◇◇◇◆◇◇◇
Sepertinya mereka tidak berniat pindah selama kami tidak menyentuh ratu.
Sejujurnya, kita bisa mundur dari sini.
Jika kita hanya menjaga area ini dan mencegah mereka keluar, serta mengambil semua barang yang telah kita amankan di atas, maka permintaan tersebut akan terpenuhi.
Apakah mereka bertelur lagi dan membangun kembali sarangnya setelahnya, tidak ada hubungannya dengan aku.
‘Tetap saja, lebih baik memastikannya.’
Bagaimanapun, Kayla telah bangkit dan mendapatkan kekuatan tingkat tinggi.
Yang menjaga pintu masuk terlihat kuat, dan yang di dalam mungkin juga tidak biasa, tapi itu tidak terlalu mengkhawatirkan.
“Karena ini ruangan terakhir, tidak perlu menghemat tenaga.”
Mengikuti instruksiku, dia melapisi pedangnya dengan aura.
Itu bukanlah aura samar dari sebelumnya, tapi sebuah wujud dengan warna yang dalam dan bentuk yang berbeda, meski sepertinya itu tidak berada pada level superior.
‘Apakah menurutnya itu masih terlalu berlebihan?’
Mungkin juga dia menganggap ini sudah cukup.
Semut penjaga sepertinya menyadari bahwa kami akan bertarung sampai akhir, dan mereka mulai mengeluarkan suara aneh dengan menggosok tubuh mereka.
Grr.
Namun, Kayla tidak menunggu mereka.
Retak, retak.
Kayla, yang langsung menendang tanah dan tiba tepat di depan lawannya dengan kecepatan tinggi, memutuskan hubungan antara kepala dan dada mereka bahkan sebelum mereka sempat bereaksi.
Buk, Buk.
Semut tentara yang mirip dengan mereka bergegas keluar seolah-olah mereka telah menunggu di dalam, tetapi Kayla menduduki lorong itu dan memenggal kepala mereka segera setelah mereka keluar.
Kualitas mereka kelihatannya tinggi, tetapi jumlahnya tidak terlalu banyak.
Mungkin itu lebih nyaman bagi Kayla, karena dia menunjukkan gerakan yang lebih rapi dari sebelumnya.
Tak lama kemudian, tidak ada lagi mereka yang merangkak keluar dari dalam.
“Semuanya telah ditangani.”
Setelah memuji Kayla, aku memasuki ruangan ratu semut dan melihat sesuatu yang cukup mengejutkan.
“Astaga…”
Seolah-olah ruangan yang kami lihat sejauh ini hanyalah sebuah lelucon, sebuah ruangan yang sangat besar setidaknya tiga kali lebih besar terungkap, dan di dalamnya terdapat selusin pekerja yang dianggap sedang melayani ratu dan seorang ratu yang memiliki perut yang sangat besar.
“Sepertinya dia bertelur?”
Mereka yang melayani ratu menunjukkan penampilan yang mengancam terhadap kami, tapi tentu saja, tidak ada satupun dari kami yang terintimidasi.
“Haruskah aku membuangnya?”
Kayla bertanya dengan nada datar.
“Tidak, tunggu.”
aku menghentikannya.
Athena bertanya seolah bingung.
“Sepertinya orang lain menginginkannya secara terpisah.”
Aku mengarahkan jariku ke udara, dan di sana, hantu itu menatap tajam ke arah ratu seolah-olah mengingini dia.
Mungkin karena sang ratu penuh dengan vitalitas dan tujuannya adalah untuk bertelur dan menambah jumlah individu, tatapan hantu itu tidak akan meninggalkannya.
“Lagipula dia sepertinya tidak memiliki kemampuan menyerang…”
Yah, biarpun dia melakukannya, makhluk tanpa mana ini tidak akan mampu merusak momoknya.
Vitalitas ratu jauh dari tingkat inferior yang telah aku berikan pada hantu sejauh ini, jadi aku pikir akan lebih baik untuk memberikannya kepada hantu jika memungkinkan.
