Bab 338: Bab 294: Liga Balkan dan Persiapan Perang
Pada pertengahan Mei, ketika Italia dan Turki berselisih, Arthur juga mendirikan tim bisnis di Asia Tenggara untuk mengintegrasikan dan membeli semua perkebunan dan perusahaan karet.
Walaupun pengambilalihan perusahaan karet oleh Arthur semuanya terjadi di Asia Tenggara, saat ini Asia Tenggara merupakan salah satu daerah penghasil karet utama di dunia, dan bahkan di masa depan, Asia Tenggara akan tetap menjadi daerah penghasil karet terpenting di dunia.
Jika Arthur ingat dengan benar, sejak tahun 94 dan seterusnya, Asia Tenggara menyumbang setengah dari total produksi karet dunia, dan wilayah tersebut benar-benar merupakan kerajaan karet.
Mengintegrasikan perusahaan-perusahaan karet di Asia Tenggara sekarang dan menciptakan merek karet yang unik juga bermanfaat bagi pengembangan industri karet di Asia Tenggara di masa depan.
Orang pertama yang bertanggung jawab atas Perusahaan Karet Australia adalah Charles Wynne, mantan kepala perusahaan karet di bawah kelompok keuangan Kerajaan.
Charles Wynne telah terlibat dalam industri karet selama lebih dari 5 tahun, dan kepemimpinannya di Australian Rubber Company memiliki efek positif pada pengembangan bisnisnya.
Tugas pertama Charles Wynne adalah mengunjungi dan mengambil alih lebih dari 00 perusahaan karet dan lebih dari 000 perkebunan karet yang dibeli oleh kelompok keuangan Kerajaan.
Perusahaan-perusahaan karet dan perkebunan ini akan menjadi fondasi industri Perusahaan Karet Australia dan bisnis utamanya.
Untuk memastikan keselamatan Charles Wynne, Arthur mengirimkan lebih dari 10 personel keamanan kepadanya, yang semuanya adalah anggota pengawal kerajaan atau polisi berpengalaman. Mereka semua dilengkapi dengan senapan mesin ringan Cassadine dan pistol semi-otomatis AS898 untuk memastikan keselamatan Charles Wynne semaksimal mungkin.
Lagi pula, modal di balik lebih dari 00 perusahaan karet merupakan campuran berbagai kepentingan, dan tidak ada yang bisa menjamin apakah mereka akan menyerahkan perusahaan karet itu kepada Charles Wynne dengan damai.
Lagi pula, sebagian besar karyawan di balik perusahaan karet ini adalah penduduk asli Asia Tenggara yang tidak memiliki kesan baik tentang Australasia dan rentan terhadap manipulasi dan dapat melakukan sesuatu yang tidak diharapkan.
Dengan perlindungan lebih dari 3 personel keamanan, Arthur merasa relatif tenang. Lagi pula, dibutuhkan setidaknya seribu penduduk asli untuk menerobos pertahanan 3 personel keamanan itu.
Tidak mungkin ada kekuatan apa pun di Asia Tenggara yang akan menghasut ribuan penduduk asli untuk menyerang pengusaha Australasia.
Pada tanggal 2 Mei, dengan bantuan Inggris, tentara Italia dengan cepat mengalahkan pasukan garnisun Turki yang terbatas di Tripoli dan berhasil menduduki Tripoli dan wilayah pesisir.
Akan tetapi, karena perlawanan sengit penduduk Turki setempat, kemajuan pasukan Italia ke pedalaman sangat lambat.
Pada awal Juni, bahkan sebelum perang berakhir, Italia buru-buru mendeklarasikan aneksasi Tripoli dan Xilaniya, dan mengembalikan nama lama Libya ke wilayah tersebut.
Akan tetapi, tuntutan keras Italia segera ditolak oleh pemerintah Turki dan penduduk lokal Turki mulai melancarkan perang gerilya besar-besaran melawan invasi tersebut, yang memperpanjang Perang Italia-Turki.
Pada tanggal 9 Juni, saat Perang Italia-Turki semakin memanas, Tsar Nicholas II menanyakan secara pribadi tentang kapasitas produksi industri militer Australasia. Arthur tidak mengerti mengapa, tetapi segera berjanji untuk memasok 50.000 senapan dan 3 juta peluru ke Ketsaran Rusia.
Pada tanggal 9 Juli, Kerajaan Serbia dan Kerajaan Bulgaria membentuk aliansi. Setengah bulan kemudian, Montegro dan Kerajaan Yunani bergabung, membentuk Liga Balkan yang terkenal.
Baru pada saat itulah Arthur mengerti mengapa Nicholas II menanyakan tentang kapasitas produksi industri militer di Australasia – ternyata boneka Kekaisaran Rusia hendak bergerak.
Tujuan pembentukan Liga Balkan adalah untuk bersama-sama merebut wilayah Turki di Pinsula Balkan dan memperluas negara dan wilayah mereka sendiri.
Dengan dukungan Kekaisaran Rusia, Pan-Slavisme telah menjadi ideologi utama di Pinsula Balkan, dan berbagai kerajaan di Balkan telah secara aktif memperluas pasukan mereka dan melaksanakan pekerjaan diplomatik.
Terlebih lagi, selama Perang Italia-Turki, sebagian besar perhatian domestik Turki tertuju pada konflik tersebut, dan mempersiapkan perang dengan Turki sekarang dapat mencapai dampak yang mengejutkan.
Jika tidak ada yang salah, pesanan 50.000 senapan dari Kekaisaran Rusia harus disiapkan untuk beberapa negara di Liga Balkan.
Tetapi tidak peduli untuk siapa, Australasia adalah pihak yang menghasilkan uang, dan Arthur tidak terlalu mempedulikannya.
Pada awal Juli, ada hal lain yang menarik perhatian Arthur.
Sejak tanggal 2 Mei, Charles Wynne telah menghabiskan lebih dari sebulan mengintegrasikan perusahaan karet di Asia Tenggara.
Pada tanggal 3 Juli, setelah lebih dari sebulan, Arthur menerima laporan kemajuan dari Charles Wynne, tetapi hasil laporan tersebut tidak membuat Arthur terlalu senang.
Menurut laporan Charles Wynne, personel utama Perusahaan Karet Australia telah tiba di Asia Tenggara pada akhir Mei untuk memulai proses mengintegrasikan semua perusahaan karet kecil.
Namun, integrasi tersebut tidak berjalan mulus. Pertama, krisis karet sebelumnya telah menjerumuskan manajemen perusahaan karet besar ke dalam kekacauan, tidak hanya para eksekutif puncak yang menghilang tetapi juga karyawan perusahaan karet yang melarikan diri. Kedua, beberapa eksekutif senior perusahaan karet telah menentang kepemimpinan Charles Wynne.
Ini bukan masalah utama, tetapi yang lebih serius adalah sudah terjadi dua kali penyerangan terhadap penduduk asli. Meskipun penyerangan itu dapat dengan mudah ditangani oleh para penjaga yang bersenjata senapan mesin ringan dan pistol semi-otomatis, pasti ada seseorang di balik penyerangan penduduk asli ini.