◇◇◇◆◇◇◇
“Sudah cukup lama berlalu, dan kamu nampaknya menjadi sedikit lebih bersinar.”
“Tidak sebanyak Yang Mulia. Sepertinya kamu sudah mendengar beritanya.”
Ekspresi Kaitel terlihat cukup senang.
Mungkin karena dia sudah mendengar bahwa aku telah mengamankan relik tersebut, dia tidak menyembunyikan kegembiraannya saat dia berdiri di sana ketika aku masuk.
Mungkin itu wajar.
Mengamankan relik sedini mungkin bisa dianggap sebagai hasil yang luar biasa.
Terlebih lagi, itu adalah peninggalan Empat Naga.
Setelah mengamankan relik itu saat bergerak bersama gereja, mata Kaitel yang menatapku jauh lebih lembut dari sebelumnya.
Namun, dia tidak lengah.
Pria bertopeng yang bersama Theresa mungkin adalah salah satu bawahan Kaitel.
Saat aku mendekat, Kaitel yang sedang duduk menawariku tempat duduk sambil tersenyum.
Bersikap baik tidaklah buruk.
Namun, aku harus memikirkan mengapa dia bertindak seperti ini.
Ini akan berakhir setelah aku menyerahkan relik itu padanya.
Yang perlu aku peroleh adalah persetujuan diam-diam untuk kompetisi kepala keluarga yang akan datang.
Bukankah itu saja sudah dianggap sebagai dukungan dari keluarga kekaisaran?
Aku duduk dan mengeluarkan relik dari dadaku.
Saat relik bulat yang memancarkan cahaya misterius muncul, Kaitel dengan hati-hati mengulurkan tangannya.
“…Apakah ini reliknya?”
“Tepatnya disebut Mata Bulan. Inikah yang kamu cari?”
“Ada cara untuk memeriksanya. Aku hendak menunjukkan sesuatu padamu, jadi ini sempurna.”
Yang dibawa Kaitel adalah botol kecil.
Ketika tutup botol berisi cairan merah muda yang tumpah dibuka, aku menyadari bahwa kekuatan magis aneh mengalir keluar darinya.
Kekuatan magis itu cukup familiar, dan sepertinya bereaksi dengan Batu Bulan yang ada di dalam diriku.
Sebuah peninggalan yang beresonansi dengan peninggalan lainnya, aku bertanya-tanya mengapa peninggalan Batu Bulan masih memiliki sisa kekuatan.
Dengan mengingat pertanyaan seperti itu, Kaitel dengan hati-hati menjatuhkan cairan itu ke relik itu.
Mendesis-
Sama seperti saat Arwen memasukkannya dengan sihir, Kaitel tersenyum tipis saat melihat relik itu terbakar lagi.
Apakah itu cairan yang mirip dengan sihir Bulan?
Nyala api itu adalah reaksi penolakan, dan saat nyala api itu akhirnya menghilang, Kaitel, yang memegang relik itu lagi, menatapku.
“aku tidak berpikir kamu akan benar-benar mengamankannya, kamu melakukannya dengan baik.”
“Itu tidak terlalu sulit. aku mungkin bisa melakukannya jika kamu meminta aku melakukannya lagi.”
“Tidakkah menurutmu kepercayaan dirimu terlalu berlebihan? Yah, aku bukannya tidak menyukainya.”
Saat ini, apa pun yang aku lakukan akan terlihat bagus.
Dia telah mengatakan bahwa peninggalan ini adalah yang paling penting untuk mengamankan pikiran jahat dari Empat Naga.
Itu adalah bagian dari spekulasi Arwen, tapi mereka mungkin telah menemukan cara pasti untuk menggunakan pikiran jahat itu.
Kaitel, yang tersenyum puas mendengar kata-kataku, lalu diam-diam membuka mulutnya.
“Berkat kamu yang membawa relik itu, segalanya tampak berjalan lebih lancar. Yang Mulia mungkin akan berpikir positif untuk menaklukkan Selatan, dan kita mungkin bisa memulai ekspedisi segera.”
“Bukankah itu sebabnya ras yang berbeda berpindah? aku mengerti kamu sudah pindah sampai batas tertentu.”
“Hmm, kamu cukup tajam, bukan?”
