◇◇◇◆◇◇◇
Ada begitu banyak orang baik sehingga aku mungkin tidak perlu menyembunyikan fakta bahwa aku seorang penyihir.
‘Tentu saja, jika aku mengungkapkan bahwa aku seorang penyihir pada pertemuan pertama, aku mungkin tidak akan membangun kepercayaan sebanyak ini.’
Lingkungan juga berada pada kondisi terburuknya.
Para budak yang pertama kali datang di bawahku, para hornorc yang tidak punya pilihan selain meminta aliansi meskipun aku seorang penyihir, dan penduduk Desa Hutan Evergreen yang semuanya akan mati jika aku tidak menerima mereka.
Tanpa terkecuali, mereka semua berada dalam situasi terburuk, sehingga mereka tidak peduli apakah aku seorang penyihir atau bukan.
Oleh karena itu, memang benar bahwa warga Desa Hutan Evergreen saat ini harus mempertaruhkan segalanya pada citra mereka terhadap aku.
Aku memahaminya secara rasional, tapi tetap saja, setiap kali aku mengungkapkan kalau aku seorang penyihir, reaksi mereka membuatku merasa aneh.
‘Tentu saja, mereka mungkin hanya mengatakannya, dan kita tidak tahu apa yang akan terjadi nanti, jadi aku harus mengawasi mereka untuk sementara waktu.’
Bagaimanapun, dengan sikap seperti itu, tidak ada alasan untuk tidak menerimanya.
“Aku akan menerimamu masuk.”
Mendengar perkataanku, kepala desa pun bersujud di tanah dan berteriak.
“aku bisa menjamin keselamatanmu. Kamu harus keluar untuk mencari makanan, tetapi itu tidak akan seberbahaya yang kamu kira.”
Setelah suku besar itu runtuh, kami menjadi kekuatan terkuat di area tersebut, jadi monster lain di sekitar menjadi berhati-hati dan menghindari kami sendiri.
Selain itu, mengambil binatang yang terperangkap dalam perangkap tidaklah sulit, dan memasang perangkap adalah sesuatu yang dapat dipelajari.
Mutre akan menangani produksinya.
“Itu wajar saja.”
Untungnya, kepala desa tidak terlalu tidak tahu malu.
Sorak-sorai memenuhi sarang semut atas izinku.
Tentu saja ada beberapa orang yang merasa cemas mendengar berita bahwa aku seorang penyihir, tetapi secara keseluruhan, suasananya penuh perayaan.
Setidaknya untuk saat ini, mereka tampak puas hanya karena tidak langsung mati.
“Aliansi ini terus berkembang.”
“Mereka bukan pejuang.”
“Meski begitu, bukankah bagus kalau skalanya terus berkembang? Jujur saja, mengingat kemampuanmu, kelompok yang kamu pimpin cukup kecil.”
“Bagi aku, kelompok adalah sesuatu yang aku ciptakan dengan kekuatan aku sendiri.”
“Hahaha. Yah, untuk seorang penyihir, dan ahli nujum, wajar saja kalau kamu berpikir seperti itu.”
Merasa kata-kataku lucu, Rithild tertawa keras.
Bersama Kayla dan Athena, aku kembali ke ruang bawah tanah bersama orang-orang ini, dan sekaligus menyesuaikan personel.
“Pindahkan beberapa orang dari bangunan tambahan ke gedung utama.”
Beberapa orang akan tetap tinggal di lampiran.
Sebagai penghargaan bagi mereka yang telah lama berada di bawah aku dan sejauh ini telah bekerja dengan baik, aku berencana untuk menugaskan mereka untuk mengelola orang-orang dari Desa Hutan Evergreen yang akan menetap di daerah tambahan tersebut.
Rasanya seperti menjadi semacam atasan.
‘Thea akan sibuk.’
Ketika aku membawa orang-orang baru, lucunya, Thea tampak cukup senang.
