“Di Sini! Ada pembunuh barbar!”
Bagaimana mereka bisa mengetahuinya?
Saya khawatir seseorang akan mendengar kami memanggilnya Okbun di Kabupaten Chilgok dan melaporkan kami ke Perusahaan Perdagangan Gapsu.
Namun sepertinya masalahnya dimulai karena Heavenly Death Star bertindak mencurigakan di penginapan sehari sebelumnya. Saya tidak pernah mengira seseorang akan menganggapnya sebagai pembunuh Perusahaan Dagang Gapsu.
“Di Sini! Itu wanita ini!”
Pria botak dan gendut itu menunjukkan kami kepada para seniman bela diri di pintu masuk penginapan.
Apa yang harus saya lakukan sekarang?
Saya melirik Bintang Kematian Surgawi. Matanya, yang biasanya setajam pisau, telah kembali kosong seperti biasanya.
Saya tahu dia siap untuk menunjukkan keterampilan mematikannya, kemungkinan besar meraih senjata tersembunyi di bawah meja.
Ini berbahaya.
“Saya akan menangani ini. Jangan menghunus pedangmu.”
Saya berhenti di Heavenly Death Star dalam bahasa Joseon.
“Bagaimana?”
“Apakah kamu sekarang memakai wajah Okbun dari kelompok akrobatik?”
Tidak ada waktu untuk penjelasan yang rumit. Hanya fakta.
“TIDAK. Wajah yang berbeda.”
Itu sedikit melegakan.
Namun situasinya tetap mengerikan.
Seorang wanita dengan rambut hitam dan mata merah adalah ciri khas Bintang Kematian Surgawi di dunia ini.
“Kalau begitu tidak apa-apa. Jangan menghunus pedangmu. Aku tidak ingin melihat adikku menumpahkan darah. Aku akan mengurus ini, apa pun yang terjadi.”
Pertumpahan darah di sini akan menimbulkan komplikasi.
Saya tidak yakin dengan pola pikirnya saat ini, tapi ada satu hal yang jelas.
Bertahun-tahun dari sekarang, dia akan menjadi seorang wanita yang termakan sensasi pembunuhan.
Saya tidak tahu kejadian apa yang akan membawa pada transformasi seperti itu.
Saya harus mengandalkan pengetahuan dan konteks seni bela diri yang saya miliki. Dan salah satu karakteristik yang diketahui dari Bintang Kematian Surgawi dari novel adalah begitu dia mulai membunuh, dia tidak dapat berhenti.
Bintang Kematian Surgawi yang menumpahkan darah sekarang mungkin akan memicu bom waktu.
Jika aku seorang ahli seni bela diri, ledakan bom tidak akan menjadi perhatianku, tapi aku hanya sekuat orang kebanyakan.
“Apa yang dibicarakan orang-orang bodoh ini? Kesini!”
Aku mengabaikan ocehan pria gendut itu dan memandangnya.
Dia bertanya-tanya bagaimana saya bisa mengatasi situasi ini.
“Percayalah kepadaku,”
kataku dengan percaya diri.
Bintang Kematian Surgawi mungkin bisa menahan niat membunuhnya. Saya mungkin tidak langsung mati, tapi akibatnya adalah masalahnya.
Jika dia melarikan diri dengan selamat, itu akan berakhir baginya, tapi sebagai orang normal, aku pasti akan tertangkap jika aku mencoba melarikan diri dan kemungkinan besar akan mendapat hukuman sebagai penggantinya.
Saya tidak menginginkan itu.
“Apakah ini orang-orangnya?”
Seniman bela diri Perusahaan Perdagangan Gapsu berkerumun di sekitar kami, kehadiran mereka yang menindas terasa saat kami dikelilingi oleh sekelompok orang yang membawa pedang.
“Selamat tinggal. Saya Kang Yun-ho, seorang pendongeng dari Joseon. Apa masalahnya?”
