Bab 154 – Pemburu Cerita Hantu (4)
Ahinal sedang berbaring di atas tandu. Dia mencoba menggerakkan pergelangan kakinya yang bengkak dengan ringan. Namun, sepertinya cedera yang dideritanya karena membuat gangguan cukup parah karena pergelangan kakinya menolak untuk bergerak seperti biasanya. Yah, dia tidak terlalu mempermasalahkannya karena rasa sakitnya tidak terlalu parah.
Matanya melirik ke arah gudang. Kecuali dia, tidak ada yang memperhatikannya. Kemudian, sudut bibirnya naik perlahan.
“Ini berjalan sesuai rencana.”
Ahinal mengingat cerita hantu tertentu yang pernah dia baca. Itu adalah cerita tentang seseorang yang tiba-tiba menggeliat ke sisi orang-orang. Mereka telah belajar dengan mereka, makan bersama mereka, mengobrol dengan mereka, dan menjalani hari-hari mereka bersama mereka, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang mengingat mereka.
‘Manipulasi kenyataan… itu adalah salah satu cerita hantu tersulit yang bisa dihadapi, tapi tidak untukku.’
Sejak bertemu dengannya untuk kedua kalinya, Ahinal sudah curiga bahwa Yoo Seodam adalah hantu dari cerita hantu. Kecurigaannya berasal dari kekuatan spiritualnya serta kekuatan absurdnya. Dan begitu dia menyelidiki lebih dalam tentang dia, kecurigaannya berubah menjadi keyakinan. Dia pasti memiliki catatan penerimaan, bahkan para guru sepertinya tidak menganggap keberadaannya aneh …
‘Tapi, triknya tidak berguna melawanku, karena aku bisa melihat melalui kenyataan yang dibuat-buat.’
Sebuah cerita hantu di mana hantu hidup di antara yang hidup dan berpura-pura menjadi hantu?
Itu terlalu biasa sampai-sampai membosankan, pikir Ahinal. Tentu saja keberadaan Yoo Seodam sedikit lebih luar biasa dari para hantu di dalam cerita karena dia tidak lain adalah ‘hantu yang memanggil cerita hantu’.
Cerita hantu misterius mulai beredar di sekolah setelah kemunculannya. Terlebih lagi, itu adalah cerita hantu yang tidak dapat dipahami dengan akal sehat dan tidak mungkin untuk ditangani. Seperti cerita hantu ruang dansa, cerita hantu tisu merah biru, cerita hantu bel pintu, cerita hantu jumat tanggal 13, dan masih banyak lagi yang lainnya..
Semuanya rumit…
Ahinal santai, dia meyakinkan dirinya bahwa semuanya baik-baik saja sekarang. Rencananya adalah untuk menghancurkan hantu yang memanggil cerita hantu, Yoo Seodam, melalui cerita hantu lain, dan rencananya sudah dijalankan. Dia percaya bahwa Yoo Seodam akan segera menghilang karena ‘cerita hantu ruang tertutup’ dan ‘cerita hantu selfie’ adalah cerita hantu yang sangat kuat dengan kemampuan untuk memanipulasi kenyataan itu sendiri.
‘Hantu Yoo Seodam, kamu telah bekerja keras. Anda telah membantu di masa lalu, tetapi Anda bisa menjadi penghalang ketika saya menghadapi [Cerita Hantu Hebat] di masa depan, jadi saya harus berurusan dengan Anda sebelumnya.’
Ahinal tersenyum. Tatapannya tidak lepas dari pintu gudang.
Tapi kemudian, dinding di sekitar pintu retak dan pintu terbuka. Wajah Ahinal menjadi kaku dan senyumnya hancur saat matanya bertemu dengan mata Yoo Seodam yang berjalan keluar dengan percaya diri dari pintu yang terbuka.
‘Apaaaatt?’
Bagaimana?
* * *
“Ahinal. Apakah kamu baik-baik saja?”
