Bab 289: Bab 257: Percakapan Larut Malam dan Resolusi Amandemen
Untuk menteri kabinet, jabatan mereka dikukuhkan, berubah dari menteri kabinet menjadi menteri kabinet, dan gelarnya menjadi lebih seperti monarki.
Namun, berita buruknya adalah jika resolusi ini dilaksanakan, Perdana Menteri akan memiliki wewenang untuk menunjuk wakil menteri untuk ikut campur dalam urusan departemen masing-masing.
Setelah resolusi itu disampaikan kepada Kabinet Pemerintah untuk konsultasi, sikap kabinet cukup ambigu, pada dasarnya terbagi menjadi dua faksi.
Perdana Menteri Walter, Menteri Luar Negeri Andrew, Menteri Perindustrian Pierre, dan Menteri Pendidikan Richard tidak membuat komitmen apa pun terhadap resolusi tersebut, yang tampaknya merupakan wanprestasi.
Tak perlu dikatakan bahwa kekuasaan perdana menteri tidak terlalu besar, dan akan menjadi kabar baik jika ia dapat menunjuk wakil menteri.
Sementara itu, menteri-menteri lainnya juga merupakan pesaing untuk jabatan perdana menteri berikutnya; meskipun kewenangan menteri mereka akan melemah dalam jangka pendek, bagaimana jika mereka menduduki jabatan perdana menteri di kemudian hari?
Fraksi lainnya, dengan pendapat yang agak berbeda, dipimpin oleh Menteri Urusan Sipil Hris dan dua Menteri baru, yakni Pertanian dan Transportasi.
Mereka percaya bahwa menunjuk wakil menteri oleh perdana menteri tentu merupakan hal yang baik, tetapi hal itu juga dapat meningkatkan kemungkinan timbulnya pertikaian internal di setiap departemen.
Ini bukan perkembangan yang baik bagi pemerintahan, sebab pemerintahan yang berjuang dengan pertikaian internal akan mengalami penurunan efisiensi yang signifikan.
Pendapat yang berbeda muncul dalam Kabinet Pemerintah, dan akhirnya hanya Arthur yang bisa memutuskan.
Pada malam tanggal 3 Mei, tepat sebelum hari pemilihan umum, beberapa menteri kabinet bersama-sama meminta audiensi dengan Arthur mengenai status reformasi kabinet yang belum ditentukan dan meminta Arthur untuk membuat perubahan pada bagian-bagian reformasi yang tidak masuk akal.
Meskipun Perdana Menteri Walter senang dengan meningkatnya kekuasaannya, ia tidak dapat secara khusus mendukung resolusi sebelumnya.
Bukankah ini berarti dia orang yang haus kekuasaan dan oportunis? Jika dia bertindak seperti itu, dia kemungkinan akan kehilangan kepercayaan dan dukungan Arthur.
Ini juga merupakan bagian cerdas dari Perdana Menteri Walter; meskipun ia mencoba mendukung resolusi sebelumnya, ia memahami bahwa hanya Arthur yang dapat memutuskan masalah ini, dan yang dapat ia lakukan hanyalah diam menunggu hasilnya.
Arthur juga menanggapi kejadian ini dengan sangat serius; lagi pula, kelalaiannya sendirilah yang menyebabkan situasi tersebut.
Menjelang awal Juni, Arthur mengadakan rapat kabinet sementara dan mengadakan negosiasi sepanjang malam mengenai reformasi kabinet.
Meskipun tidak seorang pun tahu secara pasti apa yang dibahas malam itu, perubahan yang dibuat Arthur dapat dilihat dalam resolusi amandemen yang dikeluarkan oleh Parlemen Kerajaan keesokan harinya.
Menurut resolusi tanggal 1 Juni yang dikeluarkan oleh Parlemen Kerajaan, reorganisasi dan penambahan kursi kabinet tetap sama, tetapi kewenangan Perdana Menteri untuk menunjuk wakil menteri dihapuskan, yang memungkinkan kewenangan masing-masing departemen tetap bersatu, meningkatkan efisiensi administratif pemerintah, dan mengurangi kemungkinan pertikaian internal dalam departemen pemerintahan.
Selain itu, untuk dua departemen yang sangat penting, yakni keuangan dan pertahanan, kandidat menteri tidak ditunjuk langsung oleh Arthur, tetapi dipilih dari daftar tiga hingga lima calon yang diajukan oleh Arthur dan kemudian dipilih oleh DPR, sehingga menghasilkan Menteri Pertahanan dan Menteri Keuangan.
Bagi Arthur dan DPR, ini juga dapat dianggap sebagai kompromi, untuk mencapai hasil yang memuaskan bagi kedua belah pihak.
