kurang dari satu jam, saya masih bisa tertidur cukup dalam hingga pengemudi harus membuat saya terbangun setelah tiba.
Aku menghela nafas dalam-dalam ketika aku keluar dari kendaraan hitam yang ramping, bersiap untuk tatapan tajam dari teman-teman sebayaku pada kemewahan hanya bisa mengendarai mobil pribadi. Namun, halaman luar yang biasanya dipenuhi dengan siswa yang duduk-duduk di sela-sela kelas semuanya berkumpul di sekitar pintu masuk gedung administrasi di sebelah kiri. Memblokir perimeter adalah beberapa van berbenteng yang tampak sedikit berbeda dari kepolisian kota biasa.
“Apa yang sedang terjadi,” gumamku pada diriku sendiri, berjalan menuju kerumunan.
*** Anda membaca di https://ReadNovelFullonline.com ***
Penjaga lapis baja berwarna hitam, dengan pedang lurus biasa mereka diikat di pinggul mereka, membuat semua siswa yang penasaran tidak semakin dekat dari pintu gedung. Ini bukan polisi normal; mereka adalah penegak hukum.
Saya meraih siswa terdekat. “Apa yang terjadi? Mengapa para penegak hukum ada di sini? Apakah ada serangan atau serangan? ”
“Apakah kamu baru saja sampai di sini?” bocah itu mengejek. “Kamu melewatkan ledakan besar yang terjadi di tempat latihan.”
“Ledakan? Apakah Anda tahu apa penyebabnya? ”
“Rupanya, itu adalah seorang siswa.” Bocah itu menyeringai. “Sekarang, keluar dari jalan. Saya ingin mencoba dan menjadi lebih dekat. ”
Bocah itu menghilang di lautan siswa, membuatku tercengang.
Seberapa besar ledakan yang harus terjadi bagi para penegak hukum, saya bertanya-tanya, melihat para prajurit yang mengenakan seragam lapis baja tipis yang dirancang untuk memperkuat ketika diimbuhi dengan ki.
Mau tidak mau aku teringat bagaimana Nico terus-menerus berbicara tentang betapa revolusionernya bahan seragam itu terbuat dari … serat vena adalah namanya. Dia juga menyebutkan betapa mahal serat vena untuk diproduksi, itulah sebabnya mereka hanya disediakan untuk raja dan tentara elit, baik untuk prajurit operasi khusus yang melakukan misi internasional atau penegak pasukan pasukan anti-teroris.
Ngomong-ngomong tentang Nico, kalau ada yang tahu apa yang sedang terjadi, mungkin dia, pikirku, mataku mengamati kerumunan dengan harapan menemukan dia atau Cecilia.
Karena tidak dapat melihat dengan baik, saya berbalik dan memanjat salah satu tiang lampu sampai saya melihat seorang anak lelaki berambut gelap yang akrab. Dia berada di paling depan, tepat di luar batas yang ditetapkan para penegak hukum, tetapi saya tidak yakin apakah itu Nico. Aku menyipitkan mataku, fokus padanya hingga akhirnya dia berbalik.
“Anda disana.” Saya melompat turun dan berjalan melewati kerumunan siswa. Setelah menepuk pundak dan berjuang keras selama sepuluh menit, saya berhasil masuk dan maju ke depan.
“Nico!” Saya memanggil.
Teman saya berbalik dan hal pertama yang saya perhatikan adalah jejak darah mengalir di bibirnya. Itu bukan pertanda baik.
“Abu-abu!” Dia berseru, berjalan ke arahku.
“Bibirmu berdarah, Nico. Apa yang sedang terjadi?” Saya bertanya, mata saya beralih antara Nico dan para penegak hukum hanya beberapa kaki dari belakang pita peringatan merah. “Seseorang mengatakan padaku bahwa ada ledakan yang disebabkan oleh seorang siswa.”
“Aku tidak tahu apa yang terjadi. Pembatas ki pasti tidak berfungsi. Tapi saya memeriksanya hanya beberapa hari yang lalu dan itu baik-baik saja. Saya tidak tahu apa yang terjadi! Itu semua salah ku!” katanya, mengunyah bibirnya lagi dengan khawatir.
“Pelan, Nico. Anda tidak masuk akal, ”jawab saya.
Nico membenamkan wajahnya di tangannya. “Itu Cecilia. Dia mengalami salah satu kecelakaannya. ”
ARTHUR LEYWIN
Aku membuka mataku, menghela nafas panjang. Hanya beberapa hari sejak ‘mimpi’ terakhir saya dan yang ini sangat buruk. Itu adalah kenangan yang tidak akan pernah saya lupakan, mimpi atau tidak mimpi. Seiring dengan kematian Kepala Sekolah Wilbeck, pada hari itulah yang menyebabkan hidup saya terungkap seperti itu.
Saya melihat ke luar jendela untuk melihat bahwa matahari belum sepenuhnya terbit, yang berarti bahwa saya hanya tidur maksimal dua atau tiga jam.
Sambil mengerang, aku bangkit dari tempat tidur dan mandi, berharap air dingin akan membantu menghilangkan kepenatan yang sepertinya membuat rumah permanen di tubuhku.
“Kamu sudah bangun?” ikatan saya bertanya, tidak repot-repot berbicara.
