Setelah menyelesaikan Teknik Tonap, saya membuka mata dan menemukan bahwa malam telah tiba.
Aku mendengarkan dengan saksama sejenak, tapi yang membuatku lega, aku tidak mendengar jeritan apa pun.
Mungkinkah dia tidak berubah menjadi Bintang Kematian Surgawi? Atau mungkin dia tidak datang ke sini. Situasinya tidak jelas.
‘Apakah itu suara air?’
Berkonsentrasi pada kebisingan, saya mendengar suara air yang datang dari sudut ruangan.
Karena ruangan itu gelap gulita tanpa lampu yang menyala, aku mengarahkan perhatianku ke arah suara tersebut.
Saat menemukan sumbernya, saya melihat sesosok tubuh sedang mencuci tangan dan muka dengan air di pojok.
Pemandangan itu sangat mengagetkanku hingga aku hampir menjerit, tapi aku berhasil menahannya tepat pada waktunya.
Siapa ini? Pria yang membawaku ke sini? Aku berusaha keras untuk mengetahui identitas mereka, namun kegelapan membuat mustahil untuk melihat apa pun di balik siluet mereka.
Saat aku masih terkejut dan mencoba menebak siapa orang itu, bulan muncul dari balik awan dan bersinar melalui jendela, memancarkan cahaya lemah yang memperlihatkan wujud orang tersebut.
Siluet yang bermandikan cahaya bulan tidak salah lagi adalah seorang wanita.
Dalam kegelapan, aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi garis besar payudaranya terlihat jelas, sesuatu yang tidak bisa disembunyikan oleh pakaian apa pun kecuali itu adalah pengikat yang diperuntukkan bagi wanita yang menyamar sebagai pria.
Siapa lagi yang bisa melakukannya? Tidak ada gunanya bertanya-tanya. Jika pemilik sebelumnya tidak meninggalkan gumiho dan pergi, maka hanya ada satu orang yang bisa berdiri di hadapanku.
“Sohee?”
Aku memanggil nama satu-satunya wanita yang mungkin memasuki kamarku pada jam seperti ini, di dunia ini atau di dunia lainnya.
Dia langsung bereaksi terhadap suaraku.
“Yunho!”
Suara tanggapannya terdengar familier, melegakan. Wanita yang bangkit dengan cepat itu memang Cheon Sohee.
Saat dia mendekat, wajahnya penuh emosi.
Untungnya, itu bukanlah wajah Bintang Kematian Surgawi, melainkan wajah Cheon Sohee sendiri.
Saat saya menggunakan Teknik Tonap, dia pasti menunggu saya, khawatir, tanpa terlibat dalam permainan ‘tebak siapa saya’ seperti biasanya.
“Sohee, bagaimana kamu menemukanku… Ugh!”
Saya mencoba berdiri untuk menyambutnya, tetapi kaki saya gagal di tengah jalan.
“Yunho!”
Dia segera memelukku, menopang tubuhku.
Saat dia memelukku erat, aku bisa melihat kekhawatiran terhadapku terukir di wajahnya.
“Kamu menemukanku dengan baik.”
“Aku ingat aroma Yunho.”
Apakah Wangi Seribu Li masih belum hilang?
Aku sudah pasrah untuk tidak melarikan diri sejak lama, namun, aku terkejut dengan kemampuan pelacakan yang luar biasa dari Wewangian Seribu Li.
Sohee dengan hati-hati mendudukkanku sambil tetap memegangiku.
“Sohee?”
Kenapa kamu masih menempel padaku?
Bukankah seharusnya kamu melepaskannya setelah mendudukkanku?
“Saya minta maaf.”
Bertentangan dengan harapanku, dia memelukku lebih erat lagi, seolah dia tidak sanggup melepaskanku.
Apa yang terjadi?
Aku merasakan bahunya sedikit bergetar. Dengan dagunya bertumpu pada bahuku, dia berbicara.
“Saya minta maaf. Sungguh… aku minta maaf.”
