Chapter 359: Chapter 359
Su-hyeun tampak mengamati sekelilingnya.
Dia tidak benar-benar perlu mencari tahu, tetapi meskipun begitu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melakukan pengambilan ganda.
Dia kemudian membungkuk untuk menyentuh tanah dan merasakan bilah rumput.
Rerumputan, penuh kelembapan, tampak dan berbau harum. Itu sangat kontras dengan dunia lantai 103 yang telah kehilangan semua vitalitas dan energi magisnya.
‘Apakah ini benar-benar dunia di mana pemangsa ada?’
Hal pertama yang pertama: ini bukan ilusi. Dia mengkonfirmasi beberapa kali, tetapi lingkungannya tetap sama.
Namun, jika ini benar-benar ilusi, dibuat dengan sangat sempurna sehingga bahkan dia tidak dapat mendeteksinya, maka…
…maka dia tidak akan menang di sini.
Karena itu, dia memutuskan untuk tidak memikirkan pemikiran seperti itu.
Langkah.
Su-hyeun mulai berjalan pergi.
Dia membuat jarak antara dia dan kota dan, untuk saat ini, menuju ke kastil di dekatnya yang tampaknya dibangun murni dari emas.
Kicau, kicau.
Krik, krik.
Dia mendengar suara kicau burung dan kodok katak di kolam kecil di dekatnya. Jalan yang dilaluinya hampir sempurna untuk berjalan-jalan dengan damai.
Setelah berjalan beberapa saat, Su-hyeun menemukan sekelompok orang di sana.
‘Manusia? Tidak, tunggu. Ras yang mirip dengan manusia juga ada di antara mereka.’ Alis Su-hyeun berkerut.
Kelompok itu terdiri dari sekitar 50 orang.
Tidak hanya itu, mereka juga sudah dipersenjatai dengan baik.
Langkah, langkah.
Su-hyeun perlahan berjalan ke arah mereka.
Dia tidak merasakan permusuhan atau perlawanan dari mereka. Namun, kelompok itu tampaknya bersiap untuk pertempuran, dilihat dari persenjataan mereka.
Yang juga berarti…
“Aku juga harus bersiap.”
Su-hyeun memasangnya di pinggulnya. Dia ingin itu berguna jika terjadi sesuatu.
Masing-masing dan setiap orang yang membentuk kelompok itu terlihat sangat terampil. Tidak hanya tingkat energi magis yang mereka miliki cukup besar, tetapi cahaya yang berkilauan di mata mereka juga tidak bisa digambarkan sebagai biasa.
Apalagi dengan satu atau dua di antaranya. Mereka adalah individu yang cukup kuat.
Jadi, saat Su-hyeun mendekat, bersiap untuk menghunus pedangnya…
Kk, klak.
“Kami menyambut Yang Mulia, Grand Duke,” salah seorang menyambut.
“Kami menawarkan salam kami, Grand Duke!” yang lain menyambutnya.
Dimulai dengan pria yang berdiri di depan kelompok, 50 orang aneh semuanya berlutut dengan cara yang agak terkendali dan berbudaya juga.
“…?”
Su-hyeun, yang telah bersiap-siap untuk berkelahi, berhenti di tengah jalan. Dia bingung. Dia tidak tahu bagaimana memproses situasi.
‘Apa yang sedang terjadi? Apa mereka baru saja memanggilku ‘agung adipati’?’
* * *
40 ksatria dan 10 penyihir mengatakan bahwa mereka berasal dari korps penjaga kekaisaran.
Su-hyeun bertanya-tanya apa artinya ‘penjaga kekaisaran’ ketika dia dipanggil ke dunia pemangsa. Tetapi lebih dari itu, dia menemukan gelar ‘agung adipati’ bahkan lebih membingungkan.
“Oke, jadi … Apakah kamu mengatakan bahwa aku adalah adipati agungmu?” tanya Su Hyun.
“Anda tidak harus berbicara dengan sopan kepada kami, Tuanku.”
Makhluk dari ras yang mirip dengan manusia, yang memperkenalkan dirinya sebagai pemimpin korps penjaga kekaisaran, Kyle, seorang Dark Elf, masih menundukkan kepalanya di hadapan Su-hyeun.
Kyle tidak akan berani menatap matanya yang agung. Dia menganggap dirinya tidak layak.
Orang-orang ini memanggil Su-hyeun ‘adipati agung’. Itu karena sidang ketiga yang dia selesaikan sebelumnya.
