Bab 185 – Penantian Abadi (1)
Bahkan tanpa dukungan dari lantai bawah, Wigen terus memanjat menara. Meski tidak mampu berpikir kreatif, dia masih bisa melakukannya berkat enam anggota partynya selain dia yang telah naik ke lantai 59 sendirian. Dapat dikatakan bahwa mereka mampu sampai tingkat tertentu. Meski tidak setingkat dengan Wigen sendiri atau Yoo Seodam, mereka setidaknya bisa menahan berat badan mereka masing-masing.
Namun, pada akhirnya, itu tidak masalah. Mulai dari 60 th lantai, kesulitan memanjat Tutorial Menara telah meningkat secara eksponensial. Bahkan dengan begitu banyak individu yang cakap di sisinya, ada batasan seberapa banyak dia bisa memanjat tanpa bekerja sama dengan mereka dengan benar . Satu-satunya alasan mengapa Wigen masih bisa memanjat menara dengan mudah setelah lantai 60 hanyalah berkat ‘curang’ yang dia terima dari para peri.
Tetapi tanpa persediaan dari lantai bawah, dia harus mulai mengorbankan teman-temannya dari lantai 75 dan seterusnya. Pengorbanan pertama dimulai di lantai 75. Kemudian, di lantai 77, dia memaksa dua temannya untuk melompat ke dalam lubang api. Dan akhirnya, di lantai 78, salah satu dari tiga rekannya yang tersisa mengkhianatinya. Dia dipaksa untuk membunuhnya. Dan dalam proses melawannya, dia akhirnya membunuh dua rekannya yang tersisa dalam prosesnya.
Wigen masih bisa mengingat kebencian di mata mereka sebelum mereka mati. Namun, dia hanya mengingatnya, dia tidak peduli. Lagi pula, mengapa dia harus peduli pada mereka yang telah memenuhi peran mereka sebagai perisai daging?
Dan kemudian, dia akhirnya tiba di lantai 79.
Dibandingkan dengan kecepatannya memanjat Menara hingga lantai 70, kecepatannya telah menurun drastis setelahnya. Bedanya seperti naik kereta peluru dan naik kereta kuda. Banyak ‘administrator’ mengungkapkan kebosanan mereka karena mereka menganggap strateginya bodoh, berantakan, dan kotor. Dan bahkan setelah menggunakan metode kasar seperti itu, dia masih membutuhkan banyak waktu untuk mendaki Menara.
[Stigmata Ikan di Langit Utara menguap.]
[Stigmata Camellia Merah membelakangimu.]
[Stigma Kembar Persaudaraan saling menggelengkan kepala.]
Tapi, bahkan setelah semua pemberitahuan ini, Wigen tidak terganggu. Dia masih berpikir bahwa itu baik-baik saja. Dia percaya dia masih bisa memanjat menara tanpa anggota partainya.
Sedikit yang dia tahu bahwa satu-satunya alasan dia bisa memanjat Menara adalah karena dia didukung oleh ‘kemungkinan’.
-Ch… penantang Wigen! Anda harus segera turun. Anda tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi~!
“…”
Nama lantai 79 adalah Graves of the Howling Wraiths. Itu adalah panggung yang sangat tidak biasa karena seluruh lantai adalah ruang bawah tanah ‘trik’ tanpa cara langsung untuk membersihkannya. Itu tidak sepenuhnya tidak jelas. Wigen tidak dapat menemukannya bahkan dengan petunjuk yang diberikan kepadanya oleh peri.
Ditambah lagi, ada satu alasan lagi mengapa tempat ini disebut penjara bawah tanah tipuan.
– Sudah 3 bulan! Segera ‘erosi jiwa’ akan mulai mempengaruhi Anda!
Itu karena fenomena yang sangat tidak biasa yang disebut ‘erosi jiwa’. Fenomena ini perlahan akan menggerogoti jiwa penantang saat mereka menginjak lantai 79. Apalagi, jika mereka tinggal di lantai itu untuk jangka waktu yang panjang, ‘jiwa erosi’ akan berubah menjadi ‘isolasi jiwa’ yang perlahan-lahan akan memberikan 79 th lantai total kontrol atas jiwa mereka. Dan begitu lantai mendapatkan otoritas penuh atas jiwa mereka, mereka tidak akan bisa meninggalkan lantai ini selamanya.
