Bab 29: Pabrik Anggur Duke Arthur
Bab 29: Pabrik Anggur Duke Arthur
Penerjemah: 549690339 |
1 Juli 1900, di pinggiran Sydney.
Pertemuan kemarin memperjelas kepada Arthur betapa terbelakangnya Australia dalam segala aspek. Meskipun ia telah membuat rencana terperinci dengan berbagai menteri dan memobilisasi dana hingga tiga puluh juta pound, ia mungkin tidak akan melihat hasilnya hingga setidaknya setahun kemudian.
Tetapi kabar baiknya adalah setelah rapat kabinet, Arthur akan punya waktu untuk bersantai.
Bukan berarti dia benar-benar tidak punya kegiatan apa pun, tetapi dibandingkan hari-hari sibuk sebelumnya, dia punya lebih banyak waktu luang.
Yang tidak Arthur duga adalah bahwa pada hari pertama ia diundang oleh Hunter Steward ke pinggiran kota Sydney karena kilang anggur pribadinya akan segera selesai dibangun.
Karena Roger Joseph Albert, yang sebelumnya mengelola aset Arthur bersama Hunter Steward, telah menjadi Menteri Keuangan Australia, tanggung jawab penuh untuk mengelola aset pribadi Arthur kini berada di tangan Hunter Steward.
Itu bukan tugas yang mudah, aset pribadi Arthur saat ini termasuk dua pabrik baja, sebuah pabrik militer dan sebuah galangan kapal, ditambah 130,2 juta dalam bentuk tunai dan pinjaman sebesar 150 juta pound kepada pemerintah.
Setelah menyerahkan semua aset ini kepada Hunter Steward, Arthur pada dasarnya berhenti ikut campur dalam hal itu.
Bangsawan Eropa memiliki kecintaan khusus pada anggur merah. Bagi para bangsawan, anggur merah sama pentingnya dengan gaun pesta.
Di Eropa, Anda mungkin tidak dianggap sebagai bangsawan rendahan jika tidak memiliki kastil, tetapi jika Anda tidak memiliki kilang anggur pribadi, Anda cenderung dianggap sebagai bangsawan yang jatuh atau berpangkat rendah.
Anggur di Eropa telah diberi arti khusus, dipandang sebagai berkah dari Tuhan dan dipuja oleh semua bangsawan Eropa.
Duke Arthur juga memiliki kilang anggur pribadi di Inggris, tetapi ia telah menjualnya.
Setelah tiba di Australia, Hunter Steward telah mulai mencari lokasi untuk kilang anggur Arthur dan telah menyelesaikan lebih dari setengah pembangunan kilang anggur sementara Arthur sibuk dengan urusan negara. Sekarang, tinggal menunggu Arthur datang sendiri, memberi nama kilang anggur itu dengan gelar bangsawan, lalu produksi dapat dimulai secara resmi.
Ketika mendengar Arthur sedang menuju pinggiran Sydney, Margaret dan Patricia keduanya meratap, bersikeras untuk pergi bersamanya.
Karena tidak punya pilihan lain, Arthur setuju untuk membiarkan mereka menemaninya tetapi dengan satu syarat – Duchess Louise harus ikut dengan mereka.
Lagi pula, mengingat kepribadian Margaret dan Patricia yang tidak menentu, tanpa pengawasan Duchess Louise, siapa yang tahu apa yang akan mereka lakukan.
Dengan demikian, apa yang awalnya merupakan perjalanan sendirian bagi Arthur, berubah menjadi prosesi akbar yang melibatkan seluruh keluarga kerajaan Australia.
Selain itu, ada banyak pelayan dan pengawal. Jumlah seluruh rombongan mencapai ratusan.
Ketika arak-arakan besar itu tiba di kilang anggur, hari sudah tengah hari.
Hunter Steward telah berdiri di luar pintu masuk sejak awal, menunggu kedatangan Arthur dan keluarga kerajaan.
“Hunter Steward, apa kabar?” tanya Arthur, saat dia perlahan turun dari kereta kuda.
“Semuanya berjalan lancar, Yang Mulia. Kami hanya menunggu kedatangan Anda, Duchess Louise, dan kedua putri muda,” jawab Hunter Steward sambil membungkuk hormat.
Begitu Duchess Louise dan kedua putri turun dari kereta, Arthur berkata, “Ayo pergi, mari kita lihat bagaimana hasil kilang anggurnya.”
Walau disebut kilang anggur, sebenarnya lebih tepat jika disebut gabungan kebun anggur dan kilang anggur.
Dan dengan luasnya wilayah Australia saat ini dan populasinya yang jarang, ukuran kilang anggur ini telah mencapai tiga kilometer persegi, atau tiga ratus hektare, yang setara dengan 4.500 hektar.
