◇◇◇◆◇◇◇
Ilusi itu belum berakhir.
… Setidaknya, aku ingin Yuria mempercayainya tapi mungkin itu berhasil dengan baik.
Memanipulasi ilusi itu sederhana.
Aku memutarbalikkan manaku, menciptakan kenyataan yang jauh lebih kejam dari apa pun yang pernah kualami.
aku yakin dia menghidupkan kembali kenangan yang terlupakan.
Moonstone jelas telah mencapai singularitas.
Gejolak batin Yuria mengalir ke dalam diri aku, dan aku terkejut dengan keinginannya yang tak tergoyahkan untuk posisi kepala.
Apa artinya itu baginya?
aku tidak dapat memahaminya.
Gelar kepala tidak mempunyai arti apa-apa bagiku.
aku hampir ingin memuji dia karena berpegang teguh pada hal itu, bahkan setelah mengalami kemunduran dan kematian yang tak terhitung jumlahnya dalam ilusi.
Tentu saja, itu membuatnya lebih mudah untuk menghancurkannya.
“…Kamu adalah Duke?”
Aku mengangguk pada pertanyaan Yuria yang tidak percaya.
Cara paling ampuh untuk menghancurkan semangat seseorang adalah dengan menghancurkan harapannya.
Bahkan yang terkuat pun akan goyah ketika dihadapkan pada kesia-siaan.
aku tahu ini lebih baik dari siapa pun.
Tak butuh waktu lama hingga mata Yuria kehilangan fokusnya.
Aku telah melepaskan pengekangannya beberapa waktu lalu, tapi dia terhuyung, terjatuh kembali ke kursi.
aku belum secara resmi mewarisi posisi kepala.
Itu hanya gertakan, tapi lambang di dadaku melambangkan pusat kekuasaan, bukan?
aku akan menggunakan semua yang aku miliki.
Jika itu membantuku menghapus Yuria sepenuhnya, aku tidak akan ragu untuk melampaui batas.
“Memang. Kamu tampak terkejut.”
“Mustahil…pastinya para bangsawan tidak akan hanya berdiam diri saja-”
“Bangsawan mana yang kamu maksud? Apakah kamu masih yakin ada orang yang mendukung kamu?”
aku kembali dari ruang bawah tanah sendirian setelah Yuria dan aku masuk bersama.
Reaksi para bangsawan sudah bisa ditebak.
Bukankah mereka akan menganggap aku yang menjadi kepala?
Bahkan mereka yang awalnya mendukung Yuria pun bergegas menyatakan kesetiaannya kepadaku.
Basis kekuatannya telah menguap.
“Tidak ada. Setiap bangsawan yang pernah mendukungmu telah menyatakan dukungannya kepadaku.”
Aku memiliki segel Utara, kekuatan suci yang dianugerahkan kepadaku oleh Orang Suci, dan artefak yang diberikan kepadaku oleh sang Putri, sebuah tanda yang hanya dimiliki oleh aku dan dia.
Aku menyentuh lambang Yugress di samping lambang kepala dan tersenyum.
Fondasi Yuria telah runtuh.
Wanita yang selalu memiliki tatapan dingin dan penuh perhitungan kini tampak terguncang.
Matanya bergetar, siap pecah.
Dia tertawa histeris, tersandung dan memegangi dahinya.
“…Kamu berbohong.”
“Itulah kebenarannya.”
“Seseorang sepertimu… kamu tidak akan pernah bisa menjadi Duke. Itu sudah ditentukan sebelumnya. Akulah yang seharusnya menjadi kepala. Benar? Benar kan, Robe- ugh!”
Renold yang berdiri di sampingnya tiba-tiba menusuk tangannya dengan jarum.
Yuria meringis kesakitan, menatap Renold.
Dia dengan tenang menarik jarumnya dan menjawab dengan wajah datar.
“Panggil dia sebagai Duke. Dia bukan lagi Tuan Muda. Yang terbaik adalah menunjukkan rasa hormat.”
“Apa…?”
Jadi dia telah memilih pihak.
Aku menahan tawa dan melihat Yuria memelototi Renold.
Kemarahan di matanya perlahan memudar.
Dia tampaknya telah menemukan rasa kepastian yang berlawanan dalam pengkhianatannya, sisa emosinya runtuh seolah-olah ada sesuatu dalam dirinya yang hancur.
aku berasumsi dia akan benar-benar hancur pada akhir ilusi.
aku mulai mengerti mengapa aku tidak bisa mengubahnya.