Saya berdiri dan menyapa mereka seolah-olah saya tidak mendengar tuduhan mereka melakukan pembunuhan.
“Seorang pendongeng? Ah! Yang dari perayaan ulang tahun ke-60 pimpinan perusahaan dagang itu.”
“Ya, saya yakin saya telah melihat para pejuang di sana-sini.”
Aku belum pernah melihat para prajurit itu dari dekat, tapi wajah mereka tampak familier.
“Ya, aku juga pernah melihatmu beberapa kali. Itu sebabnya saya lebih kecewa sekarang.”
Prajurit itu menatapku dengan tajam.
“Kecewa?”
“Membalas kebaikan dengan permusuhan adalah satu hal, tapi bersekongkol dengan pembunuh yang membunuh kepala kita!”
Pemimpin para prajurit menghunus pedangnya, mengarahkannya ke leherku.
Sepertinya akhir-akhir ini tenggorokanku terlalu sering ditusuk pisau.
Bukan karena saya terkejut dengan pisau itu; itu sungguh konyol. Apakah di dunia seni bela diri, warga sipil biasa ditikam dengan pisau, atau hanya kesialanku saja?
Akan lebih tidak membuat frustasi jika aku setidaknya menghunus pedang dan dikalahkan, tapi menusuk tenggorokanku dengan pisau bahkan saat aku tidak melakukan apa pun terasa tidak adil. Itu membuat saya ingin belajar seni bela diri.
Melirik ke arah Heavenly Death Star, aku melihat tangannya diam-diam bergerak ke bawah meja lagi.
“Aku akan menangani ini, jadi harap diam.”
Aku mengatakan ini cukup keras agar dia bisa mendengarnya, sambil melihat ke arah prajurit itu.
“Apa yang kamu katakan?”
Prajurit itu, yang tidak mengerti bahasa Joseon, mengarahkan pisaunya lebih dekat ke leherku.
“Saya menjadi terlalu bersemangat dan berbicara dalam bahasa Joseon. Maaf. Tapi apa maksudmu dengan ‘pembunuh’? Siapa yang Anda bicarakan?”
Aku bersandar sedikit untuk menambah jarak dari pisau, berbicara dengan nada bingung.
“Wanita itu di sana! Bukankah dia pembunuh yang membunuh kepala perusahaan dagang? Lihat, rambut hitam dan mata merah! Persis seperti yang dijelaskan!”
Prajurit lain mulai mengepung Cheon Sohee.
“TIDAK! Pejuang! Dia adalah adik perempuanku dari kampung halamanku. Seorang pembunuh? Mustahil.”
“Okbun dari rombongan akrobatik! Maukah kamu diam saja? Atau akankah kamu menghunus pedang?”
Pemimpin para prajurit mengabaikan kata-kataku dan mengancam Bintang Kematian Surgawi dengan pedangnya.
Situasi ini buruk. Jika terus seperti ini, kita akan melihat darah.
“Tunggu sebentar!”
Saya melangkah di antara Bintang Kematian Surgawi dan pedang.
“Apakah kamu sekarang membela si pembunuh, bersekongkol dengannya?”
“TIDAK! Adikku tidak mengerti bahasa Central Plains dengan baik! Dia tidak mengerti apa yang kamu katakan!”
“Apa?”
“Dia sangat takut dengan ancaman pedang yang tiba-tiba, dia membeku ketakutan!”
Saya dengan tenang menggambarkan Cheon Sohee, yang siap menghunus pedangnya kapan saja, sebagai seorang wanita yang membatu karena ketakutan.
Bintang Kematian Surgawi menatapku dengan wajah tanpa ekspresi seperti biasanya. Bagus. Tetaplah tanpa ekspresi seperti itu.
Aku yang akan bicara.
“Jangan berbohong! Wanita itu adalah Okbun dari rombongan akrobatik. Kudengar dia berbicara bahasa Central Plains dengan baik!”
