Di kantor pemimpin Changbongdae.
Berbagai barang rumah tangga berserakan sembarangan. Jika pelayan yang bertanggung jawab melihat ini, mereka pasti sudah membersihkannya, tapi saat ini tidak ada pelayan yang berdedikasi di Changbongdae.
Barang-barang rumah tangga yang berserakan, tempat latihan kosong yang terlihat dari kantor, dan debu yang menumpuk di perabotan memberi kesan bahwa pembubaran Changbongdae sudah dekat.
Di kantor, Moyong Sang-ah, pemilik Changbongdae, membersihkan debu dari furnitur dengan jarinya dan berbicara dengan pemimpin Changbongdae.
“Apakah masih belum ada kabar?”
Pria yang tidak ingin dilihatnya lagi telah tiba.
Berharap dia tidak datang, Moyong Sang-ah datang ke sini untuk mencari informasi baru.
“Masih belum ada kontak dari pejabat tinggi di Joseon, yang merupakan satu-satunya sumber informasi kami.”
“Apakah tidak ada cara lain untuk mendapatkan informasi?”
“Kami sudah mencoba segalanya, tapi Joseon waspada terhadap orang asing, sehingga sulit mendapatkan berita internal.”
“Apakah buktinya terlalu lemah?”
Bukti palsu pengkhianatan keluarga Kang yang dikirim ke pejabat tinggi Joseon sebenarnya langka. Tentu saja ada kemungkinan bahwa meskipun pengadilan Joseon melihat buktinya, mereka mungkin tidak mengambil tindakan.
“Jumlahnya kecil, tapi kami menyertakan bukti yang meyakinkan. Mereka pasti akan bertindak.”
“Jika terlambat, bukti itu akan menjadi kehancuranku.”
Setelah malam pernikahan selesai, semuanya akan selesai. Jika keluarga Kang terjerat pengkhianatan setelah itu, Moyong Sang-ah juga tidak akan aman.
Bilah yang dilempar untuk menyakiti orang lain bisa mengarah ke diri sendiri. Sesaat bayangan melintas di wajah Moyong Sang-ah.
“Pasti ada pergerakan, kudengar. Anda akan segera menerima berita. Jangan khawatir, meskipun terlambat.”
“Menunggu celah lawan saat berduel, aku percaya diri yang tiada duanya, tapi menunggu kabar adalah hal yang sangat sulit.”
“Pernikahan ini tidak masuk akal sejak awal. Mengirim pengantin ke luar negeri. Apakah kepala keluarga dan dewan tetua tidak tahu malu?”
Dahulu kala, Keluarga Moyong begitu kuat di dunia seni bela diri sehingga bisa mewakilinya. Tapi sekarang, dalam hal kekuatan, kekayaan, dan pengaruh, tidak seperti dulu lagi.
Saat ini, dibandingkan dengan keluarga seni bela diri lainnya seperti Klan Namgung, Klan Jegal, Keluarga Sichuan Tang, dan Keluarga Hebei Peng, Keluarga Moyong dianggap satu atau dua langkah di bawah dalam segala aspek.
Para penggosip secara terbuka mengatakan bahwa kesenjangan ini hanya akan melebar seiring berjalannya waktu. Namun, di tengah situasi tersebut, Keluarga Moyong di luar dugaan menemukan peluang untuk melakukan perubahan haluan.
‘Aku, Kang Mo, berhutang budi kepada Kepala Keluarga Moyong karena telah menyelamatkan hidupku!’
Patriark Moyong Cheon, secara kebetulan, menyelamatkan ayah Kang Yun-ho dari sekelompok pencuri kuda selama perjalanan bisnis.
Karena berhutang seumur hidup, ayah Kang Yun-ho menjadi teman dekat Moyong Cheon, yang saat itu adalah kepala Keluarga Moyong.
Pencuri kuda Suku Yeojin, penjahat Hutan Hijau, pejabat korup— penyelundupan ginseng menghadapi banyak tantangan.
Keluarga Kang dari Joseon, kaya namun tidak berdaya, dan Keluarga Moyong, yang dulunya mulia namun kini hanya tersisa dengan kekuatan bela diri, mau tidak mau harus bekerja sama.
Moyong Cheon, melalui kontrak perlindungan dengan keluarga Kang, meletakkan dasar bagi kebangkitan Keluarga Moyong yang menurun. Namun, mereka masih tertinggal jauh dibandingkan keluarga lainnya.
Tiba-tiba, Moyong Cheon mengalami koma.
Kontrak dengan keluarga Kang semata-mata didasarkan pada hubungan antara Moyong Cheon dan ayah Kang Yun-ho. Bagaimana jika Moyong Cheon meninggal?