Alasan perjalanan ke selatan berakhir lebih awal adalah karena pergerakan berbagai ras menjadi tidak menyenangkan.
Bukankah itu sebabnya kami segera meninggalkan daerah itu?
Hanya ada satu alasan mengapa ras yang berbeda berpindah saat ini.
Awalnya mereka akan diam, tapi itu mungkin karena Putra Mahkota telah memindahkan pasukannya terlebih dahulu setelah mendengar bahwa aku berhasil mengamankan relik tersebut.
Faktanya, berita bahwa pasukan kekaisaran ditempatkan di pinggiran Selatan ditulis di surat kabar.
Meskipun dilaporkan bahwa mereka ditempatkan karena pergerakan ras yang berbeda, pada kenyataannya, mereka mungkin telah ditempatkan bahkan sebelum ras yang berbeda tersebut berpindah.
Kaitel, yang menyeringai mendengar kata-kataku, tidak menyangkalnya.
Sebaliknya, dia hanya menatapku dengan tatapan agak tertarik.
Semakin baik kesan yang dia miliki terhadap aku, semakin baik.
Dia akan berhati-hati, tapi setidaknya jika dia merasa tidak nyaman tanpaku, bukankah aku bisa mencoba sesuatu?
Itulah arti menjadi pembantu dekat sejak awal.
Itu hanya bisa dianggap sebagai permulaan ketika dia merasa sangat tidak nyaman tanpaku sehingga dia akan mencariku dalam situasi apa pun.
“Lalu, apakah kamu berencana memulai ekspedisi dalam tahun ini?”
“Kita harus memberikan sedikit waktu. kamu akan cukup sibuk sampai musim panas ini, bukan?”
Tidak butuh waktu lama bagi aku untuk memahami maksud di balik kata-kata itu.
Apa yang terjadi musim panas ini adalah penentuan posisi kepala keluarga Taylor.
Kaitel diam-diam menggerakkan bibirnya melihat tatapan tenangku.
“Kamu membawa relik ini karena kamu ingin mendapatkan sesuatu dengan caramu sendiri, bukan? Bukankah ini sudah kesepakatan sejak awal?”
“…Itu benar.”
“aku bukanlah seseorang yang mengubah kata-katanya setelah diucapkan. Terakhir kali, segalanya agak kabur, tapi sekarang kita harus memutuskan dengan jelas. Apa yang kamu inginkan dariku?”
aku sudah berpikir berkali-kali tentang jawaban apa yang harus aku berikan ketika ditanya pertanyaan seperti itu, jadi aku membuka mulut tanpa ragu untuk menjawab.
“aku ingin persetujuan diam-diam kamu.”
Cahaya aneh berkedip di mata Kaitel.
aku tahu bahwa satu kata yang diucapkannya dalam situasi ini akan bermanfaat bagi aku.
Namun persaingan kepala keluarga dengan Yuria bukan hanya sekedar memperebutkan posisi kepala keluarga.
Jika seseorang ikut campur dalam menyelesaikan masalah yang telah menumpuk seiring berjalannya waktu, itu bukanlah sebuah kesimpulan yang jelas.
Menarik kekuatan lain hanyalah untuk menjaga keseimbangan.
Ketika aku menjadi kepala keluarga, setidaknya diperlukan kekuasaan yang cukup untuk menjadi kepala keluarga sehingga tidak ada seorang pun yang mempunyai pikiran tidak murni.
Dalam hal ini, dukungan langsung tidak terlalu diperlukan.
Sudah cukup jika tidak ada suara apa pun situasinya.
Persetujuan diam-diam Putra Mahkota terhadap kompetisi kepala keluarga bangsawan berarti tidak ada seorang pun di negeri ini yang bisa mengatakan apa pun mengenai hal itu.
Jika sang putri dan Putra Mahkota tidak berkata apa-apa, Kaisar tidak punya alasan untuk ikut campur.
Memahami maksud perkataanku, Kaitel tersenyum sejenak lalu membuka mulutnya.
“Apakah itu cukup?”
“Itu cukup. Jika tidak ada yang dikatakan dari keluarga kekaisaran, lain kali aku akan mengunjungi kamu sebagai Duke Taylor.”
“Itu adalah hal yang menyenangkan untuk didengar. Akan lebih baik jika ternyata seperti itu.”