“Ya. Saya pikir saya tidak bisa tertidur lagi. Ingin bergabung dengan saya di pagi hari di luar? ”
“Sayangnya, sama menariknya dengan itu, aku harus bangun dari tempat tidur,” jawabnya sambil menarik selimut menutupi kepalanya.
“Anak-anak yang sedang tumbuh memang membutuhkan tidur mereka,” aku setuju dengan tawa, mengeringkan rambutku dengan handuk.
“Retort yang tidak dewasa itu berbicara banyak tentang siapa sebenarnya anak itu di antara kita,” jawabnya dengan santai.
Saya tertawa. Anda membuat saya di sana.
Setelah mengenakan kemeja longgar polos dan celana panjang gelap, aku keluar, melewati mejaku. Melihat ke bawah pada kertas berantakan yang dipenuhi dengan potongan-potongan puisi yang saya coba ingat, saya mengubah rencana saya.
Setelah dipikir-pikir, saya akan mengunjungi Rahdeas sebentar. Semoga dia cukup fungsional untuk mengulangi puisi itu.
Aku menyapa beberapa pelayan dan pekerja yang baru saja menyelesaikan shift malam mereka saat aku berjalan menuju ruang bawah tanah.
Berjalan melalui lorong panjang, remang-remang menuju ke pintu masuk tingkat pertama, saya melihat wajah yang akrab menjaga pintu … menggunakan istilah ‘menjaga’ sangat longgar.
Albold, peri dari keluarga Chaffer yang diperkenalkan Virion saat ini sedang tertidur ketika dia berjaga di samping pintu besi besar.
Dengan seringai, aku menghapus kehadiranku dan melunakkan nafasku. Saya melapisi langkah kaki saya di mana dengan cara yang persis sama seperti yang saya lakukan ketika saya berlatih sendirian di hutan Epheotus.
Aku mempercepat kecepatanku ketika aku semakin dekat dengan penjaga yang tertidur, tetapi begitu aku berada dalam jarak beberapa meter dari pintu, mata Albold terbuka lebar dan lapisan mana yang tebal menutupi tubuh dan pedangnya ketika dia berayun.
Aku dengan mudah menangkap kedua bilah dengan tanganku, tetapi aku masih terkejut.
“Jenderal Arthur?” dia berkata dengan tidak percaya, dengan cepat menyarungkan pedang bilah rangkapnya. “Maaf tentang itu, aku bersumpah aku merasakan seseorang menyelinap padaku.”
“Aku sedang menyelinap padamu. Apakah kamu tidak tidur? ” Aku bertanya, curiga.
“Ah … aku tertangkap.” Albold menggaruk kepalanya karena malu. “Tolong jangan beri tahu Komandan Virion. Saya hampir tidak punya beberapa hari lagi melakukan tugas jaga! Saya tidak bisa tinggal di sini lagi! ”
“Tenang, aku hanya terkesan,” aku terkekeh. “Virion benar, indramu baik.”
“Haha, menyelamatkan pantatku lebih dari beberapa kali dalam hidupku,” jawab Albold. “Jadi, apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Jenderal?”
“Saya perlu berbicara dengan seorang tahanan,” jawab saya. “Apakah Gentry ada di dalam?”
Albold mengangguk ketika dia membuka pintu. “Aku tidak bisa memikirkan saat di mana dia belum berada di dalam.”
Kami berdua berjalan masuk dan segera menemukan Gentry sedang tidur di ranjang di salah satu sel ruang bawah tanah tingkat atas.
“Siapa … A-Apa yang terjadi?” Gentry bergumam ketika kami membangunkannya. “J-Jenderal? Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?”
“Bisakah kamu membuka sel Rahdeas sebentar? Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepadanya, ”saya menjelaskan.
Sang interogator menggosok matanya ketika dia mulai membuka kunci pintu masuk ke tingkat bawah tanah. “Tentu saja. Dan saya minta maaf lagi untuk masalah yang saya sebabkan dengan memanggil seluruh Dewan. Saya yakin bahwa pengkhianat akan mengungkapkan sesuatu yang penting. ”
Setelah beberapa klik, Gentry memberi isyarat kepada Albold untuk membantu dan mereka berdua membuka pintu.
Mata saya membelalak pada apa yang saya lihat. Asisten Gentry terhampar di lantai dengan beberapa paku hitam menembus tubuhnya. Melihat paku-paku itu, tatapanku segera berbelok ke arah sel tempat Uto berada, hanya untuk mengunci mata dengan pengikut itu.
Aku segera menanamkan mana di sekitarku, takut Uto akan melompat keluar, tetapi pengikut itu benar-benar diam dan diam — tidak ada tanda-tanda kehidupan di matanya yang mengkilap. dia tersenyum.
Albold menarik napas tajam saat dia memperkuat tubuhnya juga dan menghunus pedangnya.
“Bergeser!” Gentry menangis, tidak menyadari punggawa keluar dari selnya.
“Dia-dia sudah mati,” gumamku, mata terfokus hanya pada Uto. Karena tubuhnya yang hitam, saya tidak melihat duri menembus dada dan perutnya juga dengan darah yang masih bocor.
“Rahdeas!” Aku melangkah ke dalam penjara bawah tanah dan batasan sihir di ruangan itu bisa segera terasa. Melompati mayat asisten, aku mengayun membuka pintu ke sel Rahdeas yang telah dibuka, hanya untuk melihat bahwa kurcaci tua itu menemui nasib yang sama seperti Uto dan Shester.
Dia sudah mati.