Bahkan Wigen tidak bisa menolak fenomena ini. Karena dia baru berada di sini selama sekitar tiga bulan, efek yang dia rasakan saat ini hanya pada tingkat halusinasi seperti pintu keluar menghilang atau ketidakmampuan untuk membaca pesan sistem. Tapi, jika itu akan lebih buruk, ia akan terjebak di 79 th lantai selamanya. Kematian bahkan tidak akan jalan keluar karena setiap kematian yang terjadi pada 79 th lantai akan menjadi milik 79 th lantai.
Itu berarti dia harus hidup selamanya saat diikat ke lantai 79 menara raksasa ini.
“….”
Wigen menyadari bahwa dia tidak bisa membiarkannya terus seperti ini. Sejauh ini, entah bagaimana dia bisa naik ke lantai 79, tapi dia menyadari itu tidak akan terjadi mulai sekarang.
Pada akhirnya, dia hanya punya satu pilihan untuk dipilih.
“…Aku akan menyerah tantangan ini dan turun ke bawah.”
Dia harus menyelesaikan masalah dengan Wings of Heaven Guild untuk mengamankan dukungan mereka sebelum dia bisa memanjat menara dengan benar lagi. Itu akan memakan banyak waktu, tapi itu jauh lebih baik daripada dikurung di lantai 79 selamanya.
[Apakah kamu yakin ingin melepaskan tantangan ini?]
[Tantangan sejauh ini akan diatur ulang. Anda harus memulai dari awal dari lantai 70.]
“Ya.”
[Penantang Wigen telah menyerah pada tantangan ini.]
[Teleportasi ke lantai bawah.]
Sebuah pilar cahaya memandikan tubuh Wigen. Sementara itu, portal sementara terbuka di hadapannya untuk membawanya ke lantai lain. Melangkah ke dalamnya, Wigen tiba-tiba teringat Yoo Seodam, yang pasti telah menekan Guild Wings of Heaven di lantai bawah.
Jika mereka bertemu kali ini, dia pasti akan membunuhnya.
* * *
“Persekutuan Sayap Surga? Sudah sebulan sejak mereka dibubarkan. Apakah kamu tidak tahu tentang itu? Dari mana asalmu? Batu-batu itu?”
“Apa katamu?”
Ketika Wigen tiba di lantai 10, dia mengetahui situasi sebenarnya dari Guild Wings of Heaven. Mereka sudah menghilang. Dan sebagai gantinya, tujuh ’emerging guilds’ baru telah dibuat. Masing-masing dibangun oleh kekuatan yang berbeda. Meskipun ada begitu banyak guild baru, tidak ada lagi konflik karena ketujuh guild ini sangat seimbang karena mereka saling menjaga. Selain itu, dengan struktur seperti itu, tidak ada kekhawatiran memiliki guild untuk memonopoli menara.
Juga, Vigilante, organisasi terbesar di antara mereka semua, sedang mengawasi situasi, jadi tidak ada yang berani bergerak untuk mengganggu keseimbangan ini.
‘Guild Wings of Heaven… hilang…?’
Apakah mereka tahu berapa banyak pekerjaan yang dia lakukan untuk membawa mereka ke sisinya? Tidak mudah menemukan pria seperti Alfly—mantan ketua guild dari Guild Wings of Heaven—yang punya nyali untuk melakukan apa pun yang perlu dia lakukan dan mengorbankan segalanya untuk mencapai ambisinya.
‘Aku harus mulai dari awal lagi…’
Namun, itu tidak sesederhana kedengarannya. Karena,
“Hei, apakah kamu mendengar? Yoo Seodam, yang turun dan tinggal di sini sebentar, memilih dua mitra baru dan mulai memanjat menara bersama mereka. Saat ini, dia sudah naik ke lantai 70!”
“Aku pernah mendengarnya. Bukankah dia membentuk pesta dengan Aracelli dan Malea yang terkenal? Keduanya sangat cantik, Yoo Seodam benar-benar diberkati.”
“Apa yang kamu maksud dengan diberkati? Itu alami! Sebagai seseorang yang telah menaklukkan lantai atas sendirian, kemampuannya sudah cukup terbukti. Jadi, tentu saja, siapa pun akan setuju untuk membentuk party dengannya.”
Ketika Wigen mendengar percakapan antara penantang yang lewat, dia menyadari ada sesuatu yang salah.
‘Yoo Seodam… sudah naik ke lantai 70…?’
Sudah? Tidak… Kapan? Wigen yakin bahwa Yoo Seodam sedang sibuk menekan Guild Wings of Heaven di lantai bawah. Tapi apa ini? Tidak peduli seberapa kuat Yoo Seodam, Guild Wings of Heaven adalah guild terbesar di menara, dan tidak akan mudah untuk menghadapi mereka sendirian.
“Ah, ngomong-ngomong, Vigilante pasti terhormat.”
