Bab 354: Bab 306: Tata Letak Militer 1912 (Mencari Tiket Bulanan!)
Pada tanggal 3 Desember, hanya beberapa hari setelah liburan Natal, Pemerintah Australasia menghentikan pusaran urusan negara.
Hari terakhir tahun sering bertepatan dengan waktu rapat laporan tahunan Kabinet Pemerintah.
Akan tetapi, karena Kabinet baru baru bekerja selama beberapa bulan, laporan tersebut akan menjadi ringkasan tindakan Kabinet sebelumnya. Oleh karena itu, isi laporan tahunan relatif sedikit.
Tentu saja, fokus utama pertemuan ini adalah rencana Kabinet baru untuk masa jabatannya.
Karena situasi yang tidak menentu di Eropa dan seluruh dunia, tidak seorang pun dapat memastikan apakah perang akan pecah besok.
Ini menyiratkan bahwa pekerjaan Pemerintah Kabinet Keempat sangat sulit, dan ada kemungkinan besar mereka akan mengalami perang dunia yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah selama masa jabatan mereka.
Ini juga berarti bahwa peran Kabinet Pemerintahan IV sangat krusial. Satu kesalahan langkah saja dapat membuat kemajuan negara selama tiga tahun ini hancur berantakan.
Sementara sejarah dari masa depan dapat memberikan Arthur banyak pelajaran dan pengalaman, siapa yang dapat menjamin bahwa dunia ini akan mengikuti jalan yang sama?
Akankah Italia berpindah pihak? Akankah Amerika Serikat terlibat perang? Akankah revolusi meletus di Rusia?
Kesampingkan ketiga pertanyaan ini, Australasia sendiri adalah sesuatu yang tidak dapat diprediksi dengan mudah oleh Arthur.
Secara teoritis, pihak mana pun yang didukung Australasia, mereka akan mampu memberi bantuan substansial, dan bahkan mungkin mengubah arah perang di masa depan sampai batas tertentu.
Namun tujuan Arthur tidak terbatas pada hal ini. Yang Arthur cari adalah agar Australasia memperoleh status internasional yang lebih tinggi melalui perang ini dan memperoleh keuntungan dari kekalahan negara lain. Setelah Perang Dunia Pertama, setidaknya Australasia harus menjadi pemain, bukan pion.
Meskipun rapat laporan tahunan telah sangat disederhanakan, apa yang dilaporkan sebagian besar adalah berita penting.
Pada tanggal 3 dan 9 Desember, populasi Australasia secara resmi telah mencapai lebih dari 0,5 juta, dengan populasi Australia sebesar 8,7 juta dan populasi Selandia Baru sebesar 0,4 juta.
Populasi Koloni Nugini, Timor Australia, dan Wilayah Kerajaan masing-masing berjumlah 73.000, 9.000, dan 8.000 jiwa.
Australasia kini secara resmi memiliki kota kedua dengan lebih dari satu juta penduduk: Melbourne.
Populasi Melbourne saat ini hanya sekitar 0,04 juta orang, menjadikannya pusat ekonomi kedua di Australasia, setelah Sydney. Kedua kota ini dianggap sebagai dua mutiara paling cemerlang di Oseania.
Dengan lebih dari satu dekade pembangunan, setidaknya di kota-kota perkotaan Australasia, tingkat pembangunan pada awalnya telah mengejar ketertinggalan dari kota-kota biasa di Eropa.
Untuk kota-kota seperti Sydney dan Melbourne, dengan populasi jutaan, skala dan tingkat pembangunan mereka tidak kalah dengan kota-kota Eropa papan atas.
Sebenarnya hal ini cukup normal, mengingat Australasia telah mencurahkan kekuatan negara ban untuk mengembangkan kedua kota ini.
Kedua kota ini tak tertandingi di Australasia, membangun dominasinya yang unik di antara kota-kota di Australasia.
Bahkan di bawah nasihat Menteri Grant, Arthur telah merumuskan dan mengeluarkan undang-undang keimigrasian yang relevan, sangat mendorong imigrasi ke daerah-daerah terpencil, koloni, kota-kota kecil, dan sampai batas tertentu, mengurangi perlakuan kesejahteraan di kota-kota besar.
Namun, tetap saja, empat dari setiap imigran memilih untuk tinggal di kota besar, atau setidaknya, di ibu kota negara bagian yang jumlah penduduknya mencapai ratusan ribu.
Lagi pula, hanya kota-kota besar yang dapat menyediakan lebih banyak kesempatan kerja dan lebih banyak peluang bagi para imigran ini untuk menemukannya.
Apa saja yang bisa dilakukan di kota kecil? Kecuali untuk kasus khusus seperti Pangkalan Industri Leonora, kota kecil sebagian besar dibatasi dalam pengembangan pertanian, paling banyak berfungsi sebagai pemilik lahan pertanian.
Kebanyakan imigran memendam impian menjadi kaya raya dan tidak puas hanya dengan menjadi pemilik lahan pertanian yang taat.
T juta merupakan ambang batas, syarat yang diperlukan untuk secara formal memulai perjalanan menjadi negara kuat.
Di dunia ini, negara dengan penduduk kurang dari t juta orang ditakdirkan tidak akan pernah menjadi negara kuat.
Namun pada kenyataannya, jumlah penduduk t juta hanyalah salah satu dari sekian banyak kriteria. Jika Arthur ingin mencapai ambisinya, jumlah penduduk t juta untuk Australasia masih jauh dari cukup.
Di Eropa, jumlah pasukan reguler dan cadangan Negara-negara Eropa digabungkan mencapai jutaan, bahkan mendekati t juta.
Meskipun mobilisasi penuh akan merusak fondasi negara-negara tersebut, hal itu juga menunjukkan bahwa negara-negara tersebut memiliki keberanian dan kemampuan untuk berjuang dalam pertempuran yang putus asa.
Sekarang lihat Australasia, pasukan berkekuatan 500.000 orang mungkin sudah menjadi batas saat ini. Lebih dari itu akan berdampak serius pada pembangunan negara.
Tetapi jika Australasia ingin menjadi Kekuatan yang diakui dan berstatus internasional, selain angkatan laut yang kuat, angkatan darat yang jumlahnya melebihi satu juta juga sangat diperlukan.
Ini menunjukkan bahwa populasi Australasia harus melebihi dua puluh juta untuk memiliki kekuatan dan kepercayaan diri untuk bersaing dengan negara-negara kuat lainnya.
Mengingat tingkat imigrasi Australasia saat ini, untuk melampaui populasi dua puluh juta, diperlukan waktu setidaknya lima tahun lagi.
Jika Anda memperhitungkan bahwa ketika perang meletus di Eropa, negara-negara pasti akan membatasi emigrasi. Itu berarti bahwa selama masa kritis dan berlangsungnya perang, imigrasi ke Australasia pasti akan menurun, mungkin hingga tingkat yang signifikan.
Dengan kata lain, mungkin diperlukan waktu dua puluh tahun hingga populasi Australasia dapat menembus dua puluh juta.
Dua puluh tahun kemudian, Perang Dunia II mungkin sudah hampir dimulai. Pada titik ini, Australasia baru saja mulai membangun kepercayaan diri dalam hal populasi, yang mungkin agak terlambat.