“Orang-orang! Personel baru! Dengan ini, kita bisa…”
Karena jumlah tenaga kerjanya bertambah banyak, dia tampak dipenuhi dengan antusiasme.
Hingga saat ini, belum ada cukup tenaga kerja untuk melakukan apa pun selain mengelola ruang bawah tanah, tetapi dengan masuknya personel baru ini, dia tampak senang karena ada lebih banyak hal yang dapat dia lakukan.
Itu bukan sesuatu yang tidak bisa dimengerti.
‘Yah, aku kira akan menyedihkan jika ada batasan yang jelas setelah akhirnya menemukan sesuatu yang bisa dilakukannya.’
Terutama dalam kasus kekurangan tenaga kerja… itu bukan sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan usaha sendiri.
Kalau saja keterampilanku lebih tinggi, aku bisa menyediakan pekerja mayat hidup, tetapi aku belum sampai pada level itu.
Thea menyambut penduduk Desa Hutan Evergreen dan dengan terampil membimbing mereka ke tempat tambahan.
Mereka dalam kondisi yang cukup kotor, jadi dia menyuruh mereka makan ringan dan kemudian mandi di luar.
Setelah mandi, makan, dan mendapatkan tempat yang aman untuk tidur, bahkan warga Desa Hutan Evergreen yang tadinya merasa cemas, mulai menunjukkan ekspresi yang lebih santai.
‘Bagian dalamnya… sekarang hampir penuh.’
Kita masih bisa menampung lebih banyak, tetapi tidak perlu terlalu berdesakan dan menimbulkan ketidaknyamanan.
‘Kita tidak bisa membangun desa di luar…’
Kalau kita melakukan itu, ada kemungkinan ketahuan oleh Siglen.
Bahkan sekarang, aku ingin menghindarinya.
Terutama saat hari keberangkatan semakin dekat, hal itu menjadi lebih penting.
Seiring bertambahnya jumlah orang, ruang bawah tanah mulai ramai dengan aktivitas.
Terutama para penghuni lama yang ditempatkan di gedung utama tampak sangat puas.
Mereka menunjukkan sikap lebih hormat dan kesetiaan terhadap kami, tampaknya cukup tergerak oleh lingkungan hidup yang lebih baik di bangunan utama dan fakta bahwa mereka diperlakukan lebih tinggi daripada para pendatang baru dari Desa Hutan Evergreen meskipun mereka adalah mantan budak.
Bagi aku, itu adalah sikap yang wajar, karena sejauh ini mereka belum menimbulkan masalah apa pun, dan itu terutama diperlukan untuk memberdayakan Thea.
‘Orang-orang dari Desa Hutan Evergreen tidak tahu banyak tentang Thea.’
Mereka pernah melihatnya sekali selama pengintaian, tetapi hanya itu saja.
Terlebih lagi, Thea tidak bersama kami selama penaklukan sarang Semut Raksasa, yang meninggalkan kesan paling kuat…
Terutama karena mereka mungkin tidak puas dengan seorang wanita muda yang berada di puncak hierarki mereka, aku ingin mencegah hal itu terlebih dahulu.
‘Karena kita tidak dapat meningkatkan kekuatan Thea sendiri, kita perlu membuat orang-orang yang mengikutinya memegang kekuasaan.’
Meskipun kekuatan itu remeh, dalam situasi saat ini di mana mereka dapat diusir jika terjadi kesalahan, mereka tidak punya pilihan selain mengikutinya.
‘Thea tidak memiliki kepribadian yang aneh, dan jika ada orang yang mempunyai pikiran lain dengan kekuatan sepele itu, dia akan menyelesaikannya sendiri.’
Orang-orang yang berasal dari budak tahu betul bahwa Athena, Kayla, dan aku sangat peduli pada Thea.
Karena itu mereka tidak akan pernah melawan Thea.
Jika Thea menahan mereka, mereka tidak akan melewati batas.