“Memang… mereka benar-benar berani mengumpulkan orang-orang untuk melawan Guild Wings of Heaven.”
Situasi saat ini benar-benar berbeda dari apa yang dipikirkan Wigen. Guild yang dengan susah payah dia bawa ke sisinya, Wings of Heaven Guild, telah bubar. Tapi itu bukan karena Yoo Seodam. Itu karena entitas yang sama sekali berbeda, guild bernama Vigilante. Dan Yoo Seodam, yang sama sekali tidak terlibat dalam urusan ini , sibuk memanjat Menara. Terlebih lagi, tidak seperti di masa lalu di mana dia selalu sendirian, kali ini dia ditemani oleh dua ‘Over-spec Irregulars’ Aracelli dan Malea yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Wajah Wigen dengan cepat kehilangan warnanya. Rencananya untuk merekrut dan membangun guild baru secara perlahan atau menemukan Alfly dan membangun kembali Wings of Heaven Guild tidak dapat dijalankan lagi. Dia tidak punya cukup waktu untuk melakukannya karena dia telah membuat kesepakatan dengan para peri dan dibatasi oleh isinya.
[Kamu harus pergi ke lantai tertinggi. Jika orang lain berhasil menyusul Anda dan naik ke lantai yang lebih tinggi sebelum Anda, Anda akan segera mati.]
Saat ini, dia sudah menyerah tantangan di lantai 79. Lantai tertingginya saat ini secara efektif adalah lantai ke-70.
Dan jika Yoo Seodam saat ini berada di lantai 70…
‘….Ini serius!’
Wigen berlari menuju portal teleportasi dengan langkah mendesak. Tidak peduli seberapa berdarah dinginnya dia, dia tidak bisa tidak terpengaruh ketika dia tahu bahwa kematian sedang membayanginya.
Saat dia bergegas mati-matian untuk menyelamatkan hidupnya sendiri, Wigen memikirkan semua kejadian yang telah terjadi sampai sekarang.
Saat itu, ketika dia bertemu Yoo Seodam di lantai 60, dia tahu Seodam pasti samar-samar menyadari fakta bahwa dia menerima semacam ‘bantuan’. Tidak, Wigen yakin Yoo Seodam mengetahuinya. Dia tampak seperti tipe orang yang mampu mengetahuinya.
Tapi bagaimana dengan itu? Saat itu, dia berpikir bahwa Seodam mengetahuinya tidak mengubah apa pun. Lagipula, Yoo Seodam adalah seseorang yang memanjat menara sendirian tanpa bantuan siapa pun. Di sisi lain, Wigen dapat dengan mudah memanjat menara dengan petunjuk yang dia terima dari para peri dan perbekalan yang dia kumpulkan dari lantai bawah.
Dan kemudian, ketika Yoo Seodam hanya satu langkah menjauh dari menaklukkan 70 th lantai, tiba-tiba ia menyerah dan turun sementara Wigen terus memanjat menara.
Saat itu, dia menertawakan kebodohan Yoo Seodam dan berpikir bahwa gelar ‘Penakluk Pertama’ ditakdirkan untuk menjadi miliknya.
Namun…
‘Jangan bilang… alasan dia menyerah di lantai 69 dan turun… Itu untuk saat ini…!’
Yoo Seodam adalah seseorang yang selalu memiliki trik di lengan bajunya. Berapa banyak masalah yang harus dia hadapi untuk berurusan dengan trik dan skemanya? Dia tahu bahwa di balik semua tindakannya yang tampaknya tidak penting, ada rencana menyeluruh di baliknya.
Tapi kenapa?
[Anda telah tiba di lantai 70.]
“Hah, hah!”
Wigen terengah-engah sebelum berlari menuju panggung ruang bos di lantai 70.
Dia yakin bahwa dia tidak terlambat. Dia tahu bahwa ini belum waktunya untuk mati, bahwa dia masih bisa menyelamatkan situasi. Dengan pengalaman sebelumnya, adalah mungkin baginya untuk menyelesaikan tantangan bos di lantai 70 dan naik lebih cepat dari Yoo Seodam.
Sial baginya, Yoo Seodam juga menyadari fakta itu.
“Oh, kamu akhirnya di sini?”
Di depan Boss Tahap di 70 th lantai, kata Yoo Seodam sambil santai duduk di kursinya dan menghirup pada minuman di tangannya. Dia melihat Wigen dengan putus asa berlari ke arahnya.