“Istirahatlah. Jangan pedulikan performanya… kesehatanmu lebih penting.”
Beberapa siswa datang ke rumah sakit untuk mengunjungi Ahinal. Minuman dan buah-buahan di tangan adalah hadiah dasar yang mereka bawa. Sebagian besar siswa ini berutang nyawa kepada Ahinal sejak dia menyelamatkan mereka dari cerita hantu.
Itu benar-benar ironis. Ahinal-lah yang membebaskan hantu-hantu itu, namun para korban tidak menyadari fakta itu, dan bahkan berterima kasih kepada Ahinal karena telah menyelamatkan mereka.
Ahinal yang murung, awalnya tidak banyak bicara dengan teman-temannya. Dia tidak memiliki sesuatu yang istimewa di bawah namanya dan tidak memiliki siapa pun di sekitarnya sejak kecil. Dan sama seperti manusia lainnya, dia juga menderita kesepian. Dia selalu menunggu hari seseorang akan datang kepadanya, tetapi sangat sedikit yang menjangkau Ahinal yang kehadirannya sangat tipis.
Namun, setelah dia bertemu cerita hantu, hidupnya benar-benar berubah.
Sebagai hasil dari menyerap kekuatan hantu untuk dirinya sendiri saat memecahkan cerita hantu, dia menjadi seseorang yang pandai dalam segala hal.
Ketika dia menyegel hantu bernyanyi, dia mendapatkan kemampuan untuk bernyanyi dengan baik. Setelah dia menyingkirkan hantu sepatu yang menari sepanjang hari, dia bisa menari dengan baik. Selain mereka berdua, dia telah menyerap kekuatan banyak hantu lain, dan dia sekarang menjadi lebih kuat daripada guru mana pun di sekolah ini.
‘Kalau saja cerita hantu yang hebat ditangani …’
Dengan kemampuan yang telah dia kumpulkan sejauh ini, hanya masa depan cerah yang menunggunya.
Namun, sebuah anomali tiba-tiba muncul.
‘Yoo Seodam, apa dia sebenarnya?’
Dia adalah seseorang yang tiba-tiba muncul di sekolah dan secara alami menyatu dengan lingkungan. Seorang pria yang sangat tidak biasa yang menyebarkan cerita hantu yang tidak ada di dunia ini. Selain itu, dia bisa menimbulkan kerusakan fisik pada hantu. Ahinal bisa merasakan energi yang sangat istimewa dan kuat darinya. Itu adalah energi yang hanya Ahinal, yang bisa merasakan ‘jiwa’ itu sendiri, yang bisa merasakannya.
‘Kupikir dia bukan hantu biasa, tapi kenapa dia muncul di dunia nyata dengan pedang?’
Itu konyol. Pertama-tama, tidak ada yang namanya ‘pendekar pedang’ di dunia ini, jadi senjata yang disebut pedang sudah lama menghilang dari dunia.
Ahinal mengerutkan alisnya saat pikirannya menjadi lebih rumit.
‘Bisakah hantu berasimilasi menjadi kenyataan sejak awal?’
Semua hantu yang telah berasimilasi ke dalam masyarakat yang dia temui sejauh ini memiliki karakteristik yang sangat berbeda. Itu adalah fakta bahwa tidak ada yang mengingat detail hantu itu. Ketika ditanya nama hantu itu, orang-orang akan menjawab, ‘Tentu saja saya tahu! Uh… tiba-tiba aku tidak ingat?’ atau ketika ditanya apakah mereka tahu seperti apa rupa hantu itu, ‘Saya melihatnya setiap hari tetapi saya tidak tahu? Hah? Kenapa aku tidak bisa mengingatnya?’
Artinya, tidak peduli seberapa kuat hantu itu, ada batas kemampuan mereka untuk mengubah kenyataan.
Tapi…
‘Yoo Seodam tidak memiliki batasan itu.’