‘Mereka telah melakukannya dengan baik sejauh ini, jadi jika kita biarkan mereka berkembang, kemungkinan besar mereka akan terus melakukannya dengan baik.’
Kenyataannya, Thea mulai dapat mengendalikan penduduk Desa Hutan Evergreen dengan baik.
Dia menata interior, memperlancar pengadaan makanan, dan mulai menyimpan persediaan makanan yang ada dengan benar.
Di antara masyarakat Desa Hutan Evergreen, terdapat para pemburu, pengumpul herba, pengrajin kulit, dan mereka yang hidup dari mencari makan, sehingga kami dapat memperoleh informasi tambahan tentang hal-hal yang dapat dimakan.
Beberapa di antaranya adalah hal-hal yang tidak aku ketahui, yang cukup membantu komunitas.
Saat masyarakat Desa Hutan Evergreen mulai bekerja keras, Thea mengangkat kepala desa sebagai wakil mereka dan mengangkatnya ke posisi yang mewakili penduduk desa.
Bisa dikatakan kedudukannya sama dengan orang-orang yang berasal dari perbudakan.
Ketika tatanan internal sudah terbentuk dengan baik, Thea datang kepadaku dengan sebuah usulan.
“Inha oppa, bisakah kita memperluas ruang bawah tanahnya sedikit?”
“Memperluas?”
“Ya. aku akan berkonsultasi dengan Mutre untuk melakukannya dengan aman.”
Selama ini masih sulit karena keterbatasan tenaga manusia, terutama laki-laki.
Pada dasarnya, manusia laki-laki secara fisik lebih unggul daripada manusia perempuan di dunia ini juga.
Namun di antara tenaga kerja yang baru diserap itu, jumlah laki-laki cukup banyak, sehingga kita memperoleh tenaga kerja yang cukup banyak.
“Mereka bilang ada tanaman yang bisa kita tanam di bawah tanah. aku ingin mencoba berbagai hal.”
“Jika Mutre menyetujui, aku pun menyetujuinya.”
Tampaknya dia berpikir untuk melakukan ekspansi di bawah tanah karena sulit untuk melakukan ekspansi di atas tanah.
‘Itu tidak buruk.’
Bagi aku, tidak masalah apakah itu berkembang atau tidak.
Namun, bagi penduduk internal, tidak demikian halnya.
Tidak ada alasan untuk menentang.
Jadi, perluasan internal diputuskan, dan banyak hal mulai dikerjakan.
Memang agak berisik, tetapi karena aku melakukan penelitian di lantai atas, hal itu tidak menjadi masalah besar bagi aku.
Thea sepenuhnya menguasai bagian dalam, dan tidak ada ancaman dari luar berkat para hornorc dan peperangan yang telah kami lakukan sebelumnya.
Kayla, Athena, dan aku bisa memiliki lingkungan di mana kami bisa fokus pada pelatihan saja, seperti saat ruang bawah tanah pertama kali dibuat, dan setelah sekitar tiga bulan berlalu…
‘Akhirnya…’
aku dapat menyelesaikan persiapan untuk membuat lingkaran ke-4.
Begitu aku menyadari persiapannya sudah selesai, aku melarang teman-temanku memasuki laboratorium penelitian untuk sementara waktu.
“Apakah itu akan memakan waktu lama?”
“Itu juga berbahaya.”
Mendengar kata-kataku, wajah ketiga orang itu sedikit mengeras seolah ketakutan.
Mencapai lingkaran ke 4 tidak ada bandingannya dengan lingkaran ke 3.
Memang benar bahwa menjadi seorang Penyihir itu sendiri membutuhkan bakat.
Akan tetapi, meski ada beberapa cara untuk mencapai lingkaran ke-3, cara yang digunakan tidak sama untuk mencapai lingkaran ke-4.
Tidak, mungkin ada kasus di mana seseorang entah bagaimana dapat mencapai lingkaran ke-4, tetapi itulah batasnya.
