Bab 129: Nilai Harta Karun (Selamat Tahun Baru!)
Bab 129: Nilai Harta Karun (Selamat Tahun Baru!)
Tidak ada seorang pun yang menyambut mereka di pelabuhan. Bahkan, di bawah perintah mendadak Arthur, pelabuhan tersebut menjadi siaga selama sehari penuh, di mana tidak ada orang yang tidak terkait yang diizinkan mendekat.
Meskipun orang-orang tidak jelas tentang apa yang terjadi di pelabuhan, mereka semua dengan hormat menjaga jarak.
Lagi pula, karena peringatan itu hanya berlangsung satu hari, dampaknya tidak terlalu besar terhadap kehidupan mereka.
Dipandu oleh kapal pengawal utama, dua kapal pengangkut besar perlahan berlabuh di pelabuhan.
Di pelabuhan, ribuan kotak besar telah dipersiapkan sebelumnya untuk menyimpan semua harta karun. Harta karun tersebut akan diangkut ke tempat yang aman untuk dihitung, disembunyikan di balik tampilan yang tidak mencolok.
Tugas mengemas semua harta karun ke dalam kotak saja menghabiskan waktu empat jam.
Untuk mengangkut harta karun ini, Arthur telah mengerahkan sejumlah kereta kuda dan lebih dari seribu pengawal kerajaan demi keamanan.
Akhirnya, semua harta karun dipindahkan sementara ke rumah bangsawan Arthur, di mana terdapat gudang bawah tanah yang dipersiapkan khusus, cukup besar untuk menampung harta karun tersebut dan sangat aman.
Meskipun para penonton sangat penasaran dengan prosesi besar kereta perang yang menuju ke istana Arthur, tidak ada satu pun pemuda yang berani mengintip.
Hanya melihat pengawalan pasukan kerajaan bersenjata lengkap sudah lebih dari cukup untuk membuat mereka jera, apalagi mengingat tujuannya adalah rumah bangsawan yang dijaga ketat.
Di istana, Barty Crouch sekali lagi bertemu dengan Arthur. Arthur, dengan senyum di wajahnya, menepuk bahu Barty dan berkata dengan nada riang, “Barty, kau telah melakukan pekerjaan yang hebat dengan misi ini. Harta karun ini akan cukup untuk mendukung keluarga kerajaan dan rencana masa depan Australia.”
Meskipun nilai pasti dari kumpulan harta karun itu tidak jelas, namun tidak diragukan lagi bahwa harta karun itu cukup untuk mendukung rencana pembangunan industri Australia untuk dua atau tiga tahun ke depan.
“Yang Mulia, semua ini berkat kecerdasan Anda. Tanpa informasi tentang kekayaan besar di kuil itu, tak seorang pun akan berpikir untuk mengincarnya,” jawab Barty Crouch, mengabaikan pujian itu.
Inilah kekuatan kecerdasan. Tanpa pengetahuan sebelumnya tentang harta karun raksasa di dalam kuil, mengirim ribuan orang untuk misi itu mungkin tidak akan membuahkan hasil apa pun di India.
“Ha, ha, ha, seperti yang kau katakan, Barty. Namun tanpa pelatihanmu terhadap para perwira intelijen dan kepemimpinanmu selama operasi, kita tidak akan sesukses ini. Tenang saja, meskipun, karena berbagai alasan, kita tidak dapat membocorkan informasi tentang operasi ini, semua orang akan menerima balasan yang setimpal. Aku tidak akan membiarkan pahlawan Australia mana pun tidak diberi penghargaan,” Arthur meyakinkan, menepuk bahu Barty lagi dengan nada yang tidak dapat disangkal.
Setelah mendengar perkataan Arthur, yang bisa dilakukan Barty hanyalah menganggukkan kepala sebagai tanda mengiyakan.
“Baiklah, bawa anak buahmu dan beristirahatlah selama beberapa hari! Akan ada tugas yang lebih penting untuk diserahkan kepada kalian di masa mendatang. Badan Intelijen Keamanan Kerajaan akan menjadi salah satu pasukanku yang paling penting,” saran Arthur, sambil memperhatikan bengkak di bawah mata Barty karena kurang tidur selama operasi.
Hal itu sudah diduga. Karena ini adalah operasi besar pertama yang dilakukan oleh Badan Intelijen Keamanan Kerajaan, yang sangat diharapkan Arthur, baik pencurian maupun pengangkutan harta karun itu harus dilakukan dengan sangat hati-hati.
Sebagai komandan utama operasi dan kepala Badan Intelijen Keamanan Kerajaan, tentu aneh jika Barty bisa tidur nyenyak selama misi berlangsung.
