Bab 1966: Membuat Keputusan!
Diterjemahkan oleh: Hypersheep325
Diedit oleh: Michyrr
Suara mendesing!
Burung pembawa pesan yang tak terhitung jumlahnya terbang sepanjang malam, dari ujung utara dan dari Youzhou, semuanya terbang menuju ibu kota Tang Besar. Saat fajar menyingsing, Wang Chong telah menerima laporan tersebut.
Di ruang kerjanya, Wang Chong perlahan-lahan meletakkan kedua huruf itu, alisnya berkerut.
Gelombang dingin sudah menyatu di utara, dan itu jauh lebih parah dari yang dia bayangkan. Begitu pindah ke selatan, konsekuensinya tidak terbayangkan.
Satu-satunya hal yang bisa dia anggap beruntung adalah dia telah menemukannya sejak dini. Butuh beberapa bulan sampai gelombang dingin menyapu ke selatan, waktu yang bisa digunakan Wang Chong untuk bersiap.
Tapi perhatian utama Wang Chong ada di pihak Youzhou.
An Yaluoshan, itu benar-benar kamu! Wang Chong berkata dalam hati, ekspresinya menjadi sedingin es.
Slip kertas yang dia temukan di perbendaharaan Arab telah membuatnya berpikir tentang An Yaluoshan, tetapi dengan laporan dari Guo Ziyi, dugaannya terkonfirmasi.
Secara diam-diam membangun gudang senjata, berkolusi dengan Xi dan Khitan, membangun basis kekuatannya sendiri, mengendalikan Protektorat Andong dari bayang-bayang… semua ini mengungkap niat berbahaya An Yaluoshan.
Tapi perhatian utama Wang Chong adalah Zhang Shougui. Harimau ganas kekaisaran ini tidak tahu apa-apa tentang hal-hal yang terjadi di sekitarnya, masih percaya bahwa makhluk di bawah cakarnya adalah kodok yang menggelikan. Sedikit yang dia tahu bahwa katak itu hanyalah harimau putih yang menyamar.
Wang Chong berbalik dan berkata, “Xu Keyi, apa yang dikatakan Zhang Shougui?”
Xu Keyi membungkuk dan dengan hormat berkata, “Tuanku, Tuan Zhang telah mengirim balasan yang memberi tahu Yang Mulia bahwa tidak perlu khawatir, bahwa An Yaluoshan hanyalah badut yang dia simpan di sisinya untuk menghibur dirinya sendiri, dan dia menilai bahwa dia tidak memiliki keberanian untuk memberontak. Selain itu, Tuan Zhang berterima kasih kepada Yang Mulia atas peringatannya, dan sementara dia memahami bahwa Yang Mulia memiliki niat baik, dia telah memeriksa dan menemukan bahwa tidak ada masalah dengan makanan dan minuman di Protektorat Andong. Dia mengatakan bahwa penyakitnya tidak ada hubungannya dengan An Yaluoshan dan hanya luka-lukanya di masa tuanya. Setelah dia beristirahat sebentar, dia akan pulih sepenuhnya! ”
“Serahkan surat itu padaku. Saya ingin melihatnya, ”Wang Chong tiba-tiba berkata.
Setelah mengambil surat dari Xu Keyi, Wang Chong bahkan tidak melihat isinya. Sebaliknya dia melihat karakter ‘了’ di bagian paling akhir surat itu.
(TN: ‘了’, dilafalkan ‘le’, adalah karakter yang dapat menunjukkan bahwa suatu tindakan telah terjadi, seperti ‘Saya sudah makan’, 我 已经 吃 了, atau dapat menunjukkan perubahan keadaan, seperti ‘Aku baik-baik saja sekarang’, 我 好 了.)
Zhang Shougui memiliki kebiasaan tertentu. Dia tidak memiliki penasihat untuk menulis suratnya, dan kapan pun itu menyangkut surat-surat penting, seperti surat kepada pejabat pengadilan besar, dia akan menulisnya sendiri. Dan ketika sampai pada karakter ‘了’, Zhang Shougui berbeda. Ketika dia mencapai goresan terakhir, dia akan menyeret kuas ke atas, menggambar lingkaran kecil, dan kemudian dia akan membuat goresan melengkung ke atas. Bentuk yang dihasilkan adalah sesuatu yang mirip dengan ‘8’ dengan mulut ternganga.
Ini adalah anekdot yang baru mulai beredar setelah era jenderal berlalu, dan hanya sedikit orang yang tahu atau memperhatikan detailnya. Hanya karena dibesarkan Wang Chong di klan yang terhormat, dia memperhatikan detail ini.
“Dia benar-benar menulisnya!”
Memindai surat itu, Wang Chong benar-benar menemukan ‘了’ yang tampak seperti ‘8’. Tetapi fakta bahwa Zhang Shougui secara pribadi telah menulis surat itu hanya membuat hati Wang Chong lebih berat.
Zhang Shougui terlalu bangga!