Apakah keterkejutannya begitu besar?
Aku bisa merasakan air mata dalam suaranya, saat dia berjuang untuk mengendalikan emosinya.
Haruskah aku menghiburnya?
Yakin dia tidak akan bereaksi seperti teman sekelasku, yang mengambil kembali penghapusnya setelah aku menyentuhnya, aku mengerahkan keberanian untuk menggerakkan tanganku yang tanpa tujuan.
Kemudian, dengan lembut, saya melingkari dia dengan satu tangan dan mulai mengelus kepalanya dengan tangan lainnya.
“Itu bukan salahmu, Sohee. Akulah yang bertindak ceroboh.”
Sebelum saya menginap di penginapan, saya telah menempuh jalur ini setiap hari tanpa kesulitan. Bagaimana saya bisa mengantisipasi kebangkitan Cheongsapa di sana?
“Tidak, ini salahku. Aku tidak bisa melindungimu. Aku berjanji untuk berada di sisimu. Aku bersumpah akan mengantarmu… tapi aku tidak bisa.”
Getaran keterkejutannya, sarat dengan kesedihan, berpindah dari dadanya ke tubuhku.
Setelah kehilangan orang yang dicintai sebelumnya, peristiwa ini pasti merupakan kejutan besar baginya.
Apakah ikatan yang kita bentuk untuk menghindari kematian berubah menjadi sesuatu yang lebih dalam? Apakah aku sudah mendapat tempat kecil di hatinya?
Dalam diam, aku membelai rambutnya sampai gemetarnya mereda.
Sejujurnya, seluruh tubuhku terasa sakit, dan pelukannya terasa menyakitkan, namun perasaan dadanya yang menempel di tubuh bagian atasku cukup nyaman, jadi aku menahan dan memeluknya.
Saat gemetarnya mereda, dia secara alami keluar dari pelukanku dan berdiri.
Meninggalkan pelukanku, wajahnya masih sedikit memerah, mungkin belum sepenuhnya menutupi emosinya yang intens.
“Sohee. Jadi, apakah kamu sudah selesai membalaskan dendam saudaramu?”
Aku terkejut mendengar diriku bertanya dengan santainya tentang pembunuhannya, tapi sepertinya itu topik yang tepat untuk meringankan suasana hatinya.
“Ya, secara menyeluruh.”
Dia mulai menjelaskan bagaimana dia memotong-motongnya, seolah-olah seorang anak dengan bangga menceritakan kepada ibunya tentang pencapaiannya.
Aku tidak pandai dengan darah kental.
Ada deskripsi yang membuatku ingin meringis, tapi aku tidak bisa menunjukkan rasa jijikku saat dia dengan sungguh-sungguh menjelaskan balas dendamnya, jadi aku mendengarkan.
“Jadi, saya membelah perut dan usus…”
“Uh!”
Deskripsi grafisnya tiba-tiba membuatku merasa mual.
Tunggu, ini bukan hanya mual.
Ini adalah darah.
“Yunho!”
Dia terkejut, meraih pergelangan tanganku, dan memperhatikan darah di telapak tanganku.
Apakah usus saya terluka?
“Uh!”
Tiba-tiba aku memegangi perutku yang kesakitan.
Kupikir aku merasa mual karena cerita mengerikan itu, tapi sepertinya itu karena luka dalam.
“Yunho! Yunho! TIDAK! Yunho!”
Kenapa dia panik? Itu tidak terlalu menyakitkan.
Tiba-tiba, suara Cheon Sohee menjadi panik, dan matanya mulai bergetar tak terkendali.
“Jadi, Sohee.”
Aku tidak sekarat. Saya hanya perlu berbaring. Aku hendak mengatakan ‘ya’ ketika setetes darah berceceran di wajahnya.
“Aaah.”
Matanya kehilangan fokus. Apa yang terjadi! Jika dia terbangun sebagai Bintang Kematian Surgawi karena ini, itu akan merepotkan!
“Jadi, hei!”
