Bab 270: Bab 244: Rapat Laporan Tahunan di Hari Tahun Baru
Untungnya, setelah masa adaptasi, bidikan para prajurit telah meningkat secara signifikan.
Beberapa peluru menghantam area yang dituju satu demi satu, membuat Geral Makarov tersenyum cerah.
Meskipun tingkat kena tembak peluru itu agak rendah pada awalnya, itu tidak buruk bagi para prajurit yang baru pertama kali mencoba kapal perang seperti itu.
Kalau saja mereka tidak terburu-buru kali ini, mereka bisa saja menyiapkan sebuah perahu nelayan bekas untuk menguji daya rusak senjata api tersebut.
Namun, kekuatan meriam utama 83 mm buatan Jerman sudah teruji. Meski tidak sekuat daya tembak kapal perang kelas Dreadnought, senjata ini termasuk yang terbaik di antara kapal perang lama yang saat ini masih beroperasi.
Secara keseluruhan, uji coba ini membuat Geral Makarov sangat puas. Ia bahkan diam-diam memutuskan bahwa jika keuangan dalam negeri membaik, ia harus mendorong angkatan laut untuk terus membeli kapal perang kelas Australasian Monarch.
Hanya kapal perang baru tingkat ini yang akan memainkan peran menentukan dalam pertempuran laut di masa mendatang.
Jika Skuadron Pasifik dilengkapi dengan dua kapal perang kelas Monarch, Angkatan Laut Kerajaan Pulau tidak akan pernah bisa menandingi Angkatan Laut Rusia, setidaknya sampai jumlah kapal perangnya seimbang.
Setelah tinggal di Australasia selama beberapa hari, Geral Makarov kembali ke Wilayah Timur Jauh, dengan alasan jadwalnya yang padat.
Tentu saja, para prajurit angkatan laut Rusia yang datang bersama Geral Makarov tidak kembali. Tugas mereka selanjutnya adalah membiasakan diri dengan semua peralatan di kapal perang Peter Pavlovskiy sehingga mereka dapat membentuk kemampuan tempur lebih cepat setelah kapal perang tersebut diserahkan.
Setelah perang berakhir, semua departemen di Australasia menjadi sangat sibuk. Lagipula, hari sudah mendekati tanggal 907, yang berarti ringkasan tahunan pemerintah akan segera tiba.
Meskipun banyak jabatan yang masih diisi oleh orang-orang yang dikenal, Perdana Menteri telah berganti, mewakili pemerintahan yang baru. Pemerintah yang baru juga perlu menunjukkan prestasi mereka dan membuktikan bahwa mereka tidak lebih buruk dari pemerintahan sebelumnya.
Khusus untuk Perdana Menteri baru Walter dan dua menteri baru, mereka perlu menunjukkan prestasi dan kemampuannya karena hal itu berkaitan dengan apakah mereka bisa terpilih kembali dalam pemerintahan kabinet berikutnya.
Dibandingkan dengan pejabat kabinet yang sibuk ini, kehidupan Arthur jauh lebih santai.
Saat ini tidak ada masalah besar di Australasia yang memerlukan keputusan pribadi Arthur. Berdasarkan tujuan pembangunan yang ditetapkan, para menteri hanya perlu membuat rencana terperinci dan melaksanakannya.
Hal ini membuat Arthur memiliki banyak waktu luang untuk menemani keluarganya menikmati bunga, melihat pemandangan, dan menjelajahi Australasia.
Aset kelompok keuangan kerajaan Arthur telah melampaui tiga ratus juta pound, yang berarti bahwa sekalipun Arthur tidak berbuat apa-apa, ia tetap dapat memperoleh pendapatan murni sejumlah jutaan pound setiap tahun.
Tidak ada yang lebih menenangkan daripada kehidupan yang santai dan bahagia ini, setidaknya itulah yang dipikirkan Arthur.
Tentu saja, percakapan antara Arthur dan Que Mary juga tidak berkurang. Setiap malam, Arthur akan mengalami pemandangan dua puncak, ngarai, dan hutan lebat, serta suara burung yang ceria dan menyenangkan.
Perang kini telah berakhir, dan Australasia akan menjalani periode perkembangan yang relatif stabil.
Lagipula, kedudukan Arthur stabil, dan dia tidak perlu terlibat intrik apa pun dengan pemerintah.