“Aku juga mendengarnya! Pria barbar itu memanggilnya Okbun!”
Seorang tamu, yang menyaksikan kejadian itu dengan penuh minat, bersaksi.
Mendesah. Hal ini menjadi semakin rumit. Tetap tenang. Sekarang Anda juga bersaksi. Apakah Anda lebih memilih orang Dataran Tengah daripada orang barbar?
Ya. Kami adalah orang asing dan barbar di sini.
“Sepertinya namanya memang Okbun. Jadi kamu memang bersekongkol dengan si pembunuh!”
Pemimpin para prajurit menatapku dengan penuh kemenangan.
Saya sudah mempersiapkan strategi sebelumnya untuk pembicara seperti itu.
“Nama adikku Okbun, itu benar. Tapi mengatakan dia seorang pembunuh hanya karena namanya?”
Pertama, mari kita bongkar logika seputar nama Okbun.
“Rambut hitam, mata merah, dan nama Okbun – siapa lagi selain pembunuhnya?”
“Nama Okbun umum di Joseon. Di kampung halamanku, ada tiga Okbun, dan kota tetangga punya lima Okbun. Jika Anda memanggil ‘Okbun!’ di pasar, lebih banyak orang yang menoleh daripada jumlah prajurit di sini!”
“Tempat macam apa yang sering menggunakan nama itu! Berhenti berbohong!”
Bagaimana bisa ada seribu Okbun? Apa maksudnya, kamu rasis?
“Tidak, prajurit. Pikirkan tentang itu. Saya belum banyak bepergian di Dataran Tengah, tapi nama Okbun sama lazimnya dengan nama Soso di sini.”
“Jadi?”
“Ya, Soso. Lihatlah keluarga seni bela diri. Jegal Soso, Tang Soso, Moyong Soso, Namgung Soso, Peng Soso, Hwangbo Soso. Jika kamu hanya memanggil ‘Soso!’, bukankah setidaknya lima atau enam wanita muda dari keluarga seni bela diri akan berbalik?”
“Itu benar.”
Dari novel seni bela diri yang saya baca, jika Anda menyusun semua Sosos, mereka dapat dengan mudah memenuhi tempat latihan. Itu adalah nama yang umum.
Pemimpin itu mengangguk pada analogi saya. Terima kasih, Sosos.
Aku melirik ke samping dan melihat prajurit lainnya juga tampak agak tidak yakin. Tahap pertama telah dilewati.
“Saya mengerti bahwa nama Okbun adalah hal yang umum di Joseon! Tetapi! Anak ini berambut hitam dan bermata merah! Penampilan persis seorang pembunuh.”
Berapa banyak orang di dunia yang memiliki rambut hitam dan mata merah seperti Okbun?
Hanya satu.
“Ada juga orang-orang di Joseon yang tidak memiliki mata hitam, namun bermata beragam seperti merah. Saat ini, prajurit, kamu menghunus pedangmu karena ciri khas mata merah.”
Mereka yang belum pernah ke Joseon, bagaimana mereka bisa memverifikasi kebenarannya?
Saya melihat ke arah prajurit itu dan kemudian mengalihkan pandangan saya ke Bintang Kematian Surgawi. Meskipun wajahnya tanpa ekspresi, bingkaiku membuatnya tampak seolah-olah dia ketakutan.
“Tidak, itu…”
“Dan lihat leher ini.”
Aku mengangkat kepalaku untuk menunjukkan leherku.
“Leher?”
“Di Perusahaan Dagang Gapsu, saya hampir dipenggal oleh seorang pembunuh. Untungnya, prajurit lain tiba tepat pada waktunya untuk mengusir si pembunuh, atau saya akan terbunuh.”
“Oh? Saya juga pernah mendengarnya. Salah satu pemain hampir terbunuh setelah menemukan seorang pembunuh.”
Salah satu prajurit di sampingku menguatkan ceritaku. Saya bersyukur. Dunia ini tidak sekeras itu.