Harga diri dan rekor pertempurannya yang luar biasa telah menyebabkan matanya hanya mentolerir keberadaan yang lebih berhasil daripada dirinya, seperti Wang Zhongsi dan Kaisar Sage. Adapun orang-orang di sisinya, mereka adalah budak yang menghiburnya seperti badut dan hampir tidak menarik perhatiannya.
Tidak peduli bagaimana Wang Chong mencoba memperingatkannya, Zhang Shougui memberikan jawaban asal-asalan dan tidak benar-benar menanggapi masalah ini dengan serius.
Bahwa dia bersedia diam-diam memeriksa makanan dan minuman sehari-hari setelah menerima surat Wang Chong sudah menunjukkan rasa hormat yang sangat besar yang dia miliki untuk Wang Chong.
Jika ada orang lain yang membuat permintaan ini, Zhang Shougui akan merasa dipermalukan dan mengabaikannya.
Apakah semuanya sudah menjadi seburuk ini … Wang Chong diam-diam berkata pada dirinya sendiri.
Kata-kata Zhang Shougui memancarkan kepercayaan diri bahwa dia memiliki kendali penuh atas Youzhou, tetapi kenyataannya jauh dari itu.
Meskipun Wang Chong berusaha sekuat tenaga, dia tidak bisa mencegah hal-hal kembali ke jalur semula, dan pemberontakan tampaknya tak terhindarkan.
Yang Mulia, apa yang kita lakukan sekarang? Kata Xu Keyi.
Xu Keyi tahu tentang surat yang ditulis Wang Chong untuk Zhang Shougui, tetapi ini jelas bukan hasil yang diinginkan.
“Lupakan. Beberapa hal tidak bisa dihindari. Singkirkan masalah Zhang Shougui untuk saat ini. Saya akan memikirkan cara untuk menghadapinya nanti, ”kata Wang Chong tegas.
Zhang Shougui adalah tipe orang yang tidak akan percaya kecuali dia melihat An Yaluoshan memulai pemberontakan dengan matanya sendiri. Wang Chong hanya bisa menunggu sampai saatnya tiba untuk kembali ke masalah ini. Sampai saat itu, dia hanya bisa mencoba yang terbaik untuk menjaga Zhang Shougui tetap hidup.
“Sampaikan pesanan saya! Memobilisasi Angin, Hutan, Api, dan Gunung, serta semua mata-mata kita di timur laut. Saya membutuhkan semua informasi tentang Yeluohe secepat mungkin! Dan akan lebih baik jika kita bisa mendapatkan beberapa milik kita! ” Wang Chong dengan tegas berkata.
Operasi Guo Ziyi di timur laut berhasil dan gagal — sukses karena mereka telah menghasilkan laporan intelijen, tetapi gagal karena An Yaluoshan jelas siap. Di tengah operasi, dia menemukan jejak mereka dan terlibat dalam pengejaran.
Salah satu bagian yang paling memprihatinkan tentang laporan Guo Ziyi adalah pasukan elit yang melayani An Yaluoshan, yang dikenal sebagai Yeluohe.
Anak buah Guo Ziyi sangat asing dengan pasukan baru ini, tapi mereka bukanlah rahasia Wang Chong. Selama pemberontakan yang menyapu Dataran Tengah dan menggulingkan Tang Besar, Yeluohe An Yaluoshan adalah yang paling mempesona dari keberadaan. Mereka adalah alasan utama An Yaluoshan mampu mengalahkan dan menghancurkan pasukan protektorat lainnya.
Pada saat pemberontakan itu, Wang Clan telah hancur berantakan, para penyintasnya yang kelaparan berkeliaran di alam semesta. Karena mereka tidak berada di tengah badai, mereka tidak mengetahui detail tentang banyak hal.
Tapi Wang Chong masih tahu sedikit tentang Yeluohe.
Dalam bahasa Turki, Yeluohe berarti ‘pemberani terkuat’. Ini adalah kekuatan elit yang terdiri dari tentara yang dipilih An Yaluoshan dari seluruh Youzhou dan berbagai orang di perbatasannya.
Tentara ini sangat misterius. Sejak didirikan, tentaranya terlibat dalam pelatihan rahasia, dan tidak ada orang lain di Youzhou yang bisa mendekatinya. Pertama kali mereka secara resmi muncul adalah saat pemberontakan An Yaluoshan.
Yeluohe memiliki beberapa ciri utama.
Pertama, kekuatan mereka jauh di atas protektorat lainnya. Meski hanya ada delapan ribu, mereka memiliki kekuatan pasukan berkali-kali lipat dari ukuran itu.
Kedua, orang-orang ini tidak perlu makan, minum, atau tidur. Meskipun jarak antara Youzhou dan ibu kota sangat jauh, mereka menyelesaikan pawai dalam tiga hari, sesuatu yang tidak dapat dicapai oleh pasukan protektorat di era ini.
