Bab 349: Kecurigaan!
“Letnan Zhang, apa yang tertulis pada panah yang ditembak Siling tadi?” Tiba-tiba Xu Gan bertanya.
Bai Siling telah menembakkan panah dengan kain putih di atasnya sebelumnya. Selain beberapa pil yang terbungkus di dalamnya, sepertinya ada beberapa kata yang tertulis di kain itu sendiri.
Tetapi setelah membagikan pil kepada personel yang terluka, Zhang Lin tidak berbicara sepatah kata pun tentang isi pesan tersebut.
“Ini … mendesah. Sebenarnya, catatan itu ditulis oleh tuan muda di sana. Dia menekankan agar saya tidak menunjukkan kepada siapa pun catatan itu, dan bahwa saya hanya akan menunjukkannya kepada Anda setelah kami berhasil melarikan diri dari sini. Ditulis di atasnya adalah rencana pelarian, dan mungkin ini satu-satunya kesempatan kita untuk selamat, ”jawab Zhang Lin sambil tersenyum pahit.
“Oh? Bahkan kita dilarang melihatnya? ” Xu Gan bertanya dengan heran.
“Un,” Zhang Lin mengangguk.
Xu Gan terdiam. Beberapa saat kemudian, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya, dan dia secara tidak sadar berbalik untuk melihat Huang Yongtu. Satu-satunya alasan dia bisa memikirkan mengapa Wang Chong ingin menyembunyikan rencana itu dari mereka adalah karena dia tidak mempercayai Huang Yongtu. Dia tidak berpikir bahwa Huang Yongtu adalah pria yang dapat diandalkan.
“Bajingan!” Huang Yongtu telah mendengar kata-kata Xu Gan dan Zhang Lin keras dan jelas, dan hampir pada saat yang sama dengan Xu Gan, dia sampai pada kesimpulan yang sama juga. Vena-vena muncul di pelipisnya saat amarah membara di hatinya saat menyadari hal itu.
“Apa maksud bajingan itu dengan ini? Apakah dia tidak percaya padaku? ” Wajah Huang Yongtu memerah karena marah. Mereka sudah dalam situasi putus asa, namun Wang Chong menunjukkan bahwa dia tidak dapat dipercaya. Ini menempatkannya dalam situasi yang sangat memalukan.
Zhang Lin dan Xu Gan yang bijak memilih untuk memalingkan kepala ke samping dan mengabaikan kata-katanya.
Pada akhirnya, itu adalah fakta bahwa Huang Yongtu telah berusaha untuk memprovokasi Wang Chong sepanjang jalan, jadi bisa dimengerti jika yang terakhir tidak mempercayainya.
——
“Tuhan, apa yang harus kita lakukan sekarang?” Ma Song meminta Wang Chong kembali ke jalan utama. Kata-katanya menarik perhatian semua orang ketika mereka menajamkan telinga untuk mendengar apa yang dikatakan.
Sudah lama sejak mereka turun ke jalan buntu sementara. Membiarkan hal-hal seperti ini terus berlanjut bukanlah solusi; mereka tidak akan bisa menyelamatkan Xu Gan dan Huang Yongtu hanya dengan menunggu.
“Kalau saja kita bisa mengirim berita …” seorang Komandan Pasukan Sepuluh Orang dalam kelompok itu menawarkan.
“Tidak berguna. Kami setidaknya tiga hingga empat hari lagi dari pos jaga terdekat saat ini. Pada saat bala bantuan tiba, itu sudah terlambat, ”jawab Bai Siling, menunjukkan ketidakmungkinan dalam pikiran Komandan Pasukan Sepuluh Orang.
“Siling itu benar, kita hanya bisa mengandalkan diri kita sendiri untuk menyelamatkan mereka. Alasan mengapa mereka menembakkan merpati yang dikirim oleh pengadilan kerajaan segera setelah mereka melihatnya adalah untuk mencegah kami mengeluarkan berita. Bahkan jika kita ingin mencari bala bantuan, mereka tidak akan memberi kita kesempatan untuk melakukannya, ”tambah Wang Chong dengan cemberut.
Untuk mencegah calon dari memanfaatkan koneksi mereka untuk meminta bantuan eksternal dalam persidangan mereka, sarana komunikasi sangat terbatas untuk misi.
Setelah alat komunikasi pada Letnan Zhang Lin dihancurkan ketika dia berada di tengah-tengah menyampaikan kabar, kelompok itu dibiarkan tanpa cara menghubungi orang lain.