Lagipula, calon-calon yang dicalonkan Arthur pasti akan loyal kepadanya, sehingga Menteri Pertahanan dan Keuangan terakhir pun akan loyal kepada Arthur, bahkan jika mereka dipilih oleh DPR.
Selain itu, ada beberapa penyesuaian pada kursi kabinet yang baru ditambahkan.
Menteri Urusan Kerajaan ditunjuk oleh Arthur sendiri, dengan tanggung jawab umum menangani urusan antara pemerintah dan keluarga kerajaan, yang merupakan hal terpenting bagi monarki: kesatuan tindakan antara pemerintah dan raja.
Ketua Mahkamah Agung dan Sekretaris Negara (Wakil Perdana Menteri) dipilih melalui proses demokrasi yang sama dengan Menteri Keuangan dan Pertahanan, dengan Arthur mencalonkan tiga hingga lima kandidat, dan DPR memilih Ketua Mahkamah Agung dan Sekretaris Negara terakhir.
Sementara itu, Ketua DPR dipilih oleh DPR sendiri. Ini adalah jabatan khusus dengan masa jabatan hanya dua tahun, yang berarti Ketua DPR adalah jabatan dalam kabinet pemerintahan yang paling cepat berganti.
Berikutnya adalah Uskup Agung Australasia, sebuah posisi yang ditunjuk langsung oleh Arthur.
Uskup Agung Australasia bertanggung jawab untuk mengoordinasikan pengelolaan Asosiasi Protestan Australasia sekaligus menjabat sebagai Uskup Agung Protestan Australasia.
Arthur juga berencana mendirikan Asosiasi Kristen Australasia untuk memastikan hak-hak orang Kristen lainnya dilindungi dan untuk mencegah imigran Eropa dengan agama non-Protestan kehilangan minat di Australasia.
Uskup Agung memegang kendali atas agama di Australasia, dan karena statusnya yang unik, akan menjadi jabatan seumur hidup.
Oleh karena itu, pemilihan Uskup Agung harus berada di tangan keluarga kerajaan. Ini adalah satu-satunya posisi di departemen kabinet, selain Menteri Urusan Kerajaan, yang ditunjuk langsung oleh Arthur dan tidak memerlukan pemilihan.
Jika usulan-usulan sebelumnya membuat DPR agak khawatir, usulan-usulan baru kepada mereka merupakan angin segar.
Usulan baru tersebut mengalokasikan 6 kursi kabinet yang akan dipilih oleh DPR dan, lebih jauh lagi, DPR memiliki hak untuk memilih calon Arthur untuk keuangan, pertahanan, urusan negara, dan kepala hakim.
Arthur hanya dapat secara pribadi menunjuk jabatan Menteri Urusan Kerajaan dan Uskup Agung, dan meskipun pada dasarnya tidak ada batasan masa jabatan untuk kedua jabatan ini, jabatan-jabatan tersebut dapat dianggap sebagai jabatan seumur hidup selama Arthur tidak memberhentikannya.
Akan tetapi ini hanya untuk dua posisi saja, dibandingkan dengan lebih dari t kursi lainnya.
Baik DPR maupun Kabinet Pemerintah menyambut baik usulan baru pascaperubahan.
Bahkan terpilihnya Ketua DPR pasca pemilu DPR justru menimbulkan perhatian lebih dari partai politik lain.
Bagaimana pun, Ketua DPR adalah jabatan yang bertanggung jawab langsung kepada Kabinet, dan meskipun masa jabatannya hanya dua tahun, ia adalah Kabinet!
Sementara itu, beberapa jabatan penting pascareformasi kabinet telah menarik minat dan ekspektasi banyak pejabat.
Lagipula, posisi kabinet yang baru ditambahkan memiliki pangkat tinggi dan orang penting. Ketua Mahkamah Agung tentu akan menguasai sistem peradilan Australasia dan menghadapi DPR.
Mengenai Uskup Agung, ini adalah posisi ilahi, dan diyakini bahwa Majelis Geral Anglikan juga memiliki gagasan tertentu tentang posisi ini.
Jabatan Menteri Luar Negeri, yang mirip dengan Wakil Perdana Menteri, telah membangkitkan minat beberapa menteri kabinet.
Tahukah Anda, beberapa menteri kabinet yang berpengalaman telah menjabat selama tiga periode, dan mereka harus berganti pada periode berikutnya, atau mereka harus mengucapkan selamat tinggal pada kursi kabinet.
Namun, apa yang ada di atas Menteri Kabinet? Sebelumnya, hanya ada satu jabatan Perdana Menteri, dan kini ada penambahan Ketua Mahkamah Agung, Sekretaris Negara, Menteri Urusan Kerajaan, dan Ketua DPR.
