Bab 208
Bab 208
Bab 208: Wilayah Musuh II
MILVIEW LINGKARAN
Alacryan
“Tolong … Maeve! Aku butuh istirahat, ”aku memohon kastor di antara nafas compang-camping.
Melihat ke belakangku, aku melihat Cole hanya beberapa langkah lagi berlari mati-matian untuk mengikuti kami. Tiba-tiba, Maeve, yang menarik lengan saya, berhenti. Aku nyaris berhasil menghindari tabrakan dengannya ketika dia melepaskanku dan menunjuk ke sebuah pohon besar. “Ayo berlindung di sini.”
Kelelahan membebani tubuh saya, Maeve mengangkat saya ke atas pohon sementara Cole nyaris tidak berhasil mendorong dirinya naik ke cabang terendah. Tugas berat memanjat cukup tinggi di pohon untuk tetap tersembunyi membutuhkan waktu setengah jam lebih baik.
Akhirnya puas, Cole bersandar di batang pohon, kakinya menggantung di udara. Aku membuka tutup dada perak Fane yang besar sehingga bajuku yang basah kuyup bisa mengering sedikit.
Kami bertiga tetap diam, masing-masing melakukan tugas apa pun yang mereka anggap lebih penting bagi mereka. Setelah makan beberapa potong daging kering, Cole segera mengatur penghalang di sekitar kami sementara Maeve bersepeda.
Sedangkan saya, saya tahu apa yang harus saya lakukan, tetapi saya tidak sanggup melakukannya. Sebaliknya aku berbalik ke tempat Cole dan Maeve berada dan bertanya dengan ragu-ragu. “A-Apa menurutmu Fane berhasil?”
Maeve membuka satu mata — hanya satu mata — tetapi kemarahan yang keluar dari mata itu membuatku meringis. Cole beringsut dan duduk di antara Maeve dan aku, jadi kami tidak saling kontak langsung. “Circe. Fokus pada misi. Bisakah Anda menggunakan True Sense? ”
Suara Cole lembut dan lembut, tetapi ekspresinya mengeras sampai ke titik di mana dia terlihat seperti orang yang berbeda dibandingkan ketika aku pertama kali bertemu dengannya di Alacrya.
Aku menganggukkan kepalaku dan mempersiapkan diri, tetapi ketika aku menutup mataku, pemandangan dari hari ini masih melintas seperti itu masih terjadi sekarang.
Itu semua salahku. Jika saya tidak pergi dari kamp.
Tidak ada seorang pun di sana ketika saya memeriksa. Saya hanya ingin mencuci pakaian saya di sungai.
Saya mengoceh tentang lebih banyak alasan di kepala saya. Aliran yang kami lewati kurang dari seratus meter dari tempat kami bersembunyi. Aku menggandakan — tidak, rangkap tiga — memeriksa menggunakan lambangku untuk memastikan tidak ada seorang pun dalam jangkauan kewaspadaanku yang tinggi. Sepanjang perjalanan kami, seluruh kelompok kami melakukan tindakan pencegahan ekstra untuk menyembunyikan jejak kami. Kami bahkan menggali lubang ke tanah setiap kali kami melakukan ‘bisnis’ kami dan menutupinya kembali dengan tanah dan dedaunan.
Jadi bagaimana? Bagaimana saya tertangkap dalam perjalanan kembali ke kamp?
Jika saya tidak menjaga lambang saya aktif, saya akan mengarahkan elf langsung ke tempat kelompok lainnya bersembunyi.
Saya pikir saya sudah jelas setelah membuangnya. Aku berlari selama lebih dari satu jam ke arah yang berlawanan sebelum berputar kembali ke tempat Fane, Maeve, dan Cole berada.
Namun, dengan ekspresi pada ekspresi semua orang setelah saya memberi tahu mereka apa yang terjadi, saya tahu itu tidak sesederhana itu.
