Bab 233
Bab 233
Bab 233: Pengkhianatan
ARTHUR LEYWIN
“Kami menerima pesanan kami di sini, Lance Arthur,” kata Varay dengan tatapan dingin. “Kita harus terus terlibat melawan pasukan Alacryan.”
Aku mengertakkan gigi karena frustrasi. “Jenderal Varay, bahkan kamu sudah tahu sekarang bahwa musuh yang kita lawan bukanlah kekuatan utama Alacryan. Mereka tidak teratur, putus asa, dan banyak dari mereka bahkan kekurangan gizi dan benar-benar sakit! ”
Varay berdiri teguh, menutupi emosinya. “Apakah kamu lupa bahwa kita adalah prajurit? Bukan hak kami untuk memutuskan apa yang kami lakukan dengan informasi ini. Saya sudah mengirim pembaruan ke Jenderal Bairon dan Dewan. Kami akan bertindak sesuai dengan perintah mereka, tetapi untuk saat ini kami akan terus melakukan apa yang diperintahkan. ”
“Kalau begitu biarkan aku dan ikatanku kembali ke Etistin — tidak, Kastil. Saya akan berbicara dengan Komandan Virion dan membuat— ”
“Bukankah seluruh alasan kamu di sini karena kamu tidak ingin tanggung jawab ini?” Jenderal memotong saya. “Kamu ingin menjadi seorang prajurit karena kamu tidak mau memikul beban membuat keputusan.”
Mulutku terbuka, tetapi tidak ada suara yang keluar. Dia benar. Saya adalah orang yang memilih untuk berada di sini, untuk bertarung tanpa pikiran dan tidak memiliki beban hidup orang lain di tangan saya.
Dengan leher tegang dan rahang mengepal, aku memberi Jendral Varay busur kaku sebelum berbalik untuk pergi.
Pikiranku mengembara sampai aku menemukan diriku kembali ke daerah terpencil tempat aku mendirikan kemah. Di sana, saya melihat Sylvie mengisi ulang mana. Dia mengintip membuka mata, merasakan aku sudah dekat. “Bagaimana hasilnya?”
“Tidak ada yang berubah,” gerutuku, duduk di atas batu besar di sebelahnya. “Kami akan terus memerangi mereka.”
“Yah, tahanan atau tidak, kita masih tidak bisa membiarkan mereka maju,” kata Sylvie dengan gelombang empati.
“Tapi ini” —Aku memberi isyarat kepada ribuan prajurit di bawah, beristirahat, dan ribuan lainnya di medan perang, berkelahi— “itu berlebihan. Kami memiliki lebih banyak pasukan daripada yang diperlukan jika yang kami lawan adalah gerombolan tahanan yang tidak terkoordinasi dan putus asa. ”
“Benar,” Sylvie setuju. Dia bangkit, dan merentangkan anggota tubuhnya sebelum menembakku sekilas. “Begitu. Tunggu apa lagi? ”
Aku mengangkat alis. “Apa?”
“Tolong, Arthur. Saya bisa membaca pikiran Anda bahkan tanpa tautan kami. ” Dia memutar matanya. “Aku tahu kamu sudah memutuskan untuk pergi.”
Sekali lagi, saya mendapati diri saya dengan mulut terbuka tetapi tanpa kata-kata keluar dari mereka. Sambil menggelengkan kepala, aku tersenyum dan mengacak-acak rambutnya yang berwarna gandum. “Kalau begitu jangan katakan aku tidak memperingatkanmu. Kami secara teknis melakukan pengkhianatan dengan tidak mematuhi perintah dan pergi selama pertempuran. ”
Tubuh Sylvie mulai bersinar sampai wujudnya berubah menjadi naga hitam yang menjulang. “Meh. Ini bukan pertama kalinya kami melakukan pengkhianatan, dan mungkin itu bukan yang terakhir. ”
“Aku membesarkanmu dengan sangat baik,” aku terkekeh, melompat ke ikatanku, semangatku terangkat. Saya telah banyak kehilangan, tetapi saya masih memiliki yang sangat saya hargai.