Seseorang dapat membuat lingkaran ke-4 melalui metode yang sangat tidak efisien, tetapi sihir kelas 4 tidak bekerja hanya dengan lingkaran itu.
Seseorang harus memahami dan menerapkan sihir sendiri.
Kompleksitas sihir setelah kelas ke-4 berbeda.
Lingkaran itu seperti syarat untuk menggunakan sihir.
Sejak kelas 4 dan seterusnya, setiap momen adalah bukti bakat dan usaha.
Satu saja tidak cukup.
Guru, penelitian, peralatan, keberuntungan, pencerahan.
Berbagai faktor kompleks menjadi variabel yang membimbing para penyihir ke alam yang lebih tinggi, atau mengikat mereka di tempat itu seumur hidup.
Bukan tanpa alasan bahkan para penyihir diterima dan dilindungi oleh serikat tentara bayaran.
Mereka melakukannya karena memang itu bernilai.
“Jika tidak ada halangan, aku pasti bisa mencapainya. Jadi, sampai aku keluar, jangan pernah masuk.”
“…Baiklah aku mengerti.”
“Bolehkah aku menjaga pintu sampai kamu keluar, Tuan?”
“Tidak perlu. Peringatkan saja semua orang untuk tidak datang. Menyiapkan No. 1 dan No. 2 saja sudah cukup.”
“…aku mengerti.”
“Jangan khawatir. Aku akan mengurusnya dengan saksama.”
“Baiklah. Aku mengandalkanmu.”
“Ya, Inha oppa!”
Setelah memperingatkan teman-temanku terlebih dahulu, aku menutup laboratorium penelitian.
Aku telah membuat teman-temanku takut, tetapi itu juga benar.
‘Bukan hanya konsentrasi biasa yang dibutuhkan.’
Jika aku melakukan kesalahan, aku mungkin perlu memulihkan diri untuk sementara waktu.
Bagi seorang penyihir biasa, bahkan dengan persiapan sebanyak ini, mereka harus mempertaruhkan nyawa mereka, tetapi bagi aku itu tidak seberat itu.
‘Baiklah, jika tidak ada gangguan, aku yakin akan berhasil.’
Itulah sebabnya aku memberi mereka peringatan yang agak berlebihan.
Mulai dari lingkaran ke-5 dan seterusnya, tidak perlu lagi menggunakan cara-cara gegabah seperti itu.
Setelah menyelesaikan lingkaran ke-4, pertumbuhan akan meningkat untuk sementara waktu, dan aku hitung bahwa aku akan mencapai lingkaran ke-5 dan lingkaran ke-6, yang merupakan wilayah aku di babak sebelumnya, tanpa banyak kesulitan dan dengan langkah cepat.
Tentu saja, itu masih memakan waktu bertahun-tahun.
Tentu saja, ini adalah kecepatan yang sangat mencengangkan, karena biasanya dibutuhkan waktu setidaknya 10 tahun atau lebih bagi lingkaran ke-4 untuk tumbuh menjadi lingkaran ke-5.
‘Lingkaran ke-7… Aku merasa itu mungkin saja…’
aku tidak yakin, tapi ada kemungkinan.
Lingkaran ke-7, disebut penyihir tingkat tinggi.
aku berencana mencapai wilayah ini di babak ini, yang belum aku capai, atau lebih tepatnya belum pernah aku coba capai di masa lalu.
Alasan aku yakin dengan pertumbuhan pesat tersebut sederhana saja.
‘Kesenjangan antara pikiran dan tubuh akan berkurang secara bertahap.’
Menurut aku, ini merupakan rintangan terbesar saat ini.
Tingkat fisik aku terlalu rendah dibandingkan dengan tingkat mental aku yang tinggi.
Oleh karena itu, apa yang dapat aku lakukan sangat terbatas, dan aku harus sangat membatasi diri.
Fakta bahwa aku nyaris tak dapat melewati batasan itu adalah karena banyaknya persiapan dan kepemilikan tongkat yang levelnya lebih tinggi dibanding yang pernah aku peroleh di babak sebelumnya.