Fane segera merobek jubah luar saya dan memberi saya lempengan dada perak untuk saya pakai. Maeve mengutuk dan berbalik sementara Cole merosot, kecewa.
Saya tidak tahu apa yang terjadi saat itu. Hanya Fane yang memberiku senyum lembut dan mengucapkan selamat tinggal. Fane yang sama yang memiliki kepribadian seekor ular menyodok rambutku dan menyuruh Maeve dan Cole untuk melindungiku.
Mengangkat jubahku di atas bahunya, dia jatuh dari pohon tempat kami bersembunyi dan lari.
Bingung, saya hampir memanggil nama striker veteran tim kami, hanya untuk meminta Maeve menutup mulut dengan tangannya. ‘Kita tidak bisa membuat peri curiga ada seseorang di luar sana. Apakah kamu mengerti? Karena itulah Fane harus berpura-pura menjadi dirimu, ‘Maeve mendesis di telingaku.
***
Aku tersentak kembali ke kenyataan ketika aku merasakan tangan di pundakku. Cole tersenyum dan berkata agar aku bergegas.
Sambil menggertakkan gigiku dan berdoa agar Fane akan selamat, aku memejamkan mata lagi dan menyalakan lambangku. Selama sepersekian detik, ketika saya merasakan kesadaran saya meninggalkan tubuh saya, saya tergoda untuk memfokuskan waktu saya yang terbatas dalam bentuk ini untuk mencari Fane.
Cepat keluar, Circe. Misi. Fokus pada misi.
Saya menavigasi melalui kabut persepsi-melemahkan yang asli ke daerah ini menggunakan True Sense dan terkunci pada beberapa elemen saat ini.
Jantungku berdebar saat melihat partikel mana yang kaya di kejauhan.
Kita hampir sampai!
Tidak dapat membuat True Sense aktif lebih lama, aku melepaskan mantra dan menghela nafas dalam-dalam. Perlahan membuka mataku, aku melihat Cole dan Maeve menatapku dengan saksama.
Meskipun rasa bersalah dan kelelahan menekan saya, saya membiarkan senyum kecil. “Kita hampir sampai. Hanya beberapa hari lagi dengan kecepatan kami sekarang. ”
Dengan kata-kata saya yang meningkatkan moral tim kecil kami secara keseluruhan, kami memutuskan untuk bergegas. Aku mengenakan pelat dada perak Fane kembali meskipun beratnya membatasi kecepatanku. Tanpa Fane bersama kami sebagai pelopor kami, saya tahu saya akan membutuhkan setiap keuntungan yang bisa saya dapatkan. Lagi pula, saya sudah cukup terlatih oleh anggota tim saya untuk mengetahui bahwa semua yang kami lakukan sejauh ini tidak akan sia-sia jika saya mati.
Tetap saja, pikiran berbahaya untuk mengasumsikan bahwa penjaga lain akan berhasil menyerbu pikiranku. Saya bukan pahlawan. Saya tidak suka Fane atau Maeve yang telah berlatih selama bertahun-tahun untuk menangani situasi semacam ini. Bahkan Cole, walaupun hanya beberapa tahun lebih tua dariku, memiliki sedikit pengalaman berburu binatang buas di tim kepanduan di Alacrya.
Saya? Saya baru saja lulus sebelum saya direkrut untuk misi ini. Beberapa minggu yang lalu, sebelum melangkah melalui portal yang sangat tidak stabil ke benua ini, saya masih mengepak barang-barang saya di perumahan sekolah yang ditugaskan saya sehingga saya bisa kembali ke rumah dengan darah saya.
Tersandung pada akar pohon mematahkanku dari pikiranku. Syukurlah, Maeve bisa meraih lenganku dan menghentikanku dari benar-benar jatuh datar di wajahku di tanah.
Kastor itu menatapku tajam tetapi tidak mengatakan apa-apa. Kami tidak berlari sangat cepat dan matahari belum turun sehingga dia tahu saya tidak memperhatikan.