“Baik, Yang Mulia!” Barty tidak menolak. Kurang tidur selama beberapa hari berturut-turut membuatnya kelelahan, dan istirahat panjang adalah hal yang ia dan para perwira intelijennya butuhkan saat ini.
Setelah seluruh harta karun diangkut ke gudang bawah tanah di istana, tugas inventarisasi kemudian dipercayakan kepada para pengawal kerajaan dan pelayan istana.
Mengingat daya tarik dari perolehan harta karun tersebut, harus ada setidaknya lima orang yang tidak dikenal di samping setiap orang yang terlibat dalam proses inventarisasi.
Jika para petugas inventaris adalah pengawal kerajaan, maka mereka harus ditemani oleh prajurit yang tidak dikenal dari kesatuan yang berbeda.
Karena semua orang di sekitar mereka adalah orang asing, hal itu secara efisien mengurangi potensi tindak pencurian atau penyelundupan.
Tentu saja, setiap orang harus menjalani pemeriksaan ketat sebelum dan sesudah proses inventarisasi untuk memastikan tidak ada harta karun yang diambil atau ditimbun.
Dibandingkan dengan waktu yang dibutuhkan untuk mengangkut harta karun, menghitungnya membutuhkan waktu lebih lama lagi.
Meskipun ratusan orang, termasuk pengawal dan pelayan kerajaan, dikerahkan, proses inventarisasi masih memakan waktu lebih dari enam jam.
Dimulai dari sore hari hingga bekerja hingga malam, mereka berhasil menghitung dan mencatat jumlah pasti harta karun.
Seberapa besarkah harta karun kuil itu? Berat total harta karun emas dan perak itu melebihi enam puluh ton, di antaranya mata uang dan perhiasan emas saja beratnya lebih dari tiga puluh ton. Ada juga sejumlah besar batu permata dan harta karun lainnya.
Barang-barang perak merupakan bagian terkecil dari harta karun tersebut, dengan berat kurang dari sepuluh ton. Hal ini terjadi karena mereka telah memilih untuk membuang banyak barang perak bernilai rendah setelah mempertimbangkannya dengan matang.
Jika mereka menyertakan sejumlah besar barang-barang perak, berat total harta karun itu akan mencapai sedikitnya delapan puluh ton, yang membuat pengangkutannya menjadi lebih sulit lagi.
Barang yang paling menarik perhatian di antara semuanya adalah patung Buddha emas, yang sedikit lebih besar dari orang sungguhan. Meskipun ukurannya hampir seukuran manusia, beratnya jauh lebih berat dan paling sulit diangkut.
Bahkan beratnya melebihi patung gajah emas dan merupakan yang paling menarik di antara semua harta karun.
Sejujurnya, Arthur tidak tahu banyak tentang harta karun di kuil selain dari beberapa laporan media.
Tetapi laporan-laporan ini sebagian besar disensasionalisasikan, dengan angka-angka spesifik dalam setiap artikel hampir tidak cocok.
Satu-satunya hal yang dapat dipastikan adalah bahwa harta karun di dalam kuil itu bernilai tinggi dan bernilai miliaran dolar AS pada generasi berikutnya.
Meskipun nilai banyak benda telah menurun secara signifikan seratus tahun lalu karena berbagai faktor usia, harta karun yang sangat besar tersebut tidak dapat disangkal lagi bernilai dan pastinya memenuhi harapan Arthur.
Untuk mata uang emas dan perhiasan, Arthur mengeluarkan instruksi untuk meleburnya menjadi batangan emas sebagai cadangan untuk penerbitan mata uang baru di masa mendatang.
Menyimpan sejumlah besar barang emas di gudang adalah suatu pemborosan, dan Arthur tidak membutuhkan barang-barang tersebut untuk memamerkan kekayaannya, terutama karena asal usulnya tidak dapat diungkapkan secara terbuka.
Tiga puluh ton lebih emas merupakan tambahan yang signifikan bagi penerbitan mata uang baru dan juga akan meningkatkan cadangan emas Pemerintah Australia yang terbatas.
Namun, emas tersebut adalah milik Arthur dan keluarga kerajaan. Bahkan jika emas tersebut akan digunakan di masa mendatang untuk menerbitkan mata uang baru, kepemilikannya tetap berada di tangan Royal Bank.
Ketika melihat perkiraan nilai harta karun itu pada daftar inventaris, Arthur sedikit terkejut.
Nilai harta karun ini tidak hanya mampu mendukung pertumbuhan industri Australia selama satu atau dua tahun, tetapi juga dapat dengan mudah menopang pembangunan hingga lima tahun.