Bahkan Kavaleri Wushang Wang Chong tidak bisa melakukan pawai paksa semacam ini. Kekuatan fisik dan Stellar Energy mereka akan dikonsumsi dengan sangat cepat sehingga pada akhirnya mereka terpaksa beristirahat.
Kekuatan yang tidak manusiawi ini telah mengguncang semua Central Plains.
Ketiga, prajurit Yeluohe sangat tangguh. Bahkan dengan panah menembus jantung mereka dan luka fatal di tubuh mereka, mereka akan hidup seperti naga dan terus bertarung, sebuah fakta yang membuat lawan mereka ketakutan dan khawatir. Mereka telah melewati wilayah keberanian dan keganasan dan telah menjadi monster.
Ada banyak rumor yang beredar, dan tidak ada yang mempercayainya. Ini karena tidak ada manusia normal yang bisa melakukan hal seperti itu. Ketika Wang Chong mendengarnya, dia juga menganggapnya dibesar-besarkan saat mereka menyusuri pohon anggur untuk menekankan keganasan Yeluohe.
Tetapi setelah melihat laporan Guo Ziyi, Wang Chong berubah pikiran. Palu meteor yang digunakan oleh Yeluohe bisa sangat melukai seorang penunggang kuda dunia True Martial puncak dengan satu serangan, dan bahkan ketika tombak menusuk jantung mereka, mereka dapat bertindak seolah-olah mereka benar-benar tidak terluka dan terus bertarung. Mereka juga tidak memiliki tanda-tanda kehidupan dan memiliki mata merah yang bersinar dalam kegelapan…
Pengamatan kehidupan nyata telah memverifikasi, satu per satu, deskripsi ‘absurd’ tentang Yeluohe dari era apokaliptik.
Xu Keyi membungkuk dan dengan cepat pergi dengan perintah itu.
Su Shixuan!
Tidak lama setelah Xu Keyi pergi, Wang Chong memanggil Su Shixuan, yang bertanggung jawab atas Arab dan Khorasan.
Bagaimana situasi di Baghdad?
Su Shixuan tahu apa yang ditanyakan Wang Chong, dan dengan hormat melaporkan, “Tuanku, semuanya berjalan sesuai perintahmu. Kami telah mengumpulkan semua tenaga yang kami bisa, termasuk dari Khorasan dan kerajaan-kerajaan di sekitar Arab, untuk membantu mengekstraksi minyak tanah. Kami juga telah mengumpulkan pengrajin dari semua daerah ini untuk bekerja membuat kendi untuk menampung minyak tanah. ”
Wang Chong menggelengkan kepalanya dan dengan tegas berkata, “Tidak, ini masih terlalu lambat. Anda mendengar semuanya sekarang. Kami tidak punya banyak waktu tersisa. Gelombang dingin bisa turun kapan saja. Kami harus mengangkut cukup Minyak Tanah Arab ke Dataran Tengah secepat mungkin!
“Beri tahu klan besar Central Plains bahwa mereka harus memilih masing-masing delapan puluh orang dan mengirim mereka dalam perjalanan ke Baghdad untuk berpartisipasi dalam ekstraksi minyak tanah!
“Dan perintahkan Zhang Shouzhi dan tim tempanya untuk mempercepat dan mengembangkan alat untuk mengekstraksi minyak tanah secepat mungkin!”
“Iya!” Su Shixuan segera menjawab.
“Selain itu, bagaimana situasi di ketiga area yang saya pesan diamati?” Kata Wang Chong.
Ekspresi aneh segera muncul di wajah Su Shixuan, diwarnai dengan rasa hormat dan kekaguman.
“Mengikuti perintah Yang Mulia, orang-orang kami menuju ke Desa Hengan, Yangquan, dan Provinsi Shuo. Beberapa hari kemudian, muncul laporan bahwa sejumlah besar batu bara benar-benar ditemukan di bawah tempat-tempat ini, tetapi karena lokasinya agak terpencil, penggalian dan pengangkutannya agak sulit! ”
Wang Chong menghela nafas lega atas laporan Su Shixuan, ekspresinya menjadi santai.
Desa Hengan di Sirkuit Hedong adalah tempat yang kurang dikenal di zaman ini, dan seluruh wilayah mungkin berpenduduk kurang dari sepuluh ribu orang. Tapi di dunia lain, itu dikenal sebagai kampung halaman batu bara, Datong Shanxi!
(TN: Datong adalah sebuah kota di provinsi Shanxi di barat laut China. Shanxi adalah produsen batu bara terkemuka di China.)
Jumlah batu bara di negeri itu jauh lebih banyak daripada yang bisa dibayangkan banyak orang.
Jika dia ingin memasok puluhan juta penduduk Tang Besar, minyak tanah yang dikirim dari Bagdad akan jauh dari cukup. Apalagi, efisiensi pengangkutan minyak tanah dalam jarak yang begitu jauh masih rendah. Yang terpenting, dia membutuhkan sumber daya di Tang Besar itu sendiri, dan batu bara adalah solusi yang paling masuk akal.