Ketika mereka telah meletakkan dasar untuk kebangunan rohani, mereka bisa kehilangan semuanya. Ada rasa resah di kalangan anggota Keluarga Moyong.
Saat itulah Moyong Bi, ketua junior, mengusulkan solusi.
‘Jika ikatan yang dibentuk oleh anugerah penyelamat jiwa akan segera berakhir, mengapa tidak membentuk ikatan yang lebih kuat, menjadi sebuah keluarga?’
Maka, pernikahan Moyong Sang-ah dan Kang Yun-ho pun diatur.
Tentu saja, sudah menjadi rahasia umum bahwa hal ini memungkinkan Moyong Bi menyingkirkan saudara perempuan sekaligus saingannya, Moyong Sang-ah, dan memperkuat posisinya sebagai ketua junior.
“Sekte Iblis mengawasimu, saudaraku. Menyingkirkanku dari kekuasaan dan merebut kekayaan keluarga Kang pasti menjadi rencana mereka.”
“Nona, ini belum terlambat. Saya akan bergegas ke Aliansi Murim dan memberi tahu mereka bahwa Keluarga Moyong telah tertipu oleh rayuan Sekte Iblis.”
“Itu sama sekali tidak mungkin.”
Jika Sekte Iblis bangkit, Aliansi Murim akan menghadapinya. Ini adalah fakta yang sudah diketahui umum, bahkan oleh anak-anak di Dataran Tengah.
Namun kenyataannya berbeda.
Aliansi Murim bukanlah kelompok yang bersatu demi keadilan besar. Itu hanyalah sebuah koalisi kepentingan, bersatu hanya demi keuntungan mereka sendiri. Mereka menentang Sekte Iblis hanya karena hal itu merugikan kepentingan mereka.
Apa yang akan terjadi jika berita bahwa Moyong Bi telah menjadi pion dari Sekte Iblis dilaporkan ke Aliansi Bela Diri?
Moyong Sang-ah, yang ingin memberantas pihak korup di Keluarga Moyong dan mengumpulkan bukti serta kekuatan, akan melihat hasil yang berbeda. Keluarga Moyong akan dibubarkan, dan semua keuntungan yang masuk ke Kastil Yodong akan didistribusikan ke faksi lain di bawah Aliansi Murim.
Masalah klan harus diselesaikan oleh klan itu sendiri. Itu adalah proposisi mutlak dalam kasus ini.
“Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan…”
“Nona, kamu ada di sini!”
Salah satu pelayan setia Moyong Sang-ah dari Changbongdae buru-buru datang mencarinya.
“Apa masalahnya?”
Moyong Sang-ah menjawab.
“Kepala junior telah memanggilmu untuk menemui tunanganmu.”
“Aku bilang aku tidak akan pergi.”
“Tetapi… jika Anda tidak datang ke kantor sekarang, katanya, persiapkan seluruh anggota Changbongdae yang tersisa untuk dilempar ke jalan.”
“Bagaimana bisa kepala junior mengatakan hal seperti itu!”
Pemimpin Changbongdae terkejut, matanya membelalak. Apakah dia sekarang secara terbuka melakukan ancaman? Menelan amarahnya, Moyong Sang-ah berbicara kepada pelayannya.
“Saya harus bersiap-siap. Katakan padanya aku akan segera ke sana.”
“Aku bisa membantumu bersiap-siap dengan cepat jika kamu ikut denganku!”
“Saya minta maaf.”
Kata pemimpin Changbongdae dengan ekspresi sedih. Bukannya membantu, mereka malah menjadi sandera. Karena merasa bersalah, pemimpin itu tidak dapat melanjutkan.
“… Beritahu aku jika ada berita baru.”
Dengan itu, Moyong Sang-ah kembali bersiap-siap.
Pertemuan itu bahkan lebih tidak menyenangkan dari sebelumnya.
Setelah sekian lama, setelah bertemu tunangannya dan kembali ke kamarnya, Moyong Sang-ah berpikir begitu.
Seorang pria yang tenggelam dalam rasa rendah diri, membuat pilihan yang salah, dan pria lain yang memandang rendah orang lain dengan kekayaan yang belum ia peroleh. Bagaimana mereka saling memanggil saudara ipar dan saudara laki-laki, sepasang ipar yang sangat serasi.
Tentunya akan tiba suatu hari ketika dia juga akan menikah. Moyong Sang-ah, yang dikenal sebagai penggila seni bela diri di Keluarga Moyong, bukannya tanpa mimpi masa kanak-kanak.
Pria seperti apa yang akan dia nikahi?