“Makan.”
-Kkyaaaaak!
Segera setelah aku memberi perintah, hantu itu bergegas menuju ratu.
Pukulan keras! Pukulan keras!
Karena perannya adalah bertelur, dia segera menyadari hilangnya vitalitasnya dan mencoba menghilangkan hantu itu dengan memutar tubuhnya.
Semut Raksasa lainnya, menyadari bahwa itu adalah serangan kami, menyerang kami.
Athena berlari menggantikan Kayla dan menebangnya, dan saat sang ratu ditinggalkan sendirian, hantu itu dengan gembira mulai menyedot energinya dengan sungguh-sungguh.
Aku memberi waktu istirahat pada Kayla dan Athena dan memperhatikan situasinya sampai ratu menjadi mumi.
“Apa-apaan ini…”
“Sangat buruk. kamu benar-benar berbeda, Tuan Knight.”
“Bukankah itu… Carlton? Ya ampun, dia hilang… Dia dibunuh oleh Semut Raksasa.”
“Betapa mengerikannya… Dia pasti sangat menderita…”
“Tapi Sir Knight membalaskan dendamnya, bukan?”
Setelah hantu mengubah ratu semut menjadi mumi, kami kembali ke Desa Hutan Evergreen dan memobilisasi penduduk desa.
Kecuali anak-anak kecil dan orang tua, kami mengerahkan seluruh penduduk desa dan berbagai peralatan, termasuk gerobak, sehingga terlihat seperti kelompok yang cukup besar.
Dalam perjalanan, monster yang wilayahnya telah diserang menjadi tegang, dan terjadi beberapa bentrokan.
Mereka tidak terlalu kuat, jadi kami bisa menanganinya dengan cukup.
Namun, Kayla dan aku menganggap hal seperti itu sangat mengganggu.
Aku tidak bisa menggunakan sihir atau undead di depan penduduk desa, dan Kayla harus berpura-pura kakinya tidak nyaman.
Seperti itu, kami sampai di sarang semut bersama-sama, dan aku menginstruksikan penduduk desa untuk membersihkan mayat Semut Raksasa.
Kayla, Athena, dan aku menjaga sekeliling dan masuk ke dalam untuk memeriksa situasi jika terjadi keadaan darurat.
“Sayang sekali tidak ada peralatan yang bisa digunakan.”
“Mau bagaimana lagi. Dan kalaupun ada, semut mungkin sudah menghabiskan semuanya. Kamu melihat pengawal ratu di bagian akhir, kan?”
“Memang benar, mereka aneh. Kerangka luar mereka tampak seperti ada campuran logam.”
“Mereka mungkin memakan semua peralatan itu dan menjadi seperti itu.”
“Kamu bilang keluarga baron mengambil semua kerangka luar mereka, kan?”
“Mereka bilang akan membayarnya, tapi sebenarnya hampir seperti utang. Jika mereka tidak dapat menembus serikat pedagang, kami tidak akan dapat menerima sebagian besar darinya.”
“Itu sangat tidak adil. Mereka tidak bisa mengambil uang tentara bayaran sesuka mereka.”
“Kami bahkan bukan tentara bayaran resmi, dan kami terpojok. Apa yang bisa kita lakukan?”
Secara resmi, aku hanyalah penduduk wilayah tersebut dengan jabatan kehormatan yang disebut prajurit kehormatan.
Meski aku menerima berbagai keistimewaan, dari sudut pandang baron, aku adalah seseorang yang mudah dieksploitasi.
Tentu saja, memang benar aku sengaja menempatkan diri aku pada posisi itu.
Nyatanya, aku juga memanfaatkannya.
Hanya saja aku tidak menyangka wilayahnya akan berakhir seperti ini.
‘Aku tidak mengira efek kupu-kupu akan sekuat ini.’
Namun, karena aku belum menderita kerugian besar, itu tidak masuk akal.
“Ngomong-ngomong, apakah kita harus memindahkan semua ini ke kastil?”