Bagaimana mungkin aku bisa mengubah wanita yang hidup dengan pola pikir seperti itu?
Dia telah hidup dengan keyakinan teguh bahwa dia akan menjadi kepala.
Bahkan setelah diperlakukan seperti pelacur dan menanggung siksaan yang tak terhitung jumlahnya, dia selalu berpegang teguh pada ambisinya.
Meskipun dia menderita secara mental, semangatnya belum sepenuhnya hancur.
Namun kini, hal itu pun tampak memudar.
aku ingin menyaksikan kejatuhannya dengan mata kepala sendiri, untuk memastikan dia tidak akan pernah pulih, untuk menghapus nama Yuria Taylor dari keberadaannya.
“Jay, Renold, tinggalkan kami sebentar.”
“Apa kamu yakin?”
Arwen menatapku, prihatin, tapi aku tersenyum lembut dan mengangguk.
Aku ingin menyelesaikan ini sendirian, hanya Yuria dan aku.
Kami berdua telah mengalami 100 kematian.
Bagaimana siklus kematian ini akan berakhir? Apakah akhir cerita kita akan menjadi komedi atau tragedi?
Meskipun aku mempunyai gagasan yang samar-samar, ada satu hal yang pasti.
Hari ini adalah akhir hidupnya.
aku menyaksikan tragedi itu terjadi, mata aku tertuju pada Yuria.
Melihatnya sekarang, aku menyadari betapa peran kami telah terbalik.
Akulah yang duduk di kursi itu, menatapnya.
Mata Yuria kosong, erangan aneh keluar dari bibirnya yang sedikit terbuka.
Tapi dia tampak tidak peduli, wajahnya tidak menunjukkan reaksi apa pun.
“aku menghabiskan banyak waktu di ruangan ini ketika aku masih muda.”
Setelah Ibu meninggal, Yuria menganggap kesedihanku menyedihkan dan mengikatku ke kursi ini, mencabut kuku jariku.
Rasa sakitnya tak tertahankan, dan aku pingsan.
Setiap kali aku sadar kembali, penyiksaan terus berlanjut hingga semua kuku jari aku hilang.
Tapi tidak ada yang peduli dengan kondisiku.
Orang yang menjagaku telah dibunuh oleh Yuria.
aku yakin dia baru saja pensiun, tetapi kemudian aku mengetahui bahwa dia telah membunuhnya.
Orang mati tidak kembali.
Tidak ada seorang pun yang bisa menghibur anak berusia 10 tahun, sehingga ikatan aku dengan ruang bawah tanah ini semakin dalam.
“…Silakan, cabut kuku jariku. aku tidak peduli.”
“Aku tidak akan melakukannya.”
Aku bukan Yuria.
aku tidak ingin menjadi seperti dia.
Aku tak punya keinginan untuk berpegang teguh pada gelar kepala, menjalani hidupku sedetik pun, menjadi ngengat yang tertarik pada nyala api.
aku tidak akan membunuh atau menyiksa siapa pun, bahkan keluarga aku, untuk mencapai tujuan aku.
Meskipun aku tidak bisa mengatakan bahwa aku masih mempertimbangkan keluarganya, aku menolak untuk tunduk pada levelnya.
Tubuh Yuria dipenuhi luka, bekas luka akibat penyiksaan yang aku alami di masa lalu.
Tampaknya, seperti Theresa, kenangan itu terwujud dalam bentuk luka fisik.
Mereka tidak menyembuhkan, perlahan-lahan melemahkan tubuhnya.
Meski tidak parah, luka itu kemungkinan akan memperpendek umurnya.
Dia tidak akan hidup selama yang dia harapkan.
Meskipun aku berharap dia bisa berumur panjang, ingatan paksa akan kenangan itu melalui ilusi telah berdampak buruk pada kondisi mentalnya.
Yuria duduk di kursi, menatapku, darah menetes dari lukanya, menodai kemeja putihnya yang berwarna merah tua.
Mungkin dia sudah pasrah pada nasibnya, menerima bahwa semuanya sudah berakhir, bahwa dia tidak akan pernah bisa pulih.
Pikiran itu membuatku tertawa.
Tidak mungkin Yuria menyerah.
Dia mungkin masih mencari cara untuk mengeksploitasi kelemahan aku.
Itulah dia.
Wanita yang kubenci, benci, dan ingin kuhapus.
Inilah Yuria yang sebenarnya.
Aku hampir lega karena dia tidak mudah patah.
aku akan kecewa jika 100 kematian sudah cukup untuk menghancurkannya.