Kami melonjak ke langit, membersihkan bukit-bukit yang membentang dari Teluk Etistin.
“Apakah kamu ingin mampir ke Etistin City sebelum pergi ke kastil?” Sylvie bertanya.
Tidak ada gunanya. Bairon bukan tipe yang mendengarkan — terutama bagiku — dan Castle memutuskan semua tautan ke gerbang teleportasi lainnya. Satu-satunya cara untuk masuk adalah dengan terbang langsung ke sana, jadi kami tidak punya waktu untuk kalah.
Aku hampir berharap Jenderal Varay akan mengejar kita, tetapi setelah tiga puluh menit pertama berlalu, aku tahu kita sudah aman. Sementara itu, aku mengangguk-angguk, berjuang untuk tetap terjaga saat perjalanan yang damai dan tenang itu berlanjut.
Adegan kehidupan saya sebelumnya mulai muncul kembali seperti mimpi yang hidup. Emosi yang saya rasakan saat itu muncul bersama ingatan lama.
Aku ingat perasaan bingung yang kumiliki terhadap Lady Vera ketika aku mendengarnya berbicara tentang kecocokan dengan pria berseragam itu. Sebagian diriku marah padanya karena tidak percaya bahwa aku akan bisa memenangkan pertandingan dengan kekuatanku sendiri.
Bahkan ketika saya terus berkompetisi dalam pertandingan di mana lawan saya segera mundur, saya tidak pernah berhadapan dengan Lady Vera atau mengajukan pertanyaan. Siapa saya yang mempertanyakan keputusan mentor saya? Praktis dia telah memberi saya kehidupan baru, melatih saya sampai pada taraf di mana saya tidak hanya dapat menebus pusat ki saya yang cacat, saya memiliki kesempatan untuk menjadi raja.
Sementara harga diri saya terluka karena Lady Vera tidak cukup percaya pada kemampuan saya untuk membiarkan saya bertarung dengan jujur, saya telah menerima kemenangan berongga sampai hari putaran terakhir. Saya, bersama dengan setiap kontestan lain yang telah memenangkan turnamen negara mereka, telah melakukan perjalanan jauh ke ibukota negara kami, Etharia, untuk kesempatan menjadi raja berikutnya.
Namun, tidak ada jadwal yang konsisten untuk kapan kompetisi Raja Mahkota diadakan. Itu murni atas kebijaksanaan Dewan, yang akan memberikan suara ketika mereka berpikir raja saat ini tidak memenuhi harapan mereka. Beberapa alasan yang sering terjadi adalah ketika raja yang berkuasa kehilangan Duel Paragon melawan negara lain, mengalami cedera yang melemahkan, jika dia terlalu tua.
Raja kami saat ini kehilangan satu lengan dari Duel Paragon terakhir, yang memicu kompetisi Raja Mahkota saat ini. Pemenang akan mendapatkan kesempatan untuk melawan raja saat ini, dan jika penantang menang, dia akan menjadi raja berikutnya. Jika raja menang, dia akan tetap di posisinya sampai pemenang Mahkota Raja berikutnya akan menantangnya. Itu adalah lingkaran setan dimana Dewan akan menempatkan seorang raja jika mereka menganggapnya tidak layak.
Kenangan Lady Vera dan sekelompok pelatih dan dokter yang bertanggung jawab untuk menjaga saya dalam kondisi terbaik selama turnamen ini terlintas dalam pikiran saya. Saya ingat kita semua mendorong kerumunan penonton ketika semua orang mencoba memasuki stadion. Begitu kami tiba di ruang tunggu yang ditugaskan, aku bisa merasakan perbedaan suasana.
Saya ingat betul ketegangan yang teraba di ruang tunggu kami ketika beberapa kontestan melakukan peregangan atau pemanasan sementara yang lain bermeditasi pada pusat ki mereka. Tekanan yang tersisa di ruangan itu berasal dari fakta bahwa, selama tahap terakhir dari Mahkota Raja, adalah sah bagi para kontestan untuk memberikan pukulan mematikan kepada lawan-lawan mereka.