Dia sengaja menunggu Wigen tiba. Dia ingin melihat wajahnya bermandikan keputusasaan saat dia semakin dekat dengan kematiannya sendiri. Dia juga ingin melihat akhir dari pria yang telah menginjak-injak orang yang tak terhitung jumlahnya serta pria yang telah menciptakan gunung mayat hanya untuk memanjat menara. Prestasinya telah meninggalkan jejak korban. Yoo Seodam ingin melihat akhir dari pria seperti itu dengan kedua matanya sendiri.
“Lalu, sejak tamu terhormat akhirnya tiba……”
Yoo Seodam bangkit dari tempat duduknya, berbalik dan meletakkan tangannya di kenop pintu ruang bos.
Melihat itu, Wigen berlari dengan sekuat tenaga. Ia tidak percaya dengan apa yang terjadi di hadapannya. Dia tidak ingin mempercayainya. Dia tidak ingin percaya bahwa pria yang bisa dia hancurkan dengan satu tangan telah mengakalinya dan dia sekarang akan menjadi alasan kematiannya. Dia berteriak sekuat tenaga dan mengeluarkan kata-kata yang tidak jelas dari mulutnya. Yoo Seodam tidak bisa mendengar atau memahami kata-katanya. Dan bahkan jika dia bisa, dia tidak akan peduli. Tapi oh well… sudah terlambat untuk kata terakhir.
“Aku akan menantang Boss Stage.”
Ketika Wigen akhirnya sampai di depan pintu ruang bos, kata-kata yang menjatuhkan hukuman mati diumumkan.
“Ah ah…”
[Penantang Yoo Seodam dan dua penantang lainnya telah berhasil menaklukkan lantai 71!]
* * *
Malea dan rombongannya dengan mudah melewati lantai 71. Bisa jadi karena Malea dan Yoo Seodam punya strategi untuk melewati lantai ini bersama-sama.
Setelah melewati lantai, Malea mendengar dari Yoo Seodam bahwa Wigen, penantang teratas dan dalang tersembunyi di balik Guild Wings of Heaven, telah meninggal. Dia tidak mengetahui penyebabnya tetapi dia tahu bahwa jiwanya diambil dari dalam Menara Tutorial karena ‘pelanggaran kontrak’. Dia tidak mengetahui rahasia detailnya dan dia tidak peduli untuk mengetahuinya. Dia senang selama dia bisa terus memanjat menara bersama Seodam dan Aracelli.
Dan saat ini…
[Stigma Singa Kotor menatapmu dengan mata ingin tahu.]
[Stigma Patung Batu Kedelai yang Tidak Bisa Digaruk Meski Telingamu Gatal Memperhatikanmu.]
[Stigma Mata Berkelap-kelip menatapmu dengan mata berkelap-kelip.]
Banyak administrator mulai memperhatikan pesta Malea. Itu wajar karena cara mereka menantang lantai benar-benar berbeda dari Wigen.
Wigen, yang menguasai tutorial hanya dengan ‘cheat’, tidak banyak yang bisa dilihat. Tapi pesta Malea berbeda. Metode mereka strategis dan kreatif, dan rasa tempur dan keterampilan mereka yang luar biasa membuat para manajer senang menonton mereka.
Lantai 72 dan 73 mudah ditembus. Di lantai 74, keterampilan memecahkan teka-teki Aracelli bekerja dengan sangat baik, dan di lantai 75, Yoo Seodam bersinar terang dengan segudang triknya. Di lantai 76, cara berpikir Malea yang luar biasa yang mengungkapkan metode yang benar untuk melewati panggung.
Tapi, di lantai 77, mereka hampir tidak bisa menyelesaikan panggung karena harus melawan banyak musuh. Lantai 78 dibersihkan melalui upaya gabungan dari semua orang.
Dan akhirnya, mereka tiba di 79 th lantai. Kuburan Para Wraith yang Melolong.
“Kerja bagus hari ini. Ayo pergi tidur.”
Mendengar kata-kata Yoo Seodam, Malea membentangkan tempat tidurnya dan berbaring. Meskipun tempat ini gelap, menakutkan, dan dipenuhi dengan tipe musuh ‘hantu’ yang paling dibenci Malea, ketakutan adalah sesuatu yang tidak dia rasakan sama sekali. Sebaliknya, dia merasa bahwa semua ini menyenangkan. Bagaimanapun, dia mampu menjalani hari-hari yang menggetarkan hati ini bersama dengan Yoo Seodam dan Aracelli. Selama mereka ada di sana bersamanya, tidak peduli apa tantangannya, dia merasa itu akan menyenangkan.