Terlebih lagi, ketika Jalur Sutra barat membelah daerah pegunungan, jalan itu sangat terpencil. Selain pedagang keliling, jarang ada yang melihat orang lain di sini.
Jika tidak untuk jarak jauh ke ibukota, tidak akan ada begitu banyak bandit dan perampok di wilayah ini.
Dengan kata lain, satu-satunya yang bisa menyelamatkan Xu Gan dan yang lainnya saat ini adalah 42 dari mereka!
“… Selain itu, dibandingkan dengan ini, ada hal lain yang aku khawatirkan.” Wang Chong berkata dengan suram.
“Apa itu?” Kata-kata itu segera menyebabkan pandangan terpusat pada Wang Chong.
“Apakah kamu memperhatikan sesuatu?” Bai Siling bertanya dengan gugup.
Wang Chong saat ini adalah batu penjuru kelompok. Jika dia merasa tidak percaya diri, lebih sedikit yang harus dikatakan tentang yang lain.
“Diam, mengapa menurutmu Iron Cloak Li belum bergerak?” Wang Chong tiba-tiba bertanya.
“Apa?” Bai Siling terkejut. Dia terperangah dengan pertanyaan mendadak Wang Chong, dan untuk sesaat, dia mendapati dirinya tidak mampu mengejar ketinggalan pemikirannya.
“Dengan kebuntuan saat ini, meskipun kita tidak dapat menyelamatkan Xu Gan dan Huang Yongtu, Iron Highway Cloak Highway tidak dapat melakukan apa pun tentang kita, juga. Kita bisa berdiri di sini dengan tenang karena kita bisa mengendalikan sebagian besar pasukan mereka hanya dengan kehadiran kita sendiri, dan membiarkan Xu Gan dan yang lainnya beristirahat. Tapi mengapa Iron Cloak Li membiarkan kebuntuan ini berlanjut?
“Dengan kekuatan mereka, mereka pasti bisa mengalahkan Xu Gan dan yang lainnya. Mereka harus membayar harga untuk itu, tetapi itu pasti dalam kemampuan mereka. Fakta bahwa mereka belum melakukannya hanya bisa berarti bahwa mereka menggunakannya untuk menjaga kita tetap dalam pengawasan. Lagi pula, jika mereka mati, kita pasti akan segera mundur.
“Tapi karena kita sudah berdiri di sini, mengapa dia tidak bergerak?”
Dengan punggung menghadap Bai Siling, tatapannya menembus sekelompok besar bandit dan perampok untuk mengintip kepala dan penasihat militer mereka.
Untuk dapat membawa begitu banyak penjahat dan penjahat di bawah kendalinya, Iron Cloak Li pastilah pria yang tangguh.
Dan mengingat bagaimana para bandit dan perampok secara efektif bermanuver untuk menangani tuduhan Wang Chong sebelumnya, dan bahkan membalas, tidak banyak yang bisa dikatakan tentang kemampuan penasihat militer, juga.
Menghadapi lawan seperti itu, Wang Chong tidak akan pernah meremehkan mereka.
“Maksudmu …” Mendengar kata-kata Wang Chong, Bai Siling mengerutkan kening sebagai kemungkinan muncul di benaknya.
“Katakan, mari kita lihat apakah pikiran kita bertepatan!” Wang Chong berkata dengan sedih.
“Alasan mengapa mereka tidak bergerak adalah karena mereka sedang menunggu kesempatan, yang bisa menyudutkan dan menghancurkan kita?” Bai Siling bertanya dengan ragu.
“Un,” Wang Chong mengangguk berat, menegaskan pikirannya.
“Itulah yang aku pikirkan juga. Iron Cloak Highwaymen terlalu tenang mengingat situasi saat ini. Ada sedikit keraguan bahwa penasihat militer membuat beberapa pengaturan di belakang punggung kami. ”
“Apa yang selanjutnya kita lakukan?” Menyadari bahwa bahaya perlahan merangkak pada mereka, Bai Siling bertanya dengan cemas saat wajahnya memucat.
Lima ratus bandit dan perampok sudah menjadi musuh yang sulit untuk mereka hadapi. Jika musuh masih mempersiapkan sesuatu di atas itu, itu akan menempatkan mereka dalam situasi yang bahkan lebih tidak menguntungkan. Mengesampingkan menyelamatkan Xu Gan dan Huang Yongtu, mereka bahkan mungkin berakhir kehilangan nyawa di sini juga!
“Pengaturan mereka seharusnya secara kasar diselesaikan pada titik ini. Sepertinya sudah terlambat bagi kita untuk mundur. ” Kata Wang Chong.