“Mungkin? Penduduk Desa Hutan Evergreen mungkin merasa dirugikan, tapi jika tuan memerintahkannya, mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Tetap saja, aku berencana membiarkan mereka memakannya terlebih dahulu.”
aku berencana untuk membagikan makanan ke Desa Hutan Evergreen terlebih dahulu sesuai kebijaksanaan aku.
Bahkan jika tuanku mencoba mencari-cari kesalahannya, aku bisa bilang mereka sudah sangat kelelahan sehingga mereka perlu makan agar bisa bekerja.
Pertama-tama, Dewa tidak punya hak untuk mengatakan hal seperti itu kepadaku.
Diketahui bahwa aku telah mempertaruhkan hidup aku dan menyelamatkannya bersama teman-teman aku, dan jumlahnya cukup.
Dia tidak cukup bodoh untuk mencari-cari kesalahanku dalam situasi itu.
Jika dia melakukan itu, dia mungkin akan kehilangan hati rakyatnya ketika perang sudah dekat.
Butuh waktu dua hari untuk memindahkan seluruh sisa-sisa Semut Raksasa.
Tentu saja, kami menghapus seluruh jejak ratu semut.
Selain itu, meskipun aku enggan, aku juga berburu beberapa binatang untuk dikirim secara eksklusif kepada Dewa.
Terima kasih kepada Kayla, Athena, dan aku menjaga lingkungan sekitar dengan seksama dan memerintahkan penduduk untuk bekerja hati-hati, tidak ada bentrokan dengan monster setelah awal masuk, jadi tidak ada korban jiwa.
Penduduk desa mengikuti instruksi kami dengan seksama.
Daripada karena kami telah menyediakan makanan untuk mereka, nampaknya mereka terlalu takut untuk mengabaikan perintah kami begitu saja karena pemandangan buruk kami bertiga yang menciptakan pemandangan mengerikan di dalam sarang semut.
Dengan bertambahnya kesenjangan status dan kesenjangan kekuatan, mereka tidak punya pilihan selain mengikuti secara menyeluruh.
Aku mengatur agar laporan itu tiba di kastil terlambat sehari, dan sementara itu, aku membagikan sebagian makanan kepada penduduk Desa Hutan Evergreen, menciptakan sebuah festival kecil.
Penduduk desa juga tidak bodoh, mengetahui bahwa jika mereka tidak memakannya sekarang, sebagian besar makanan akan diambil, jadi meskipun disebut festival, rasanya seperti menonton adegan prasmanan di luar ruangan.
Tentu saja, ada di antara mereka yang diam-diam mengalihkan sebagian makanannya.
Tidak, kenyataannya, kebanyakan dari mereka mungkin akan melakukan hal seperti itu secara sadar atau tidak.
Namun, aku tidak punya niat untuk mencegah hal itu.
“Terima kasih telah menepati janjimu, Tuan Knight.”
“…Kalian semua juga bekerja keras, jadi kalian berhak makan.”
Meskipun sebenarnya tidak ada korban jiwa, itu adalah situasi di mana tidak aneh jika hal itu terjadi kapan saja.
‘Ada juga suku Orc di sekitar sini.’
Jika mereka menyerbu masuk, kami pun tidak akan mampu melindungi seluruh penduduk desa.
Terlebih lagi, karena hampir tidak ada pemuda yang tersisa di desa tersebut, meskipun jumlah mereka banyak, kekuatan bertarung mereka sebenarnya rentan.
Biarpun ada, mereka tidak akan bisa menandingi para Orc, tapi mereka mungkin bisa mengurangi kerusakannya sedikit.
“Berkat kamu, desa ini kembali hidup untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”
Kepala desa berbicara sambil melihat penduduk desa makan dan minum dengan penuh semangat.
“aku berharap para bandit nakal itu akan dimusnahkan dan anak-anak muda yang pergi akan kembali dengan selamat.”
Karena sulit untuk menjelaskan detailnya, tentara bayaran diperkenalkan sebagai bandit.