Mereka berjuang bersama dalam situasi hidup atau mati, bertengkar karena sepotong daging, dan menertawakan lelucon konyol yang muncul di saat-saat serius. Tapi di penghujung hari, mereka semua masih pergi tidur bersama dan memikirkan hari esok.
Itu sebabnya dia bisa menutup matanya dengan nyaman sekali lagi hari ini. Dan ketika besok datang, dia akan bangun sekali lagi dan para sahabat yang paling dia cintai akan tetap ada di sana.
Tetapi…
Keesokan paginya, ketika Malea bangun…
“Yaaawnn~ kemana kita harus menyerang pertama kali hari ini… uhm?”
Dia menyadari ada sesuatu yang hilang.
“Apa…”
Itu karena tidak ada seorang pun di sana kecuali dirinya sendiri. Tidak ada jejak tenda tempat Aracelli dan Yoo Seodam biasa tidur. Tenda itu telah menghilang.
“Opo opo…? Hei, Yoo Seodam! Jangan bercanda! Kenapa kamu tiba-tiba bermain lelucon seperti ini? ”
Malea tahu kalau Yoo Seodam suka bercanda. Tapi dia tidak pernah memainkan lelucon yang terlalu serius dan bisa mengguncang mental orang lain. Selain itu, dia menyadari luka terbesar Malea. Dia tahu dengan pasti bahwa dia tidak akan pernah mempermainkannya.
Malea dengan panik melihat sekeliling untuk mencari mereka, tetapi sayangnya, dia tidak dapat melihat siapa pun.
“Apa ini… Apakah mereka melakukan pengintaian tanpa aku?”
Jauh di lubuk hati, sebuah skenario berdasarkan identitas mereka terlintas di benak Malea. Tapi, dia dengan getir dan mati-matian berjuang untuk menyangkal fakta itu.
Malea berjalan-jalan di lantai 79 sendirian sambil bergumam pada dirinya sendiri untuk menekan rasa takut yang perlahan merayap di dalam dirinya.
– Hehehe…!
– Hehehe! Hehehe!
Hantu itu terbang kesana kemari sambil menatap Malea dengan matanya yang berbinar. Mereka menakutkan, terlebih lagi ketika mereka adalah makhluk yang tidak dapat didefinisikan baik oleh sains maupun sihir. Selain itu, tidak ada cara untuk berurusan dengan hantu di dunia ini.
Sambil memegang tongkat sihirnya, Malea berjalan di lantai 79. Lantai ini jauh lebih sempit dari yang dia kira. Butuh waktu kurang dari setengah hari baginya untuk menyelesaikan satu putaran penuh lantai,
Namun, bahkan setelah mencari ke mana-mana, bahkan setelah berjalan melalui seluruh lantai, dia masih tidak dapat menemukan jejak Yoo Seodam atau Aracelli.
“Apa ini… Ada yang aneh…”
Dia menggelengkan kepalanya dan segera memanggil peri yang bertugas mengelola lantai ini. Sekarang Malea berada di antara pemanjat tertinggi di seluruh menara, peri itu lebih baik daripada sebelumnya terhadapnya.
“Fa…peri, apa kau tahu dimana penantang Yoo Seodam dan Aracelli?”
-Kami tidak tahu~ Mereka tidak dapat ditemukan di mana pun~
“Tolong…Tolong…Bisakah Anda membantu saya sekali ini? Aku berjanji akan bekerja lebih keras untuk memanjat menara, jadi tolong…”
-Uhm~ Bukan hanya kamu, kami juga mencari mereka~ Keduanya tiba-tiba menghilang~
“Opo opo…?”
Malea menangis. Dia tidak bisa menerima apa yang telah terjadi. Dia menolak untuk mempercayainya.
Yoo Seodam dan Aracelli meninggalkannya… dan pergi ke suatu tempat?
“Tidak, tidak, tidak, tidak mungkin….” Malea menjatuhkan diri ke tanah saat air mata menetes dari matanya.
Sejak hari itu dan seterusnya, Malea terus menunggu Yoo Seodam dan Aracelli di pintu masuk dari 79 th pintu.
Pada titik tertentu, peri tutorial datang kepadanya dan memperingatkannya, ‘Berbahaya jika kamu tidak meninggalkan lantai ini,’ tetapi dia tidak mendengarkannya. Dia tidak akan pernah meninggalkan lantai ini dan memanjat menara sendirian. Dia akan menunggu Aracelli dan Yoo Seodam kembali. Saat ini, satu-satunya alasan dia untuk tetap hidup adalah menunggu mereka kembali dan memanjat menara bersama mereka.
Namun, bahkan setelah satu tahun berlalu …
Yoo Seodam dan Aracelli tidak muncul.