Untungnya, teriakanku mengembalikan fokusnya.
“Yunho. Dengan cepat. Aku akan membawamu!”
Dia menekuk lututnya, membelakangiku, dan memberi isyarat.
“Sohee. Itu tidak perlu…”
“Ayo pindahkan kamu dulu.”
“Sohee?”
Saat aku melambaikan tanganku untuk menolak, Sohee mendekatiku seolah tidak ada waktu untuk disia-siakan dan mulai menekan titik-titik tertentu di tubuhku.
Tiba-tiba, saya merasa mengantuk. Mungkinkah ini titik akupuntur dan bukan saklar panas?
Aku mencoba menahan rasa kantuk yang luar biasa, tapi aku tidak bisa menahannya begitu dia mengaktifkan tombol tidur di tubuhku.
“Tidak apa-apa. Dia tidak akan membawaku ke tempat yang buruk. Tidur saja.”
Merasa dia mengangkatku, aku pun tertidur.
Tujuan yang dicapai Cheon Sohee sambil menggendong Kang Yunho bukanlah penginapan tempat mereka menginap.
“Yunho, berbaringlah di sini sebentar.”
Setibanya di Salmaek cabang Kabupaten Chilgok, Cheon Sohee membaringkan Kang Yunho yang sedang tidur di sudut dan memasuki ruang rahasia.
Tepuk tepuk tepuk.
Saat Bintang Kematian Surgawi memasuki ruang rahasia, tepuk tangan menyambutnya.
“Wow. Kamu benar-benar telah menimbulkan kegemparan.”
Di dalam ruang rahasia, kepala cabang, yang sudah diberitahu tentang kejadian tersebut, sedang menunggu.
“Saya butuh bantuan.”
“Agen No.5? Apakah kamu waras?”
“Saya baik-baik saja.”
Jawab Bintang Kematian Surgawi, tidak terpengaruh oleh nada sarkastik sang kepala suku.
“Sepertinya tidak. Mengingat kita cukup nyaman satu sama lain, kamu tahu kamu tidak boleh membawa orang luar ke sini.”
Kepala cabang menunjuk ke arah Kang Yunho, yang terbaring di balik tembok, ekspresinya muram.
Kepala suku pernah memberinya Qiyasheng dan bahkan mengabaikan penolakannya untuk menjalankan misi. Namun, kali ini, bahkan Bintang Kematian Surgawi pun harus menangani masalah ini dengan serius.
“Saya akan bertanggung jawab.”
“Demi kekasih tercintamu?”
Mendengar komentar itu, Bintang Kematian Surgawi langsung menghunuskan pedangnya.
“Santai. Anda jelas kepincut.
“Jangan sentuh dia. Saya tidak akan memaafkan siapa pun yang melakukannya.”
Kata-katanya membawa aura pembunuhan yang sepertinya terpancar dari seluruh tubuhnya.
“Cuma bercanda! Itu lelucon! Saya tahu Anda datang untuk transfusi darah. Seolah-olah aku akan melakukan itu.”
Kepala cabang mengangkat tangannya tanda menyerah, dengan senyuman di wajahnya.
“Jangan membuat lelucon seperti itu lagi.”
Bintang Kematian Surgawi menerima peringatan sebelum dia menyarungkan pedangnya.
“Jadi, bantuan apa yang kamu butuhkan? Membuang mayat?”
“Yunho terluka. Saya perlu dokter.”
“Mengapa tidak menunggu sampai pagi dan pergi ke dokter?”
“Aku membutuhkannya sekarang.”
Dia tidak bisa menyia-nyiakan waktu sejenak. Hatinya seakan terbakar karena urgensi.
“Saya pikir Anda di sini untuk meminta bantuan menyembunyikan mayat atau menemukan tempat persembunyian.”
Kepala cabang menggaruk kepalanya, ekspresinya gelisah.
“Ini lebih penting dari apapun.”