Tepatnya, tuan pertama-tama memperlakukan mereka sebagai bandit, jadi begitulah mereka dikenal.
“Aku juga berharap demikian.”
aku berbicara dengan tepat tanpa bermaksud demikian.
Hari berganti, dan tuan, setelah mendengar berita itu, mengirim orang.
“Ya ampun, semua ini…”
Orang-orang yang diutus oleh Dewa juga akrab bagi aku.
“Disan, Danian. Senang bertemu denganmu di sini.”
“Seperti yang diharapkan dari kamu, Tuan Jimnis. Bayangkan kamu memusnahkan sebanyak ini dalam waktu sesingkat itu… Dengan jumlah sebanyak ini, kita tidak perlu khawatir tentang makanan untuk sementara waktu.”
Berbicara dengan mereka, sepertinya mereka juga akan berpartisipasi dalam perang ini.
“Yah, sepertinya Kuman cukup terlibat… Pertama-tama, bukan rahasia lagi kalau Kuman memiliki hubungan dekat dengan keluarga Owalan Baron. Itu sudah jelas.”
Tetap saja, sebagai seseorang yang terlibat, dia sepertinya mengetahui keadaan sulitnya.
Faktanya, semua tentara bayaran yang memiliki hubungan denganku, budak tempur yang dijadwalkan untuk dijual, dan bahkan Pipis, yang tidak terlalu dekat denganku, dimobilisasi untuk perang ini menggunakan semua kekuatan yang dimiliki Kuman.
Satu-satunya pengecualian adalah Baldur?
Karena dia juga harus mengatur para budak dan menjaga Kuman, dia menjadi satu-satunya pengecualian.
Ngomong-ngomong, Baldur adalah salah satu murid yang dilatih oleh Kayla.
Meskipun itu adalah hubungan guru-murid yang dipaksakan oleh sumpah.
Sambil mendengarkan berbagai berita, kami memindahkan sebagian besar makanan yang dibawa dari Desa Hutan Evergreen ke wilayah tersebut dengan bantuan penduduk desa.
Dan di sana, aku harus mendengar hal tidak masuk akal lainnya.
“…Apakah kamu bermaksud untuk membawa semua ini ke desa lain juga?”
“Itu benar. Mereka bilang monster menjadi liar karena kekuatan pertahanannya berkurang. Aku harus memintamu untuk menaklukkan monster di sana juga.”
Wajahnya hampir setingkat adamantium.
“Persiapan perang akan segera berakhir. Sekarang kami punya makanan, kami berencana untuk bentrok sekali. Terima kasih kepada kamu, kami punya waktu luang. Kerja bagus.”
Tuan berkata bahwa jika kita memenangkan pertempuran, kita bisa menuai buah yang berlimpah.
Nah, jika kita benar-benar menang, dia mungkin akan memberikan cukup banyak.
Persatuan pedagang akan hancur, dan rampasan yang jatuh bukanlah hal yang biasa.
Terlebih lagi, pasti akan ada kehilangan kekuatan di pihak kita, dan dalam situasi seperti ini, aku harus dimanfaatkan dengan sangat baik.
‘Yah, lebih baik bermain dengan monster daripada terlibat di dalamnya.’
Bahkan Rikinri, yang mampu melihat situasi sebagai kandidat ksatria, mengatakan peluang mereka untuk menang paling banter adalah 30% bahkan dengan perkiraan yang besar.
Dia hanya ingin menghindarinya.
“Ah, jangan khawatir tentang transportasi. aku akan memilih orang-orang dari kastil dan menugaskan mereka kepada kamu.”
Dia baik sekali.
Tentu saja, itu hanya permintaan atas nama dan sebenarnya perintah, jadi tidak ada hak untuk menolak.
Jika aku menolak, sepertinya mereka akan menyeretku ke medan perang.
Dia tampaknya berpikir bahwa seiring berjalannya waktu, segalanya menjadi lebih menguntungkan baginya.
Melihat dia menunjukkan senyuman terbaiknya sambil melihat binatang yang aku buru secara terpisah, aku lupa apa yang akan kukatakan.