“Jika aku benar-benar ‘grand duke’ yang perlu kamu layani, maka,” erang Su-hyeun saat dia berbicara, “Aku ingin kamu menjawab beberapa hal yang membuatku penasaran.”
“Oke,” Kyle setuju. “Bagaimana kalau kita pindah lokasi dulu?”
Su-hyun mengangguk setuju.
Kyle bangkit dan menuju ke istana kekaisaran. Pada saat itu, 50 anggota korps penjaga kekaisaran telah diberhentikan sesuai dengan perintah Su-hyeun.
Su-hyeun mengikuti Kyle dan bertanya, “Pertama-tama, tempat macam apa ini?”
“Ini pengadilan kekaisaran,” Kyle berhenti sejenak, memandang Su-hyeun, lalu melanjutkan, “tapi aku merasa bahwa apa yang Tuanku tanyakan bukanlah untuk mengetahui di mana kita berada.”
“Itu benar. Aku bertanya dunia macam apa ini.”
“Sederhananya, ini adalah dunia yang dibuat secara artifisial, Tuan.”
“Dibuat secara artifisial?”
“Iya. Dan saya percaya bahwa Anda sudah memiliki gambaran kasar tentang apa artinya itu. ”
“Beberapa ras yang dipanggil, uji coba, dan bahkan gelar bangsawan… Anda menerima peringkat tergantung pada kinerja Anda selama uji coba, dan kemudian, Anda seharusnya hidup di dunia ini sesuai dengan peringkatnya?”
“Anda telah menebaknya dengan benar, Tuan.”
Langkah.
Mereka melangkah ke istana kekaisaran, dan Kyle berhenti berjalan setelah memasuki lingkaran lebar di lantai. Ketika Su-hyeun bergabung dengan Dark Elf di dalam lingkaran, tubuh mereka mulai ‘bangkit’.
Tampaknya ‘lingkaran’ ini berfungsi mirip dengan lift.
“Tentu saja, itu mungkin untuk meningkatkan peringkat budak-budakmu, Tuan. Di tempat ini, aturan kekuatan, ”jelas Kyle. “Kamu selalu dapat menantang siapa pun dan kemudian mengambil gelar bangsawan mereka, dan memperoleh hak untuk menantang peringkat yang lebih tinggi.”
“Itu cukup sederhana.”
“Iya. Memang itu. Namun, di mata mereka yang berpangkat rendah, aturan ini lebih ke arah kejam daripada sederhana.”
“Itu kejam?” Alis Su-hyeun berkerut.
Desir.
Lift ajaib terus naik. Kecepatannya tidak terlalu cepat, dan lokasi Kyle membimbing Su-hyeun juga kebetulan berada di suatu tempat.
“Anda akan mati jika tertinggal dalam kompetisi, Pak. Sekali setiap bulan, 100.000 orang akan kehilangan nyawa mereka mulai dari gelar bangsawan dan peringkat terendah. ”
“Anak gila dari—”
“Tidak ada alasan untuk bersumpah, Tuan,” potong Kyle dari Su-hyeun. “Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, kekuatan berkuasa di tempat ini. Tempat ini adalah dunia di mana yang kuat memangsa yang lemah.”
Tepat ketika Kyle selesai mengatakan itu, lift ajaib berhenti.
The Dark Elf mengambil langkah besar ke depan sebelum berjalan melewati koridor tepat di depan mata mereka.
“Yang lemah akan tertinggal dan kehilangan nyawa mereka. Itu adalah hal yang alami di tempat ini. Tidak perlu bersumpah atau menganggapnya aneh sama sekali, Pak. Anda akan segera terbiasa. ”
Su-hyeun terus mengikuti Kyle. Kemudian sebuah pikiran muncul di benaknya dan berkata, “Daging yang lemah akan menjadi makanan bagi yang kuat.”
“…?”
“Itulah definisi dari ‘yang kuat memangsa yang lemah’ yang saya kenal. Katakan padaku, apakah kamu percaya kamu adalah bagian dari yang kuat? Hanya karena menurutmu pangkat korps penjaga kekaisaran ini, atau apa pun sebutannya, bukanlah bangsawan berpangkat rendah?”
Su-hyeun tidak tahu semua gelar bangsawan di dunia ini secara detail. Bahkan kemudian, dia dapat dengan mudah menduga bahwa di dunia ini, yang lemah dikorbankan dalam ratusan ribu secara berkala alih-alih yang disebut kuat.
Untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh mereka yang mati, predator menyeret orang lain dari dunia yang berbeda. Sama seperti itu, peran yang lemah dan yang kuat diisi kembali, dan orang-orang yang terjebak di sini akan berlatih keras untuk menjadi lebih kuat dan terus bersaing untuk bertahan hidup.