Jabatan ini berbeda dengan Menteri Kabinet dan merupakan satu-satunya cara bagi mereka untuk tetap berada dalam Pemerintahan Kabinet pada periode berikutnya, selain jabatan Perdana Menteri.
Karena semua posisi ini membutuhkan pencalonan Arthur, dapat dibayangkan bahwa Istana Sydney milik Arthur tidak akan sepi dalam waktu dekat.
Dengan reformasi kabinet, Arthur telah memperjelas secara hukum metode penunjukan gubernur semua negara bagian dan teritori serta gubernur kolonial.
Gubernur negara bagian dipilih oleh Parlemen Negara Bagian dan memulai masa jabatan empat tahun mereka setelah diverifikasi oleh Dewan Perwakilan Rakyat.
Sementara itu, Gubernur Kolonial dan Gubernur Wilayah Ibu Kota dipilih oleh Parlemen Kerajaan dan ditunjuk oleh Arthur sendiri.
Pada saat yang sama, pejabat kabinet tidak lagi menjabat sebagai anggota Parlemen Kerajaan, dan anggota Parlemen Kerajaan terdiri dari anggota keluarga kerajaan, Uskup Agung Australasia, bangsawan besar, dan anggota yang ditunjuk secara pribadi oleh Arthur.
Semua anggota Parlemen Kerajaan memiliki masa jabatan yang tidak terbatas, dan ini akan menjadi posisi seumur hidup yang baru.
Kabinet yang sepenuhnya independen bertanggung jawab langsung kepada Arthur dan tunduk pada pengawasan Parlemen Kerajaan dan Dewan Perwakilan Rakyat.
Di bawah berbagai reformasi sistem, meskipun kekuasaan kerajaan Arthur tampaknya agak melemah di permukaan, pada kenyataannya, bagi seorang raja seperti Arthur, yang memiliki prestise dan kekuatan militer yang besar, kekuasaannya secara rahasia menjadi lebih tinggi.
Namun, di permukaan, Australasia memang telah menjadi lebih demokratis. Lagi pula, dari 6 posisi kabinet, ada banyak yang dipilih langsung oleh DPR, dan kendali langsung Arthur atas posisi kabinet telah turun menjadi dua, yang salah satunya adalah posisi ilahi.
Pada tanggal Juni, setelah Parlemen Kerajaan, Dewan Perwakilan Rakyat memberikan suara mendukung, dan resolusi mengenai reformasi kursi Kabinet, yang disetujui dengan suara bulat oleh Kabinet, secara resmi dilaksanakan, dan terjadi perubahan signifikan dalam era politik Australasia.
Di antara mereka, yang paling berbahagia seharusnya adalah para menteri yang sudah menjabat dalam kabinet pemerintahan selama tiga periode.
Reformasi kabinet memberi mereka harapan untuk tetap bertahan di kabinet, meskipun itu berarti harus mendapatkan dukungan khusus dari Arthur, tetapi itu lebih baik daripada beberapa orang berebut posisi Perdana Menteri, bukan?
Tetapi ini juga berarti bahwa jika mereka ingin mendapatkan lebih banyak kursi kabinet, mereka perlu menyatakan kesetiaan penuh mereka kepada Arthur dan mendapatkan kepercayaan Arthur sebagai langkah pertama.
Bagaimana cara mendapatkan kepercayaan Arthur? Beberapa menteri bingung, tetapi beberapa orang telah melirik Grant atau Partai Persatuan di belakang Grant.
Partai Persatuan merupakan satu-satunya partai monarki terkemuka di Australasia dan juga merupakan partai politik yang paling dekat dengan Arthur di pemerintahan.
Jika mereka dapat menjalin kontak dengan Partai Persatuan, apakah itu berarti hubungan mereka dengan Arthur akan menjadi lebih dekat?
Meski situasi ini hanya dugaan, demi meraih posisi kabinet yang lebih tinggi dan tetap bertahan dalam kabinet, barangkali mengambil risiko adalah jalan terakhir.
Arthur mengambil sikap sebagai pengamat terhadap perubahan di era politik setelah diundangkannya resolusi tersebut, karena tidak ada kerugian bagi keluarga kerajaan, tidak peduli bagaimana perubahannya.
Reformasi kabinet ini bermanfaat bagi Arthur, atau calon raja Australasia. Bagaimanapun, raja menentukan afiliasi beberapa posisi kabinet selain menteri. Sikap Arthur dan calon raja menjadi sangat penting bagi menteri kabinet yang ingin tetap berada di kabinet atau melangkah lebih jauh.