Berkat itu, tingkat pertumbuhan aku lebih cepat dari yang diharapkan.
Namun, jika aku mencapai lingkaran ke-4, banyak kendala yang aku alami akan berkurang secara signifikan.
Sekalipun aku memaksakan diri sedikit, tubuhku yang sudah jauh lebih kuat itu akan mampu menahan beban yang berlebihan itu dan menjadi lebih kuat lagi, dan sebagai hasilnya, diharapkan akan menunjukkan pertumbuhan yang lebih cepat lagi.
Itu mengingatkanku pada kata-kata seorang filsuf yang kudengar di Bumi.
‘Dulu ada kemungkinan tubuh ini akan hancur jika aku memaksakan diri secara gegabah, tapi setelah lingkaran ke-4, meskipun akan terasa sakit dan sulit, pada akhirnya tubuh ini akan bertahan.’
Itulah sebabnya aku menilai saat ini, saat masih di lingkaran ke-3, merupakan rintangan yang terbesar.
Aku menenangkan pikiranku dan bersiap untuk persidangan.
Pertama, aku istirahat secukupnya dan mengisi perut.
“Ini akan memakan waktu yang cukup lama.”
Sementara itu, keajaiban yang tercurah dari segel memenuhi laboratorium.
Hantu itu melayang diam-diam di belakangku.
Ketika bagian dalam laboratorium dipenuhi keajaiban, aku memulai usahaku membentuk lingkaran baru.
aku menstabilkan lingkaran yang ada dan mulai membentuk lingkaran dengan mengekstraksi sihir dari wadah tersebut.
Saat aku mencoba perubahan tersebut, lingkaran yang ada mulai bergetar sedikit, terpengaruh olehnya.
Bukan hanya satu, tetapi tiga.
Manusia pada awalnya tidak dapat mengerjakan banyak hal sekaligus, jadi wajar saja jika mereka pingsan saat mencoba mengerjakan empat hal secara bersamaan.
Akan tetapi, tubuh aku sudah mencapai batas kelas 6 di babak sebelumnya.
Tidak membutuhkan banyak kekuatan mental untuk mengendalikan lingkaran yang ada.
‘Jika pikiranku hanya pada kelas 3, aku harus memperhatikan masing-masingnya untuk mengendalikannya.’
Namun, aku tidak perlu memperhatikan hal itu.
Mereka terkendali secara alami, tanpa usaha apa pun saat aku mencoba mengendalikan mereka.
Alasan mengapa penyihir kelas atas dapat menggunakan sihir yang sulit dipahami tanpa kesulitan adalah karena mereka telah menguasai prosesnya sendiri tanpa perlu fokus pada setiap langkah secara mental.
Mereka menggunakan sihir secara alami, seperti bernapas, menjalani prosesnya.
Jika disuruh fokus pada setiap langkah proses, itu mustahil.
Tentu saja, memiliki tingkat konsentrasi, kekuatan komputasi, dan indra yang tepat menyediakan dasar untuk mewujudkan keajaiban baru juga.
Bukan tanpa alasan aku yakin akan keberhasilan jika saja tidak ada gangguan.
‘Namun, hal itu tidak akan terjadi sekaligus, jadi akan memakan waktu yang cukup lama…’
Pengendalian terhadap lingkaran-lingkaran yang ada berjalan dengan baik, dan pembentukan lingkaran baru dengan mengekstraksi sihir dari wadah juga berjalan lancar.
Masalahnya adalah kecepatannya sangat lambat, dan kondisi ini kemungkinan akan berlanjut selama lebih dari satu hari.
“Tetap saja, ini lebih baik. Kupikir mungkin butuh dua atau tiga hari.”
aku juga terus menerus mengisi wadah itu dengan menyerap keajaiban dari sekeliling.
◇◇◇◆◇◇◇
—Sakuranovel.id—