Dan makhluk di depan mata Su-hyeun ini, Kyle, adalah seseorang yang menduduki gelar bangsawan yang cukup tinggi dari istana kekaisaran.
“Saya pikir Anda salah tentang sesuatu di sini.”
Namun, Su-hyeun tidak melihat Kyle sebagai salah satu yang disebut ‘kuat’.
“Kalian semua ‘lemah’ di tempat ini. Anda berjuang sangat keras untuk bertahan hidup, namun nyaris tidak berhasil melarikan diri ke tempat yang aman, jadi Anda meringkuk dalam ketakutan. ”
“Apa yang ingin Anda katakan, Tuan?”
“Aku mengatakan bahwa kamu tidak boleh salah mengira bahwa kamu ‘kuat’ hanya karena dagingmu tidak dirobek sebagai pengorbanan,” Su-hyeun menjelaskan. “Tidak masalah apakah kamu kelinci atau rusa. Kamu masih tidak lebih dari mangsa di depan singa. ”
“…”
Kyle tidak menanggapi apa yang dikatakan Su-hyeun. Kata-kata Su-hyeun membuatnya berpikir sejenak. Keheningan terjadi saat mereka berjalan melewati koridor.
Su-hyeun melirik sebentar ke wajah Kyle sebelum menggaruk kepalanya.
‘Bagaimana dia sampai ke keadaan ini?’ Su-hyun bertanya-tanya. Dia benar-benar penasaran.
The Dark Elf… Biasanya, mereka adalah ras yang memiliki sedikit garis mirip manusia daripada elf biasa. Mereka memiliki sisi ‘lebih gelap’ daripada elf lain juga.
Namun, akar mereka masih berasal dari elf. Mereka menghargai kehidupan dan mencintai alam, dan itu tidak akan berubah apa pun yang terjadi.
Namun Kyle telah banyak berubah sehingga sifat asli rasnya tidak terlihat. Dia tidak menunjukkannya sama sekali. Dia menemukan kematian 100.000 orang sebagai sesuatu yang wajar dan membicarakannya dengan santai seolah-olah dia tahu tidak ada yang bisa dia lakukan.
Kalau begitu, bisakah sifatnya jahat sejak awal?
Tidak, sepertinya tidak demikian. Dia tidak mengeluarkan rasa permusuhan dalam cara dia berbicara sampai sekarang.
Hanya saja…
“Dia menjadi terbiasa.”
Dia juga harus berjuang untuk bertahan hidup.
Dia sudah terbiasa dengan ini — jadi, pola pikirnya — setelah menghabiskan terlalu lama di tempat ini.
“Kami sudah sampai, Tuan.”
Berderak.
Kyle tiba di depan pintu yang tampak berat dan membukanya.
Bahkan pintu ke ruangan ini, yang terletak di ujung koridor panjang, sangat besar. Pintu itu tingginya setidaknya empat meter, dan ruangan itu sekitar 50 meter persegi.
Ada tempat tidur besar yang cukup lebar untuk 10 orang berbaring dan berguling-guling, rak pakaian di mana dia bisa menggantung pakaiannya, dan sudut samping tempat tidur; dua sofa dan meja di antara mereka; dan kemudian pemandangan damai terlihat melalui dinding yang terbuat dari kaca tebal.
Itu pasti akomodasi yang fantastis.
Lebih dari segalanya, seluruh ruangan tampaknya dibuat dari emas murni juga.
‘Jika kamar seperti itu ada di duniaku, mungkin akan menghabiskan biaya puluhan ribu dolar untuk menginap selama satu malam.’
Tapi yang benar-benar membingungkan Su-hyeun adalah, ‘Bagaimana mungkin penginapan seperti itu ada di dunia ini?’
Pertama-tama, sudah konyol memiliki istana yang terbuat dari emas.
Sementara Su-hyeun berdiri di sana terkesan, Kyle membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu. “Mulai hari ini dan seterusnya, tuanku grand duke bisa tinggal di penginapan ini, dan…”
Dia ragu-ragu, tapi kemudian, tiba-tiba menundukkan kepalanya.
“Apa yang kamu katakan barusan, aku akan mengingatnya.”
“Ah… tentu. Silakan lakukan.”
Su-hyeun tidak mengharapkan reaksi itu dan hanya bisa menjawab dengan agak kaku. Dia bertanya-tanya sebentar apakah dia mengatakan sesuatu yang tidak perlu, jadi dia mengubah topik pembicaraan karena ada hal lain yang ingin dia tanyakan.