Mungkin kedengarannya terlalu tidak realistis.
Setidaknya dalam masyarakat bangsawan, aku adalah seseorang yang tidak menunjukkan diriku mengambil tindakan apa pun, jadi aku menjadi kepala keluarga seperti sebuah pertaruhan yang tidak akan dipertaruhkan oleh siapa pun.
Mungkin hanya aku satu-satunya yang memikirkan kemungkinan memenangkan laga ini, namun tetap saja, aku tetap percaya diri.
Begitu aku memutuskan untuk menjadi kepala keluarga, aku tidak memikirkan kegagalan.
Setelah melalui kemunduran yang tak terhitung jumlahnya, tentunya aku bisa menjadi kepala keluarga sekali saja.
Meskipun ini adalah upaya pertama aku, aku masih membayangkan masa depan di mana aku menjadi kepala keluarga.
Karena aku sendiri yang memutuskannya.
Tidak akan ada kegagalan.
◇◇◇◆◇◇◇
“…Ya, kudengar Robert pergi ke istana kekaisaran.”
Yuria, yang diam-diam memeriksa dokumen, menghela napas pelan.
Dari Utara ke Selatan, ketika dia kembali ke wilayah tengah, dia bersembunyi di suatu tempat dan kemudian pergi ke istana kekaisaran lagi.
Dia mengira dia akan melakukan sesuatu segera setelah kembali, tapi gerakannya yang lebih tenang dari perkiraan secara bertahap meningkatkan kewaspadaannya.
Dia tidak mengira dia akan setenang ini.
Itu sebabnya dia memanggil semua bangsawan dan membicarakan tentang Robert terlebih dahulu.
Jika dia menjadi kepala keluarga, mereka juga akan mendapat keuntungan yang cukup besar.
Ada lusinan keluarga bangsawan yang bersatu di bawah nama Taylor, dan jika bangsawan tersebut bekerja sama dengannya, dia dapat dengan mudah menghadapi seseorang seperti Robert.
Mengapa dia pergi ke istana kekaisaran dalam situasi seperti ini?
Dia tahu bahwa tujuannya adalah sang putri atau Putra Mahkota, tapi Yuria menduga itu adalah sang putri.
Bukankah sang putrilah yang terakhir kali membantu Robert?
Tampaknya dia telah membantu sang putri yang berbahaya dan menariknya ke sisinya, tapi itu tidak mengubah situasi.
“Apakah masih belum ada reaksi dari keluarga kekaisaran?”
“Tidak… aku dengar masih belum ada reaksi yang jelas.”
Yuria mengerutkan kening mendengar kata-kata pelayan itu, tapi dia tidak tahu apa-apa secara pasti.
Rumor yang menganggap tindakan Robert tidak murni sudah menyebar luas di kalangan bangsawan.
Dia telah memastikan bahwa rumor telah menyebar ke istana kekaisaran juga, jadi mengapa masih belum ada reaksi?
Akhir-akhir ini, banyak hal menjadi kacau dalam berbagai hal.
Racun yang dia rencanakan untuk diberikan secara bertahap kepada ayahnya telah hilang karena suatu masalah dan karena itu, dia juga gagal mendapatkan posisi kepala keluarga sebelum Robert kembali.
Meskipun ayahnya belum mengetahuinya, dia berpikir ayahnya tidak akan langsung memberinya posisi kepala keluarga.
Cara apa yang harus digunakan untuk merebut posisi dalam waktu singkat?
Di mata Yuria, ayahnya tidak lagi penting.
Posisi kepala keluarga kini terasa seperti miliknya, jadi dia berpikir kapan pun dia menginginkannya… ayahnya harus menyerahkan posisinya kepadanya.
Mungkin itu wajar, karena itulah yang dia pelajari dari ayahnya sendiri.
Saat dia memiringkan gelas wine, mata Yuria menyipit melihat aroma wine yang menyebar.
Dulu dia merasa nyaman, tapi kini tidak lagi.
Meskipun dia jelas-jelas berada dalam posisi yang menguntungkan, dia merasa gerakan Robert perlahan-lahan semakin menegang di sekelilingnya.
Mengapa?
