Bab 339: Bahaya!
“Kelompok yang datang kali ini tampaknya sangat akrab dengan pekerjaan batin kita. Penjaga tersembunyi yang biasanya kami pasang untuk masalah keamanan dihilangkan hingga bersih, dan bahkan jebakan-jebakan dilewati atau dibongkar tanpa masalah sama sekali.
“Dengan demikian, banyak dari orang-orang kita terbunuh tanpa melakukan perlawanan. Jujur saja, saya tidak pernah berpikir bahwa mungkin ada komandan militer yang memiliki pemahaman mendalam tentang cara kami. Situasi seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya.
“Selain itu, mereka juga sangat teliti. Tentara akan diposisikan di semua lokasi utama untuk menghilangkan setiap pelarian, sehingga sering mengakibatkan musnah total. Ini telah menyebabkan kepanikan besar di antara para bandit, dan lebih dari selusin band telah memilih untuk berlindung bersama kami. Kemungkinan besar, lebih banyak yang akan tiba di masa depan. Pada aspek ini, kejadian ini memang memiliki manfaat tersendiri bagi kita. ”
Pria paruh baya itu tersenyum. Ada dua sisi untuk setiap koin. Itu karena ancaman besar yang terjadi di hadapan mereka bahwa Ironmen Cloak Iron memperluas dengan cepat. Pada saat ini, itu sudah salah satu band terkuat di sepanjang Jalan Sutra.
Tidak seperti kebanyakan band, Iron Cloak Highwaymen menerima semua kelompok yang mencari perlindungan dengan mereka. Biasanya, menerima begitu banyak kekuatan berbeda seharusnya mengancam legitimasi kepemimpinan kepala suku.
Namun, kepala Highwaymen Cloak Besi, Iron Cloak Li, bukan manusia biasa. Melalui penggunaan taktik dan hadiah rasa takut yang efektif, ia mampu menanamkan kesetiaan mutlak pada setiap pengikutnya.
Di bawah kepemimpinannya yang terampil, dia dengan cepat mengintegrasikan anggota baru ke dalam organisasinya, memungkinkannya tumbuh dengan cepat tanpa masalah.
Mungkin dalam waktu dekat, seperti yang dikatakan oleh ahli strategi militer Zhou An, Iron Cloak Highwaymen mungkin bisa menjadi kekuatan dominan di Jalur Sutra.
“… Tapi kepala, meskipun para prajurit itu telah melakukan bantuan besar untuk kita, kita tidak boleh mengecewakan penjaga kita. Menilai dari kecepatan mereka, mereka harusnya tiba di wilayah kami dalam waktu beberapa hari! ”
“Tentu saja, itu hanya hak bagi para pejabat untuk menangkap bandit. Namun, para bandit tidak akan hanya menunggu kematian mereka. Sudahkah Anda melihat berapa banyak orang yang mereka miliki, dan seberapa kuat kekuatan mereka? ” Kilatan dingin yang tajam bersinar di mata Iron Cloak Li yang menyipit saat dia berbicara.
Mereka yang akrab dengannya akan tahu bahwa dia sudah meramu skema di kepalanya.
“Saya telah meminta para bandit yang berhasil melarikan diri, dan saya mengirim beberapa orang untuk menyelidiki berbagai tanda yang mereka tinggalkan di tempat berkemah mereka. Berdasarkan perkiraan saya, ada sekitar delapan hingga sembilan puluh dari mereka, dan mereka semua ahli ranah True Martial. Para komandan yang memimpin mereka kemungkinan akan direkrut dari Tiga Kamp Pelatihan Besar.
“Operasi ini kemungkinan merupakan kolaborasi antara pengadilan kerajaan dan militer untuk melunakkan rekrutmen mereka menggunakan kami bandit dan perampok,” pria paruh baya menganalisis kontemplatif, mengelus jenggotnya.
“Orang-orang yang direkrut dari Tiga Kamp Pelatihan Besar?” Iron Cloak Li mengerutkan kening. Bahkan sebagai penjahat, dia masih tahu satu atau dua hal tentang kamp pelatihan yang baru didirikan di dekat ibukota. Ketika Kaisar Sage menaruh harapan besar pada mereka, mereka adalah proyek terbesar dari istana kerajaan dalam beberapa tahun terakhir.
“Itu memang agak merepotkan. Jika kita membunuh orang-orang yang direkrut itu, kita mungkin membawa kemarahan pengadilan kerajaan kepada kita, ”renung Iron Cloak.
Perekrutan dari Tiga Kamp Pelatihan Besar diharapkan menjadi pilar militer negara di masa depan. Jika itu terjadi bahwa seorang rekrutan yang sangat bernilai ada di antara mereka, membunuhnya bisa menimbulkan masalah. Lagipula, tidak ada bandit atau perampok yang bisa berdiri melawan kekuatan pengadilan kerajaan.