Sambil menggertakkan gigiku, aku melakukan yang terbaik untuk mengusir pikiran yang tidak berguna saat kami mempercepat langkah kami ke arah aku memimpin mereka.
Saya harus bertahan hidup. Untuk adik lelaki saya.
Saya mengulangi kata-kata itu dalam pikiran saya seperti mantra. Vritra yang hebat akan bisa menyelamatkan saudaraku dan memberkatinya dengan sihir sehingga dia bisa menjalani kehidupan yang makmur jika aku berhasil.
Lingkaran mental yang memberi tahu saya setiap kali kehadiran baru memasuki jangkauan persepsi saya membangkitkan saya dari lamunan saya. Aku berhenti di jalurku dan mengulurkan tangan dengan dua jari untuk menghentikan Maeve dan Cole juga.
*** Anda membaca di https://ReadNovelFullonline.com ***
Mereka segera memahami sinyal dan kami segera memanjat pohon terdekat. Tidak dapat memperkuat tubuh saya seperti Cole dan Maeve, saya berjuang untuk cabang terendah. Dalam ketergesaan saya, kaki saya terpeleset pada akar yang tertutup lumut.
Kepalaku menabrak batang pohon dengan suara gedebuk yang terdengar seperti ledakan di dalam hutan yang sunyi ini. Aku bahkan tidak peduli dengan rasa sakitnya. Kesalahan besar yang saya sebabkan membuat hati saya jatuh.
Apakah mereka mendengar itu? Apakah sudah selesai?
Seribu pikiran melintas di benakku sampai akhirnya aku menyadari warna transparan di sekelilingku dan pandangan kabur di sisi lain penghalang Cole.
Vritra Hebat, itu sudah dekat! Aku menarik napas, membuat catatan mental untuk berterima kasih pada Cole atas penyelamatan yang bagus.
“Cepat!” Maeve mendesak sementara Cole fokus untuk memperkuat penghalang.
Aku cepat-cepat meraih tangan kastor yang terentang dan menggunakan bantuannya untuk menarik diriku ke atas cabang. Hati saya terasa seperti akan keluar dari tulang rusuk saya saat napas saya semakin tidak menentu, tetapi saya tidak punya waktu atau kemewahan untuk berkumpul.
Maeve sudah naik beberapa kaki lebih tinggi. Aku mengikuti dari dekat, menggunakan pegangan dan pijakan yang sama yang digunakannya untuk memanjat pohon sementara Cole mengambil bagian belakang.
Kami bertiga harus ekstra hati-hati saat kami melintasi pohon raksasa. Melaju terlalu cepat berarti kita bisa mengibaskan dedaunan yang mungkin memberikan posisi kita.
Lengan saya sakit dan kaki saya gemetar, setengah karena kelelahan dan setengah karena rasa takut. Aku sangat berharap tandaku telah memungkinkan beberapa bentuk peningkatan tubuh, tetapi aku tahu berharap untuk itu sekarang bodoh.
Akhirnya, Maeve berhenti di cabang tertentu dan membantu saya berdiri. Cabang-cabang setinggi ini terlalu tipis bagi kita semua untuk menjadi satu, jadi kami masing-masing duduk di dahan pohon kami sendiri dan memeluk batang pohon untuk mengurangi beban di kursi kami.
Cole, yang akan memperkuat penghalang berhenti pada sinyal saya.
“Aku akan memberitahumu kapan mereka cukup dekat,” bisikku. Kami membutuhkan pembatasnya dengan kekuatan penuh jika mereka mendekat.
Dua kehadiran sedang menuju ke arah kami tetapi masih beberapa ratus kaki jauhnya. Saya mempersempit fokus lambang kedua saya dan dengan itu, saya bisa samar-samar mendengar dua elf berbicara.
“Kita harus kembali, Albold. Kami sudah menyimpang cukup jauh dari rute survei kami, ”kata satu suara.