Hal ini juga memberi Arthur suasana hati yang baik dan waktu untuk mengeksplorasi Program Asal Usul Manusia dan membesarkan pewaris yang unggul bagi dirinya dan keluarga kerajaan.
Bagaimanapun juga, seorang putra mahkota masih sangat penting bagi stabilitas negara. Meskipun Arthur masih muda, masalah suksesi harus didahulukan.
Setelah menghabiskan lebih dari sebulan dengan cara yang begitu bahagia dan santai, waktu pun tiba di angka 908.
Pada tanggal 1 Januari 908, Hari Tahun Baru tiba.
Negara-negara Eropa sangat mementingkan Hari Tahun Baru, dan masing-masing negara juga memiliki adat istiadat Tahun Baru yang berbeda-beda.
Kebanyakan orang di Australasia adalah imigran Inggris, jadi Hari Tahun Baru di Australasia lebih bersifat Inggris.
Jika Anda berada di pedesaan Australasia, Anda dapat melihat orang-orang bergegas mengambil air dari sumur pada hari ini, yang merupakan tradisi Tahun Baru Inggris: mengambil air sumur.
Menurut adat istiadat Inggris, masyarakat secara umum percaya bahwa orang yang mendapat air sumur pertama pada Hari Tahun Baru adalah orang yang beruntung, dan ember air pertama juga dikenal sebagai air keberuntungan.
Selain kebiasaan mengambil air sumur, orang Inggris juga suka menyimpan anggur dalam botol dan daging dalam lemari mereka sebelum Tahun Baru.
Orang-orang pada umumnya percaya bahwa jika tidak ada anggur atau daging yang tersisa sebelum Tahun Baru, tahun baru tersebut akan menjadi tahun yang buruk.
Oleh karena itu, Anda dapat melihat bahwa di Australasia, anggur dan daging sangat populer sebelum Hari Tahun Baru dan pada dasarnya persediaannya terbatas.
Lagi pula, selain tradisi menyantap sisa anggur dan daging, perayaan dan kuliner di hari tahun baru juga menjadi alasan utama konsumsi anggur dan daging.
Namun, Arthur dan pejabat kabinet tidak seberuntung itu.
Karena pengumpulan data sebelumnya memakan waktu terlalu lama, rapat laporan tahunan pemerintah yang semula dijadwalkan pada tanggal 3 Desember 907, harus ditunda ke hari kedua, hari pertama Tahun Baru.
Lagi pula, urusan pemerintahan adalah yang paling penting, sehingga pejabat kabinet dan Arthur hanya bisa dipaksa untuk mengorbankan waktu istirahat Tahun Baru mereka.
Beruntungnya, jika rapat laporan dapat dilaksanakan lebih cepat, masih memungkinkan untuk kembali sebelum malam dan mengejar ketinggalan perayaan pada malam harinya.
Agar perayaan malam itu tidak tertunda, Arthur langsung menetapkan lokasi pertemuan di Ruang Pertemuan Istana Sydney, dan reuni dengan keluarga dapat dilaksanakan di ruang perjamuan setelah pertemuan selesai.
Pada pukul delapan pagi, saat sorak-sorai bergema di seluruh Australasia, rapat laporan tahunan Kabinet Pemerintah secara resmi dimulai.
Bagi pejabat kabinet, menunda rapat selama satu hari juga bermanfaat karena mereka memperoleh lebih banyak waktu untuk mengatur informasi yang ada dan mempertimbangkan dengan cermat kemungkinan pertanyaan dan jawaban dari Arthur.
Tentu saja yang paling krusial adalah rencana berikutnya, rasionalitas rencana, dan tingkat penyelesaian rencana yang juga merupakan faktor-faktor essensial penentu kinerja mereka di tahun berikutnya.
Setelah omong kosong tak berguna dan pernyataan pembukaan, laporan resmi dari berbagai departemen dimulai.
Perdana Menteri Walter memimpin dalam meringkas. Meskipun perang meletus pada paruh kedua tahun ini, perang tersebut tidak berdampak pada perkembangan Australasia. Sebaliknya, perang tersebut mendorong perkembangan industri militer di Australasia.
Ringkasan oleh Perdana Menteri Walter dapat diringkas menjadi satu langkah: Sama seperti sebelumnya, setiap industri di Australasia sedang berkembang pesat.
Setelah ringkasan umum, tibalah saatnya pidato rinci oleh para menteri dari setiap departemen.
Pertama adalah sektor industri, pertumbuhan industri Australasia tidak melambat dan masih mempertahankan tingkat yang tinggi.