Seberapa besar kilang anggur ini? Jika Anda ingin berjalan mengelilingi perkebunan, Anda perlu berjalan setidaknya enam kilometer. Bahkan dengan berjalan cepat, Anda perlu berjalan lebih dari satu jam.
Syukurlah, Arthur tidak punya rencana untuk berjalan-jalan di sekitar perkebunan, kalau tidak, apakah dia bisa kembali ke sini dalam waktu satu jam masih akan dipertanyakan.
“Hunter Steward, dari mana kita bisa mendapatkan pohon anggur untuk perkebunan anggur merah yang begitu besar?” tanya Arthur penasaran.
Dengan tanaman anggur teralis biasa, sekitar 140 pohon anggur dapat ditanam per hektar. Ini adalah jarak tanam yang sesuai untuk memastikan setiap pohon anggur mendapatkan cukup sinar matahari tanpa menghabiskan terlalu banyak lahan.
Meskipun sebagian lahan kilang anggur digunakan untuk produksi dan fermentasi anggur, namun area penanaman pohon anggur tidak terlalu besar, namun tetap saja dibutuhkan setidaknya 600.000 pohon anggur.
Begitu banyak pohon anggur, bahkan jika Anda mencarinya di seluruh Australia, Anda mungkin tidak akan dapat mengumpulkan semuanya.
“Yang Mulia, sejak Anda menjual perkebunan anggur merah di Inggris, saya sudah mulai menimbun benih pohon anggur. Pabrik anggur kami sekarang memiliki hampir lima ratus ribu benih anggur dan kami juga telah membeli sepuluh ribu pohon anggur dari Australia, serta lima puluh ribu bibit anggur dan puluhan ribu pohon buah. Sampai benih tumbuh menjadi pohon anggur, pabrik anggur kami seharusnya dapat menghasilkan sekitar 130.000 liter anggur anggur setiap tahun.” Hunter Steward menjelaskan sambil tertawa.
Meskipun pohon anggur dewasa sulit dibeli, benih anggur yang baik tersedia di mana-mana.
Meskipun sebagian besar perkebunan anggur adalah benih anggur, namun tetap akan menghasilkan sejumlah besar pohon anggur dewasa dalam waktu dua atau tiga tahun.
Arthur agak terkejut, karena dia tidak menyangka bahwa Hunter Steward telah mulai merencanakan kilang anggur Australia saat mereka masih di Inggris.
“Hunter Steward, pasti hasil panen kita saat ini sudah cukup, kan? Kalau hasilnya terlalu banyak, tidak akan bisa dijual, setidaknya selama beberapa tahun, anggur kita tidak mungkin bisa bersaing dengan anggur merah Prancis.” Arthur bertanya dengan sedikit terkejut.
Saat ini, anggur paling terkenal di Eropa sebagian besar diproduksi di Prancis, karena lokasi geografis dan faktor iklim.
Tanpa pasar Eropa yang besar, tidak peduli berapa banyak anggur merah yang diproduksi kilang anggur, ia tidak dapat menjualnya, sehingga mengakibatkan kerugian.
“Yang Mulia, pengeluaran tahunan kilang anggur kurang dari seratus ribu pound, sepenuhnya dalam kisaran yang dapat kami terima. Meskipun kami tidak akan dapat bersaing dengan anggur Eropa dalam jangka pendek, kami dapat terus mendominasi pasar Australia. Seiring meningkatnya imigrasi, pasar anggur merah Australia juga akan berkembang secara bertahap, menjaga keseimbangan pendapatan dan pengeluaran bukanlah hal yang sulit bagi kilang anggur. Ketika pasar anggur Eropa berfluktuasi, kami kemudian dapat memasuki pasar Eropa, tidak akan terlambat. Selain itu, anggur yang sudah tua memiliki rasa yang lebih kaya dibandingkan dengan anggur yang baru diproduksi. Kami dapat membuat dua merek, satu merek kelas atas untuk beroperasi di pasar Eropa, dan satu merek kelas bawah untuk beroperasi di pasar Australia.” Hunter Steward menjelaskan.
Sedangkan untuk anggur merah, semakin baru anggur tersebut belum tentu lebih baik untuk diminum. Sebaliknya, anggur merah yang sudah tua memiliki rasa yang lebih kaya dan lebih menarik bagi bangsawan Eropa.
Anggur yang diproduksi oleh kilang anggur yang sama tahun ini dibandingkan dengan anggur yang diproduksi sepuluh tahun lalu dapat memiliki perbedaan harga beberapa kali lipat.