“Sebentar,” suara kedua, Albold, menjawab dengan ringan.
“Kamu mungkin baru saja mendengar kelinci hutan atau sesuatu,” suara pertama berkata.
“Itu benar-benar bukan suara,” kata peri bernama Albold sambil terus mendekati tempat kami bersembunyi. “Itu lebih seperti firasat.”
“Aku bersumpah, jika kamu bukan seorang Chaffer, aku akan pergi begitu saja,” kata yang pertama. “Bagaimanapun, senang kau kembali — keanehan dan sebagainya.”
“Terima kasih. Terima kasih dua kali karena berjanji untuk tidak memberi tahu kepala kita tentang ‘jalan memutar’ kecil ini, ”kata Albold sambil tertawa kecil sambil terus memimpin rekannya lebih dekat ke lokasi kami.
“Kami hanya bisa membayar sedikit jalan memutar,” tegasnya. “Alacryan sialan itu masih berkeliaran. Bagaimana mereka bisa sampai sejauh ini di utara? ”
Aku menggigit bibirku tetapi senyum masih berhasil keluar. Dia hidup!
“Jika aku tahu, kita tidak akan berada di sini seperti ini,” omel Albold.
Sambil menyingkir dari persepsi lambangku, aku menoleh ke Cole dan mengangguk. Dia mengangguk ke belakang dan mengencangkan pembatas jilbabnya untuk hampir tidak mencakup kami bertiga. Mengencangkan area efek memperkuat sihirnya memungkinkannya mana mana cadangan untuk menambahkan dua lapisan hambatan
Aku menyalakan lambangku sekali lagi dan memfokuskan seluruh sihirku pada dua elf yang mendekat. Mereka kurang dari lima puluh kaki sekarang.
Tolong, Vritra, biarkan mereka lewat seperti pengintai lainnya.
Aku menyeka keringat yang membasahi wajahku setiap beberapa detik karena takut tetes itu akan jatuh dan membasahi tanah.
Aku menahan napas juga. Saya tahu itu tidak perlu. Aku tahu penghalang akan menutupi sebagian besar suara yang dibuat, tetapi bahkan Cole dan Maeve sama tenangnya dengan pohon tempat kami bertengger.
Sambil mengangkat kedua tanganku, aku mengucapkan ‘sepuluh kaki’ kepada rekan satu timku. Cole menelan ludah dan ekspresi Maeve berubah lebih ganas.
Aku melihat ke bawah ke pangkal pohon, berharap — berdoa agar mereka tidak muncul.
Jepitan ranting di dekatnya membuat tegang. Aku memandang Cole dan Maeve, tetapi keduanya fokus dengan penuh perhatian pada tanah di bawah kami.
Lalu kami melihat mereka. Kedua elf itu. Satu memiliki rambut panjang yang diikat erat di belakang lehernya sementara yang lain memotong rambut dan telinga sedikit lebih panjang dari rekannya. Berbeda dengan elf berambut panjang yang melihat sekeliling tanpa tujuan, yang berambut pendek menundukkan kepalanya saat dia berjalan.
Yang terakhir memperlambat langkahnya, kepalanya masih menunduk seolah dia kehilangan koin di tanah.
Tolong, terus berjalan.
Silahkan.
Dia sekarang berbatasan dengan pohon tempat kami berada.
Aku menghela nafas ketika tiba-tiba, kepala elf tersentak ke kiri. Dia melihat pangkal pohon.
Lebih tepatnya, dia melihat lumut di akarnya. Lumut yang telah saya injak dan selipkan.
Ketakutan bahwa saya telah mendorong meluap, mengancam untuk menelan saya.
Silahkan.
Peri berambut pendek itu berhenti berjalan dan kepalanya terangkat hingga aku bisa melihat wajahnya … dan matanya … yang sepertinya menatap langsung ke arahku.