“Tepat. Jadi, pikirkanlah, prajurit. Bahkan jika, seperti yang Anda katakan, saya bersekongkol dengan si pembunuh, secara logis, jika si pembunuh menemukan saya, dia seharusnya mengabaikan saya dan melarikan diri. Kenapa dia mencoba membunuhku?”
“Itu benar.”
Pemimpin para prajurit setuju. Saya dengan cepat mengamati sekeliling penginapan.
Di dalam penginapan, para tamu yang menonton dari jauh bertanya-tanya apa yang akan terjadi, dan pemilik penginapan, menghitung kerusakan dan potensi kompensasi, fokus pada kami.
Saya fokus pada pemilik penginapan—seorang pria yang menatap kami dengan wajah cemas. Pemilik penginapan klasik dari novel seni bela diri, selalu menangisi kerugian tanpa kompensasi setiap kali masalah muncul.
Opini publik tidak berpihak pada pihak asing.
Tapi kalau aku bisa membuat pemilik penginapan itu memihakku, aku mungkin bisa mengubah opini publik untuk menguntungkanku.
Mari kita coba.
Aku menarik napas dalam-dalam, bersiap untuk berbicara dengan keras seolah berbicara kepada orang banyak.
“Saya adalah orang yang tinggal di sana selama beberapa hari, berkabung, dan bahkan menerima hadiah dari kepala pelayat! Dan kamu bilang aku bersama si pembunuh? Bahkan pembunuh yang seharusnya melarikan diri setelah membunuh kepala perusahaan perdagangan masih berada di Kabupaten Chilgok? Apakah itu masuk akal bagi Anda?”
teriakku keras sehingga menimbulkan kegaduhan di dalam penginapan.
“Kenapa kamu tiba-tiba berteriak?”
“Karena itu tidak adil! Aku bertemu adik perempuanku dari kampung halamanku untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dia ketakutan karena dia tidak bisa berbicara bahasa Central Plains. Aku hampir terbunuh oleh seorang pembunuh, dan sekarang kalian para pejuang menuduhku bersekongkol dengan mereka! Itu keterlaluan!”
“Jangan membuat keributan dan merusak barang! Apa yang kamu lakukan, menangkap orang yang tidak bersalah? Hai! Kalian, hentikan ini!”
Pemilik penginapan, setelah mendengar alasanku, segera turun tangan untuk menenangkan situasi. Pemilik penginapanlah yang akan menderita kerugian jika barang-barang penginapan tersebut rusak.
“Wah. Perusahaan Perdagangan Gapsu menangkap orang yang tidak bersalah.”
“Hai! Pendongeng itu baru bekerja di Kabupaten Chilgok selama beberapa hari; bagaimana dia bisa bersekutu dengan seorang pembunuh?”
“Perusahaan Dagang Gapsu mencoba menjebak orang tak bersalah di tengah duka!”
Didorong oleh pemilik penginapan, pelanggan tetap penginapan tersebut mulai mengejek secara serempak.
“Yah, itu benar. Ha! Bagus. Kata-katamu masuk akal, jadi ayo pergi ke Perusahaan Dagang Gapsu bersama. Aku tidak akan menghunus pedangku dan akan membawamu ke sana.”
Pemimpin para pejuang, yang terkejut dengan perubahan opini publik yang tiba-tiba, berusaha bernegosiasi dengan saya.
Dia menghunus pedangnya ketika menguntungkan dan sekarang dia mencoba bernegosiasi padahal tidak menguntungkan.
“Apakah kami penjahat? Bawa kami ke sana. Tinggalkan saja salah satu dari Anda di sini dan kirim seseorang untuk membawa anggota rombongan akrobatik. Anda dapat melihat apakah mereka mirip dengan si pembunuh.”
Keahlian Heavenly Death Star dalam menyamar dan mengecilkan tulang berada pada tingkat yang luar biasa, bahkan untuk pecinta novel seni bela diri seperti saya.