Bisakah seorang wanita yang tetap tidak berubah setelah 100 kali regresi benar-benar dihancurkan oleh 100 kematian?
Aku terkekeh pelan dan mendekatinya.
“Kamu telah bekerja keras. aku tidak akan pernah melupakan upaya kamu untuk menjadi kepala keluarga Taylor.”
“…Bunuh saja aku. Itu sebabnya kamu ada di sini, bukan?”
“Aku tidak pernah bilang aku akan membunuhmu. Mengapa kamu begitu ingin mati? Aku tidak sekejam kamu. aku lebih suka menyelamatkan nyawa daripada mengambilnya, dan aku lebih memilih memanfaatkan apa yang aku miliki daripada membuangnya.”
Dia sepertinya tidak punya niat untuk bangun, jadi aku mulai mengikatnya ke kursi.
Tali itu, yang berisi mana milikku, mengikat anggota tubuhnya, dan setelah perjuangan singkat, Yuria memelototiku.
aku tidak akan membunuhnya.
Itu memang benar.
“aku akan mengunjungi kamu setiap hari mulai sekarang, jadi aku harap kamu mendengarkan apa yang aku katakan dan memberikan reaksi jujur kamu.”
aku berencana untuk menceritakan kepadanya tentang semua yang aku lakukan setelah menjadi kepala.
Bagaimana aku akan memimpin keluarga Taylor, menggunakan mereka untuk mengumpulkan kekuasaan, menyelaraskan diri dengan Putra Mahkota, dan menjadi orang kepercayaan terdekatnya.
Itu sebabnya aku tidak akan membunuhnya.
Dia harus menyaksikan semuanya dengan matanya sendiri.
Bukankah lebih menyakitkan daripada ilusi abadi, menyaksikan kakak laki-lakinya yang paling dibencinya berjalan di jalan yang seharusnya menjadi miliknya?
Bisakah dia menahannya?
aku punya satu kekhawatiran.
Akankah dia putus asa dan bunuh diri untuk menghindari siksaan?
“Mmmf-!”
Aku menutup mulutnya dengan sihir, hanya membiarkan makanan melewatinya.
aku akan merilisnya nanti jika dia ingin mengatakan sesuatu.
aku mengikat lengan dan kakinya, tetapi membiarkan pintu tidak terkunci.
aku ingin dia melihat para pelayan menjalankan tugas mereka, menyaksikan energi baru mereka dan bertanya-tanya apa yang dia pikirkan.
“Yah, ini sebagian untuk kepuasanku sendiri.”
Dia harus melihat semua yang akan dilakukan Robert Taylor, sang Duke.
Dia harus menyaksikan semua yang dia bangun digunakan, dibuang, dan dianggap tidak berguna.
Setelah banyak pertimbangan, aku memutuskan ini akan menjadi hukuman terbesarnya.
Terjebak di kursi itu, terpaksa menyaksikan semuanya terungkap.
aku ingin dia menyaksikan keruntuhan keluarga Taylor, keluarga yang sangat dia pegang teguh, hancur karena beban pengkhianatan.
Ekspresi apa yang akan dia buat?
Matanya yang lebar sepertinya menyimpan ribuan kata yang tak terucapkan, tapi aku terkekeh pelan dan mendekat ke telinganya.
“aku harap kamu panjang umur dan sehat.”
Hanya dengan begitu semuanya akan selesai.
100.
Berapa kali dia mati dalam ilusi.
Akankah hidup ini menjadi yang ke-101 baginya?
Jika hidupnya adalah sebuah cerita, aku hanya menginginkan satu hal.
Agar kisahnya berakhir dengan tragedi total.
Untuk akhir buruknya yang ke-101 menjadi yang paling kejam dari semuanya.
Cahaya yang pernah berkelap-kelip di mata birunya telah lenyap, digantikan oleh tatapan hampa tanpa emosi yang menatap ke dalam kehampaan.
Cahaya yang tidak akan pernah kembali.
Pikiran itu terlintas di benak aku.
◇◇◇◆◇◇◇
(Catatan Penerjemah)
(Teks kamu Di Sini)
Untuk Ilustrasi dan Pemberitahuan Rilis, bergabunglah dengan Discord kami
⚙ Pemberitahuan Sistem ⚙
› Quest Utama (Murid Dewa) Tidak Terkunci!
› kamu telah diberikan kesempatan oleh Dewa Arcane untuk menjadi Penerjemah Bahasa Korea untuk Terjemahan Arcane.
› Apakah kamu menerima?
› YA/TIDAK
—Bacalightnovel—