Tentu saja, ini semua berkat pembangunan nasional yang sedang berlangsung dan Pabrik Mobil Bz di Australasia.
Baik itu berbagai konstruksi di seluruh negeri atau Pabrik Mobil Bz, setiap tahun sejumlah besar baja dikonsumsi.
Saat ini, produksi besi tahunan Australasia telah mencapai lebih dari 50.000 ton, sedangkan produksi baja telah mencapai 3.000 ton.
Skala industri Australasia saat ini merupakan yang terbaik di antara negara-negara lain dan telah lama melampaui negara-negara Eropa yang berada pada peringkat kedua seperti Belanda dan Portugal.
Yang lebih penting, berkat dukungan dari Jerman, Australasia secara bertahap telah menebus kekurangan akibat ketidakcukupan industri dasar.
Ada juga kemajuan signifikan dalam industri kimia. Saat ini, Australasia memiliki puluhan pabrik kimia.
Dibandingkan tahun sebelumnya, jumlah kawasan industri di Australasia tidak bertambah. Akan tetapi, jumlah pekerja di kawasan industri bertambah lebih dari 30.000 orang, dan jumlah penduduk asli di kawasan industri juga bertambah hingga ribuan.
Dengan begitu banyak masyarakat adat yang dikekang dalam pekerjaan, mustahil bagi industri untuk tidak berkembang.
Tentu saja, ini hanya dapat terjadi jika Australasia memiliki sumber daya mineral yang melimpah.
Jika Australasia tidak memiliki sumber daya mineral yang memadai, bahkan jika populasinya mencapai ratusan juta jiwa, ia tidak akan pernah dapat memiliki skala industri sebesar itu.
Setelah memperoleh Timor, cadangan tambang emas, mangan, kromium, timah, dan tembaga di Australasia meningkat secara signifikan.
Selain sumber daya mineral yang melimpah di Australasia, masalah bagi negara lain adalah kurangnya sumber daya mineral, sedangkan masalah bagi Australasia adalah bahwa sumber daya tersebut tersebar terlalu luas, dan sulit memutuskan area mana yang akan diprioritaskan untuk ditambang.
Populasi Australasia juga mengalami pertumbuhan yang cukup besar. Saat ini, kelompok imigran utama di Australasia berasal dari Inggris, Jerman, dan Rusia, yang masing-masing menyumbang 3%, 30%, dan 7% dari total imigrasi tahunan.
Ada sebanyak 400.000 imigran dari ketiga negara ini saja setiap tahunnya. Ditambah dengan imigran dari negara-negara lain, jumlah total imigran di Australasia pada tahun 1997 melebihi 450.000.
Selain imigrasi, populasi kelahiran lokal juga merupakan faktor signifikan dalam pertumbuhan penduduk.
Dengan berbagai kebijakan pemerintah yang mendorong pertumbuhan penduduk, 907 mengalami pertumbuhan eksplosif dalam populasi asli Australasia.
Tentu saja, di samping menjalankan berbagai kebijakan untuk memperlancar kelahiran anak, peningkatan pendapatan per kapita juga merupakan faktor penting dalam besarnya pertumbuhan penduduk.
Menurut statistik Kementerian Urusan Sipil, 907 menyaksikan kelahiran lebih dari 83.000 bayi baru lahir di Australasia sementara jumlah kematian lebih dari 30.000.
Jika ditambahkan jumlah imigran, total pertumbuhan penduduk Australasia pada tahun 907 melebihi 600.000.
Hal ini telah meningkatkan populasi Australasia dari awal tahun 907 sebesar 65,5 juta menjadi 7,5 juta.
Saat ini, di antara seluruh populasi di Australasia, keturunan Inggris mencakup 73%, keturunan Jerman mencakup 4%, dan keturunan Rusia mencakup 9%, sedangkan sisanya merupakan populasi dari negara-negara Eropa lainnya.
Karena keturunan Inggris memegang mayoritas, tidak banyak pertentangan ketika Arthur mengusulkan konsep negara Australia.
Hal ini juga menyebabkan banyak imigran dari Eropa lebih bersedia menerima konsep negara Australasia, karena proporsi nasional mereka sendiri tidak memberikan keuntungan.
Selain itu, berbagai kebijakan kesejahteraan Australasia ditujukan kepada orang-orang Australasia, yang memaksa banyak dari mereka untuk mengakui bahwa mereka adalah orang Australasia.