Semua kontestan, termasuk saya, tahu bahwa mereka bisa mati hari ini. Lady Vera dan pelatih lainnya telah melakukan yang terbaik untuk mencegah saya memikirkan hal itu, membuat saya tetap fokus melalui berbagai latihan.
Saya masih ingat semua kontestan yang pernah saya lawan, baik muda maupun tua, kecil dan besar, setiap petarung di puncak kelas mereka. Yang paling penting bagi saya, tidak ada dari mereka yang disuap oleh Lady Vera untuk membatalkan pertandingan.
Saya ingat berusaha meyakinkan diri sendiri betapa hebatnya Lady Vera. Saya beralasan bahwa dia sengaja membersihkan jalan rintangan bagi saya bukan karena dia tidak percaya pada kemampuan saya, tetapi karena dia ingin saya menjadi yang terbaik untuk putaran terakhir.
Kalau saja aku tahu, apa yang akan terjadi pada hari itu. Saya masih berpikir sampai hari ini, apa yang akan saya lakukan berbeda jika saya kembali ke masa lalu pada hari itu, jika saya tahu kebenaran tentang Lady Vera.
*** Anda membaca di https://ReadNovelFullonline.com ***
“Arthur!” Suara Sylvie menembus kepalaku, membentakku bangun, beberapa saat sebelum dia menyentak tubuhnya untuk menghindari busur besar petir. Sebuah busur petir segera menembaki kami dari bawah, menembus awan.
Pada saat ini, baik Sylvie dan aku tahu siapa yang bertanggung jawab untuk ini.
“Bairon!” Aku meraung, menguatkan suaraku dengan mana ketika aku melompat dari Sylvie. “Apa artinya ini?”
Sesosok bangkit dari lapisan awan di bawah kami, bersama dengan beberapa tentara yang dipasang pada burung lapis baja raksasa.
“Kamu tidak mematuhi perintah langsung dan melarikan diri dari pertempuran, lalu bertanya apa yang aku lakukan?” Bairon menggedor, suaranya juga berasal dari mana. “Sementara pesanan saya tetap verbal, saya menyarankan Anda untuk kembali ke pos Anda, Arthur.”
“Lisan?” Sylvie yang menjawab, suaranya yang serak bercampur amarah dalam wujudnya yang drakonik. “Kamu menembakkan mantra yang mampu menghancurkan bangunan dengan tombak dan asura?”
Ada keraguan sesaat sebelum Bairon menjawab. “Kami sedang berperang, dan ikatan manusiawi Anda telah memilih untuk menerima perintah daripada memberi mereka. Saya hanya menegakkan tugas saya kepada bawahan saya. ”
“Cukup!” Bentakku. “Kamu telah menerima pembaruan dari General Varay juga. Pasukan musuh yang terlibat dengan kita di teluk adalah semua tahanan Alacrya. Kita perlu mengatur kembali pasukan kita dan mencari kekuatan utama musuh sebelum— ”
“Keputusan-keputusan itu terserah saya dan Dewan untuk membuat,” Bairon menyela, semakin dekat dengan tentaranya di sekitarnya. “Kaulah yang kehilangan beban tanggung jawab.”
Aku mengertakkan gigi, lebih frustrasi pada diriku sendiri daripada pada Bairon untuk semua ini. Memang benar aku yang melarikan diri. Bahkan sekarang, saya akan ragu untuk mengambil posisi kepemimpinan, tetapi saya tidak bisa hanya berdiri ketika saya melihat kami bermain tepat di tangan Agrona.
“Tolong berdiri di pinggir. Jangan buang energi Anda untuk ini dan biarkan kami pergi ke Istana. Saya akan mendapatkan persetujuan Komandan Virion segera setelah saya tiba jika itu yang Anda inginkan, ”kataku, menenangkan diri. “Ayo pergi, Sylv.”
Para prajurit yang dipasang menyebar, mempersiapkan mantra mereka ketika Bairon melayang, mengarahkan tangan yang mengenakan petir langsung ke arah kami.