“Jika kepala desa takut masalah, bukankah itu cukup selama kita memastikan tidak ada yang tahu? Ini tidak seperti Anda akan tunduk kepada mereka hanya karena mereka adalah rekrut dari kamp pelatihan, “pria paruh baya itu berbicara.
Bandit dan perampok mencari nafkah dari perampokan. Jika mereka diadili di bawah hukum ketat Great Tang, mereka akan dihukum untuk dieksekusi. Belum lagi, kepala itu telah membantai perwira militer pada beberapa kesempatan.
Bagaimana mungkin dia ragu-ragu di depan beberapa rekrutan belaka?
“Hahaha, Zhou An. Anda kenal saya dengan baik! Karena membunuh orang-orang yang direkrut dari kamp pelatihan akan membuat kita kesulitan, yang harus kita lakukan adalah memastikan bahwa tidak ada jiwa yang hidup untuk menceritakan kisah itu. Menyampaikan perintah saya, jika ada yang membocorkan berita tentang operasi ini, saya akan mengulitinya hidup-hidup! ” Iron Cloak Li terkekeh saat kilatan ganas berkedip di matanya.
Pengecut membuat tidak ada manusia. Dalam dunia bandit, seseorang tidak bisa bertahan hidup tanpa lebih dari sejengkal setan dan kekejaman.
“Ya, kepala!” Zhou An dengan hormat menerima perintah dengan kepala menunduk.
“Para pejabat mungkin memburu bandit, tetapi siapa yang mengatakan bahwa bandit juga tidak bisa memburu pejabat? Jangan ganggu mereka dengan perjalanan di sini. Buat beberapa pengaturan, seluruh kelompok kami akan pindah bersama. Kali ini, mari kita menempa sungai darah! ”
“Iya!”
——
Ledakan!
Gunung itu bergetar, dan sesaat kemudian, panggilan aneh muncul di sekitarnya. Jemaat bandit dan penjahat yang padat datang keluar dari pegunungan dengan teriakan perang yang ganas.
Dengan pandangan sekilas, orang bisa melihat orang-orang Arab, Turki, Tibet, Goguryeon, Han … Kelompok bandit dan penjahat jalan raya yang beragam ini diambil dari seluruh wilayah.
Jika seseorang membuat perkiraan cepat, orang akan menyadari bahwa mereka lebih dari enam ratus kuat! Kekuatan ini setara dengan kekuatan lusinan bandit dan band raya yang disatukan!
Souu!
Angin musim gugur yang sepoi-sepoi bertiup. Ke mana pun pasukan bandit melakukan perjalanan, gelombang debu akan tertinggal di belakang mereka. Perlahan, mereka mendekati Wang Chong dan yang lainnya.
Tetapi pada saat ini, rekrutan muda masih tidak menyadari musuh yang mendekat dengan cepat.
——
Di suatu daerah beberapa ratus li jauhnya, suasananya tenang, dan tidak ada embusan angin pun yang terdengar.
“Bocah itu benar-benar meninggalkan satu mata merah!” Di bawah pohon maple yang menjulang tinggi dengan daun merah tua, Huang Yongtu menatap Wang Chong Bai Siling dengan iri. “Dia seharusnya mengumpulkan sekitar dua juta tael emas sekarang!”
“Tidak ada gunanya membandingkan dengan dia, kita tidak bisa mengalahkannya.” Xu Gan menjawab.
Mereka telah membandingkan keuntungan mereka sendiri dengan Wang Chong selama beberapa hari terakhir, dan mereka menemukan motivasi awal mereka dengan cepat mereda.
Mereka enggan mengakuinya, tetapi jauh di lubuk hati, mereka sudah menerima keadaan saat ini.
Kultivasi Wang Chong mungkin lebih rendah dari mereka, tetapi kemampuannya dalam memimpin pasukan jauh di atas mereka.
Bahkan di bidang pencarian harta, dia telah menunjukkan keahlian di luar mereka, juga!
“Hmph, kamu mungkin sudah setuju dengan itu, tapi aku tidak bisa! Dan perempuan jalang itu, Bai Siling, bagaimana dia bisa memilih untuk bersekutu dengan bocah yang belum dewasa itu? Memikirkan itu saja membuatku tidak nyaman! ” Huang Yongtu mengoceh penuh kebencian.
Dia masih bisa dengan enggan menerima hal-hal lain, tetapi meskipun bekerja bersama Xu Gan sampai ke tulang belulangnya untuk mencari emas, bagaimana mungkin keuntungannya lebih rendah daripada perempuan jalang itu?
Hanya dengan mengikuti di belakang bocah itu, Bai Siling dengan mudah memperoleh keuntungan jauh melampaui mereka. Bagaimana mungkin Huang Yongtu merasa nyaman dengan itu?
Xu Gan memilih untuk tetap diam sebelum kata-kata kasar Huang Yongtu. Dia memang memiliki beberapa keraguan dengan tindakan Bai Siling juga, tetapi dia berpikir bahwa tidak pantas baginya untuk menampilkan emosinya di depan umum.