“Dilihat dari ekspresimu, sepertinya memang begitu. Lalu pergi ke rumah persembunyian Salmaek di Kabupaten Chilgok. Mereka akan segera memanggil dokter.”
Dia menyerahkan catatan berisi lokasi rumah persembunyian Salmaek.
“Dipahami.”
Dia tidak punya waktu luang. Berbalik, dia berjalan kembali ke Kang Yunho.
“Bintang Kematian Surgawi.”
Suara kepala cabang terdengar serius ketika dia hendak pergi.
“Ya?”
“Tetaplah di rumah persembunyian bersama pria itu sampai situasinya tenang.”
“Mengapa?”
“Apakah kamu berencana untuk melarikan diri bersama pria yang terluka itu? Tetaplah di rumah persembunyian dan istirahat sebentar. Aku akan menangani akibatnya. Sembunyikan sampai semuanya beres.”
Dia ada benarnya. Jarang terjadi tiga puluh seniman bela diri yang dipotong-potong dengan kejam, bahkan di tengah konflik seniman bela diri.
Ini bisa berupa insiden besar yang terkait dengan bantuan, kemunculan iblis, atau rencana seseorang dari sekte jahat. Insiden tersebut kemungkinan besar akan diteliti dari berbagai sudut.
“Terima kasih.”
Dia menundukkan kepalanya sebagai rasa terima kasih atas kebaikannya.
“Bagus. Aku akan menyiapkan kamar pengantin. Jaga baik-baik kekasihmu.”
“Saya pergi.”
Mengabaikan komentarnya, dia langsung berangkat ke rumah persembunyian yang tertera di catatan.
“Kamu tidak menyangkalnya lagi.”
Setelah kepergiannya, pria itu terkekeh pada dirinya sendiri dan mulai mengatur akibatnya.
Sadar kembali, aku merasakan tangan seseorang yang hati-hati memeriksa tubuhku.
“Siapa…?”
Masih grogi karena tidur, aku bertanya pada lelaki tua di hadapanku.
“Seorang dokter. Jangan bergerak; itu akan lebih menyakitkan. Berbaringlah dengan tenang.”
Sohee pasti membawaku ke dokter.
Saya memejamkan mata dan menunggu hasil pemeriksaan, merasa lega.
“Bagaimana itu?”
Suara cemas. Itu milik Sohee. Saya hendak membuka mata untuk mencarinya tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.
Tidak perlu khawatir untuk bertransformasi menjadi Bintang Kematian Surgawi dengan seorang dokter di sini. Lebih baik istirahat.
“Apakah pria ini seorang seniman bela diri?”
Dokter bertanya pada Sohee sambil memeriksa denyut nadiku.
“…Mengapa?”
“Cedera internalnya tidak parah. Biasanya, seseorang tidak akan muntah darah karena cedera seperti itu. Jika dia seorang seniman bela diri, dia akan menggunakan Qigong untuk menghilangkan darah stasis dari organ tubuhnya. Mungkin itu sebabnya dia muntah darah.”
Jadi itu sebabnya saya muntah darah.
Saya sering meludahkan darah ketika saya terluka parah atau menggunakan Teknik Tonap untuk pemulihan.
Setiap kali, saya mengira tubuh saya dalam bahaya dan menggunakan teknik ini dengan lebih bersemangat, namun tampaknya muntah darah adalah bagian dari proses penyembuhan.
“Saya menggunakan Neigong.”
Suara Sohee membawa sedikit kecurigaan.
“Maka tidak perlu terlalu khawatir. Tapi itu membuat penasaran. Anda terlihat seperti dipukuli habis-habisan, tetapi tidak ada tulang yang patah atau otot yang robek. Anda tidak dalam kondisi sempurna, jadi Anda perlu istirahat, tapi untungnya, Anda tidak akan cacat.”
“Itu melegakan.”
Suaranya terdengar lega dan tidak terlalu khawatir.
“Saya akan menyiapkan obat. Lanjutkan meminumnya dan berlatih Neigong secara teratur jika Anda mampu.”