“Saya yakinkan Anda bahwa yang ini tidak akan ketinggalan, Jenderal Arthur. Ini peringatan terakhir untuk kembali ke posmu. ”
“Ada apa denganmu dan kakakmu selalu melakukan kekerasan?” Aku meludah, kesal.
Dengan raungan yang dipenuhi amarah, Bairon menyerang, seluruh tubuhnya tersambar petir.
Membesarkan Lucas mungkin bukan pilihan yang paling cerdas, tetapi terlalu jelas bahwa unjuk kekuatan ini tidak ada hubungannya dengan saya meninggalkan jabatan saya, dan lebih berkaitan dengan membuktikan bahwa dia lebih unggul dari saya.
Membungkus diriku di mana juga, aku memanfaatkan kelembaban dari awan di bawah dan menyulap gudang senjata es.
Sylvie melepaskan seberkas mana murni dari mawanya langsung ke Bairon sementara aku meluncurkan tombak es ke tentara yang terpasang.
Formasi itu pecah dengan mudah ketika tentara Bairon membelok untuk menghindari mantraku. Bairon sendiri harus berhenti untuk mempertahankan kerucut energi murni yang luas, memberi kami jendela singkat yang kami cari.
Sylvie. Ayo pergi! Saya mengirim ke ikatan saya. Aku meraih kakinya ketika dia terbang melewatiku dan hanya dalam sedetik, kami terbang melewati Bairon dan tentaranya.
Tepat ketika saya berpikir kami akan pergi, Bairon meluncurkan jubahnya kepada kami. Tidak diragukan lagi, itu adalah artefak ajaib, karena jubah itu segera menyebar ke jaring besar yang terdiri dari kawat logam yang dapat dikendalikannya dengan kilat.
Bentuk manusia, sekarang! Aku memerintahkan.
Tubuh ikatan saya menyusut menjadi seperti seorang gadis kecil seperti jaring yang melingkupi kita.
Sylvie segera membentuk penghalang mana di sekitar kami, tetapi itu memberi prajurit lain cukup waktu untuk berkumpul kembali.
Tumbuh semakin frustrasi mencoba untuk berurusan dengan mereka tanpa benar-benar menyakiti mereka.
“Apakah kita sudah diizinkan menyakiti mereka?” Sylvie bertanya dengan tidak sabar sambil menjaga agar petir tidak mendekat pada kami.
Para prajurit yang dipasang melepaskan mantra mereka juga, dan kekuatan gabungan mereka sudah cukup untuk menempatkan celah pada penghalang mana ikatanku.
Aku mengangguk. Hanya saja jangan bunuh mereka.
Sylvie merespons dengan menyihir puluhan panah mana di luar penghalang dan meluncurkannya ke para prajurit sementara aku memanipulasi awan di bawah kami.
Dengan lambaian tangan, aku menarik Dawn’s Ballad dan memotong jaring logam yang disambar petir. Dengan Bairon terganggu oleh panah mana, artefaknya tidak tahan, dan kami berdua bebas.
Saat Sylvie bermain-main dengan para prajurit dengan meluncurkan serangan panah mana yang tak berkesudahan pada mereka, aku menyulap sedikit hadiah untuk Bairon sendiri.
Membuat bola angin terkompresi di tanganku, aku mengombinasikannya dengan api dan kilat, menciptakan bola api biru yang berputar-putar seukuran Sylvie dalam bentuk naganya yang berderak dengan jejak listrik.
Bairon menarik jaringnya dan sudah bersiap untuk bertahan melawan seranganku ketika kilatan cahaya yang tidak biasa di kejauhan menarik perhatianku.
Semua orang menghentikan apa yang mereka lakukan ketika kami menatap sumber api merah dan hitam yang jauhnya. Kami saling memandang untuk mencari seseorang yang tahu apa yang sedang terjadi, sampai gelombang keterkejutan dan kesadaran muncul dari ikatan saya.
Aku menoleh ke Sylvie untuk melihat matanya melebar ketakutan. Dia menoleh ke saya dan berbicara dengan keras agar semua orang mendengar. “Itu … Kastil.”