Angin kencang bertiup kencang, tetapi keheningan yang mengerikan melayang di antara pasukan kavaleri. Suasana tegang tampaknya meremukkan di pundak mereka.
Sangat mengesankan bagi mereka untuk memaksa para bandit dan perampok sampai ke titik ini meskipun ada perbedaan besar dalam pasukan mereka. Namun, ini tidak berarti bahwa mereka telah mengatasi krisis sebelum mereka.
Sebesar empat puluh pasukan kavaleri Tang Besar, akan sulit bagi mereka untuk bertarung melawan kekuatan lima ratus sekaligus, terutama karena ada beberapa ahli ranah Bela Diri Sejati di tengah-tengah mereka.
Pada saat ini, mereka berada pada posisi yang tidak menguntungkan.
Lebih jauh lagi, menurut apa yang dikatakan Li Cangqi sebelumnya, Iron Cloak Li setidaknya adalah ranah 5-dan True Martial Benar. Selain itu, ia mahir dalam seni rahasia yang kuat yang dikenal sebagai “Teknik Jubah Besi”. Jika dia ikut serta dalam pertempuran juga, mereka akan berada dalam bahaya yang jauh lebih besar dari sebelumnya.
Duduk di atas Shadow berkuku Putih, banyak pikiran melintas di benak Wang Chong.
Mengetahui bahwa Wang Chong mencari-cari solusi, Bai Siling tahu bahwa tidak bijaksana mengganggunya. Dengan demikian, dia hanya bisa dengan paksa menekan kecemasan yang menggerogoti hatinya.
Waktu perlahan berlalu. Akhirnya, Bai Siling mencapai akhir dari toleransinya dan bertanya, “Apakah Anda sudah mendapatkan sesuatu?”
“Memang ada cara untuk mengatasi krisis kita saat ini.”
“Apa itu?” Bai Siling segera bertanya.
Wang Chong terkekeh sebagai tanggapan saat dia mengalihkan pandangannya kembali ke Iron Cloak Li dan Zhou An sekali lagi.
“Sebelum itu, ada beberapa persiapan yang harus kita buat, juga.” Wang Chong melambaikan tangannya, dan empat puluh kavaleri Tang Besar segera berbalik dan berlari cepat di tikungan, menghilang dari pandangan.
–
“Apa yang mereka lakukan?” Melihat tindakan Wang Chong yang tiba-tiba, Iron Cloak Li mengerutkan kening dengan bingung. “Bisakah mereka memperhatikan rencana kita?”
Dengan sekuat tenaga, Jubah Besi Li telah mendominasi jalan barat selama bertahun-tahun. Baik itu pedagang atau tentara, dia selalu membunuh orang-orang yang melintasinya tanpa ragu-ragu. Tapi kali ini, Iron Cloak Li tidak bisa menahan tawa terlepas dari apa yang dia lakukan.
Alasannya sederhana; empat puluh orang ini merupakan ancaman yang terlalu besar baginya.
“Itu tidak mungkin. Saya sudah menginstruksikan mereka untuk mengambil jalan memutar di sekitar gunung sehingga mereka akan tetap sama sekali tidak terlihat. Selain itu, mereka sudah ada di sini. Bahkan jika mereka memperhatikan sesuatu, mereka tidak akan bisa membuat diri mereka pergi dengan mudah. Perasaan saya memberi tahu saya bahwa mereka hanya mundur sementara, dan ke lokasi terdekat pada saat itu, ”jawab Zhou An dengan penuh kontemplatif.
“Teman-teman, kirim pengintai untuk memeriksa situasinya!” Iron Cloak Li merenung sejenak sebelum mengeluarkan perintah.
“Ya, tuan!” Seorang bandit membungkuk dalam-dalam dan meninggalkan daerah itu.
——
“Sialan, orang-orang itu tidak bisa meninggalkan kita karena bahaya, kan ?!” Huang Yongtu berteriak dengan cemas di lereng, setelah melihat kelompok Wang Chong dan Bai Siling menghilang di tikungan.
Dengan hidupnya bergantung pada tindakan Wang Chong, dia tidak bisa tidak khawatir ketika dia melihat yang terakhir pergi begitu tegas.
Lahir dan dibesarkan di klan bangsawan, Huang Yongtu belum pernah terkena situasi berbahaya seperti ini sebelumnya. Seandainya dia tahu bahwa dia bisa menghadapi bahaya besar dalam misi, dia tidak akan pernah berpartisipasi di dalamnya, bahkan mempertaruhkan celaan klannya atau kamp pelatihan.