Itu kesimpulan Ahinal setelah menghabiskan waktu bersamanya selama dua bulan terakhir. Dia terlalu kuat. Sampai-sampai akal sehat Ahinal, yang telah memburu banyak cerita hantu sejauh ini, tidak dapat memahami siapa dirinya.
Ahinal menghela napas. Jika demikian, hanya ada satu kesimpulan yang tersisa.
‘Pria itu, Yoo Seodam adalah cerita hantu yang hebat.’
[Episode akhir ‘Kisah Hantu Terakhir (1)’ dimulai.]
* * *
[Episode dunia mendekati akhir.]
[Target ‘Yoo Seodam’ telah ditetapkan sebagai Kisah Hantu Hebat.]
[Episode ‘Kisah Hantu Terakhir (1)’ mendukung Kisah Hantu Hebat.]
Aku tertawa terbahak-bahak mendengar pemberitahuan itu. Di masa lalu saya memiliki pengalaman serupa beberapa kali. Namun, saat itu, saya hanya berperan sebagai penjahat tanpa memiliki peran apa pun di episode tersebut.
‘Aku cerita hantu yang hebat, katamu?’
Itu gagasan yang konyol, tapi bukannya aku tidak mengerti dari mana asalnya.
Pertama-tama, apa itu cerita hantu? Itu adalah cerita dengan konten yang menyeramkan dan aneh, cerita yang diturunkan dari generasi ke generasi, cerita aneh yang menyebar melalui rumor, dll…
Dunia ini hanyalah dunia yang sangat tidak biasa, di mana ‘kisah hantu’ akan mendapatkan kekuatan saat mereka menyebar.
Dan, bagaimana dengan hantu yang sering dikaitkan dengan cerita hantu? Subjek dari cerita hantu biasanya adalah hantu, tetapi ada banyak kasus yang bukan hantu. Hantu….hanya bonus untuk ‘cerita hantu’.
Sungguh situasi yang sangat ironis.
Hantu sudah ada sejak awal. Mereka menarik kekuatan mereka dari cerita hantu. Tapi subjeknya sendiri bukanlah hantu, melainkan cerita hantu. Dari saat hantu ditulis dalam cerita hantu, itu menjadi bagian dari cerita hantu.
(E/N: Itu seperti, hantu selalu ada tetapi ceritalah yang memberi mereka bentuk yang memungkinkan mereka terwujud. Bisa dibilang, cerita hantu ke hantu adalah seperti tubuh fisik makhluk hidup, kita ada di dunia ini dan bergerak karena tubuh kita.)
Dan aku telah menjadi hantu dari cerita hantu.
Ini bukan tidak mungkin. Faktanya, di dunia ini, cerita hantu menjadi nyata hanya berdasarkan rumor.. Jadi wajar saja jika aku menjadi cerita hantu setelah orang yang paling mungkin di dunia menganggapku sebagai ‘cerita hantu’.
‘Ahinal…. Anda berpikir bahwa saya adalah cerita hantu.’
Hantu, yang seharusnya menjadi ‘kisah hantu hebat’ dalam cerita aslinya, mungkin masih berkeliaran di sekitar sekolah tanpa mendapatkan kekuatan dari cerita tersebut. Nah, sekarang hantu itu tidak lagi mendapatkan kekuatan, saya tidak perlu khawatir lagi.
Mulai sekarang, saya akan menyambut pemburu cerita hantu sebagai cerita hantu.
Sekarang, Ahinal mungkin sibuk menggali buku hariannya mencari cara untuk menyegelku. Namun, tidak seperti hantu lain yang dia buru sejauh ini, dia tidak akan menemukan ceritaku di buku harian. Dan, cerita hantu yang akan segera saya buat adalah hal-hal yang Ahinal juga tidak tahu.
Tawa meledak dari mulutku.
Itu konyol, tapi rasanya sangat enak.
Saya telah merenungkan berulang kali tentang bagaimana saya harus membunuhnya. Akibatnya, saya berhasil menemukan cara untuk memikat Ahinal dan membunuhnya dengan peluang yang masuk akal.