Dokter bangkit untuk pergi, dan saya membuka mata.
“Terima kasih… Ugh!”
Saya mencoba untuk duduk untuk menyambutnya tetapi tiba-tiba kehilangan kekuatan di tangan pendukung saya.
“Yunho!”
Sohee dengan cepat mendekat, seolah-olah menggunakan gerakan seni bela diri khusus, dan menopang tubuh bagian atasku yang hampir roboh.
“Terima kasih.”
“Berbaring saja.”
Sohee, dengan wajah penuh kekhawatiran, menopang bagian belakang kepalaku dan membaringkanku kembali.
Dia kemudian melanjutkan memeriksa wajahku untuk mencari luka dengan ekspresi sedih.
“Kamu terlalu dekat; itu tidak nyaman. Jaga jarak.”
“Pasangan itu tampaknya cukup manis.”
Komentar dokter itu mengagetkan Sohee, dan dia dengan cepat membuat jarak di antara kami.
“Sepasang… Tidak.”
Sohee sedikit ragu dalam penolakannya.
“Maka kamu akan segera menjadi pasangan.”
Dokter membuat pernyataan yang agak mengkhawatirkan.
“Kami seperti saudara kandung dari kampung halaman yang sama.”
Dia mencoba menjelaskan, tapi saya memutuskan untuk mempersingkatnya, berpikir akan butuh waktu lama untuk menjelaskannya.
Lalu dia menatapku dengan ekspresi seolah dia menginginkan tteokbokki tetapi malah berakhir dengan gukbap.
Ada apa dengan tatapan itu? Saya menyelesaikannya dengan baik.
Mungkinkah dia masih syok karena cederaku? Reaksinya agak aneh sejak kami meninggalkan daerah kumuh.
“Urusan cinta anak muda bukanlah urusan saya untuk ikut campur. Saya sudah meninggalkan resep dan tambalan obatnya, jadi saya akan pergi sekarang.”
Dokter itu, yang tampaknya tidak sanggup lagi menanggungnya, mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan ruangan.
Saya hanya perlu minum obat, istirahat, dan berlatih Teknik Tonap.
Tidak perlu bertemu orang-orang Cheongsapa itu lagi. Sohee menjadi Bintang Kematian Surgawi hanyalah kesalahpahamanku.
Ini benar-benar terasa seperti akhir yang membahagiakan.
Kecuali dia, yang menatapku dengan tidak setuju, tidak seperti sebelumnya.
“Yunho.”
Akhirnya, dia tampak siap menyuarakan ketidakpuasannya.
Mungkinkah karena apa yang baru saja terjadi?
Saya tidak menyebut kami sebagai klien dan kontraktor seperti terakhir kali. Dan bukan berarti aku menyebut kita pasangan. Dia tidak bisa marah karena hal itu.
“Hah? Ada apa, Sohee?”
Kang Yunho tidak mengerti kenapa Sohee kesal. Jika dia marah karena alasan yang tidak dapat dijelaskan, sebagai pasien, saya sebaiknya berbaring saja.
“Ada yang ingin kutanyakan.”
“Teruskan.”
Apakah aku telah melakukan sesuatu yang membuatnya ragu bahwa kami hanyalah teman masa kecil?
Tidak, jika itu masalahnya, dia tidak akan dengan kejam menjatuhkan orang-orang Cheongsapa itu dan membawaku ke sini.
Lalu, apakah dia akan bertanya tentang masa lalunya?
Aku sudah menyiapkan latar belakang masa lalu Cheon Sohee.
Saya merasa percaya diri mendiskusikan apa pun kecuali detail seperti nama orangtuanya.
Namun, dia tidak langsung berbicara. Dia ragu-ragu dan mengamatiku sebentar.
Tentang apa itu?
Antisipasi itu membuatku cemas.
Saat aku terus menatapnya, dia akhirnya mengajukan pertanyaannya.
“Neigong. Dari siapa kamu mempelajarinya?”
Ah. Itu adalah pertanyaan yang tidak terduga.