“Sekarang kita di sini, bisakah kamu memberitahuku seberapa tinggi gelar bangsawan dari grand duke? Kedengarannya seperti sesuatu yang cukup tinggi.”
“Sepengetahuanku, seseorang yang memulai masa tinggal mereka di tempat ini sejak awal sebagai adipati agung adalah…”
“Ini Su-hyeun… Kim Su-hyeun.”
“Terima kasih. Ya, Anda yang pertama melakukannya, Grand Duke Kim Su-hyeun, Tuan.”
“Ada berapa adipati agung? Melihat bagaimana semua orang diklasifikasikan menurut budak-budak mereka, sepertinya bukan aku satu-satunya adipati besar di sini.”
“Ada tiga lainnya. Dan sekarang dengan Anda, Tuan, ada empat adipati agung. Dan di atas Anda adalah Yang Mulia Kaisar. Namun, hanya ada satu kaisar. ”
“Kaisar, apakah itu …”
Mungkin saja ‘kaisar’ ini adalah pemangsanya. Su-hyeun mempertimbangkannya dan mengangguk lagi sebelum menanyakan hal lain. “Di mana saya bisa menemukan kaisar?”
“Bahkan aku tidak memiliki informasi itu.”
“Betulkah?”
“Apakah Anda ingin menantang Yang Mulia?”
“Iya.”
“Untuk melakukannya, Anda harus bertarung dan menang melawan adipati agung lainnya terlebih dahulu, Tuan.”
“Apa, maksudmu mereka semua?”
“Iya. Akan sangat sulit dan sulit untuk…”
Ti-ri—
Buzz, buzz.
Pada saat itulah terdengar suara dan getaran dari saku Kyle. Dia menjadi sedikit gugup dan buru-buru berpaling dari Su-hyeun. “M-maaf. Bolehkah aku…?”
Kyle kemudian mengeluarkan batu berbentuk persegi dari sakunya dan membawanya ke telinganya. Su-hyeun menemukan pemandangan ini mengejutkan untuk dilihat dan terus menatap.
‘Apakah itu telepon? Tidak banyak kesenjangan dalam hal-hal seperti itu dari sains modern, kalau begitu.’
Dari elevator ajaib tadi ke telepon batu itu…
Su-hyeun merasa heran bahwa melalui cara magis, seseorang dapat mencapai tingkat tertentu di zaman modern. Dia belum berlari ke dunia lain di mana peradaban telah berkembang ke tingkat ini.
‘Lagi pula, batu eter hanyalah beberapa batu yang mengandung energi magis, jadi …’
Tidak ada artinya memberi label peradaban mana yang terbelakang dan mana yang lebih maju.
Sementara Kyle sedang berbicara di telepon, Su-hyeun berbalik untuk melihat lebih baik ke ruangan yang luas ini. Sekitar waktu itu, dia bisa mendengar suara terkejut Kyle.
“A-apa yang kamu katakan?” Kyle tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.
Su-hyeun menatap Kyle.
Meskipun dia tidak bisa mendengar apa yang dikatakan pihak lain, sesuatu yang serius pasti telah terjadi, dilihat dari nada suara Kyle.
“Aku… aku mengerti. Aku akan meneleponmu kembali secepat mungkin.”
Kyle mengakhiri panggilannya.
Su-hyeun duduk di tepi tempat tidur dan menatap Dark Elf. “Apakah sesuatu terjadi?”
“Ah…iya,” jawabnya ragu-ragu. “Ini masalah tentang adipati agung lainnya.”
“Adipati agung lainnya, bukan?”
“Iya. Seorang adipati baru telah tiba baru-baru ini, tapi dia…,” Kyle mencoba menenangkan dirinya dan melanjutkan, “…telah mengalahkan salah satu adipati besar dan menjadi satu.”
Adipati agung … Itu adalah gelar bangsawan tertinggi di dunia ini dan yang tepat setelah kaisar sendiri.
Dari sudut pandang Kyle, situasi adipati agung yang jatuh begitu cepat ini tidak jauh berbeda dengan separuh langit yang tiba-tiba terbalik.
Namun, ceritanya sedikit berbeda dari sudut pandang Su-hyeun.
Dia tidak menganggapnya mengejutkan sama sekali.
‘Orang itu bergerak lebih cepat dari yang kuduga.’
Lagipula, dia kurang lebih bisa menebak identitas adipati agung yang baru.