Namun, saya membuat kesalahan. Aku jatuh ke dalam jebakan yang dibuat oleh Ahinal dengan kikuk.
Rencana saya sebelumnya berantakan. Namun, tidak perlu membuat yang lain. Karena sekarang, saya memiliki kekuatan ‘episode’ di tangan saya. Itu bukan rencana yang sempurna untuk membunuhnya karena jika itu adalah ‘Episode Cerita Hantu Hebat’ yang asli, hantu itu akan dikalahkan oleh protagonis.
Namun, koreksi protagonis tidak bekerja untuk saya.
Angin musim gugur yang dingin bertiup dengan berisik. Daun-daun yang jatuh berkibar di tanah, dan isak tangis hantu bisa terdengar dari suatu tempat. Taman bermain yang akan saya undang Ahinal adalah bangunan terbengkalai yang telah ditinggalkan selama lebih dari setengah abad.
Sekarang yang harus saya lakukan adalah menunggu Ahinal menggigit umpan.
* * *
Siswa Yoo Seodam telah menghilang.
Tapi tidak ada yang benar-benar peduli tentang itu. Itu karena Yoo Seodam awalnya tidak punya banyak teman. Namun, bagi Ahinal yang mengetahui identitasnya, kepergiannya mencurigakan.
“Yoo Seodam? Ummm…apakah ada murid seperti itu?”
“Ah ah! Aku ingat. Seorang siswa sekolah menengah, kan? Tapi.. aku belum pernah melihatnya.”
“Eh. Dia adalah junior saya di sekolah menengah. Itu benar… Dia tiba-tiba berhenti datang ke sekolah. Yah, dia pasti sakit.”
Aneh tidak peduli bagaimana Ahinal memikirkannya. Seorang siswa tiba-tiba muncul dan kemudian tiba-tiba menghilang, bagaimana orang bisa begitu acuh tak acuh? Tidak seperti hantu lainnya, Ahinal tahu bahwa Yoo Seodam bukanlah hantu biasa. Jadi, meski menghilang, keberadaannya harus tetap ada dalam ingatan orang.
Whooosssss!!
Angin dingin bertiup melewatinya. Ahinal bisa melihat awan berhamburan liar melintasi langit merah. Perubahan cuaca yang tiba-tiba, stagnasi atmosfer, dan aura dingin. Belum pernah ada tanda bahwa hantu akan muncul… dalam skala yang begitu besar.
‘Apa itu Yoo Seodam?’
Ahinal telah membaca buku harian itu dari depan ke belakang berkali-kali sejak rencananya gagal beberapa hari yang lalu untuk mencari tahu siapa dia.
‘Rambut hitam dan mata putih. Dia memiliki nama oriental dan menggunakan pedang…’
Itu cukup umum bagi hantu untuk menggunakan pisau, tetapi ada beberapa hantu yang menggunakan pedang panjang seperti Yoo Seodam. Jadi, dalam buku harian itu, hantu yang menggunakan pedang dikategorikan berbeda dari yang lain, dan ada lebih dari 10 cerita seperti itu.
‘Berapa usia sekarang, Kenapa kamu menggunakan pedang…!’
Perut Ahinal bergejolak. Itu adalah usaha yang menegangkan baginya.
‘Pasti ada alasan mengapa dia menyembunyikan identitasnya dan mendekatiku.’ pikir Ahin.
‘Pertama, kenapa dia tidak menyerangku meskipun dia tahu aku sedang berburu cerita hantu?’
Apakah karena dia tidak mampu melakukannya?
‘Jika demikian, mengapa dia tidak bisa menyerangku?’
Apakah itu karena dia masih belum memulihkan kekuatan yang cukup untuk menyerangku? Atau karena dia tidak bisa menyakiti manusia secara langsung? Atau, apakah ada batasan?
‘Pasti ada cerita. Cerita.’
Di buku harian itu, ada cukup banyak detail yang ditulis pada setiap hantu, dan Ahinal dengan hati-hati membacanya satu per satu dengan mata merahnya seolah-olah dia akan memakannya.