Menunjuk ke peta, Huang Yongtu bertanya, “Xu Gan, tidak peduli apa, kita tidak bisa kalah darinya. Saya sudah memeriksa peta, dan ada ruang sekitar tiga puluh li dari sini. Haruskah kita mencobanya? ”
Setelah hening sejenak, Xu Gan mengangguk. “Ayo pergi!” Dia dengan terampil melompat ke belakang kudanya dan berlari ke depan. Baginya, masalah yang paling penting adalah mengumpulkan sebanyak mungkin emas.
Dia tahu bahwa kesempatan seperti itu tidak akan datang dengan mudah, dan dia mungkin menyesalinya seumur hidup jika dia membiarkannya melewati jari-jarinya.
“Mari kita mulai dengan hati-hati untuk misi ini. Sarang terakhir yang kami kunjungi semuanya kosong. Saya punya perasaan bahwa bandit merencanakan sesuatu yang besar, “Xu Gan menyarankan dengan ragu-ragu ketika dia menarik kendali kuda.
Hari-harinya yang dihabiskan di kamp pelatihan tidak sia-sia. Untuk satu, itu menumbuhkan naluri tajam untuk bahaya dalam dirinya.
Selama periode waktu ini, dia samar-samar bisa merasakan bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi dengan para bandit.
“Hahaha, Xu Gan, kamu membuat keributan besar dari masalah ini. Setelah membersihkan begitu banyak sarang mereka, akan aneh jika mereka tidak menunjukkan reaksi apa pun. Tapi bagaimana mungkin bandit belaka bisa menyaingi pasukan resmi? Kami memiliki lebih dari empat puluh ahli ranah Bela Diri Sejati bersama kami di sini, apakah Anda berpikir bahwa hanya sejumlah kecil bandit yang dapat menyaingi kami? ” Huang Yongtu tertawa terbahak-bahak, tidak memikirkan keraguan Xu Gan.
Xu Gan merenung sejenak sebelum tawa keluar dari mulutnya juga. Huang Yongtu benar. Bahkan paling banyak, hanya ada dua puluh hingga tiga puluh orang dalam satu band, belum lagi sebagian besar kultivasi mereka belum mencapai ranah Bela Diri Sejati.
Tidak peduli apa yang para bandit itu rencanakan, mereka tidak mungkin menjadi pasangan yang cocok untuk anak buahnya.
“Sepertinya keraguanku tidak berdasar. Ayo pergi!”
Di tengah gemerincing kuku kuda, sekelompok empat puluh berlari menuju bandit lain dan tiga puluh li jauhnya.
–
Pada saat itu, bulan yang cerah tergantung di langit yang cerah.
Setelah beberapa hari berusaha, Xu Gan dan Huang Yongtu telah menyelesaikan misi mereka juga, jadi tidak perlu bagi mereka untuk menggunakan operasi malam lagi.
Meskipun demikian, motif mereka untuk melakukan itu jelas; emas. Mungkin terlalu asyik dalam mengejar kekayaan, mereka tidak terganggu oleh pemikiran ditemukan oleh para bandit, atau berapa banyak bandit yang melarikan diri.
Di da da!
Beberapa jam kemudian, Xu Gan dan Huang Yongtu akhirnya tiba di ruang bandit.
Kelompok empat puluh menyelam ke dalam hutan, menuju ke sarang di atas. Tanpa diduga, mereka tidak terhalang dalam kemajuan mereka.
Bahkan tidak ada satu pun penjaga yang terlihat di sepanjang jalan. Keheningan merasuki seluruh gunung, dan tidak ada satu jiwa pun yang bisa terlihat.
Menendang pintu ke ruang kerja dan melihat interior yang kosong, Huang Yongtu berteriak dengan marah, “Sial, kelompok bandit lain yang telah memindahkan persembunyian mereka!”
“Ini buruk!” Pada saat itu, seruan panik terdengar. “Lihat disana!”
Bingung, Huang Yongtu berbalik untuk melihat ke arah yang ditunjuk Xu Gan. Di bagian bawah gunung, di sepanjang jalan utama, ada awan debu besar yang naik ke langit. Pasukan bandit dan perampok besar mengacungkan pedang dan pedang mereka, menyerang ke arah mereka dengan ganas.
Setelah melihat pemandangan ini, wajah semua orang memucat.
Dang!
Pada saat itu, di kamp yang seharusnya kosong itu, seorang bandit tiba-tiba menyelinap ke ruang kerja, naik ke daerah paling atas, dan membunyikan bel peringatan.
Lonceng bergema bergema melintasi gunung di sekitarnya, menunjukkan jalan bagi para bandit dan perampok.
“Mundur! Mundur!”
Kekacauan pecah di puncak gunung. Xu Gan buru-buru membawa anak buahnya menuruni gunung, dan Huang Yongtu mengikuti dengan cermat.
Tidak bisa lebih jelas pada saat ini bahwa itu jelas sebuah jebakan, yang mematikan yang telah musuh bagi mereka.