Sepertinya level yang hanya bisa ditandingi oleh pencuri legendaris, yang disebut sebagai ‘goblin harta karun’ dalam novel seni bela diri. Namun, jika kami dibawa ke Perusahaan Perdagangan Gapsu untuk diinterogasi, identitas kami yang sebenarnya mungkin akan terungkap. Inilah saatnya seseorang harus bersikap asertif.
“Batuk. Baiklah! Kalau begitu ayo kita lakukan itu.”
Pemimpin para prajurit setuju dan memerintahkan salah satu prajurit untuk pergi ke Perusahaan Dagang Gapsu.
“TIDAK! Mengapa teman ini berada di pihak yang sama dengan si pembunuh? Kami minum bersama tadi malam; telah terjadi kesalahpahaman. Wanita ini bukan Okbun.”
Yang dipanggil adalah paman akrobat yang saya minum bersama malam sebelumnya. Dia terlihat kuyu karena diinterogasi mengenai pembunuhan tersebut namun masih aktif membela saya.
“Sepertinya ada kesalahpahaman. Mari kita berhenti di situ saja.”
Akhirnya, karena mengira itu adalah kesalahpahaman, pemimpin para prajurit itu menatap tajam ke arah pria botak dan berperut buncit yang telah melaporkan kami dan pergi.
“Tidak, tidak. Jaga diri kamu.”
Saya tidak menunjukkan tanda-tanda kelegaan karena telah mengatasi krisis ini dan mengantar mereka ke pintu penginapan.
Mereka pergi tanpa meminta maaf. Seniman bela diri yang tercela.
Setelah mengantar para prajurit, aku menghela nafas lega dan naik ke lantai dua bersama Bintang Kematian Surgawi.
Melelahkan. Saya hanya ingin beristirahat di tempat tidur begitu saya masuk ke kamar tamu.
Sesampainya di depan pintu kamar tamu, Bintang Kematian Surgawi yang berada di depan berbalik untuk melihat ke arahku.
“Mengapa kamu membantuku?”
Bintang Kematian Surgawi menatapku dengan wajah tanpa ekspresi.
Jika Anda mengacau, semuanya akan berakhir.
“Mengapa? Sohee, kakak laki-lakimu harus turun tangan saat adik perempuannya dalam bahaya.”
“Saya tidak membutuhkan bantuan Anda. Saya bisa menangani orang-orang itu.”
Tentu saja. Jika Bintang Kematian Surgawi adalah seekor harimau, orang-orang itu bahkan bukan kelinci.
Masalahnya adalah, meskipun seekor harimau melawan kelinci, serangga di dekatnya akan terinjak hingga mati.
“Sohee, aku tidak tahu bagaimana kamu hidup sampai sekarang. Tapi aku tidak bisa hanya berdiam diri dan melihat adikku mencoba melakukan pembunuhan tepat di depan mataku.”
“Sebaliknya, kamu bisa saja terluka.”
“Jika aku sedikit terluka untuk menghentikanmu melakukan pembunuhan, aku akan melakukannya setiap saat.”
Goresan kecil dapat mencegah ledakan.
Mata Bintang Kematian Surgawi sedikit berkedip setelah mendengar kata-kataku.
Mengapa? Frustrasi karena saya akan terus mencegah Anda membunuh?
Tiba-tiba, Bintang Kematian Surgawi menundukkan kepalanya di depanku dan menggumamkan sesuatu.
“Itu…”
“Hah?”
“… nak, kamu.”
Terima kasih? Aku juga tidak menyukai suaranya.
Bang! Cheon Sohee mengucapkan kata-katanya dan pergi ke ruang tamu.
Apa itu?
Hai! Mengapa mengunci pintu?
Akulah yang membayar dua kali lipat untuk ruangan ini; kenapa kamu menguncinya!
Saya harus masuk! Pergi saja!
Saya ingin istirahat juga!