Satu hari berlalu, dua hari berlalu, satu minggu berlalu.
Sekitar waktu itu, hal-hal aneh mulai terjadi di akademi. Dan, sebagian besar terjadi di sekitar Ahinal. Itu semua adalah cerita hantu yang identitas dan penyebabnya tidak diketahui olehnya.
Suatu malam, ketika dia menoleh ke dinding, dia melihat lusinan wajah pria dengan ekspresi mengerikan menatapnya. Itu adalah cerita hantu dari neraka di dinding.
Dan suatu hari, ketika dia sedang melakukan bisnisnya di kamar mandi, dia terus mendengar suara dalam bahasa yang tidak dia ketahui. Dia sangat kesal, tetapi ketika dia mencari kamus nanti, dia sangat terkejut mengetahui bahwa itu berarti ‘mencari’ dalam bahasa klasik. Itu adalah cerita hantu yang mengatakan bahwa jika Anda melihat ke atas karena suara itu, Anda akan bertemu dengan hantu.
Selain itu, banyak cerita hantu yang tidak bisa ditutup oleh Ahinal mulai aktif kembali. Dia samar-samar menebak alasannya.
“Itu karena cerita hantu yang hebat…….”
Namun, tidak ada yang dirugikan secara serius oleh cerita hantu yang muncul baru-baru ini. Tidak ada yang hilang atau korban jiwa. Seolah ada yang berniat, Hantu itu hanya datang mencari Ahinal.
Dia terlalu takut untuk tertidur di malam hari. Dia tidak pernah menjadi korban langsung oleh cerita hantu, jadi dia tidak tahu bahwa itu akan menjadi menakutkan.
Hanya ada satu cara baginya untuk keluar dari neraka ini. Dia harus menyingkirkan cerita hantu yang hebat itu.
Tapi bagaimana caranya? Ahinal tidak tahu harus berbuat apa.
‘Saya perlu mempersiapkan sedikit lebih teliti …’
Kemudian, Ahinal merasakan sesuatu menarik pikirannya. Karena insting, Ahinal menoleh.
Dan kemudian dia melihatnya. Di seberang jendela, Yoo Seodam melihat ke arahnya dengan senyum mengerikan.
“AHHHHH!!!”
Ahinal menutup matanya karena refleks. Kemudian, setelah berabad-abad, ketika dia merasa bahwa dia sudah siap, Ahinal melihat ke jendela sekali lagi. Namun, Yoo Seodam telah menghilang.
Dia yakin itu bukan halusinasi atau ilusi. Itu benar-benar Yoo Seodam, Namun, omong-omong…
‘Ini lantai 17…!’
Apa apaan?
* * *
Ahinal tidak datang menemui saya, jadi saya diam-diam datang untuk memata-matai dia, dan kemudian ketika mata kami bertemu, saya menakutinya karena dendam.
Aku menggaruk pipiku sambil menempel ke dinding dengan kakiku. Berdiri di atas gedung bertingkat tinggi adalah sesuatu yang bisa dilakukan dengan mudah sebagai manusia super peringkat S yang telah menguasai gerak kaki. Selain itu, sejak aku menjadi cerita hantu, orang-orang bahkan tidak bisa merasakan kehadiranku dengan baik. Bahkan ketika mereka melihat saya, mereka hanya melihat sosok buram dan berteriak kaget, seolah-olah mereka sedang melihat bentuk ‘hantu’.
Ini sepertinya pengaruh menjadi cerita hantu.
Aku ingin melihat melalui jendela lagi, tapi aku menahan diri. Pertama-tama, sepertinya cerita hantu yang menempel padaku bisa mempengaruhi sekolah setiap kali aku dekat.
Namun, itu tidak buruk. Saya lebih suka mengatakan bahwa itu menguntungkan saya.
Setelah merasakan kehadiran Ahinal yang masih gemetaran, aku tersenyum dan pergi.