Kisah percintaan dengan seorang pendekar pedang muda yang ditemui dalam perjalanan melalui dunia persilatan akan sangat indah. Seorang bangsawan dari klan lain pasti menyenangkan. Menikah dengan pejabat terpelajar dengan reputasi murni juga tidak buruk. Dia harus mendukungnya dengan rajin.
Bagaimana dengan pendekar pedang heroik yang menyelamatkannya dari krisis besar?
Dia pasti akan jatuh cinta.
Dia tidak sering memikirkannya karena fokusnya pada pelatihan seni bela diri, tapi dia dapat menegaskan bahwa pernikahan dengan pria tercela seperti itu tidak pernah muncul dalam imajinasinya.
‘Apakah maksudmu dia terus mengingat lelucon itu dan sekarang dengan picik membalas dendam?’
Dia memperlakukan wanita Keluarga Moyong hanya sebagai pelacur, lalu mengalihkan tanggung jawab padanya. Mengingat kejadian baru-baru ini, Moyong Sang-ah menggigit bibirnya karena marah.
“Mengapa? Jika itu bukan lelucon, maukah kamu menghunus pedang di sisimu?”
Dia ingin menebasnya—senyum tercela itu, matanya yang penuh kesombongan atas apa pun, dan lidahnya yang begitu tenangnya melukai orang. Dia ingin memenggal kepalanya dan segala isinya.
Tapi dia tidak bisa.
Saat dia menyerang, Moyong Bi akan mengambil segalanya darinya. Ayahnya akan mati sesuai keinginan Sekte Iblis, dan rakyatnya akan binasa atau dibuang ke jalanan.
Namun, provokasi Kang Yun-ho terlalu kuat untuk menjaga ketenangannya. Itu sebabnya Moyong Sang-ah memutuskan untuk sedikit mengancam tunangannya sebagai kompromi atas emosinya.
Hasilnya adalah tanda merah cerah di pipinya. Energi jahat Moyong Bi dengan cepat menetralisir kekuatan internal Moyong Sang-ah dan meninggalkan bekas di pipinya.
Moyong Sang-ah menyentuh area memerah di cermin.
“Aduh!”
Rasa sakitnya menjalar dari titik di mana jarinya digores. Itu adalah luka yang dangkal tetapi disebabkan oleh energi jahat. Biasanya, seorang seniman bela diri seperti Moyong Sang-ah akan pulih dengan cepat dari luka seperti itu, tetapi tidak jika melibatkan energi jahat. Kemungkinan besar akan bertahan sampai sebelum pernikahan.
Dia ingin membalas dendam terhadap kedua pria itu.
Menatap pipinya di cermin, Moyong Sang-ah memendam pemikiran ini. Tapi saat ini, dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Yang bisa ia lakukan hanyalah menunggu kabar baik dari Joseon dan mempelajari buku-buku yang diberikan pria itu.
Ada dua buku tentang adat istiadat Joseon.
Di sampulnya tertulis:
[Perilaku Wanita Joseon]
[Koleksi Kisah Joseon]
[Koleksi Dongeng Joseon] sepertinya adalah buku cerita rakyat, tapi apa hubungannya dengan mempelajari adat istiadat Joseon? Tampaknya lebih masuk akal untuk memulai dengan hal yang tampaknya lebih relevan [Perilaku Wanita Joseon.]
Moyong Sang-ah membuka [Perilaku Wanita Joseon] terlebih dahulu.
[Di Joseon, ketika seorang wanita ingin merayu seorang pria, dia berkata, “Maukah kamu makan mie dan tidak pergi?” Frasa ini didasarkan pada kelangkaan tepung di Joseon, yang menyiratkan undangan untuk menikmati tepung yang berharga dan kesenangan intim.]
[Cara lain adalah dengan mengatakan, ‘Maukah kamu datang ke rumahku untuk makan makanan yang paling berharga?’ Lalu ajak pria tersebut dengan mengatakan, ‘Sebenarnya itu aku,’ atau ‘Maukah kamu datang melihat kucing paling lucu di rumahku?’ dan buatlah suara ‘meong’ begitu kamu sampai di rumah.]
[Secara halus. Saat berjalan bergandengan tangan dengan suami, sengaja menekan dada hingga rapat. Itu menyenangkan suami dan sekaligus merayunya. Namun, teknik ini tidak cocok untuk setiap wanita, karena memerlukan volume tertentu. Oleh karena itu, disarankan hanya bagi mereka yang memilikinya.]
[Bagaimana cara menghibur suami yang patah hati? Bertingkah manis dan peluk dia. Tapi kata-kata yang paling memberikan penghiburan bagi suami yang sedang murung adalah ‘Maukah kamu menyentuh dadaku?’]
“Ini hanya……”
Moyong Sang-ah merasa pusing sejak membaca awal.