Dengan pemikiran untuk membunuh Lord di hatiku, aku menerima permintaannya dan mulai bergerak lagi setelah seharian istirahat.
Wajah Thea menjadi sedih mendengar kabar mereka pergi lagi hanya sehari setelah tiba, dan Athena kesulitan menghiburnya.
Tentu saja Thea tidak mengamuk atau apa pun.
Dia bukan anak kecil, dan dia tahu tempatnya.
Lagipula dia hampir tidak punya suara di grup, jadi dia hanya mengungkapkan penyesalannya.
‘Mungkin itu adalah penumpukan untuk mengamankan kekuasaan.’
Mengingat keluhannya ditujukan hanya pada Athena, itu masuk akal.
Faktanya, Thea adalah orang yang santun dan patuh kepada aku, dan dia juga menunjukkan sikap hormat terhadap Kayla dengan memanggil gurunya.
Meninggalkan Thea yang menyesal, kami mulai mengantarkan makanan ke desa-desa dan menghabiskan waktu berurusan dengan monster di sekitarnya.
Berkat itu, kami mendapat banyak pujian dari banyak orang, namun tidak terlalu berdampak.
‘Mereka menyebut kita penyelamat, kan?’
Di antara kepala desa, bahkan ada yang mencoba menjalin hubungan dengan aku dengan mengirimkan putrinya, tetapi hal itu diselesaikan di tingkat Kayla.
Saat kami berkeliling di luar kastil, ada rumor bahwa tuan sendiri yang memimpin pasukan untuk menaklukkan para bandit.
Karena ada seseorang yang melihat upacara keberangkatan, itu bukanlah rumor palsu, dan tidak ada kabar khusus selama beberapa hari setelah mereka pergi.
Setelah beberapa saat tidak dapat dihubungi, berita tentang pasukan teritorial tiba setelah sepuluh hari.
“Mereka bilang itu adalah kekalahan besar.”
Itu adalah hasil yang diharapkan.
“Awalnya… mereka menang.”
Dipanggil oleh Dewa, aku diam-diam mendengarkan cerita di depannya setelah kembali ke kastil.
Dia tampaknya tidak menderita luka besar, tapi dia jelas terlihat tidak senang.
“Mungkin karena mereka terlambat menerima kabar, musuh belum berkumpul dengan baik. Jadi kami mampu melenyapkan dua kelompok tentara bayaran tanpa banyak kesulitan, dan kami yakin akan kemenangan.”
Memusnahkan dua kelompok tentara bayaran memang merupakan suatu prestasi besar.
Faktanya, keluarga baron hanya mempekerjakan satu kelompok tentara bayaran, dan bahkan termasuk mereka yang disewa oleh Kuman, mereka hanya memimpin dua kelompok tentara bayaran berperang.
Tentu saja, karena kelangsungan wilayah itu dipertaruhkan, tentara wajib militer, Knight Rankbink, dan orang itu Rikinri juga termasuk di dalamnya, tapi tetap saja, satu-satunya yang bisa dianggap elit adalah dua kelompok tentara bayaran.
“Tapi… jumlah musuh di luar imajinasi. Ada lebih dari sepuluh kelompok tentara bayaran yang disewa hanya untuk mengisolasi wilayah tersebut. Meskipun kami telah menghancurkan dua kelompok tentara bayaran dengan serangan pendahuluan, itu tidak cukup. Beberapa dari mereka mengoperasikan kavaleri secara terpisah.”
Mereka berhasil menjatuhkan setara dengan tiga kelompok tentara bayaran setelah pertarungan keras yang berulang-ulang, namun dengan mengorbankan sebagian besar tentara wajib militer yang mati, kelompok tentara bayaran menjadi setengah hancur, dan bahkan Rikinri terbunuh.
Di antara anggota kelompok tentara bayaran yang meninggal, ada beberapa yang aku kenal juga.
◇◇◇◆◇◇◇
—Sakuranovel.id—