Jika dia langsung kembali ke kediaman sang duke, dia berencana menggunakan orang untuk mengurungnya di suatu tempat di ruang bawah tanah.
Dia bermaksud membuatnya memikirkan kembali keserakahannya yang terang-terangan menunjukkan posisi kepala keluarga, tapi bagaimana dia tahu dan terus menghindarinya?
Dialah yang berada dalam posisi berburu.
Robert hanyalah seekor tikus kecil.
Yuria, yang mencoba menghilangkan kecemasan yang perlahan meningkat, mengusap wajahnya.
“Jadi, apa yang sedang dilakukan Yang Mulia Duke?”
“Kudengar dia sedang keluar saat ini.”
Keluar, ya.
Maka itu berarti dia sedang pergi.
Dia tahu bahwa ayahnya semakin sering jalan-jalan akhir-akhir ini.
Cara menggunakan ini terserah padanya.
Yuria, yang sejenak mengutak-atik gelas wine, tersenyum tipis lalu diam-diam berdiri.
“Apakah ada pelayan yang tidak melakukan pekerjaannya dengan baik akhir-akhir ini?”
“Maaf? Kenapa kamu tiba-tiba bertanya tentang pelayan…”
“Ah, itu tidak masalah. Ada satu pelayan yang tidak kompeten di sini.”
Menabrak.
Gelas wine yang jatuh ke meja pecah ringan.
Dengan hanya tersisa pegangan dan sebagian gelasnya, Yuria, memegang gelas wine yang pecah tajam, berjalan menuju pelayan.
Agar dia bisa menjadi kepala keluarga, kepala keluarga saat ini seharusnya menghilang.
Tiga puluh tahun seharusnya cukup lama.
Tidak peduli apakah dia adalah ayahnya, bukankah sudah waktunya dia mengosongkan posisinya?
“Nona Muda? La Muda-”
Gedebuk.
Saat pecahan kaca menembus leher lembutnya, darah merah mulai mengalir dari tenggorokan pelayan yang bahkan tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
Lehernya benar-benar lembut.
Darah yang merembes keluar saat merobek pembuluh darah mewarnai pakaian putih bersih pelayan itu menjadi merah.
“Sepertinya Duke sudah pikun, sampai lupa dia membunuh pelayan seperti ini. Benar?”
Semakin Robert bergerak, semakin banyak hal yang dia rencanakan tidak berjalan dengan baik.
Itu pertanda buruk.
Memikirkan pesaing tak terduga akan muncul dan mencoba mengambil posisinya.
Bukankah posisi kepala keluarga adalah miliknya sejak dia menerima nama nona muda di masa kecilnya?
Dia sudah terlalu banyak melewati batas.
Mengapa dia tidak mengerti bahwa dia tidak membunuhnya sampai sekarang karena dia adalah saudara laki-lakinya?
Bibir Yuria terpelintir saat dia menatap kosong ke arah pelayan yang terjatuh, berdarah.
Dia pernah mendengar seseorang menyebut kompetisi kepala keluarga sebelumnya, tapi itu istilah yang salah.
Karena posisi kepala keluarga adalah miliknya sejak awal.
Sekalipun itu ayahnya, jika dia menjadi penghalang, dia harus disingkirkan.
Jika itu adalah kepala keluarga pikun yang bahkan tidak tahu bahwa dia telah membunuh pelayannya sendiri, bukankah dia harus segera mundur dari jabatannya?
Yuria, yang secara alami telah menghapus darahnya, memandangi mayat pelayan yang dingin itu.
Seolah tidak terjadi apa-apa, hanya matanya yang membeku yang memancarkan cahaya dingin.
◇◇◇◆◇◇◇
(Catatan Penerjemah)
(Yah, jika ini beres, dia pasti akan membunuhnya karena dia adalah psikopat yang tidak dapat ditebus)
Untuk Ilustrasi dan Pemberitahuan Rilis, bergabunglah dengan Discord kami
⚙ Pemberitahuan Sistem ⚙
› Quest Utama (Murid Dewa) Tidak Terkunci!
› kamu telah diberikan kesempatan oleh Dewa Arcane untuk menjadi Penerjemah Bahasa Korea untuk Terjemahan Arcane.
› Apakah kamu menerima?
› YA/TIDAK
—Bacalightnovel—